盼盼知道自己的话会教田原受伤，是田原再三追问，她才不得不将话挑明。
妈妈为她许婚是真实的。对方不是富豪之家，小日子却优裕。那男子姓高叫树前，读过中专。模样不难看，搞装修。父母健在，本人工于心计。盼盼学业紧，和他接触不多，只算认识。
“盼呐，这样的男子有生活能力，却又无太大能耐，最符合要求。因为你强过他，他只存巴结你的份。加上父母管束，你嫁过去不会有任何后顾之忧；你倒可以自由发展。多数女子眼睛向上，总想嫁比自己强的男人，结局几乎总是女方吃亏，受男人控制摆布。其实男人靠不住，不出多久，他们抛弃女人就像抛弃枯枝败叶，这是我和许多苦命女子用血和泪换来的体验。我这么安排为的改变状况，让你日后可以控制男子，不吃男子的亏，你该会同意吧？“舒妈这样向盼盼说明理由。
“不必问我，妈，不是早有约定吗？“盼盼回答。
盼盼这里说的“约定”相当特殊，却真实存在。
盼盼刚上中学，舒妈瞅着她日益见长，越长越俊，因此打眼招风，就心存戒意，担忧女儿意念不坚，淡忘了自己在她幼年时的告诫，会时时叮咛：“盼呐，如果身边有男人对你温存，迁就你，讨好你，你不要信他！他们其实包藏祸心，目的在把你套住。他们要的只有你的身体，别的什么都不管不顾。”
为了加强说服力，舒妈以亲身经历佐证：“盼呐，我上过学，读过书，本在纤紡厂作质检，怎么落到如今只能收垃圾？就是被男人害的。……那男人搞销售，手眼通天。对我死缠活缠，说是会娶我。相处不满两年，他贪污跑路，无影无踪，我成了人们逼债对象。愤怒的人群逼走了我的一切，还极不满足，他们见了我就眼发绿，骂不断。我无处存身，终于只能像现在这么生活。”
盼盼说：“您的意思我清楚，您放心。”
盼盼没别的亲人，她是枕着妈妈手臂由妈妈用体温捂大的。自小，她感觉家就是街角的一个小窝棚。到她上学时候，舒妈将窝棚做了修饰，里边隔成两间。好的一间留给她，摆放整洁床铺和书桌,墙角还安置了一台小型电视机。——“盼呐，没事的时候看看电视，不只是娱乐，还能增加知识，保证你不会落在别人后边。”妈妈住的一间里锅碗瓢盆，各样纷呈。
“盼呐，要听话，这屋子算是你的闺房，你的书室。就盼你有出头天，替妈争气。妈住在外间做事方便。“
当盼盼哭闹着不肯单独住小房的时候，妈妈这样安抚。
从此，舒盼盼确实比任何别的孩子更乖，更能听妈妈的话，唯一难以就范的是妈妈逼她学画。她爱唱爱跳，能对着小电视惟妙惟肖地模仿镜头中她倾慕的明星演唱。但妈妈不知出于什么情由没让她学唱歌或学跳舞，却硬逼她学画。她上的绘画学校由一位很有名气的绘画老师私人开办，画室窄狭，到那里上学的孩子却不少。上课的时候孩子们或蹬或站，没有很好的课桌。而且那学校离她们的窝棚很远，每次上下学盼盼都得走大半个小时。去学校有妈妈陪着，妈妈辛苦，盼盼倒感觉轻松一点；放学回家，其她孩子由爸妈开车呼地接走，盼盼却只能一步捱一步踽踽独行。有个风雨天，她拖着两只脚疲惫地往回走，被迎面车辆激起的泥水溅得满头满身，这个爱干净的小女孩一回家就扑在妈妈怀里泪如雨下。
“……为什么要学画呢？妈妈以前说我功课好就行，现在我功课好怎么还不行？妈妈，学画苦了我，也苦了你。你辛苦省下的钱拿去交给绘画学校，这究竟为了什么？妈妈……”
舒妈搂着哭泣的女儿，一边替女儿擦洗一边流泪。
“盼盼，你知道妈妈这样做为了谁？”
“我知道，妈妈是为了我。”
“还有呢？”
“为了给妈妈您争气。“
“还有呢？”
“……”
“还有一个你不知道却十分重要的人。”
“谁呢，妈妈？”
“你的亲妈。”
“妈妈，您说什么？”
“盼盼，我并不是你亲妈。”
“妈妈……”
“我是在一所大学的厕所边捡到你的，你的襁褓是你亲妈的几件衣服。”
“妈妈，她人呢？”
“她已经不在这个世界，她留给你的遗产只有附在你襁褓旁的一个精美画夹，是我一直替你珍藏的属于你的遗产。”舒妈起身挪开盼盼衣箱，翻出紧紧包裹着压在箱底的画夹，递给盼盼。
“啊，妈妈，你怎么知道她死了？”
“我抱你回家以后，曾经再去打探过。听说那学校一位爱绘画的校花遭人遗弃，夜晚生下孩子，天不亮就离开寝室，投河自尽，孩子也不见了踪迹。“
“知道了，妈妈，那孩子就是您在厕所边捡到的我！“盼盼再次扑在妈妈怀里撕心裂肺地痛哭。
“……是的。你亲妈呢，她一定是位自尊心极强，悲愤死去的女子。”
“可她为什么要留下我还留下这画夹来给您添麻烦？”
“她怨恨自己走错了一步路，含愤而死，却不忍心看着你完全无辜也随她死去。她给你留下画夹，表示她爱画，并不庸俗，是个有高尚追求的人。她也希望你爱绘画，她觉得这应当会增添你生活的力量，让你有高尚追求。”
“妈妈，就是苦了您呀，妈妈——”
“这你就说错了，女儿，你是上天给我的福分。被逼到走投无路的时候，我也曾像你亲妈那样想过死，是你把我那种想法赶跑的。有你，我就有指望，有盼头，所以我叫你盼盼。”
“妈妈——”
“女儿，你是负着两个被侮辱被践踏妈妈的指望生活的。你学业很重，我估量着你能对付，你懂我的意思吗？”
“我懂，我懂，妈妈，以后我会好好学画。”
“女儿，除了眼前要学画，现在还得和你有个重要约定：为了你不重犯两个妈妈的错，你日后长大了，婚姻的事一定要听我安排。你能接受这点吗？”
“能，妈妈，我接受这个约定！”
还有一件加深盼盼对舒妈感情的事。事发在一个冬天，已经断黑，盼盼学画回家，突然发现妈妈正搂着一个脏兮兮的女孩映着灯光替她洗澡。那女孩瘦筋巴骨，满头脓疮，含糊不清地呜哇哭叫。
“妈妈，她是哪里来的？“
“垃圾袋中间翻出来的。“
“妈妈打算怎么办？“
“抚养她，像你一样。“
盼盼目瞪口呆，她想去帮妈妈，却遭到拒绝：“你饿了，快上灶吃饭去。她还小，是你妹妹，你不会照顾。“
此后的每个夜晚，盼盼都看到妈妈爱抚小女儿同睡；每个白天，都看着妈妈背负小女儿脚不停奔波，手不停劳作，口不停哼唱摇篮曲。经历一个多月，小女儿脓疮痊愈，廋削变形的脸孔开始红润，能下地活动了。
“高兴吗，盼盼？“整个人廋了一圈的妈妈问。
“您有了二女儿，我有了妹妹，太高兴了。“
“你这妹妹看来有聋哑残疾，盼盼，你看给哑妹取个什么名字？“
“叫莉莉吧，表示妹妹她是美丽的花，聪明伶俐，而且遇事顺利，这样行吗？“说着，盼盼在哑妹小脸上亲一口。
“好，好，两姊妹这么亲，日后还有什么不顺利的！“
“妈妈，您好伟大！“盼盼由衷地赞美妈妈，激动得不顾一切将妈妈妹妹紧紧抱住。
舒妈对女儿的教育渗透着爱，经受了这样爱的教育，盼盼把妈妈的话看得比圣旨还神圣，所以她回答涉及自己婚事的问题会那么干脆，毫不犹豫：“不必问我，妈妈……“
舒妈见女儿没有忘记约定，十分满意，感觉时机适宜，就隐约向高家透露有意联婚的信息，当时盼盼在读高中，已成娉婷曼妙的含苞蓓蕾。
高树前听说消息，仿佛突然腾云驾雾。当即由爸妈出面，喜气洋洋寻家酒店设下一桌丰盛宴席，让舅舅姑姑作陪，宴请了舒妈母女三人。
眼下社会上并不流行订婚风俗，这次宴席却包含着高舒两家订婚的信息。
盼盼在宴席上不多说话，只是和同来的哑妹一旁静坐。哑妹起身探看店外，她才起身跟着走走。她的学业在班级里冒尖，满心想着抓紧求学；婚事嘛，早说过由妈妈做主。不定在猴年马月，妈妈开口，嫁过去就是，有什么好说的？
高家在宴席上有探讨成婚时间的打算，一开始就被舒妈用孩子很年幼，不能耽误他们工作学业的说辞拦在了一边。高家献出的一条亮闪闪簇新金项链舒妈倒是收下了，表示她是同意这对年轻人日后成婚的。
树前姑姑颇有看法：“听说她妈名声不好，靠捡垃圾谋生，女儿本人仿佛没有热心，这事是否有诈？”
树前妈当即表示：“她妈的名声、谋生办法是她妈的事，许婚由她们先提出，我看可信。并且，她妈向我保证女儿听她的话，有问题找她。“
树前妈妈这几句话很关键，舒妈许婚是真的，但舒妈又认为盼盼越深造越好，那高树前日后就只能仰望。高家遇到儿媳关系上困难，别无他法，免不了求岳母，求岳母是高家解决难处的唯一选择。舒妈早已思忖周密，盼盼必听自己的话，她岳母的身价必定永随着女儿水涨船高。这是爱心和私心的交织，是两种心理相互为用，相互促进，因而坚如铁石。
红尘中人，从最上层到最底层，都有私心的，能像舒妈那样，很不容易了。