罗芸打心眼里感激杨子坤。此时大家都对他充满了感激之情，这么些天来，他们总算是吃了顿饱饭。对此，杨子坤一再重申，大家千万不要感激他。同是宁夏银川籍的老乡，又在一个西夏区，能在不远万里的边境部队相遇，这本身就是莫大的缘分。战友之间相互帮助是应该的，如果因此而有感激就显得感情疏远。
大伙想来也对，就不再提这件事儿了。他们继续着手中的劳动，直至十二点多才干完。
他们各自回到了自己的营房，赵、叶、杨三人回到了宿舍。他们惊讶的发现，宿舍内的营产设施焕然一新。高低床、椅子、衣柜和桌子全部是新的，一日之间，这个变化实在是太大了。
叶少波惊奇的发现，所有的内务整齐的出奇。战士们睡觉的床单褥子竟然平整到看不出一丝褶皱，被子比以往更像是标准的豆腐块、大理石。与此同时，其他的战友们全部蜷缩在地上。
究竟是什么让内务标准到如此地步呢？细心地杨子坤发现，床单、褥子边缘钉着图钉，而且图钉上也染成了白色，这样就不容易看得出来。至于这被子为什么能够叠的这么好，很有可能是里面夹着木板或者别的什么东西。
性子急的赵世杰刚想爬到上铺睡觉，就被韩黎明班长拽了下来。
韩黎明告诉他们，这是其他战士折腾了大半天才整出来的，慢工出细活，你们这一睡，大伙儿的工作就前功尽弃了。
杨子坤对此感到不解：“班长，这是我们的床啊！我们不睡在这上面，那我们睡哪啊！”
韩黎明叹了叹气：“你们只能也睡在地上了。”
大伙儿顿时感到震惊。
叶少波又问：“那为什么啊？”
韩黎明：“因为领导后天要来视察工作。”
叶少波感到不解：“领导来，那也不能让我们睡在地上啊！冬天的地啊！多冷啊！”
韩黎明安慰道：“行了吧！你们知足吧！你们没遇到事儿多了。去年新.疆军区首长来我们部队视察工作，你们知道吗？那个厕所、营房卫生打扫到干净到什么地步吗？那时是夏天，营房所有行道树下的地全部被战士们挖了个遍，然后在用筛子筛草和草根，最后再将地整的跟瓷砖地一样平整，你们干过那样的活儿吗？还有，领导要视察厨房，全连人买了一大堆蔬菜，从当中挑选一模一样大的菜放在菜架上，其余的再扔掉，那个工作量又有多大？领导要视察菜园子，我们连夜偷老乡家的白菜、莲花菜往地上栽，而且种植的菜还要用手掰的一模一样大。你见过，长着一模一样大小的农作物吗？和这些事儿相比，你们知足吧！”
赵世杰他们今夜只能睡到地上了，地上有阴又冷，但是由于白天的工作量大，没过几分钟，大伙儿都迷瞪了起来。这时，赵世杰将杨子坤、叶少波叫出了宿舍。
赵世杰告诉他们，部队废弃已久的菜窖很暖和，呆在那里比宿舍舒服。
杨子坤和叶少波立刻兴奋不已，他们这才意识到，菜窖是一块风水宝地。
赵世杰和叶少波去准备木柴树枝烤火用，而杨子坤去了女兵连。因为他知道，男兵睡在地上，女兵也不可能睡在床上。
可是当他去了女兵宿舍，却发现有三个人影鬼鬼祟祟的。
原来徐静她们也没有睡觉，杨子坤黑夜里的出现，着实吓到了她们。
罗芸：“怎么是你啊！深更半夜的，你吓着我们了！”
杨子坤：“对不起啊！只是你们怎么没有睡啊！我正准备来叫醒你们去个暖和的地方呢！”
“暖和！”小尹不解的问，“现在各个连队的新兵都不让睡床，全都睡在地上，你让我们去哪儿找暖和的地方？”
杨子坤笑了：“废弃的菜窖啊！你们没去过，我带你们去。赵世杰和叶少波都在等你们呢！”
三个女兵犹豫了一下，便跟着去了。
这时，徐静说：“杨子坤，你能帮个忙吗？”
杨子坤愕然了：“什么忙？这么郑重其事？”
徐静：“今天小尹过生日，我们想给她过生日，可是我们没有办法帮她过。你有办法吗？”
杨子坤顿时感到惊讶：“今天是小尹的生日！你怎么不早说？”
罗芸：“早说有用吗？我们都在部队，怎么给他过啊！想订蛋糕也没办法，要不是你，今天她还要在生日这一天挨饿！今天是她的生日，可是连一碗长寿面都吃不上。”
杨子坤思索了一会儿：“徐静，我有办法，只是你们有钱吗？”
徐静：“有啊！怎么了？”
杨子坤说话间感到了羞愧：“给小尹过生日，我出钱是应该的，只是我......”
徐静理解了杨子坤的苦衷：“好啦！你的情况我知道，你的家庭条件并不富裕。你一个月一百块钱的津贴连给你抽烟都不够，我知道你拿不出钱。”
说完，徐静给杨子坤塞了几百元钱：“我身上就这么多，你要是有办法先拿去用。”
“你们等我一会儿。”说完，杨子坤离去了。
女兵们进了菜窖，她们到了菜窖才发现，赵世杰和叶少波已经用宿舍废弃的床板为她们收拾好了睡觉的地方。床板上铺设着废弃的军大衣，虽然是鼠洞虫眼又很脏，但是现在这几样东西很实用。
菜窖的中间，赵世杰点燃了篝火，既可以防潮驱寒，又可以为了他们照明。
这时，杨子坤拎了个黑色的大塑料袋和一个暖水壶回来了。
杨子坤一进菜窖就高喊着：“我回来了，冻死我了！”
徐静给杨子坤的身上披上了一个大衣，这时菜窖里窜出了个老鼠，吓得她抱紧了杨子坤。小尹和罗芸拎起木板就要打，结果被杨子坤叫住了。
杨子坤：“你们别打它们！”
罗芸感到吃惊：“不打它们！为什么呀！”
杨子坤：“它们是这儿的主人，是我们打扰了它们的生活。”
赵世杰笑了：“好啦！别难为我们的杨哥了，你们不知道，他呀！连个老鼠崽子都舍不得杀掉！”
小尹神情黯然：“从小到达，我还真没遇到过老鼠，想不到今天过生日却在老鼠窝里过。”
杨子坤拍了拍小尹的肩：“今天是你的生日，别想这些不高兴的事！”
罗芸：“小尹姐姐，生日快乐！”
杨子坤从黑塑料袋里拿出了六个泡面和一堆的火腿肠等零食，他给赵世杰和叶少波扔了几盒烟。
叶少波接过烟既兴奋又惊讶：“哎我说，你是不是发财了？买了这么多东西。”
杨子坤摆了摆手：“我哪有什么钱啊！”这是徐静给我的钱，我在这儿借花献佛了。”
徐静笑了：“这还要多亏了小尹，今天要不是她的生日，我才没这个兴趣呢！”
这时又有老鼠出现了，吓得小尹惊魂不定。
叶少波眼睛湿.润了：“小尹，为了我你真受苦了。害得你跑到这个鬼地方当兵，在过生日的日子受这样的苦。”
罗芸年龄小，不解风情：“怎么是为了你呢！她是为了当兵才来这儿的。”
此时只有罗芸还在傻笑，其他的人内心早已充满了伤感。
杨子坤又从塑料袋里拿出了几个蜡烛：“小尹，既然来到了部队就说明我们大家有缘分，条件有限，我不能给你买蛋糕，你就将就一些吧！”
赵世杰感到了惊讶：“你这些东西都是从哪儿买的？”
杨子坤笑了：“你不知道吗？我们部队外不远处不就有个网吧吗？这要有网吧地方肯定就有买零食的。”
杨子坤手冻得发木了，他在篝火旁烤火。
罗芸拆开了桶装的泡面，并且放好了调料。
徐静给泡面里灌开水，那味道很飘香，在尝尽新兵营令人作呕的伙食，平常老百姓的垃圾零食成为了他们一生中最值得回味的美餐。
赵世杰在一块木板上点燃了一只大蜡烛，然后又点燃了八个小蜡烛，代表标着小尹已经十八岁了。他说：“许个愿吹灭它们。”
小尹闭上了眼睛，她内心许下的愿望是：愿大家平安，永远都是好朋友。
小尹吹灭了蜡烛，其他人都欢呼了起来。
生日这一天要吃长寿面，没有长寿面，只能用方便面代替。部队中，战士过生日用方便面代替长寿面是一种传统。
方便面加火腿肠，这是入伍以来所吃的最佳美味，回味悠长。桶装方便面的数量很有限，即使是这样，大家也不愿意一下子吃完。冬季的严寒里，一桶方便面带给了大家一丝丝暖意。
当代城市里的孩子，那体验过什么是挨饿的滋味，什么是委屈？什么是屈辱？什么是辛酸与辛苦......
这一切的一切都是来到部队后才体验到的。
纵观部队外生活的地方，哪儿都是天堂，哪儿都是人间仙境，令人向往并且值得回味。
小尹又哭了，今天是她的生日，回想起参军以来的日子，她有些后悔。她是为了叶少波才来到了部队，可是他们近在眼前却并不能在一起，连交流的机会都很少。新兵营结束后，每有人的命运又会怎么安排？这些都是个未知数。
小尹离开了菜窖，叶少波出去安慰她。罗芸出于关心也想出去看看怎么回事儿，结果被杨子坤拽住了。
菜窖外，温度异常的冷，一对恋人热晕热吻，入伍以来，这是他们第一次亲近的接触。
新兵营结束，他们也许再难相见。据说新兵营中，有一部分男兵将会去往条件极其恶劣的边防连。一旦去了哪里，那将是一个与世隔绝的世界。内心的孤独、寂寞，恶劣的生存环境，这些将会摧.残那个战士的心灵。