且说源怀问计于木兰，木兰道出火攻破敌，源怀、长孙健称善点头。即留木兰在帅帐用餐。直觉令木兰有所觉察，有一道目光频频扫视自己。转视，正与玉兰目光相对。长孙玉兰如遭电击，惊慌低头面红过耳。

十六岁少女对恋情当然敏感。玉兰的目光不同平常，包含着火热与追求，更有难言的羞涩。木兰只觉浑身燥热，往事回荡在心中。

与四位兄长多日相处，心中并不平静。四位不知自己是女孩，拿她只当兄弟。自己心中却暗恋着欧阳。四位兄长对她热爱保护，一样的纯洁无瑕。自己也把爱深埋心底。玉兰的目光恰如一点星火落上干柴，腾的燃烧起来。自从与欧阳相识，便以心相许。只叹无法向他表白。征途漫漫凶险万分，何年何月才能重返家园。其中周折展转，最终结局如何？实在叫人无法预料。他又怎知道，只要有他在身边自己就不觉孤单，只要有他在，自己便不惧千难万险。爱叫她痴迷，叫她义无反顾。她知道，假如欧阳遇险，她会不惜一切挺身而出。

饭后，木兰又与源怀、长孙健细研战法细节，等她走出帅帐天已二更。归去路上，木兰又多了份烦恼担扰，更增一份矛盾。那便是既想接近玉兰，又怕身份被猜穿，后果如何实难预料。回到寝帐，心情才觉放松。又见地上多了一张豹皮褥，帐中飘着一股淡淡幽香，知道长孙玉兰已经来过，真情也已表白，自己如何应付，一时间心乱如麻。

秋风飒飒吹动毡帐，叫人倍感凄凉。虽然将近三更木兰却没有睡意。走出帐外，此时月色朦胧群山隐现，空中云淡流水匆匆，巡营将士铁甲寒光。敌营中传来隐隐鼓乐之声。木兰摇摇头，暗道：此乃不祥之音，不当现于军中。寒夜景色激起万千思绪，随口吟咏：

铁甲寒光映月明，遥闻敌营鼓乐声。秋风阵阵吹流水，山影沉沉入朦胧。毡帐夜夜宣歌舞，军卒日日斗死生。遗憾胡庭母女泪，辜负中州女儿情。

且说木兰离家日远怀念爹娘，见这深秋夜色突发感慨。忽的吹来一阵骤风，木兰不觉打个寒颤。风吹战旗招展，战袍烈烈，一时间阴霾四起大地昏暗，木兰手握剑柄微微点头，然后转身归帐。

从军二十余日，头一回得睡安稳觉，想起这一路上与几兄弟同吃同住，自己不得不时时小心处处谨慎，不知要比别人多花费多少心思。如今能自己独居一帐，心情太多轻松，睡觉再不用睁只眼闭只眼。豹皮军毯温暖催眠，倒在上面刹时进入梦乡。

再说长孙玉兰自疆场上就注意木兰，等与木兰第一个照面，心里便掀起巨浪狂澜。玉兰下山是见爷爷力处下风。一般人与爷爷一个回合便定胜负，眼见这位双锤将越战越勇，心中一急催马下山。还没等她赶到，这位白马将军已救得爷爷脱困，叫她不能不心惊。惊叹这位将军武艺超凡出乎意料。岂知见面后更令她万分吃惊，再料不到这位驰骋疆场所向无敌的英雄，竟是一位貌美俊俏的少年。看面目还没自己大，真叫她难以相信。

等木兰进了帅帐，更引得这位脱俗超凡的女儿不能自持。五兄弟各个英武，木兰最小，看似还没长成，相貌却出类拔萃见所未见。长眉凤目面若桃花，鲜艳俊美弹指欲破，奇怪世上竟有这等男儿。再后听木兰一番议论，设计破敌，更叫她为之倾倒。把一个千娇百媚的玉兰姑娘看得如呆似傻，一颗芳心就象要从口中跳出一般。

十七岁的玉兰姑娘自幼跟随爷爷流浪草原，走南闯北经多见广，又跟爷爷练一身武艺，读满腹诗书，意中人当然是才艺双全的英俊少年。

玉兰的美貌才华，不知倾倒多少牧主公子，官家少爷。无奈在玉兰眼里金钱犹如粪土，炫耀利禄全都不屑一顾。今天叫她认识了木兰，恋火从心底里燃烧，沸腾的热血冲开了禁锢的堤坝，叫她面似火烧目放异彩。

玉兰的情绪没逃过元帅的眼睛。心说：两位的确是金童玉女天配奇缘，等这场仗打完，我是做定保山。再看长孙爷两眼闪光目现惊喜，心中更是得意。

长孙爷的心思的确如源怀所见。看孙女魂不守舍目不转睛，心说巧遇太巧，这一对果真天上难找地下难寻，无论相貌武艺才华无一不般配。孙女长成后最操心的就是婚姻。那些浪荡公子纨绔子弟，别说孙女看不上，在他眼里一样分文不值。今天这位是天降奇缘飞来丹凤，终于叫他了了心愿。万没想到就在三人秘谋军机之后，在木兰告辞离开之时，望着木兰背影，把个长孙老头看的惊心动魄。心说怪了，难不成是我老眼昏花精神错位。急忙跟出帅帐，又揉了揉两眼，觉得看的十分清楚再不会错。只把个临危不乱的武林大侠惊得目瞪口呆。

提起长孙健可是江湖中盛传威名的人物。他生于云中，长在平城，年轻时专为人保镖。一把钢刀无人能敌，另有一把流星飞锤更是百发百中，马上步下精悍无比。江洋大盗绿林豪杰，只要闻名全都退避。可有一样，他从来保商不保官，认为商凭本式挣钱，官财来历不明。更经常来往胡地，常走塞上道路。所以，与镇守边塞的将军来往熟视。就在他四十三岁那年，家乡流传瘟疫，全家二十二口，只有他与刚满周岁的孙女逃过劫难。老人家悲痛过度，从此不再走镖，把家传医术发扬光大，专为百姓治病，被人称作圣手神医。带领孙女流浪民间，活动地点仍在塞上。老人家虽说不走镖，仍旧正气浩然，对柔然骚扰深恶痛绝。如今库者南侵源怀北征，老人家不请自到，当然是为救百姓水火，解民间危难。

玉兰姑娘年方十七，文武双全精通医理，且又貌美若仙，可说是长孙健用手捧着长大的，不愧为心头肉掌中珠。自十几岁便成了爷爷的好帮手。平日里淡装素服少言寡语，实在看不出这倩女娇娃竟是武林奇葩。多少公子少爷所求为色，玉兰当然从不动心，根本看不上那些游手好闲无所作为的废物，嫁给枉为人生。也亏得长孙爷德高望重英雄了得，才无人敢欺。好不易今天看中一个，却令老人家大失所望。

长孙健号称金眼神雕，看人一眼能辨正邪好坏，又因为他深通医理，对人体颇深了解，看女子走路就能分出是姑娘还是少妇。驰马沙场无法分清，众兄弟入帅帐当然更不注意。入帐设谋惊叹奇才，与源怀本想试探木兰谋略，再没想到木兰小小年纪，能深识地理推测天气，果然不负名将之后。看明孙女心思光顾了高兴，觉得贤才难得。等木兰告辞离去老头子目不转睛，看背影行走，一眼认出木兰是个女儿，老头子焉能不惊。那么老朋友为何把女儿送上战场？仔细一想，很可能是父老弟幼女儿好强。难得她武艺胆识，实在亘古未有，更在孙女之上。无论如何奇才难得，库者左贤王再想不到会栽倒在一个小女孩手中。

扫荡胡虏要靠她出力，又是老友之女，是公是私自己都义不容辞。只叹孙女好不易看中一个，竟是假凤真凰，镜花水月。明知孙女会失望他又能奈何。点醒孙女，要她暗中注意保护才是。刻不容缓，老人家直来孙女寝帐。

玉兰满心幸福。送木兰出帐时，木兰曾回头，她看清从他眼里一现光芒，似有恋恋不舍之意。回帐后自己激动不已。甘甜的雨露滋润着渴求的心田，她在心中呼喊花木利这个具有魔力的名字。她知道，只要他点头，自己会立刻投入他的怀抱。她会为他生，也甘心为他死，她已完全为他倾倒。就在这时爷爷来到她的寝帐。玉兰知道自己心思瞒不过爷爷，立刻羞的低下头去，轻唤声：“爷爷”。却听爷爷一声长叹，轻声说：“玉兰，爷爷早知你的心思。可有一样爷爷要告诉你，你看中的花木利与你同是女儿，她并非男子。”玉兰猛的抬头，面现疑云，惊讶地看着爷爷，长孙爷心不好受，轻声说：“都怪爷爷不好，叫你受委屈了。其实在战场上爷爷就认出他是老友之子，直到她刚才离去才认出她是个女孩。看你为她痴迷不得不与你说破，其中奥秘除你我连元帅也不知，就连她那几位盟兄全都被蒙在鼓里。老友为什么把女儿送到战场？爷爷认为一是父老弟幼，二是这女孩要强。无论如何她都是个难得之才，要破柔然非她未属，为国为民义不容辞。玉兰，爷爷决心暗中帮助，更要你对她多加照顾，不知你可愿意？”玉兰早已冷静下来，她不愿划破这刚刚升起的彩虹，多么希望爷爷所说是假，但她知道，爷爷不会看错，更不会欺骗自己。实在是自己为情所迷，连男女都不分，一时唐突闹出笑话。点头对爷爷说：“爷爷放心，玉兰受爷爷教诲多年，尚懂道义。花玉女中豪杰胸怀大志，孙女自愧不如。既与相遇，孙女决不落后。自当全力以赴不使爷爷失望。”长孙爷点头说：“玉兰，爷爷信你。从今后你就看她做妹妹照顾，只怕你要多受委屈。”“不，爷爷，孙女心甘情愿，能与她结识孙女三生有幸。孙女虽不为将却能为士，能得一好友夫复何求。”“玉兰，爷爷本想战后再去流浪，这一来怕是难以离开。”

这一夜玉兰再不能入睡，她觉得这位花妹妹简直不可思议。小小年纪，不光武艺超卓，更精通韬略，擅于设谋。她盼望天明，她要仔细辨认，看这花玉到底是男是女？虽然她明知不会如愿。

再说左贤王接得库者军到，入帐后细说战情。库者听完笑说：“贤王放心，源怀兵力暴露无余，明日以铁甲军做先锋，务将魏寨踏为平地。”左贤王说：“大汗说的有理，今日之战若有铁甲军相助，源怀必败无疑。虽然如此，查点人马伤亡魏军仍重于我军。相信明日一战，定会把源怀赶进山阴。”库者点头。两人均以为精锐实力都压倒对方，可以放心大胆一战。当晚依旧庆功，奏起鼓乐载歌载舞。酒宴过后，传令明日四更造饭天明开战，誓报今日损兵折将之仇。

次日一早，柔然军出动。库者亲传将令，命铁甲军在前，左贤王居中，两位公主驸马分兵左右。只要攻破大寨穷追猛打，定要将源怀赶进山阴城。角声起处，铁甲军如风吹潮涌卷向魏寨。

再说源怀这里一样早做准备，步卒在天亮前拔营，由长孙健、许靖率领，赶回野马川埋伏布置。自己亲自居中做诱饵，以钓左贤王上钩。

两军接战，魏军的强弓硬弩失去威力，铁甲军冒着箭雨直冲到寨前。眼见战马难以翻越，可利、晨光第一个跳下战马步行攻打，众军紧跟杀声震耳。寨前沟深坡陡无法立足，寨内魏军一样以大枪长矛对抗。铁甲军受挫多有死伤。可利、震光不得不暂退，下令众军搬石运木，填壕铺路，重新开战。这一番苦战更加激烈。只杀得寨前尸积，平地血流，终于砍开寨栏拔除木障。眼见道路打通，左贤王一声令下纵兵猛攻，魏军抵挡不住只好败退。源怀亲率精锐断后且战且走，五兄弟跟随左右保护。觅诺兄弟见到各个眼红人人愤怒，一要争功二要报仇。

到这时库者完全放心大胆，不似头两天怀抱观望之心。看今天之战，知源怀已到穷途末日，作垂死挣扎。登高观望，见魏军溃乱仓皇，早已胸有成竹。心说：“看来源怀不过如此，徒有虚名而已。”遂催动人马追杀，自己在后紧跟。一路上尽是魏军丢弃的旌旗刀枪，别提有多高兴。

再说左贤王杀上秃鹰岭顶，见魏军大败溃逃狼狈不堪，自己部下配合左右两军声势浩大，果真有泰山压顶之势。再看源怀率众且战且走力不能支，传令：捉杀源怀者重赏封王。众将得令勇跃向前，一个个生怕功劳被别人抢走。眼看来到黑风谷，魏军人多路窄拥挤阻塞，源怀率众拼死抵抗。柔然军中不知死的将校催马向前，以为良机难得。早恼了几位兄弟，孙威第一个挥刀杀入乱军，紧跟着欧阳骏、李信、孙雄各摆刀枪闯入敌群，只杀得尘土飞扬肉飞血溅，声声惨叫动魄惊心。众将见四兄弟奋勇冲杀不畏生死，也都奋起勇气争先恐后。直等魏军全退入谷中，源怀下令撤退，别人全都退出，唯有孙威冲杀在敌群之中，不闻军令不肯退后。木兰见到怎能不急。当时木兰紧跟元帅小心保护，不离左右。到这时急道：“元帅速退，未将前去接出孙将军。”说完匹马杀入敌群，枪起处柔然军纷纷落马。李信、孙雄、欧阳骏三个此时已杀出重围，见势调转马头翻身杀入，一齐来接应兄弟。只见五位如出山的猛虎闹海的蛟龙，只杀得争功的损命走慢的阵亡。木兰一马当先来到孙威面前高叫：“四哥快走，闻令为何不退？”孙威也高叫道：“退！退！退！要退兄弟自退，哥哥我宁死不退。”“四哥，帅令不可违。”“元帅！没见过这样元帅，我都替他害羞。”木兰急道：“四哥，我们兄弟曾对天发誓，同生死共患难，四哥真要死时兄弟们谁肯独生，难道为你一人牵连五兄弟都要死在此处？”此时孙雄也赶到，怒喝道：“兄弟，不可胡闹，快走。”孙威见四个全奔自己，这才说声：“好。”伙同兄弟杀条血路突出包围。几兄弟这一进一出，不知死伤多少柔然军卒。

紧跟追杀的金花公主看到心中暗惊，急忙阻止部下，回马来见库者说：“父汗，前面山势险峻道路狭窄，不宜铁骑作战，更要小心谨慎，以防中计。万一魏军设伏大军不易进退，父汗不可不防。”库者闻听笑道：“我儿说的确有道理。据为父观察源怀不似有诈。实在是不敌我军攻击而仓皇败逃，尸横遍野满地刀枪，看不出有何准备。”“父汗，源怀名将不可轻视。刚才在谷口奋战时，孩儿看清源怀手下并非没有勇将，父汗还是小心为是。”“既是如此，女儿可有应付之策？”“孩儿认为后军不可冒进，可停军谷口观望。果真源怀不敌败退，父汗再追不晚。一旦中其埋伏，父汗正好从后救援，此是两全其美之计。”库者听说点头，远看自家人马聚于谷口一样一片混乱，这才下令左右及中军暂停追杀。只因为金花一句话，不知救了多少军卒性命。

再说左贤王追杀正急，眼看魏军退入黑风谷。为保众军，源怀亲率部下在谷口苦战，双方死伤惨重。魏军最终不支败进谷中。心说；源怀，本王非要把你困死在山阴城中。心里别提有多高兴。原来左贤王早派探马深入源怀背后，探明从山阴到朔州一路平静，再无可战之军。退保山阴是源怀唯一之计，丢掉山阴等于丢掉平城。想到大功即将告成，又怎么会不高兴。就在这时觅诺勇回马来见左贤王道：“贤王，黑风谷山险路狭，大军不宜深入，小心源怀设伏。”左贤王说：“黑风谷的确险要，我军正当一鼓而下。眼见源怀力不能支，到了山穷水尽地步，慌乱败逃已成惊弓之鸟。况且黑风谷秃山无处伏兵。穷谷一过便是野马川，川中平坦开阔，正适于我草原铁骑施展，源怀设伏又奈我何？将军尽管努力向前，建立功勋就在今日。前面快到山阴，山阴城就是源怀的葬身之地。”觅诺勇听说不敢违令，只得催马向前。派亲兵暗中知会兄弟不可轻进，等在谷口处会齐。

且说柔然铁骑见魏军败的落花流水，那还把魏军放在眼里。众将军卒全都抖擞精神，挥枪舞刀紧追不舍。与魏军殿后接战一触即溃，全都放心大胆。最憋气的要数可利父子，攻破魏军大寨伤损众多军卒，到了争功时刻，眼见左贤王的轻骑人马超越而过，自己人马负重渐渐落后。现成的功劳被人抢走，父子几个眼都红了。

再说源怀率众退入黑风谷，眼见柔然军紧追不舍。此时西南风起，谷中尘土飞扬，直到这时源怀完全放心，高兴木兰奇才。等他率众退入野马川，只见草滚浪翻枯叶飘飞，飒飒风声战旗烈烈。回过头来看，柔然铁骑从谷口涌出，势如翻江倒海。四散开来，恰似晨蜂出巢，饥羊奔草。顷刻间吞没旷野草原。源怀不由自主的看一眼木兰，觉得他小小年纪就能知风云识地理，懂韬略设奇谋，令库者左贤王步步入彀，尽在意料，这把火怎能不烧得他焦头烂额。他这里步步后退，柔然军步步紧逼。忽听山头炮响，只震得地动山摇。埋伏的步卒一齐点火，山头的魏军放下滚木礌石。

此时左贤王被亲军簇拥快到谷口，听到炮声惊天动地，眼看山头滚下大木巨石，急忙回头，众军一时混乱搅做一团。就在这危急时刻觅诺兄弟赶到，几兄弟拼命保护，觅诺勇在前引路，总算救得左贤王脱险。混乱中觅诺豹战马被打倒，小子步行逃出，浑身伤痕累累。

再说进入野马川中的左贤王部下，正在追杀忽听炮响，回过头来见山头上出现无数魏军，就知中了埋伏，未免各个惊慌。惊魂未定又见四面火起。正当八月天气草枯叶落，何况地下又撒上硫磺烟硝，果然是火随风走风助火威，枯草败叶一飘数丈，半空中火球乱飞，风怒火吼烈焰腾空。顷刻间把柔然追兵吞没。果然好火，恰似那：周郎纵火三江口，悟空踢翻八挂炉。实在是有过而无不及。只烧得狼嚎、虎吼、熊啸、鹿吟，獐逃、鸟飞、兔死、狐亡。更听到人喊马嘶，呼兄唤弟，哭爹叫娘鬼悲神愁。谁不知这荒原野火一旦烧起，便无边无岸。无论人畜，只要被浓烟所困便在劫难逃。立刻呼吸困难不辨南北。果然是：浓烟滚滚遮天日，野火焚烧遍地红。

有诗单道：

西风落日，晨鸟暮钟，寒星北斗，旧相识。母亲寒衣，家乡明月，织女牵牛，惹人愁。