炳坤一进门，径直就到了钟英风身边：

“考虑好了没有？”

钟英风侧过头面对着另一边，不理不睬。他不想和他再说什么，他知道说了也没用。

炳坤气得在钟英风的腰上狠狠地踢了一脚：“你他妈的真正是不到黄河心不死，不见棺材不落泪的货！小子，别逞能！有你后悔的时候！”转身又问那青年：“你考虑好了没有？”

青年说：“三天前就考虑好了，只是你们不愿意听我的陈述，不让我说真话。我再重复一遍：我是当事人，有为自己申辩的权利。”

炳坤凶呼呼地抬脚又想踢那青年，却终于又忍住了：“你他妈的充的那一门子英雄好汉？嫖猖还嫖出功劳来啦？我也再重复一遍：我们是公安机关，有打击违法犯罪的权利，有对你进行审判制裁的权利！你不服么？告诉你石磊，今天再不老实交待，就和那个又臭又硬的货去蹲小号子吧！不信，咱就走着瞧！看是你这身贼骨头硬呢，还是公安机关的铁拳硬？”说罢，怒冲冲地出了房子，随手用力一带，砰地又关了房门。

炳坤走后，青年犹自愤愤不平：“就知道罚款要钱，一点道理都不讲！什么作风！还说公正廉明呢，我看把法纪都让这伙人给糟蹋了！”

钟英风听炳坤叫那青年“石磊”，心中一动，马上就想起七年前一块上终南山寻找武林高人的那几位小伙伴来，禁不住脱口问道：“你叫石磊？石头的石，光明磊落的磊？”

青年也好奇地望着他：“对呀，石磊；石头的石，光明磊落的磊。只顾得说话发牢骚，也没有问兄弟叫什么名子，哪里人？”

七年多时间，在人生的旅程中其实也不算短，当年的小学生如今都已成长为英气勃勃的小伙子，相貌特征自然都发生了变化，因而虽是故交，虽是学友，虽然有幸相逢，却不相识。钟英风仔细端详，似乎还能分辨出少年时的痕迹，猜想他就是武校的那位小学友了。兴冲冲问道：

“是不是那个去终南山拜师求艺的石磊？”

“对对对，就是那个石磊！”

石磊连声问道，“你是——你是——”他终于认出来了，高兴得就喊：“哎呀我的天哪！你是那个小兄弟钟英风呀！想不到这么些年不见，咱哥俩竟能在这种地方，以这种面目重逢！有趣！有趣！造物主真他妈的伟大！”看他那副摸样，当真是感慨万千！若不是铐子铐着，早就扑过来相拥在一起了。

钟英风也是好一阵子激动。患难中突逢好友，且喜又悲，那般滋味更是无法形容。两人谈论起分别后的一些情况，也是意兴油然，情不能禁，似乎把眼前的处境全都忘在了脑后。石磊说：“那天分手后，我们几人下了山，转悠了两天，也不知道究竟该怎么办，该到什么地方去，一时没有主见，就各自回了家。第二年，我父亲患病去世了，母亲经受不住打击，身体也垮了下来，一段日子竟卧床不起；妹妹年幼，而且正在念书，家庭担子就落在我一人身上。这些年苦苦挣扎，忙于生计，也没有打问过那几位小伙伴现今都在哪儿，干了些什么？其实心里倒还是挺想念的。”

钟英风说：“这些年我一直跟随师傅在深山荒野中放羊习武，早出晚归，极少外出，也无法打问他们几人的消息。前天我去县城，在大街上转悠时，也是这般奇巧，这般出乎意料地遇到了李飞。自从我们几人分手后，没过几天，我们两人也走散啦。不过他没有下山，展转寻访，终于访求到一位名师，学成了一身好功夫！现在宏达公司作保安，挺不错的。”

石磊轻叹一声“你们两人有志气，有毅力，都把本事学成了！我要是能象你们那样，有一身好功夫，不把万顺、申来贵这种地痞恶棍的筋给他抽出来，那才叫怪呢！”

钟英风苦笑着摇了摇头：“事情并没有那样简单。我倒是学了一些功夫，能摆弄两下拳脚，如今还不是和你一个样：挨打受气，任人宰割！而且是有口难辩。说不定还要被送到县局去蹲大狱坐小号——还是权势厉害！有权就有理！你没听那炳坤说，弄不好，连你也一块送！”

如此一说，仿佛是触动了石磊的什么心事，一时间愣怔出神，闷声不语。心想：“当真要是被送去县局，我倒无所谓；毕竟他们仅仅是一面之词，难下定论，还可以尽力申诉辩白，要求澄清。可英风兄弟却就不同了：他是被人现场抓获的，事实清楚，人赃俱在；而那女子又是受人指示的，到了这种时候，肯定是要坚持到底，一口咬定；况且又有万顺和派出所那两个警察作证，你就是长着八张嘴，也难以辩驳清楚。更何况他人地生疏，孤身无助，万顺、洪所长他们再从中捣鬼，英风兄弟又宁折不屈，还不知道要遭受怎样的委屈，怎么样的折磨呢？这又该如何是好？”石磊一时间倒没了主见。思来想去，总觉得无论如何，还是救朋友要紧，总不能就这么眼睁睁地看着朋友去受那份痛苦！而要想救他出去，眼前唯一能做的，就是想办法凑钱交罚款。他知道只要交了钱，洪所长肯定会放人的——

钟英风见石磊沉默不语，面带忧伤，还以为他听说要送去县里蹲小号，就胆怯了，害怕了，于是便安慰说：“石哥，你是不是害怕啦？已经到了这种地步，怕也不起作用。尽他去吧！还是那句话，公安局不是他姓洪家的，我相信总是好人多，总有说理的地方。”

石磊吁出一口长气：“怕倒是不怕，反正就这一百多斤，看他还能怎样？不过话又说回来，象这样的事，一旦被人咬进去，的确也不好分辨，冤也得把你冤死！再加上姓洪的这种昏官——”这时间，又听得门锁向，洪所长阴沉着脸进了房子。

石磊怕钟英风依旧那般硬顶硬碰，若是惹脑了他，自己的打算就不好实现了。不等洪所长开口，他就抢先道：“洪所长，我肚子饿啦。就是犯了死罪，也不可能就这么着给活活地饿死吧？”

洪所长凶呼呼地说：“咋呼个啥？今天不把问题交待清楚，甭想吃饭！饿就饿吧，饿得越狠越好！你以为这是在你家里？”

石磊说：“我知道这不是在我家里，这是洪所长的派出所！但派出所也没有规定不允许吃饭呀？”

“不允许就不允许，你还能怎样？”洪所长一副不屑置辩的神态：“对你这号人，根本就不可能心慈手软！肚子饿了，脑子才能冷静下来；要不然，还会嚣张！”

“说的对，说的对。”石磊淡淡一笑，“我相信洪所长绝对不会心慈手软，相信洪所长的铁拳，一定会打掉一个公民的‘嚣张气焰！’”

“你说啥你？”洪所长当即瞪起眼睛，要想发作。

“你别吓我，别吓我。”石磊随之解释，“我是说，我的‘嚣帐气焰’已经被洪所长打完了，‘贼骨头’也被你打软了，打散了。这样吧，你让人到我家去一趟，告诉我妹妹，让她赶快送点吃的。多送些，我的这位同牢房难友也饿着呢？天下人民是一家，让他也跟着我沾点光，享受一下洪所长的温暖。吃饱了，我就准备向洪所长‘坦白交待问题’。你就是要罚款，要交钱，也得让我给家里人说一声，让他们找亲戚朋友先筹借一些。你知道，我可是一位名副其实的无产者——”

洪所长似乎感到有点奇怪，疑疑惑惑地望着他：“你考虑好了？这些话都是真的？你再要欺骗——”

石磊说：“真的，真的，百分之百是真的。我不交钱，你不放人，这还有假？”

洪所长点点头，心想：“他还是怕蹲小号子！这种东西——南山的核桃，砸着吃的货！”转身又要盘问钟英风。

石磊抢先道：“你就不用费心啦。我们俩已经商量好了的，吃饱饭全都交待问题。大不了就是折损几个钱的事，天底下大概还没有把钱看得比人都重要的！只要有人，就能弄来钱！”

钟英风不知道他心中所想，不明白他葫芦里究竟卖的是什么药？反而被搞得稀里糊涂，莫名其妙。但见他那般神态，似乎是另有打算，另有主见？虽然疑惑，却又不便多嘴。

不过他还是想不通，他觉得石磊刚才还慷慨陈词，誓不屈从，怎么转眼间就改变了态度？但又想：人在危困之中，力图消灾免难，力图解脱，其实也都在情理之中；屈打成招的事也不少见。可是——你要交代你就交代，你也没有和我商量，也没有征得我的同意，怎么就连我也包揽进去呢？这时间他已经暗暗拿定主意：纵使石磊委曲求全，认错认罚，自己绝不能违背事实，胡乱招供——人必须要活得有点气节，活得堂堂正正！他一直牢记着师傅的教诲。他想等洪所长走后，再和石磊交谈，问他究竟是什么意思。

洪所长并没有走。他好象已经相信了石磊的话，当即喊来炳坤，为石磊开了铐子，把他带走了。

其实石灵早已把饭送来，洪所长恼恨石磊态度恶劣，顽固不化，就是不让他吃，就是要让他饿肚子。——惩罚是多种多样的，而目的却只有一个。石灵虽然着急，却又无奈，只得眼巴巴地守侯。石磊一到前面，先吩咐石灵赶快去卖一份饭来，要求洪所长送给钟英风。

不大工夫，炳坤便提着一大包炒面进来。他很神气，很有点嘲弄意味地把那包炒面在钟英风的面前摇动了几下，却又放在了床上，放在了钟英风可以看得见、闻得到，却又挨不着的地方。“我看你还是先饿一会吧。吃饱肚子，就有精神抗拒狡辩啦！对你这种人，必须采取点辅助措施，内外兼攻！”

钟英风直直地瞪了炳坤一眼，强忍饥渴，不声不响，就那般凝神端坐，闭目调息。真气运转，阴阳际会，一会工夫，便觉得丹田温热，灵台明净，万念不生——

“等着吧，我就不相信你小子是铁打的！”炳坤气呼呼地又锁了门。

石磊出去后一直没有回来，洪所长和炳坤他们也没有再来审问折腾，借此机会，钟英就迷迷糊糊地睡了个香甜。

一觉醒来，房子里已是昏黑一片，沉静得仿佛整个空气都凝结了一般。看来已经到了这般时候，石磊久去未归，也不知发生了什么变故？或者就象他所说的那样，凑钱交了罚款，放出了。不管怎么说，只要好友能平平安安的离开这里，也算是一件好事。人生处世，各有主见，各有方法，纵使委屈求全，也是时势所迫，原也不必厚非。只等着洪所长把自己送去县局蹲小号子了——

钟英风有一种遭受屈辱的哀伤和凄凉，有一种含冤莫辩的愤怒，但眼下这般情景，又能怎样？想来离开师傅不久，却就惹出这许多麻烦，不仅未能完成师命，反倒让南大叔一家人久等牵挂，还不知会生出如何样的猜想呢？一时间思绪烦乱，翻腾难静——

这当儿，就听得门锁声响，炳坤又进了房子，拉亮电灯，过来为钟英风开了手铐，冷冷地说了声：“出来！”

钟英风以为又要审问，或者是要送去县局，心想不管怎样，不管送到什么地方，都要实事求是，都不能胡乱认错，不能自己诬陷自己！他相信法律，相信总有一天会真相大白的。有这种信念支持，他不慌不忙，昂首挺胸，跟着炳坤到了前院，只等待洪所长如何发落——

洪所长悠闲地站立在办公室门前，甚至懒得多看钟英风一眼。炳坤也若无其事的站在一旁，不声不响。钟英风正自纳闷，忽然间就见一位西装革履，扎领带戴眼镜，收拾得很是气派的年轻人急步迎了过来，一边先就招呼着：“我说兄弟呀兄弟，你咋就是这么个脾气呢？为了芝麻大的一点事，趁得着使这种性子？真是的——唉——快上车，快上车！家里人都等得急死啦。”

院子里停着一辆黑颜色的小汽车，说着话，年轻人就把钟英风拉在了小汽车旁，打开车门，一只手只是把他往车里推。

钟英风被搞得稀里糊涂不知究竟是怎么一回事？眼见得和此人并不相识，而且他说的那些话也是莫名奇妙，无法理解，还以为他认错了人：“你——你这是——”他挺着身子，疑疑惑惑地不肯上车，欲待向他问个明白。

“你还犟个啥哩你？有话回去说！”年轻人好象气呼呼的样子，不容置疑地就把他推进了车内。司机也说：“快上车，有啥想不通的。”

钟英风仿佛已经明白了什么，也就顺顺当当地不再坚持。

钟英风上车后，年轻人挥手向洪所长打了打招呼，随即坐进了另一边。小汽车便徐徐地驶出派出所。拐上公路后急弛而去——