说者无意，听者有心，大虎二兄弟自然有些兴奋，忽见那老者不说了，着急起来，二虎拿了一壶酒坐了过去，跟那老者套话。

“老人家可知此人现在何处？”

那老者看在他出酒的份上，话也多起来，

“前日的时候，他还在丰州干了一件大事，此后就不知道他去哪里了。”

“喔，大事？是何大事？”二虎又给老者斟了一杯。

“小伙子看你必不是本地人，这件事偌大的丰州没有不知道的。”

“老人家说来听听，晚辈也长长见识。”

老者闭着眼滋了一口酒咂吧咂吧滋味，神态悠闲地开了腔，

“所幸今日无事，我就给你说道说道。在我们丰州有一霸呀！大号黄天发，在城里开了一家绸缎庄，这黄天发仗着京师里有亲戚做官，再加上自己一身的功夫，便横行城里、欺行霸市，人送外号‘黄天霸’。丰州的老百姓都恨得他咬牙切齿，可没人敢管，即使是官府也让他三分。自这位大侠来到丰州后，也不知怎么听说丰州有这么一霸，就想管上一管。可你想谈何容易，官府都不敢得罪他，老百姓有什么法子。可就是这位大侠就想法把他办了，官府一点没辙，老百姓可是拍手叫好！”

说到这里，老者停下来慢慢悠悠地将杯中酒干了，二虎忙又给续满，老者还是不急，又夹了一口菜，吧嗒吧嗒嘴咂咂滋味，这可把二虎急坏了：

“这位大侠使得倒是什么法子？”

老者跟说书一般卖起了关子，终于吊起了大家的胃口，见大家的注意力集中到他这里时，才道：

“这位大侠就在黄天霸的绸缎庄不远撂开了场子，号称谁若赢了他，便可拿走他五两银子，若是输给了他，就得赔他一两银子！而且还要签下生死文约，打死勿论！人们一看，这人若不是傻子，就肯定是一身的好功夫，否则能夸下这个海口？起初没人敢上，谁也不知这个年轻的小伙子功底到底如何？不过还是有胆大的，要和这小伙子比划比划，于是，按照规矩他们签了生死文书，还摁了手印。几个回合下来，也不见这小伙子有多厉害，就轻而易举地被人击败了。这小伙子信守诺言，给了挑战者五两银子，那人抱着银子欢天喜地地回家了。不到一天的时间，丰州里就传开了，大家纷纷跑来看热闹，身上有些功夫的也想去沾点便宜。就这样，他的场子连摆了三天，结果他输了五十多两银子，竟一两未赢！第三天，这个小伙子冲大家抱拳道：‘敝人初到贵宝地，有心结交武林豪杰，谁想这丰州之内并非藏龙卧虎之地，敝人失望之极，有心打道回府，咱们后会有期！’这小伙子这就想走。围观的人被他的话激怒了，有人耻笑他道：‘你这厮在这里摆了三天，一场未赢，竟也敢说这丰州没有高手？你不是银子快输光了，想一走了之吧！’众人听了轰然大笑。谁知这小伙子并不辩解，只见他不慌不忙地解开包裹，人们一看竟然还有五六十两银子。这小伙子又道：‘不是敝人张狂，谁若再赢了我，剩下的这些银子，敝人心甘情愿全部奉送！我若赢了，只取一两！”

“他此语一出，围观的人一阵惊呼，自然更有人开始摩拳擦掌了。谁也不想放过这个发财的机会，更何况他们的对手是一个傻子呢。正当有人准备上场敛财时，一声暴喝让在场的人打了个激灵。‘我来！’大家一看，竟是绸缎庄的掌柜黄天霸，他一到场，别人纷纷往后退，有人咬耳道‘这霸王一来，可有好戏看了！’其实黄天霸这三天来一直都在关注这个场子的一举一动，看着别人抱着银子回家他也火烧火燎的，可是苦于找不到借口登场。想自己在丰州也是有头有脸的人，贸然出手只为了区区五两银子，恐遭别人耻笑。当那小伙子开出了自己最后的赌注，而且还大言不惭地称丰州城没有高手时，黄天霸再也按耐不住了，心说，是你小子自己找死，就别怪你大爷我无情了！只见他跳进场子，先拿冷眼打量了一下面前这个乳臭未干的毛小子，皮笑肉不笑地开了腔：‘就凭你，也敢说我丰州无人？’那小伙子也上下打量了一下黄天霸，抱拳道：‘敢问高姓大名？敝人拳下不打无名之辈！’黄天霸道：‘你爷爷我叫黄天发，后面这家绸缎庄就是爷爷开的，全丰州的人没有不认识爷爷的。你小子在爷爷家门口撂场子，也不去爷爷那里上供，看来是活腻味了！’那小伙子道：‘黄掌柜若是来砸场子的，咱可同到衙门论理；若是来赌输赢的，那就请黄掌柜立下生死文约！’黄天霸道：‘呵，没毛的鸭子你嘴巴倒挺硬！明告诉你，爷爷就是来挣银子的！’说罢，便在生死文约上毫不犹豫地签下自己的大名。”

“这黄天霸自负在少林寺练过几年拳脚，号称打遍丰州无敌手。围观的人都为小伙子捏了一把汗，惟恐这黄天霸得势不饶人，要了他的性命。其他人知道了是黄天霸在比武，也赶来瞧热闹，直到将整个场子围得水泄不通。比武开始了，二人分站两旁，目不转睛地注视着对方，围观的人皆不敢大声，直到脖子抻细了，腿也站酸了，一袋烟的功夫过去，却不见又一人动手。这时有好事的，在人群里喊道‘天黑了，不看了，回家吃饭了！’众人一团哄笑。现场凝固的气氛这时仿佛被众人的笑声溶化了一般，终于黄天霸忍耐不住了，步随拳走抢攻过去。只见那小伙子见到拳来，道了声‘你完了！’还没等黄天霸回过味来，只一眨眼的功夫，二人已经交换了位置，都背对着对方。正当人们纳罕这到底是谁赢了时，只见黄天霸仰天狂喷了一口鲜血，便直挺挺地倒在场子里，不再动弹。众人傻了一般，没有人说话，无数双眼睛盯在那小伙子身上，只见那小伙子没事人一般，理了理长衫，掸了掸灰尘。有胆大的蹭进场子，试了试黄天霸的鼻息，喊道‘死了，死了，黄天霸死了！’终于人群中爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声，纷纷涌到场子里将小伙子举起来，抛上去，又举起来，又抛上去……这丰州城的老百姓哪个不知这黄天霸是当地的一害呀，可就是没人敢管，如今见他已死，无不欢喜雀跃。”

“正当大家高兴时，有一位上了年纪的老者还算清醒，提醒大家道‘你们还是赶紧让大侠走吧！黄天霸的家将恐怕已去衙门告官了，谁不知道他们是穿一条裤子的！’就在这个节骨眼上，戴捕头带了二十多个衙役已经赶来了，他们分开人群，戴捕头看到死在场子里的黄天霸，川眉一拧，左右一扫，道‘哪个？哪个打死了黄天发？站出来！’那大侠真不含糊，上前一步道‘就是草民。’戴捕头上下打量了一番，腮肉一横道‘锁了！带走！’……”

老者又截住话头，干了一杯酒，空酒杯刚往桌上一放，二虎又赶紧给老汉斟酒，可酒壶撅了个底朝天才把酒盅的底儿铺满，老汉端起酒盅又一饮而尽，遂起身道：

“今日这酒算是喝出点滋味了，小伙子，来日方长，咱爷俩翌日再聊如何？”

二虎是个急性子，哪里还等得了明天，急忙把老者按回到座位上去，回身扯着嗓子嚷道：

“伙计！再给俺上一坛上好的健元春！”

“上好的健元春一坛，来咧——”

那老者反倒有些不好意思了，客气道：

“这位小兄弟，你若是想听故事，老汉我讲个三天三夜也不妨事，只是、只是何必如此破费呢？”

“老人家自管将故事讲完，要喝酒俺哥俩管够！”

不一会儿，小二便送来一坛健元春，酒盖一打开，顿时是扑鼻的酒香。二虎索性换了大碗给老者斟上。

“惭愧，惭愧呀！”老者虽不住地摇头，眼珠子却一直不离那碗酒，只见他双手捧起酒碗饱饱地喝了一大口“好酒，好酒啊！这等好酒有日子没喝了，对了，老夫刚说到哪儿了？”

“你刚说到那大侠打死了黄天霸，衙役拿了他正准备去衙门，不知结果如何？”

“嗯。那大侠好像早已料到有此一关，只见他并不惊慌，遂向众人行礼道‘诸位乡亲，我陆某人路经此地，摆擂三天，有心结交武林豪杰，不想自己学艺不精，负多胜少。现在出了人命，若乡亲们见怜，跟我去衙门里做个见证，我陆某当没齿不忘！’众人见衙门拿人，早已群情激奋，听小伙子如此说，纷纷道‘大侠自去勿忧，我们在场的人都可与你作证，官府也不能冤死了好人！’戴捕头不由分说便将陆大侠锁回了衙门，乡亲们纷纷跟在后面去了衙门，在堂下都站满了。刘知府一见来了这么多人吓了一跳，心说我平时审案少则二三个，多则十来个，这回来的足足有三四百人，不是来闹事的吧？戴捕头忙上前与他耳语了一阵，县太爷听后这才稍定。只见他一拍惊堂木，厉声道‘堂下何人？’‘草民陆飞。’‘哪里人士？’‘孟州陆家庄人士。’‘来丰州何干？’‘路经此地。’‘你可知罪？’‘草民不知何罪之有？’刘知府又一震惊堂木‘大胆刁民！当街滋事，毙死人命！竟还不知罪，敢情你的皮是有些紧了！‘草民摆擂三天，有意结交丰州的武林豪杰，草民也担心有误伤，所以都曾立下生死文约：拳脚无情，死伤勿论！文约在此，请大人查验。堂下的乡亲皆可作证，草民并非当街滋事，无故毙死人命，实在是事出有因！请大人明鉴！’”

“堂上的师爷将文约呈到刘知府面前，刘知府将文约从头至尾、一字不落地看了一遍，落款果然有黄天霸的签押和手印。随后，刘知府和师爷咬了一会儿耳朵‘仵作，验尸结果如何？’仵作道‘禀大人，经小的查验，黄天霸，啊不，是黄天发系掌力所伤，周身没有伤痕，五腹六脏皆爆裂而死！’‘什么？周身没有伤痕，却是肝肠寸断吗？’‘正是，大人！’刘知府又重新打量了一下堂下这个年纪轻轻的小伙子，怎么也想不到他竟有如此功力。于是他又找了几个围观的乡亲问了事情的来龙去脉，知道了陆飞所说无误。他心里也清楚，这黄天霸是活该倒霉，死一万次都不冤。眼前所有的证据均对陆大侠有力，公平较量之下，虽有死伤，也在情理之中。只是死得这人却是非同寻常，若是平常的百姓，现在就可以将他当堂释放，没有任何问题。可就这样轻易的放了他，若是他在京师里做官的舅舅追问起来，肯定没有好果子吃。不放他也不行，这么多的百姓亲眼目睹这是一场公平的较量，不是打架斗殴，也不是寻衅滋事。若判他有罪，百姓平日里深受黄天霸之气，定不会善罢甘休，如果闹将起来，也棘手得很。正当他左右为难之时，师爷上来又跟他咬耳朵。随后刘知府道‘传黄天发之妻黄柳氏！’这时黄柳式一身缟素，低眉垂目，婀娜而上，陆飞侧目一看，不由得心里一惊，如此标致的美人，竟然是黄天霸的妻子。只见黄柳氏当堂跪下‘民妇黄柳氏参见知府大人。’‘黄柳氏，方才本堂问案，你可听仔细了？’‘听仔细了。’‘你可有何话说？’‘民妇无话，请大人秉公办理。’黄柳氏如此一说，倒使他为难了。若是他一口咬定要陆飞偿命，我也可暂时将他羁押起来，留待日后再审，可是这黄柳氏不吐口。刘知府探了探身，又低声问道‘黄柳氏，本堂再问你一句，果真没有话讲吗？’‘正是。’刘知府一看事已至此，别无他法，心说，这事也要说得过去。遂一拍惊堂木，对堂下厉声道‘刁民陆飞，打死黄天发一案，现本官已查明原委。你二人争斗纯属切磋武艺，且有人证、物证，一应据实，本官有心判你无罪。只是，你路经丰州，未经本府应允，擅自设擂比武，当场毙死人命，恐日后他人再行效仿，为乱本州治安。现本官宣判将刁民陆飞当堂杖刑二十，逐出丰州城！立即执行！’紧跟着一只令箭扔到堂下。众衙役不由分说将陆飞摁在堂上，噼里啪啦就打了二十大板。二十大板打完，陆飞装模作样地揉着屁股，慢慢地起身，这功夫还不忘偷偷地瞥了黄柳氏一眼，黄柳氏仍旧还是一副淡然的样子，丝毫不为眼前的一切所动。其实这二十大板算什么，就是再打二十大板也不在话下，陆飞之所以揉着屁股唏嘘，就是为了配合一下刘知府，别让人家太难看了，自己受点委屈算了。堂下的老百姓纷纷高呼‘青天大老爷呀！’刘知府听了十分受用，心情大爽，赶紧见好就收，一声‘退堂！’众人纷纷退出县衙。”

“还不待衙役押着陆飞出丰州，乡亲们早已架起了陆飞，一路上欢歌笑语地奔北门去了。为当地除了一害，陆飞自然也倍感兴奋，可兴奋之余，却隐约又有一种莫名的凄凉感。这种感觉和现场的气氛格格不入，让陆飞难以释怀。他打死黄天霸的消息一顿饭的功夫就传遍了丰州城，一路上他受到英雄般的礼遇，时不时还有人往他怀里塞银子、干粮、水果，等他到了北门一看，这三天在丰州输的五十多两银子不但分文不少，而且还多出五十多两。这倒是他没有想到的。陆飞辞别了乡亲，整理了包裹，牵上‘雪疾’，正欲前行，忽觉香风拂面，两个女子已立在眼前。原来是黄天霸之妻黄柳氏，后面跟着一个丫鬟模样的女孩子也十分俊秀。这是陆飞第一次和黄柳氏面对面地相对，他现在倒有机会仔细地打量她，一身的缟素更显她的端庄秀丽，一张樱桃口欲张欲合惹人浮想联翩。他心中有言语三千却不知如何表达。倒是黄柳氏落落大方，娓娓道‘奴家夫君学艺不精，陨于公子掌下，是他贪财忘义，咎由自取。这一两银子是奴家夫君输与公子的，请公子收下。’机灵的丫鬟手中捧出一个丝绸手绢包裹的东西，递到陆飞手中。陆飞浑身一震，接过银子，抱拳正经道‘柳夫人大仁大义，叫陆某感佩。日后若有用得着陆某的地方，陆某定当赴汤蹈火，在所不辞！’黄柳氏嘴角勉强挤出一丝笑意，不再多语，向他施礼后，飘然而去。望着黄柳氏的背影，陆飞心说，这么美貌的女子竟嫁给了黄天霸，真是暴殄天物啊，若是有朝一日能娶到她，那真是……想到这里陆飞立即就想左右开弓给自己九九八十一个耳光，面对这样大仁大义的女子怎能如此不敬呢。哎，陆大侠就这样郁闷地上路了。小兄弟，故事讲玩了，这酒也喝饱了，咱爷俩后会有期！”

说着，老者自身便走，谁知脑子听使唤，脚却不听使唤了，还没走出两步，就摔在地上起不来了。在座的客人哄堂大笑，坐在老者旁边的小伙子道了几声“见笑”，搀起他踉踉跄跄地出了客栈。二虎再看酒坛哪还剩下一滴，心说：这老头果真是个见酒不要命的主。虽然到现在还不能准确地了解陆飞的行踪，但至少听了这个故事后让他们哥俩心情大爽。于是又重新要了酒，哥俩对饮起来。喝道酒酣时，二虎打趣道:

“大哥，你说陆公子果真象老头说的对黄柳氏动了心？”

“榆木脑袋！陆公子怎么想他怎知道，还不是本书的作者教他这么说的。”

“嗯，有道理。”

喝饱了酒，哥俩互相搀扶着来到后院的柴房，也不知店小二收拾得怎么样，就蒙头大睡起来。直睡到后半夜，大虎让尿憋醒了，正待起身小解。忽听见有人在拨动门栓，动静甚是轻微，若是他正睡着，断然听不到这种声音。大虎心说：好贼，敢偷你家爷爷，敢情是活得不耐烦了。待俺捉了你，定将你一顿好打。这功夫，门被撬开了，那贼人进的屋来，脚力极轻，一看便知并非一般的小偷，是高手无疑。大虎心叫不好，他方才想起他们的兵器插在店外拴马呢。没有家伙如何应敌，管不了许多了，现在若不动手，更待何时！大虎顺手抄起桌子上的茶碗朝着进屋的黑影就掷了过去，那贼果然非同反响，闪身躲过，一个虎跳扑将过来，直取大虎的要害。茶碗打在墙上碰得粉碎，二虎被这个刺耳的声音惊得坐起了身，借着月光见到一个蒙面人正和大虎打斗，二虎不敢犹豫，飞起一脚就踹向那蒙面人。那人见柴房狭窄难以施展，唯恐吃亏，于是虚晃一招，便穿窗而出。大虎哥俩哪里肯放过他，紧随其后追了上去，三人一前一后，追逐在无人的小巷中，直跑到一处宽阔的僻静之地，蒙面人忽地停住脚步，转过身，待哥俩跑近，遂道：

“你两个小子功夫不赖呀！”

“你小子也滑得很，打不过就跑，跑得还不慢哩！”

“废话少说！大爷只问一句话，答对了咱井水不犯河水，各走各的；若是答错了，这里就是你们俩的停尸场！”

“好大的口气！俺们哥俩闯荡江湖三十多年，什么大风大浪没见过！吓大的？少说废话，先吃俺一掌！”

大虎先发制人，抢身便打，二虎也不含糊，跟着打上来。那蒙面人见他们不听招呼，只好左拆右挡，应付二人的攻击，三十多个回合下来，那蒙面人大气不喘，拳脚不乱，竟丝毫不落下风。反观大虎兄弟俩倒有些气力不支，拳脚也慢了。大虎呼啸一声，与二虎同时收手，跳出五步远。大虎道：

“今天算你运气，俺们若是有兵器在手，定叫你满地找牙！”

“哼！若是单打独斗，你们也休想有一个能站着！”

“俺看你还是个汉子，有甚屁话赶紧放！”

“你让我说，我反倒不想说了。”

“嘿，还给你脸了！”二虎还想上去打，被大虎拉住“好汉，咱们今日无冤，往日无仇，若好汉无事，咱们后会有期！”

“慢！见你们也是爽快之人，我就直说吧。你二人对陆飞的行踪如此感兴趣，可否告诉我倒是为何？”

“俺们对谁感兴趣，关你……”二虎张口就想骂，被大虎喝住，二虎后面的“屁事”二字才没有说出来。

“好汉问起，实不相瞒，陆公子是俺家主人！”

“奥？那你们又是什么人？”

“好汉，这可是第二个问题了？”

“啊……”

“那咱们后会后期！”

“后会有期！”

蒙面人不大会儿便消失在一条小巷中，他哥俩返身往客栈走。毕竟还是有些不解，一个高手，深夜造访，不为财，不为物，却只为一句话，这是何道理？难道他是陆公子的仇家，也想打探陆公子的行踪，若果真如此，今后当真要小心了。两兄弟回到客栈，见店小二正提着灯笼在门口张望，见他二人回来，忙迎上去，

“客官，方才有贼人闯入，可曾伤了你们？”

“笑话！谁人能伤了我们，你不必多事，自去歇息。客房之内所毁之物一应记在俺们账上！”

见店小二离去，二虎又道：“这店家小气得很，唯恐所毁之物无人担承。”

这时，天已蒙蒙亮，他们回到柴房收拾包裹便要启程，这时，进来一位精壮男子，一进门便道了声“早安”。他二人一看原来是昨天险些冲撞起来的那位男子，二虎自然没有好气，

“昨日不曾与你计较，今日你倒打上门来了！”

“二位好汉，昨日之事，事出有因，言语不恭，还望海涵！”

两兄弟心说，这厮是不是哪根筋搭错了，一大早便来认错，若真与他计较，倒显得没了风度，大虎道：

“俺兄弟说话也有些唐突，还请见谅。”

“彼此彼此。在下想与两位好汉同行，不知可否？”

他们兄弟面面相觑，大惑不解，心说：这小子道了歉，还不赶紧消失，还要跟我们同行，这又是卖得什么药？大虎道：

“俺们兄弟有要事在身，经常为了赶路风餐露宿，居无定所，只恐误了好汉的行程。”

“二位兄弟有所不知，我们一行三人此次北上也欲寻找一个故人。”

“奥，故人？”

“此人姓陆名飞，孟州陆家庄人士。”

两兄弟顿时惊愕起来，脑子里猛然闪现出刚刚与之缠斗的蒙面人，腔调如此相似，难道……大虎双眉紧锁道：

“阁下莫非就是昨晚的……”

“正是。”

“你敢耍我们！”

“岂敢岂敢！敝人雒战，孟州杨家庄人士。陆兄弟路经杨家庄时，我二人曾并肩战斗歼灭了百余山贼，甚是有缘，后约定在京师会合。昨日听见你们关心陆兄弟的行踪，做哥哥的怎的也要查察清楚。只要不是仇家便好！”

“此话当真？”

“不敢有半句虚言！”

二兄弟大喜过望，双双行礼道：

“好汉是陆公子的哥哥，自然也是俺兄弟的哥哥，俺兄弟有冒犯之处，敬请担待！”

“见外了，见外了！”雒战向外面招呼了一声，立时有两个清秀男子笑盈盈地走进来，“阿兰、阿竹，见过两位大哥。”

阿兰、阿竹双双作揖，二兄弟纳罕，雒战解释道：

“她二人是陆兄弟的家眷，扮了男装只为行走方便。”

“现在你知道他们三人为何开两间客房了？”大虎道。

“俺哪里就瞧得出来了。”二虎不好意思地挠后脑勺。

“好了好了，有话路上再叙，咱们还是早些赶路要紧！”雒战道。

于是他们五人收拾了行囊，向北绝尘而去，一路之上自然是有说有笑，好不热闹。