山谷里起火冒烟，又很快被雨水浇灭。风声雨声过耳不曾有人呼喊，难不成都死了么？孟姐儿吓得魂飞魄散，她沿着山谷跌跌撞撞爬到公路上，有路她就走，最终因体力不支一头栽进路边的水塘。

　　“后来呢……怎么不讲了？”杜猛听故事上瘾赶忙追问。

　　“后来被你捡回家洗洗就……”

　　“原来是你呀，完了，你是杀人犯我是窝赃犯，事大了。”

　　孟姐儿委屈道：“我没杀人啊，谁知道干那事会死人。”

　　“这事说不清楚啊……”

　　“所以说打死不能报官……”

　　“岂不便宜了大猩猩？”

　　“怎么会呢，我给你出个主意，你想，我不能老这么躲在家里不出去是吧，你得想个法子为我洗白呀，你见天出去转，路上像我这样的冻死鬼三俩只会有吧，你把我的身份证揣她兜里，然后拖公路上拿草帘子一盖，晚上开夜班的司机大多马虎眼，尸体碾个四分五裂毫无悬念，你瞅着吧一准会有人报官，警察瞅着我血肉模糊的脸根本办不成事，只能根据身份信息草草结案。”说出这样一番话，孟姐儿基本上不打磕绊儿。

　　杜猛只觉后背汗毛倒立，这女人咋就这么阴险毒辣，标准的社会人，还能做老婆吗，活脱脱一只吸血鬼。他战战兢兢问：“那也不成啊，你已经死了，大白天的还在街面上混，万一被警察看见岂不是原形毕露了吗？”

　　孟姐儿微微一笑，“找替罪羊啊，这事办好了，我不就可以光明正大活在人世上。”

　　“啊呀，这世上也没那么多死鬼呀？”

　　“提死的干嘛，这回咱找活的，你天天在外面跑路，四方消息知多不少，仔细打听着谁家有丢过孩子的很多年不知音讯的，这些都可以考虑，唯独有一样，必须是个女的，然后我假装登门去认亲，这家人喜从天降白捡一个大闺女，谁还会起疑心，还不高兴的玩儿似得。”

　　杜猛豁然开朗点头赞许，“好注意，亏你能想得出来，社会人就是不一样，指西道东指鹿为马。可有一事我糊涂着，这些事情若是顺顺当当办下来小半年怕不止，到时候黄瓜菜凉透，大猩猩死不承认，你又奈他何？”

　　“不怕，我手里有他苟且的证据，你瞧这几根弯弯曲曲的毛还有他慌不择路留下的一滩浆糊，这可都是铁证，存多少年不变样。有了这个，再加上我漂洗过白的身份，咱俩口子就可以登堂入室敲诈他一笔钱财。大猩猩是个有钱的主，你瞧他手上戴的大金戒指足足能买下四间朝阳的大屋。咱这背阴房子万万不能住了，长年累月阴暗潮湿能爬出绿毛龟来，往后你凡事听我的，指定让你过上好日子，吃香的喝辣的那都小意思，呀，你咋跪上了呢，起来起来，赶紧的……”

　　这杜猛已是佩服得五体投地，跪在那里就差一声哭，“老婆大人，我听你的，这日子穷怕了，大冬天的，我穿着一条灯笼裤冻得麻木，没你牵绊着，我早就踏上阴间的道儿，听说那里好呀，有吃有喝的，还不用动脑子。”

　　孟姐儿喜悦着把杜猛揽在怀里捂耳朵，“牛玉麟不是什么好东西，蓄谋已久几次三番想上我，这一次，好在关键时光里，临时别回马头知难而退，要不然我还想把他一块收拾了。”

　　杜猛一听炸毛啦，“啥，啥玩意，俺俩拜过把子，朋友妻不可戏，他不懂吗，我踏马的还想搞他的老婆呢？”

　　孟姐儿一瞪眼，“什么？你再说一遍？你也不是好东西，这事先不提，他蒙在鼓里还以为咱不知呢，这人还有用，等办完事卸磨杀驴。”

　　杜猛单竖大拇指，“老婆大人高明，眼下可不得找他办事呢，这家伙一天到晚满世界窜，兴许能遇见冻死鬼呢。趁热打铁我等不及，事情呢不能拖，我赶紧找他去，听他说前几天还真遇见过一具无人认领的河尸。”

　　杜猛一溜烟去了牛玉麟家。

　　牛玉麟和小乔洗完澡正在家里吃晚饭，牛玉麟喋喋不休编排杜猛的各种不是，好多事隐去不提，熙姑喝一口片汤问：“照你这么说这家伙啥也不为就为窜咱家里拉一泡稀屎，这不是坑人吗？”

　　牛玉麟咬一口窝窝头不紧不慢说：“我觉得吧这家伙对你有心，只是这泡屎没掌握住火候，把自己拉跑偏了，你想，但凡他还有点力气拾掇起你来还不是擒一只小鸡摁锅里。”

　　熙姑呸地一声，“原来这样啊，要不说人心隔肚皮，装一肚子坏水愣是能遮人耳目，我这老成啥样子了他还惦记，什么东西。”

　　“老婆，往后你一个人在家注意点儿，他若是敢硬闯进来，你甭客气，拿刀子直接捅他，这事不犯法，那叫正当防卫。”

　　“嗐，不至于，好歹你俩是兄弟，说着说着刀光剑影了。打你俩进了家门，我就觉得不大对劲，总觉得一股子猪粪味，说，怎么回事？”

　　牛玉麟眼珠子一转，“这个呀，鼻子真好使，要不说女人心细，这不路上碰见拉粪水的马车，躲避不及吗？”

　　“你俩倒是躲呀，我就不相信你俩跑不过驴，可别说闻着香味去蹭逛。”

　　“你这是说笑话呐，牲口不认人儿，不打招呼硬闯，往哪儿躲呀。”

　　“大哥在家吗？”杜猛说着话窜进屋里。“嗬，吃饭呢，正好，那个……嫂子你就不打算预备一只碗吗？”

　　熙姑一拍桌子，“咋又来了，丢人现眼不够么，趁我不想打你，赶紧的，脚底抹油，走！”

　　杜猛嚷嚷：“走啥走，也不问问我来干嘛，我知道对不住您，可我也是受害者，我的伤比你深，我老婆被人……嗐……算了……说这些破事有什么劲，一个人捏鼻子哭去吧。今儿我来，一个是赔不是，一个是送钱来，这辈子从没听说过有人把财神轰出门，嫂子您说是吧。”

　　一听说送钱，牛玉麟打起精神，所有的不快统统忘至脑后，心里想，这家伙总不会一而再再而三骗我吧，除非是吃饱了撑的没事干。“兄弟没吃饭吧，熙姑，你给盛碗饭，边吃边谈，显得咱们知书达理又仁义不是。”

　　杜猛接过碗饿死鬼投胎光吃饭不说话，牛玉麟催他，“说话呀，裁缝落剪子光剩什么来着？”

　　杜猛头也不抬，“大哥等等，兄弟吃完饭有力气，这一下午拉肚子只剩皮毛。那个……嫂子再来一碗？”

　　熙姑抬眼望天，“没了。”

　　杜猛满脸狐疑，“不会吧，嫂子，我可是自来熟，你不去，我自个盛去。”

　　熙姑一脸怒气，“你敢！”

　　小乔高腔高调骂：“脸皮可真厚，蒙吃蒙喝谁不会，小心爷的蛋黄，那可是苍蝇爱吃的美味。”

　　杜猛环视一眼，一家子拉着张驴脸，连忙赔笑道：“我说事，我说事。大哥，前几天听你说过二道沟那里发现一具无人认领的河尸，弄哪去了？”

　　牛玉麟没好气骂：“嗬，捡上瘾了，活的要，死的也要，要那玩意干嘛，不能吃不能看，你有病吧！”

　　杜猛：“你就说说那玩意哪去了？”

　　牛玉麟：“报官，人家收去直接火花。”

　　杜猛一把握住牛玉麟的大手，“满面喜庆之色，大哥记住，那玩意能卖钱，从明天起，谁发现我给谁五块钱，决不食言。”

　　小乔一听大喜：“我知道有个地方兴许有货，等俺一觉睡醒去看看，你若是敢哄我白跑一趟，新账老账一起算，是不是干爹？”

　　牛玉麟面带杀气点点头。

　　今夜奇冷，寒风嗖嗖。三更天左右，牛玉麟把小乔晃醒，小乔揉着眼睛睡意朦胧，“干爹，还早着呢，再说那玩意谁稀得要，等我再补一会儿觉。”

　　牛玉麟怒骂：“草你 妈妈，咋睡得唻，再不管你，干脆搂着你干娘睡算了。”

　　小乔委屈道：“哪儿有呢？”

　　牛玉麟火气大得很，“原先你睡哪？”

　　小乔一指，“炕头呀。”

　　牛玉麟：“现在呢？”

　　小乔一看吓得赶紧捂住嘴巴，不知怎么搞的，他睡进干娘的被窝，倒把个瘦骨伶仃的干爹挤在炕未。

　　干娘睡的香，俩人吵吵愣是没醒。小乔吓得赶紧穿衣出门去。牛玉麟怒不可遏追骂：“什么东西，那么厚的棉被，你愣是支起个大帐篷，瞧你多邪性，赶明起你睡西大炕，冷锅冷灶的也比你睡桥洞子强。”

　　小乔那敢吱声吓的一溜烟儿跑走。街面上冷风凄凄不见人影，小乔恍似踩着风火轮赶到南二桥洞底下，这里还真有几个流浪汉睡在那儿。小乔走过去挨个踢踢，发现还能鼔涌，不像是死的呀，有一个忽地坐起来张口骂：“让不让人睡了，死球。”

　　小乔狠狠踢一脚撒腿就跑，一路不歇气来到城隍庙，一堵断墙边下窝着一个人，佝偻身黑光黑影里像是老妪，不死的眼怒向苍穹。小乔吓一跳，拿脚面踢踢没反应，伸手一摸，比石头凉硬。小乔鼻酸口苦，老人家对不起，冤有头债有主，有什么冤屈你找姓杜的说去，不关我事啊，我是替人跑腿的。

　　小乔回撤一步跪下磕几个响头。