已是深夜，墨蓝的天空坠着丁点繁星，零零散散的，像黑幕布上的饼干渣子，拍不掉又扫不净，着实让人心烦。

马车驶入荒野之中的一幢山庄，夏清被蒙着眼带下车，半盏茶的路程之后又被解开了眼前的屏障。

所处之地是山庄的主屋，门额高挂一烫金牌匾，上书‘侯爷府’，岳肃成就端着杯茶坐在桌旁，衣冠楚楚，是个大家公子的文雅模样；岳肃临则站在他身后，见着夏清，神情有些激动，可那激动却又一闪而逝，快到仿佛方才的怜惜只是夏清眼花产生的幻觉。

夏清看看那只敢挂在庄子内的巨幅牌匾，再看看岳肃成那副装模作样的虚荣架子，一时不知是该嘲笑他的狼心野心还是他的胆小虚伪。

“肃成哥哥，”夏清开口道：“如此大动干戈的绑我来，您这是要做什么？”

岳肃成将茶盏放在一旁，“自然是请弟妹来做客了。”

他缓缓踱步到夏清面前，语气是十足十的温和：“让我瞧瞧，是哪个不懂规矩的办的事？怎么能就这样将弟妹绑了来呢？”

他话说的客气，手下的动作却粗鲁的很，单手拽着夏清背后的绳子就将她扯了过来。

夏清一个踉跄，整个人猛的向前倾斜，岳肃临藏在袖子下的手下意识的动了动，是个想搀扶一把的动作，可他到底还是没有出手，眼睁睁的看着夏清即将扑倒。

但岳夫人在关键的时候总是很给力。

夏姑娘顺势向前跌跌撞撞的行了两步，倾倒的势头不减反增，她低着头，脑袋直直撞向了岳肃成的胸膛。岳肃成眉头一皱，反射性的抬起左脚后退一步，夏姑娘趁此时机，重重的踩在了肃成少爷洁白的右脚面上。

垫底的软物抵消了她大半的冲撞势头，夏清晃悠两下，这才抬起头来，对着岳肃成感激道：“多谢哥哥出手，啊，不对。”

夏姑娘裂开嘴笑了笑，露出的牙尖闪烁着明显的嘲笑，“是出脚相助。”

岳肃成：“……”

岳肃临背过身去笑了笑，再转过头时，面上已经带了与岳肃成相处时惯有的严肃。

“哥，我先带着他们下去吧。”

岳肃成意味深长的看了他一眼，“肃临，你可不要感情用事，因小失大啊。”

岳肃临颔首，“这是自然，哥尽管放心。”

……

他擒着夏清走出主屋，甘草则擒着附子跟在他身后，一路上沉默无言。直到四人行过两道回廊，完全脱离了岳肃成的视线范围之后，岳肃临才从袖中掏出一把精致小巧的匕首，轻柔的割断了绑缚夏清的绳子。

“少爷，”甘草出声提醒，“您这样做，若是被肃成少爷看见了，恐怕……”

岳肃临冷哼，“你若不说，哥哥又怎么会知道？甘草，可别忘了你的身份。”

甘草后退一步，低眉颔首道：“属下不敢。”他将附子往自己的反向扯了扯，“那属下就先带着附子下去了。”

岳肃临恩了一声，不耐烦的挥了挥手。夏清回头，匆忙之间和附子对视一眼，之后便被岳肃成握着胳膊，继续向前行进。

夏清的住处被安排在了宅子里的东北角，背靠山林，其余三面都有人把守，是个插翅也难逃的状态。岳肃成推开房门，先是抬手扇了扇空气中的灰尘，而后才拉着夏清步入房中，自怀中掏出火折子，点燃了屋内一脚的烛台。

“这段时间怕是要委屈你了。”岳肃临道：“有什么要求尽管对我说，只要我能办到，我都会替你做的。”

夏清抬眼看他，“如果我要你放我走呢？”

岳肃临没回她的话。

远处的山头传来一声鹰啼，悠长空寂，隐隐透出些凄清的味道。夏清甩了甩被绳子捆了一天的酸麻的双臂，对着岳肃临提了个要求，“我饿了，想吃饭。”

岳肃临的眼里闪过些类似于惊喜的情感，他本以为以夏清的性子，来这里的头几天定是要好好闹一通脾气。而他所能想到的女孩子闹脾气的方式，不外呼就是一哭二闹三上吊，外加百试不爽的绝食。

他提起衣摆出了房门，不一会儿就提了个食盒回来，红木的四方盒子里摆着四菜一汤，夏清瞟了一眼，全是她爱吃的菜式。

岳肃临替她布好了筷子，又站在原地盯着她瞧了一会儿，这才微微叹了口气，对着夏清轻声道：“你吃吧，我先离开了。”

他的音调柔之又柔，被那橘黄的烛火一衬，竟隐隐生出几分伤感的味道。夏清看着他落寞的背影，抿着嘴想了想，最终还是喊了他一声。

“岳肃临，”夏清道：“你又何必如此？”

何必要和岳思齐作对，何必要把她绑来这里，又何必要喜欢她？

岳肃临背对着她摇了摇头，“何必？谁知道呢。”

他是岳家第四个儿子，是比庶长子还不受宠的庶次子，岳肃成在儿时还能得到乔氏悉心的照料，可轮到岳肃临，老天却像和他开了个玩笑似的，让他正巧遇上一个尴尬的时间节点。

乔氏腹中的孩儿夭折，这事像个重锤一般的打在了她心上，致使这位二夫人灰了心丧了气，连带着对岳家兄弟的照顾也少了很多，平日里的相处大多更像是出于义务一般的中规中矩，温情贴心什么的，基本少的可怜。

岳肃临彼时不过是个半大的孩子，他比岳思齐还要小些，身边虽有亲生的哥哥，母亲和父亲，可他能得到的关怀，却远远不及亲母逝去的岳思齐。

是啊，岳老侯爷再气那个闹腾惹祸的岳思齐，打归打罚归罚，他毕竟还是嫡子，嫡子的待遇，他一个庶出的次子又怎么能比得上。

更何况岳老夫人自生病时起，便将当时人小鬼大的徐宗名接来了岳府，朝夕的陪在岳思齐的身边。更妄论没过几年，徐文茵也来了，她虽调皮，却是个惹人喜爱的活泼性子，更是为岳思齐平添了不少的乐趣。

可他岳肃临呢，他什么都没有，母亲整日为未出生的孩儿抄写佛经，哥哥整日为自己的前途费心谋划，没人能够事无巨细的关心他，没人会注意到，他除了是岳家的岳四公子之外，还是一个活生生的，独立的个体岳肃临。

“哥哥怎么对付岳思齐我都不会插手，但是我会保住你的命。”

岳肃临道，微微转身，宣誓一般的对着夏清下了保证。

“你大可放心，我不会让你有事。”

他的脊背满是银白的月光，墨蓝的外衣因此被惹的愈加清冷。

“就当是我还你，在钱大人府邸温泉的救命之恩。”

夜风打着旋儿的吹进室内，夏清嘴巴张了张，是个想说什么的架势，她犹豫的开了个头，后话却被岳肃临打断了。

“好了，”岳肃临回头冲她笑了笑，“别说那么多了，趁热吃饭吧。”