俗话说：三十年河东，四十年河西，人不能倒楣一辈子。时光转到了一九八○年，遭了十几年厄运的李庆军终于时来运转，好事都赶到了一起。先是他父亲的错案得到了复查纠正，矿里召开大会公开平反昭雪，紧接着李庆军和他爱人陈凤莲十多年的“再教育”也结了业，他们携儿带女，挥洒着热泪告别那些朝夕相处了十年之久，曾经教给他们农村生活和生产知识，并在极端困难时期给过他们无私帮助的乡亲，回到他父母的单位柳田铜矿安排了工作，李庆军也恢复了中断十几年的党籍，在矿党委宣传部当干事，陈凤莲则分到胜利工区搞统计。这对同甘苦、共患难，在农村相依为命苦熬了十多年的早期下乡知青，如今终于苦尽甘来，盼到了严冬过后的春天。
时隔不久，李庆军又奉县委指令，“借调”到县委处理历史遗留问题办公室担任专案组长。过去历史的错误留下了许多后遗症，当前的拨乱反正的重要环节就是要尽快解决这些历史遗留问题。中央已经提出了“解放思想、实事求是、团结一致朝前看”的要求。
到县里报到后，李庆军惊喜地发现，县委处遗办的主任，原来就是十几年前和李庆军他们当时的“黑五类”一道在彩霞山的深山老林里“改造”过的“走资派”范明诚。他是李庆军中学时期的校长，如今是县委副书记。先前他还兼着县长的工作，眼看就要退休了，身体又不太好。组织上答应他辞掉了其他差事。只负责一下这“处遗”工作。是他指名道姓把李庆军从矿山要到县委来的。虽说是暂时“借调”，通常这种情况往往是老虎借猪，有借无还。就算是以后还得回矿山去，眼下能在范明诚手下工作，李庆军也别提有多高兴啦。庆军曾是范明诚的得意门生，又有患难之谊，当然就多了一层亲密感。
范明诚告诉李庆军：原县办红星知青茶场在“文革”中是个重灾区。十多名知青被残害致死的惨案必须要彻底调查，制造这起冤案的凶手和幕后策划者还没有处理，无辜群众的沉冤还未得到澄清。社会上对此反应强烈，已成了当前拨乱反正的突出问题。我们必须抓紧时间对有关材料进行核实补充，务必弄个水落石出。这不光是要对历史有个交待，最主要的还是要彻底解脱套在人们心灵上的沉重枷锁，团结一致进行新的长征。
其实，李庆军对办好这个案子早就有着不可碣止的强烈愿望，他早已在心中盼望太久了。因为他本人就是当年在这起惨案中的幸存者，而他妻子陈凤莲，原就是李庆军的同窗好友，在这起惨案中被残害致死的梁金瑞的爱人。李庆军对那场动乱中的野蛮暴行，对“四人帮”操持下的那些“群众专政”的恶魔和向恶势力卖身投靠的人，心中充满了无比的憎恶，，强烈的复仇欲把他这十多年的辛酸苦辣全都钩了起来。尤其是他即将去走访调查的主要对象之一，那个名叫韩志梅的女人。若不是因为她是有些案情的唯一知情人，必须得找她了解的话，李庆军这辈子说什么也不愿再见那个女人。据说她男人，那个十恶不赦的魔鬼史占海，早在粉碎“四人帮”不久就得病死了。也许这就是报应！那个韩志梅领着三个未成年的孩子在农场里如今过得着实够难的。该！她也有今天，真是应了善有善报，恶有恶报那句话。一想到韩志梅，那折磨人的往事便走马灯般一幕幕地从李庆军的眼前掠过……
一九六五年那个秋高气爽，桂子飘香的迷人季节，李庆军“上山下乡”来到彩霞山参加创办红星知青茶场，还不到一个月光景，就几乎同时招来了两支丘比特爱神之箭。特别是那个管伙食的韩志梅，那可真是穷追蛮缠，不达目的誓不罢休。这突兀其来的的桃花运，着实让李庆军头疼。
李庆军刚来茶场时还是个预备党员，尚不具备担任党内职务的资格。为了让他尽快熟悉和开展工作，县委从组织部抽调了一名干部临时到茶场担任指导员。这位指导员姓陈，名叫陈明坤，组织部的柯部长明确告诉李庆军：“派个师傅带你一段时间，什么时候你能独立挑起这付担子了，他什么时候撤回来。但时间可不能太长，最多不能超过半年。你不光是要好好跟他学着点儿，还得积极主动地开展工作。要快学，听明白没有？”
陈明坤很喜欢他这个徒弟，他认为李庆军有文化、素质好、工作能力强，一准将来是块好料。于是，他使出浑身解数言传身教，恨不能把自己工作十几年积攒的本事一股脑儿地全都给了李庆军。不单如此，工作之余，还操心起了徒弟的婚姻大事。
“小李呀，既然你决心在这彩霞山长期扎根，要在这儿干出一番事业来，看来是要考虑在这些知青中选择你的终身伴侣了，实话跟你说，已经有个姑娘对你有意啦，托我给当个介绍人呢。我看那姑娘不错，各方面条件都很好，在这茶场的女知青中算得上数一数二的，怎么样？想好了告诉我一声。”陈明坤抽空开诚佈公地跟李庆军谈起了这件事儿。
冷丁地李庆军遇到这件事，他着实不好回答，心里头还真犯了难。他敬重指导员，把他视为知已的长辈。许多事情他都言听计从。不过，今天陈明坤提的这件事，他却无论如何不能接受，因为他早就有了女朋友，他一时没想好如何跟陈明坤说，便随口问了一句：
“对我有意啦？那能会是谁呢？”
陈明坤还以为李庆军对这件事自然是相当乐意，于是就当着他不住地夸起了对方：
“那可是你们这批知青中出类拔萃的好姑娘呀，出身成份好，政治上可靠，工作能力强，
年纪轻轻就当上了中队长和民兵排长。体格也棒，人也长得标致。虽说文化方面低了点儿，以后还可以学吗！我看那，你们两人若结为一对革命伴侣，没有比这再合适的啦！”
“原来你说的是她呀，的确，各方面条件没得挑。不过她还不满十八周岁，考虑这个问题也未免太早了点儿吧。”李庆军知道陈明坤说的是董启芳。一开始选中队长，李庆军就曾经因她年龄小，怕挑不动这付担子而犯过犹豫。因她是街委推荐的唯一人选，县里又要求必须选一位女的干部，以便今后开展工作，李庆军权衡再三才同意选她。团县委书记孙晓珍还嘱咐李庆军，要对这个好苗子多下点儿功夫，重点培养。指导员如今提的媒竟是她，人自然是错不了，可是怎么样拒绝呢，指导员肯定会认为自己不识抬举，李庆军这功夫急得脑袋上都出了一层汗。
“你们可以交个朋友先处着，又不是忙着要结婚。如果没有别的问题，我看这事现在就算说定了，回头我跟她邀个时间，你们两人当面谈谈……”
李庆军不能再多考虑，他顾不得指导员的情面了，急忙连连摆手说：“不行，不行，这绝对不行！”
陈明坤脸上刹时由晴转阴，很不耐烦地责备道：“有什么不行的？你说说清楚。难道在我面前还有什么话不便说，还得藏着掖着不成？”
“这——，”李庆军有点儿语塞，当师傅的把话说到了这份上，让他感到确实没法再继续瞒下去，只好红着脸喃喃地说：“我下乡前就已经有女朋友了，是和我同班毕业的同学。我俩是从小一块儿在矿山长大的。”说到这儿，李庆军越发觉得难为情，他本不想把自己这个秘密告诉给除了贴心好友梁金瑞以外的任何人。他一张原本白嫩的脸蛋儿如今成了红皮萝卜。他这等于坦白说，自己在学校读书时就偷着谈恋爱，那可是严重违反学生纪律的。在这以前，这个秘密只有梁金瑞知道，但梁金瑞绝对不会出卖他。如今却是让他自己当着指导员的面说了出来。
“嗷，原来是这么回事，你早说不就结了，弄得方才我还以为你对董启芳有什么别的看法呢。既然是这样那就算了，今天这事儿算我没说，董启芳那头我会向她解释的。”陈明坤的脸上现出了十分惋惜的神情，竟连一句向他这位徒弟表示一下祝贺的话也没蹦出来