黥布原是个骊山囚徒。如果按良民的标准算，他是不够格的。他好色贪鄙，无恶不作。可是在风云变幻时，这种人是最容易成事的。反秦战火中，他成了英雄，项羽封他为九江王。

他像彭越一样，觉得这辈子行了，捞得一方诸侯算不错了。他安居六都，开始充分享受一方诸侯之福。他拥抱着几个美女，吃着山珍海味，对下属和将士颐指气使，觉得已达到人生的顶点。

因此，当项羽拉他参与征齐时，他以病推脱，可是却被刘邦拉入楚汉相争的旋涡中。他本想自拔，可是愈陷愈深。等到天下平定，他又被刘邦封为淮南王，他估算了一下，觉得没有赔什么，还是一方诸侯。只是过去他巴结的是项羽，现在换成刘邦了！

他对刘邦也像彭越一样，极尽奉迎之能事。据《史记》记载，每年他都往洛阳或者长安觐见皇上，甚为恪守臣礼。他没想到刘邦会收拾他。他曾经对属下说：“那个刘邦呀，和老子一样，出身都不那么说得出口。什么皇帝，就那么回事罢了！从此，他当他的皇帝，我当我的诸侯王，各享各的福吧！”

当韩信被杀并夷三族后，他感到恐慌。曾对左右臣僚说：“刘邦够狠的，说把人干了就干了，还是秦始皇那一套嘛！”

是的，刘邦建国后就是实行的先秦法制，凡是犯了谋逆罪的臣僚都是枭首后，碎尸万段，然后分给各路诸侯，使他们“以儆效尤”！

彭越被杀，黥布胆战心惊。他坐不住了，把臣僚召集起来，叫大家谈看法。他们不敢批评皇帝，只说：“主公，现在大诸侯中就只有您了！”

“皇帝为什么要这样呢？”

“大王自己想吧！”他的臣子也被吓破胆了。

黥布也没敢再与臣僚们讨论下去，默默地忍耐着。一天，他带领几个近臣到野外打猎，忽然有人把一大包东西送给他。他勒住马，两手捧着那包脏兮兮臭烘烘的东西端详着：“这是什么呀？”

属下说：“是朝廷派人送来的，说是诸侯王每人一份！”

他起疑了，交给身边一个侍卫说：“打开来！”

侍卫下了马，把那个包裹放在一个树墩上，手忙脚乱地打开来，当全部摊开时，周围的人惊呆了，那是一包碎肉！肉里有张绢条，上面写着：“彭越叛贼肉酱”。大家黄脸黄鼻子地看着黥布。

黥布非常吃惊，骇得浑身打颤。他想起了先秦的法律。从洛阳送到六城，一路几天，那包肉早已臭不可闻，不多时，就引来许多嗡嗡叫的绿头蝇……

过了好久，黥布郁郁地吩咐侍卫们：“那是梁王躯体的一部分——你们找个地方把它安葬了吧。”

“是。”几个侍卫又把那堆肉包起来，拿走了。

属下有人问他：“大王，还向山那边去寻猎物吗？”

“哪里也不去了，回家吧，回家吧……”黥布眼含泪水说。

当天晚上，黥布把几个心腹找在一起，对他们说：“彭王与我一样，并没有什么过错。皇帝却把他杀了，不为别的，就是因为他不姓刘！只要不是他家的人，你就是天天抱着刘邦痛哭，他也得收拾你！”黥布算是把事情看透了。心腹们见大王把话说到家了，也就毫无顾忌，他们大骂刘邦不仁不义，是秦始皇再世……

黥布说：“别骂了，得赶紧想法子，要不，到时候就像小羊似的被他牵出圈去，一刀宰了，那时，说什么也晚了！”于是大家开始议论，掂量着以淮南之力是不是抵得过刘邦。

黥布说：“那个刘邦所以能够夺得天下，不过是因了诸侯们的帮助，现在韩信、彭越已被他杀了，他能够指望的就是沛封、砀县那一伙，现在连他们也老迈了，还被易储一事弄得离心离德，我看，真正打起来，他还未必敌得过咱们！至多打个平手，那时，咱们就脱离汉朝，自成一国，永远不受他的鸟气了！”

心腹们兴奋不已，一再地问黥布：“咱们什么时候起事？”

“再等等看吧，你们回去先准备起来！”从此，黥布又开始招兵买马，训练士卒，并准备攻守器械。在淮南周围加强了巡逻，万一刘邦来剿，下决心绝不像韩信、彭越那样束手就擒！

朝廷那边，却因为刘邦的生病，把对黥布的防备耽搁下来，对黥布的备战，他们略有耳闻，萧何只把手头的几万人马悄悄地调往东南一带。长安一有行动，六城就紧张起来，在这剑拔弩张的时候，是最容易出事的。

正在这时，一件小事把导火线点燃了！黥布有个十分宠爱的妃子，名叫姬韵。长得婀娜娇媚，她的本领就是一得空就像藤蔓一样地缠绕在黥布身上。黥布这赳赳武夫就是喜欢她这种味道，爱得心肝宝贝似的。她因为常常患病，几乎隔几天就往医生家跑。

每次就医总是前呼后拥地惊动半个城。黥布的中大夫贲赫的府第就在医生家的旁边，他为了巴结黥布，觉得不去照应一下是失礼的，所以，姬韵每次看病，他都是在她左右伺候着……

但日久天长，这位中大夫竟对姬韵发生了爱恋，姬韵自然也对这位年轻潇洒的中大夫温情脉脉，因为他的确比那又黑又丑的黥布有吸引力得多。

而事实上，贲赫明知这是在玩火，可是还是抑制不住自己的欲望。可纸始终是包不住火的，这事终于被黥布发觉了，他曾对近臣们说：“这个贲赫呀，他敢偷本王的老婆，我早晚要掐死他！”

贲赫听到后吓得要死，他觉得官没法做了，在六城也待不下去了，就急忙到长安去找出路。黥布知道后，派人去追，没有追上。黥布的臣僚立刻想到韩信和彭越的下场，就齐集议事厅，请黥布说话。

他们说：“韩信、彭越都是由于家人和臣下举报得祸的，这个贲赫跑去长安，于大王不利呀！”黥布也觉得此事不妙，就立刻令上下准备应对。

贲赫到长安后，正如黥布所料，他立刻向朝廷举报淮南王谋反，他除了揭露黥布平日对刘邦的不恭外，还举出许多实例，说明黥布在韩信、彭越被杀后，便时刻准备叛汉。

黥布的背叛，在朝臣意料之中。他们一边拘留贲赫，一边把他的举报上奏给皇上。这时刘邦正在病中，没有精力当面审理贲赫。他把萧何叫来对他说：“想想韩信和彭越是怎么回事吧？黥布的这个贲赫是不是又想走同样的路？”

萧何明白，皇上这么说，意思就是韩信和彭越未必真有心谋反，是他们的家人事出有因的诬陷才成谋反案的。这次是不是也一样？

萧何琢磨皇帝的意思，他实在不想打这个仗。萧何是文吏出身，办案的经验何等丰富，他把贲赫提来一审就得出结论：此人语言夸张，未可相信。他把自己的看法向皇帝报告了。

“汉朝建立后连年用兵，财力入不敷出，还是不动干戈为好！”萧何说。刘邦从病榻上欠起身，点点头。“那么，那个贲赫跑到长安来胡搅什么呢？”

“我看他不是个好东西。恐怕他与淮南王有仇怨，存心陷害！”

“那就先把贲赫关着，派人到六城暗暗地调查……”说完就又倒在榻上。

如果黥布知道刘邦与萧何的真实想法，他是绝对不会造反的。可是贲赫的逃跑，使他坐卧不安了。他下令在全国征兵并筹集粮饷，弄得六城到处是兵营。长安派来的探子一看，正如贲赫所举报的，黥布的确在积极地“阴勒兵马、准备叛汉”！就连忙回去报告了。

长安来人，也被黥布侦知。他想：既然想反，那就不如先发制人。他把朝臣集合了来，宣布从即日起脱离汉朝，自立为王！他给部下分析了形势，最后说：“皇上老矣，又卧床不起，他是不能率兵打仗了，只能从他的老班底中选一人挂帅，那一帮人里有谁是咱们的敌手？说句实话，刘邦的麾下除了韩信、彭越真有点本领外，其余的真不足畏，现在，这两个人都被刘邦杀害了，咱们还担心什么？”

这话虽短，也说出了实情。所以，他的将士们信心十足。

汉高祖十一年七月，黥布首先出兵荆国，兵锋十分凌厉。消息传到长安。朝廷慌成一团，臣僚们想去报告皇帝，可是刘邦的病正值发作，哪个人他也不见。他们只好求萧何做主想办法。

萧何对大家说：“皇帝病情正重，我看拖一两天吧！”

“救急如救火，怎么能拖呢？”周勃说，“要不，我与灌婴将军先带兵前去迎敌？”

“那不行，我做不了这个主！”萧何自觉现在的地位不行了，他说，“调兵的事，没有皇上允可，谁也不敢妄动！”

灌婴说：“那就赶紧请示皇上呀！”他招呼周勃说，“老兄弟，咱们就冲进去见皇上吧！”可是他们被守卫在宫院大门的侍卫挡住了，他们声言：除非皇上允许，就是萧相国来也要挡驾！

为了不打扰皇上休息，萧何将众臣召集到前殿，议论在不惊动皇上的前提下，怎么应对目前局势。可是大家默默无言。因为没有皇帝做出决定，谁也不敢多说话。

灌婴大概熬不住寂寞了，他问：“那个黥布为什么要造反呢？真是放着好日子不过！”

“大概他听说，有人举报，他害怕了，有时候，害怕也能使人铤而走险！”周勃给他解释。

灌婴不服这话，他说：“有人举报，也得听一听朝廷怎么说呀，在萧相国看来，黥布是没心造反的……”

周勃斥他道：“没心造反？这不是打到荆国去了吗？”

看着两个人吹胡子瞪眼睛地要吵起来，夏侯婴站起来说：“别乱嚷了，大家心里都很烦，我找个明白人给大家分析分析吧！”

灌婴说：“谁是明白人？还有比咱们萧相国更明白的人吗？”

夏侯婴给大家说：“我认识一个姓薛的老先生，早年曾是西楚的令尹，他曾经与黥布同事项羽，很了解这个黥布，找他来谈谈不好吗？”

萧何说：“好吧，你就把那个薛公请来吧！”夏侯婴走后，一会儿就领进一个人来，好像那个令尹就在门外等候着似的。夏侯婴给朝臣们做了介绍。这人近70岁了，须发皆白，面目清秀。他给满朝大臣行礼后，萧何令给他设座，然后就请他说说黥布造反的原因。

薛公说：“如果站在黥布那边说话，他当然是要造反的！前年杀韩信，去年杀彭越，诸侯谁不心惊胆战？黥布与他们两个人，可说是同功一体。两个人都被杀了，黥布觉得就要轮到自己了，他为什么不与大汉拼个你死我活？难道要黥布这样的英雄，束手就擒吗？”

薛公只说了这么几句，但言简意赅。道理就是这样。大家又沉默起来。沉默的原因不能不说同情的因素是存在的！

薛公要起身告辞，萧何止住他说：“薛公请留一会儿，也许皇上能够接见你，你把这些话再对他说一遍。”

正在大家焦躁地等待时，樊哙从北方回来了，他一进门就嚷嚷着：“你们在这里做什么？不知道黥布那小子造反了吗？快想办法呀，去见皇上呀！”

萧何见到樊哙，高兴地说：“好了，能够去见皇上的人来了！”

他把樊哙拉到一边，把情况对他说了一遍，撺掇他说：“樊哙，皇上是你的连襟哥，你就冲进去，他也不能怎么样你，你就为大家，为大汉闯一闯吧！”

樊哙说：“好，我就闯进去！什么时候了，只要还活着，就得出朝议事！”他又回头招呼满朝大臣说，“你们在这里等着，我进去把皇上请出来！”

来到刘邦的寝宫门口，侍卫们围上来拦阻，“小子们，滚开！”樊哙亮出佩剑叫道，接着几下拳脚，就把侍卫们打得东倒西歪，然后攘袖奋臂拿出当年冲击鸿门宴的劲头就冲进宫去了。萧何等大臣跟在后面。

这时，刘邦正头枕着那个伺候他的小太监恹恹地卧在地上，听到有人吵闹，就睁开眼睛。“谁这么大胆？”

“是我，皇上……”樊哙哭着跪了下来，“黥布反了！群臣束手无策，皇上你不着急吗？”

刘邦眼睛开了又合，合了又开，没有做出反应。看到皇上这样子，樊哙、周勃等大臣更惶恐了，一起扶刘邦起来。

樊哙说：“皇上，……当年皇上与臣下等人起丰沛，定天下，何其壮也！今天下已定，又何惫也！陛下病重，臣下震恐，您不召集臣下议事，而与一宦吏相守在这里，您难道忘了赵高亡秦的教训了？”

萧何等大臣也一起七嘴八舌地诉说目前大汉的困境，劝皇上抖擞精神，重振雄风，带领群臣将士，平定祸乱。

刘邦的眼睛亮了，慢慢地站起来。“黥布真的反了？”他问。

“反了，他已经冲向了荆国……”周勃说。

“他以为老子不中用了？”

“是啊，他想浑水摸鱼！”朝臣们见皇帝又有了精神，放下心来。

“那么，朕就出去与他较量一下……”

听了刘邦的话，欢声骤起。“皇帝万岁！大汉皇帝万万岁！”看到群臣对他的依赖，看到沛丰老臣对他的真情流露，刘邦十分感动。他蹶然而起，拉着樊哙等大臣的手说：“还是你们这班老伙计可靠呀！走，走，跟随老子平叛去！”

朝会上，刘邦向樊哙等人问：“大家打算怎样对黥布用兵？”

樊哙叫道：“这还用多讲，把那小子抓来，坑了算了！”

周勃也说：“他有什么能耐？不过就是个骊山囚徒！围起来一顿打，就把他打趴了！”

别的将领也是扯着喉咙叫嚷。刘邦没有与他们拌嘴，只是听着。他心里想：你们这些莽夫，打了多年仗，怎么没一点长进呀！那个黥布没有韩信的军事才能，也没有彭越的英勇善战，但如果论起冲锋陷阵，你们没一个是他的对手！带领你们去平叛，我还真是没一点信心……

夏侯婴看出刘邦的心事，就悄悄地对刘邦说：“有个过去做过西楚令尹的老人对黥布十分了解，何不找他来垂询一下呢？”

“这个人在哪里？”

“他就在外面等候。”

“领他到偏殿去吧。”

刘邦对群臣说：“大家义愤填膺，同仇敌忾，朕很受鼓舞，大家回去立刻准备平叛，不日发兵！”群臣散后，刘邦接见了薛公。

薛公拜见后，皇上令给他设座。即刻问他黥布的情况。薛公说：“皇上，刚才老朽已对大臣们说过，黥布造反不足为怪。他是被韩信、彭越两案逼出来的！”

刘邦点点头。“薛公，在你看来黥布将会怎样动作呢？”

“依我揣度，黥布不过有上、中、下三策，如用上策，华山以东将非大汉所有；如用中计，胜败之数将未可知；如用下策，陛下可安枕无忧了！”

刘邦看他说得这样笃定，就有点相信他了。就把座椅向前移了移，催他说：“先生可以把黥布将用的三策说得详细些吗？”

“好的，”薛公躬身道，他说，“上策是东取荆王，西取楚王，兼并齐王，再传檄北方的陈豨等叛逆，固守其所，遥相呼应，如此，山东将全部沦陷，大汉危矣！

“中策是东取荆王，西取楚王，兼并淮阳王和梁王同时占据敖仓粮储，堵塞成皋之险，这是相持之计，双方胜败将来才可决定。

“下策是东取荆王，西取下蔡，以淮水为屏障而拒王师，最后必然归辎重于南越王，结盟于长沙王，如此，大汉可保无事。”

刘邦听了沉吟良久，又问：“先生估计黥布会采取哪一策呢？”

薛公知道回答的危险性，可是，他是否成功也在此一举。老头子想了许久，终于说：“老朽看，依黥布之才，必用下策！”

“你能判定吗？”

“老朽断定……”

刘邦说：“那就奇怪了，黥布也是久历沙场的战将了，他为什么不用上策、中策，而用下策呢？”

薛公笑笑说：“那个黥布，其出身不过是骊山囚徒而已，在天下纷乱之际，才弄了个诸侯王，实在侥幸得很。他现在只想保住眼前的荣华富贵，一无长远眼光，更不会为老百姓着想。所以老朽断定他会采用下策，退保南方就是他的目的……”

刘邦想了想，觉得他有点张良之才，对眼前的平叛战争有点放心了。就点头称“善”封了他个千户，作为见面礼。第二天，刘邦正式下诏，废黜黥布淮南王的爵位，封立自己的儿子刘长为淮南王。这是决定向黥布宣战的第一步。

如果黥布真像薛公所分析的那样，无论哪一策，他的矛头都是先对着荆楚，那么说，最先与黥布交手的不是刘邦的兄弟就是他的儿子了。

荆王刘贾曾经与卢绾一起在南方对项羽作战过，还可抵挡一阵，楚王弟弟刘交是个农民，不会打仗，幸而他的丞相陈婴还是反秦老将，又做过西楚的柱国，估计也能暂时支持得住。不过时间久了，怕都不是黥布的对手。那么，派谁为讨伐黥布的主将呢？没有比早年在北方军团和韩信一起作战的曹参更有资格的了。他威望最高，军队中半数以上是他的老部下。于是刘邦即刻下诏，令曹参为大将军，以他来辖制各军。有了薛公的估计，又有了曹参给他将兵，刘邦真想留在长安再躺到他的病榻上去。

可是萧何找他来了。“陛下真的不愿亲自出马了？”

“是呀，老哥，你以为朕是装病吗？对你讲，朕不是当年了！”

萧何看着刘邦佝偻的身子、消瘦的面孔，不想把话说透。“有话你就讲吧，老哥。”刘邦说，“朕觉得有曹参在前方总揽全局，有你在长安照应着后方，该无大碍了吧？”

原来皇上是这样想的，那萧何非得把自己的想法说出来不可了。

“皇上，参加这次平叛战争的各部队的主将都是您的兄弟儿子，他们都是您亲封的诸侯，您让曹参凌驾于他们之上，在体统上是不是不太合适呢？”

刘邦恍然有悟，“是呀，是呀，朕倒忘记这一点了！”他搔了几下头皮说，“那就让刘盈以皇太子的名义挂帅，你看怎么样？这样该顺理顺情了吧？”

萧何说：“臣下就按皇上的意思拟诏……”

诏令一下，满朝惊诧。别看刘邦只是转了一下心思，可是其中是经过周密考虑的。首先，他的确经过一场大病，力不能支。在征讨陈豨时，他的老同乡，护卫周缫看到他上下战车很吃力，曾经流着泪说：“皇上，您就不能委托别人来代替您亲征吗？”

令太子出来挂帅，进一层的意思是，他想看看刘盈到底有什么本领。如果他临阵畏缩，或者部署不当，闹出什么笑话，引起群臣怨怼，那更是提供了废黜他的理由。到那时，刘邦再提出易储的事，看谁再敢与他啰唆。

可是在家里称病的张良看出了皇上的用心，他要为太子出招。刘邦的病，使张良看到刘邦的日子的确不多了，于是，他义无反顾地投到了吕后与刘盈一边。

他派心腹对吕后说：“太子从没上过战场，皇上派他出征，他要么毫无作为，要么指挥失当，都给了皇上易储的借口。太子是万万不可上阵的！”

吕后一听，大吃一惊。起初，她还以为皇上派太子挂帅是件好事，原来有这样的深意呀！他立刻派吕释之深夜跑到张良府上去讨计。

张良对吕释之说：“建成侯，张良的话已经很明白了！”

“君侯说的是很明白，正因为如此，皇后才着急了，你得给皇后个具体招数呀，她怎样才能把太子救下来呢？”

张良这时的心情是，不想管，又不得不管，管少了，又怕当事人不得要领，管多了，又怕将来弄得不能全身而退。把几年来退隐的功夫全都废了！

“您说呀，君侯！”

没办法，张良便教了几招，要他转告皇后。

吕释之临走时，顺便对张良说：“您推荐的那‘商山四皓’还有用吗？”

“大有用呀，”张良说，“听到四皓来了，皇上不是把易储的事暂时搁置了吗？”

“我看四皓徒有其名，我与他们谈了几次，觉得他们肚子里没什么货色！”

“他们生得什么样？”

“样子倒挺教人敬仰的，一个个方面大耳，白须垂胸……”

“好呀，好呀……咱们用的就是他们这副模样，”张良高兴地说，“您要好好地养护着他们，要用的时候，我就通知您。”

第二天一早，吕后去找刘邦去了。她哭得一把鼻涕一把泪：“皇上，你想过吗？你令刘盈挂帅，他能行吗？”

“怎么不行呢？”刘邦故作惊讶地说，“老子像他这么大的时候，早就坐过几次监狱，是村镇上谁也不敢惹的人物了！光让他蹲在长安不行，他得到风口浪尖去好好地历练历练！吕雉，你别光护着他呀！”

吕雉说：“我怎能护着他呢？我觉得你是在为难他。你想，韩信、彭越已死，如今黥布是天下最大的诸侯了。皇上派去征讨的诸将，几乎全是盈儿的伯伯叔叔或者是兄弟，再不就是你过去的功勋将领，你让盈儿去指挥他们，真有如使羊驱狼，他们能够听盈儿的吗？从黥布那方面说，他最怕的是你，当他知道你已不能出征，便会改变据守淮河的战略，从而进取中原。那就出大麻烦了！”

刘邦觉得皇后说得有些道理。“这样说，你还是逼我出征吗？”

“不是逼你，皇上，而是谁也替不了你！”

“吕雉，你只知道心疼儿子，就不疼你的丈夫，不疼我这个又病又老的人吗？”

听到皇上这么说，吕雉伏在刘邦身上哭道：“皇上，你生病的时候，每天我都跑去看你几趟，可是你的侍卫让我进去吗？我只有带领嫔妃为你烧香祈祷……皇上，我是为咱们的大汉着想呀，你哪怕是躺在有帷幕遮挡的辎车里……只要你在前线，黥布就畏惧你，将士们就不敢不用命，为了咱们的江山，你也得勉力自强啊！……”

“好吧，好吧……”刘邦答应了。吕雉走后，刘邦想：吕雉是有保护刘盈的动机，可是她话的合理性也是无可置疑的。时隔几天，前线的形势就恶化了。

刘邦本以为有着一定作战经验的荆王刘贾，依靠兵多将广，可以把黥布堵挡一阵，但他根本不是黥布的对手，他与黥布军周旋了几天后，就为其打败，不得不退到富陵。但他没有站住脚，又被黥布军打得溃散，死在乱军中。

听到刘贾战死的消息，刘邦痛彻心扉。他从病榻上下来，歪歪斜斜地从架上取下他的佩剑，对身边的侍卫说：“传朕的诏令，朕要御驾亲征！”

黥布军的攻势极为凌厉，在击溃刘贾军后接连夺取三郡五十余城，实力大增。他们渡过淮河矛头指向楚国。楚王刘交吓得不知所措，立刻就要退走，丞相陈婴说：“大王一阵未抵就想撤兵，皇帝要追究责任的！”

刘交黄脸黄鼻子地说：“要打，丞相打吧，我先带着家眷离开……”

陈婴与黥布接战，且战且退，想在徐城与僮城间筑起一道防线，可是他们的将士被黥布军的勇猛吓怕了，几天后战线被突破，三军奔溃，东海、程城大部沦陷。刘交逃到薛城。

这时，刘邦手下并没有多少人马，有人建议从北方调回守疆的部队，那里有近二十万！可是刘邦坚决不许，他说：黥布反叛，陈豨、匈奴正想与其呼应，若撤回守疆将士，将是剜肉补疮，坚决使不得！

这时，刘邦想起秦末的章邯，他是发骊山囚徒以救急的，于是他也想效法章邯了。他下诏宣布大赦全国死刑以下的囚犯，令其从军立功。只长安周围他就到手了三万人马，各国被赦的囚徒，令其派专人送来，在灞上集结。加上原来的卫戍部队，他手上有十万人马了，就想带领这支部队出征。

出发的日子到了。留守关中的萧何等臣僚一齐来到灞上为皇上送行。张良这天起了个大早，带几个侍卫等在那里。他见了刘邦后，眼含热泪说：“皇上，臣下理当同您一起出征，但因病情加重，不能遂愿……”

刘邦也很激动，拉着张良的手说：“子房，往日征战有你在我身边，我总是信心十足的，如今……子房，有什么话，你就对我说吧！”

“皇上，黥布军中大半是楚人，有些还是原项羽的将士，极为剽悍，行动又快，您千万不要与他们争锋逞强！”

刘邦说：“我记下了……子房，我已是卧病之人，现在也不得不出征了！你虽也是疾病缠身，但我想把太子交给你，你就是躺在床上，也要把太子辅佐好，拜托了！”

张良见皇上对他这样信任，由衷地感动，他流着泪说：“皇上如此重托，张良怎敢不鞠躬尽瘁！”

为了使张良能够便宜行事，刘邦立刻下诏拜张良为太子少傅。本来张良在刘邦称帝后，是不接受任何实质性的官职的，在这艰难时刻，他也只能跪拜从命了。“谢皇上……”

张良这人，如果他不受命的事，可以高高挂起，如果已经答应，他就认真起来。为了保卫都城和太子，他伸手跟刘邦要兵。“皇上，您把所有将士带走后，京都就空虚了，如果有人趁此作乱，那将手足无措……”他说。

刘邦叹口气说：“子房，你看我还有什么兵丁留给你呀？”

可是张良能够骨头里榨油。他说：“皇上，您就把原属周勃直辖的上郡、北地、陇西的车兵和骑兵给我吧！”

“那，是很少的一点……”

“那就再给我从巴蜀刚征调来的一万人马，这样加上中尉统率的部队，就有三万人马了。这三部凑成的军队命名为太子卫队，怎样？”

“好吧……”

“皇上，有这支部队驻扎在灞上，就不怕北方的陈豨、匈奴突然袭击了！”

刘邦笑着说：“子房，交给你做的事，总是万无一失的。”

战局的发展没有像薛公所料，黥布没有采取他估计的下策。他在击溃荆楚三军后，没有据淮自保，而是长驱直入，大有问鼎中原的劲头。

刘邦对夏侯婴说：“你那个薛公简直是个老骗子！……”

“那就把他的官儿和食邑削夺了吧！”夏侯婴也很生气。

“不，不，那样，人们会认为咱们也是一群糊涂虫！叫他享几天福吧，好在他快死了！”

那时候，像薛公这样的人到处都是，他们一无所有，只凭一条巧舌和一张厚脸就到处混饭吃。但身为齐相的大将军曹参动作很快，几天内他就集结了十几万人，其中车、骑、步各种兵种齐全。他们立即出击，由博阳循泗水而下。在打了几场胜仗后，拦腰截断了黥布军西进的兵锋。

黥布大大受挫，他这时才悟到汉军中不是没有与他可相比的大将！

几天后曹参的齐军与刘邦率领的军队会师，使整个平叛战役有了很大的转机。“曹大哥，曹大哥……”刘邦高声叫着向曹参扑去。

曹参一时没认出向他疾步走来的那个又瘦又老的人是谁，愣怔了一会儿。当他认出就是皇帝时，眼泪一下子流出来。两人抱在了一起。

“皇上，才一年不见，您怎么就瘦成这样？”

“曹大哥，我还以为见不到你了！……”“都是我们做臣子的不好，叫你受这样的灾难！”汉高祖十二年十月，也就是公元前196年11月，汉军与诸侯联军在蕲县西郊的会甄与黥布军展开决战。

刘邦登上汉军营垒的堡壁观战。远远地看见黥布军的阵形很像当年项羽的布置，有些不吉利的感觉。心想，黥布最崇尚的还是他曾经投靠过的楚王。大概黥布发现了他，便拍马向刘邦跑来。

原先，黥布听说刘邦要亲自挂帅，还以为只是传说，现在真的看到了刘邦，怎能不跑来说几句话呢？

“皇上……”黥布在马上向刘邦拱手。

“黥布，”刘邦大声招呼他，“朕待你不薄，为什么要造反呢？”

黥布说：“我若不造反，韩信与彭越就是我的下场！”

“韩信、彭越……朕有他们谋反的真凭实据，是有人举报的！”

“不是也有人举报本王吗？”

“朕根本没有相信，”刘邦说，“咱们两个出身一样，经历相同，朕又事事厚待你，你为什么要造反呢？至今，那个贲赫还关在狱里！”

“嘿嘿，”黥布笑笑，“是的，也许你当时没有相信，可是，以后我还是脱不了是你俎上肉，你是不会要我这个异姓王的！”

“即使如此，朕也会好好安排，不违朕与诸侯共享天下的诺言！”

“皇上，相信别人不如相信自己，再说，我黥布还想尝尝做皇帝的滋味呢！”

于是，刘邦就大骂黥布本是骊山囚徒，生就一副贼骨头！并说：“朕已布下天罗地网，不日就可拿你归案，你也脱不了像韩信、彭越一样，落个碎尸万段并夷三族的下场！”

黥布不想与刘邦对骂，就喝令身后士卒向刘邦放箭。听他令下，满天箭镞就像蝗虫齐向刘邦飞来，刘邦身边的护卫纷纷中箭倒地。刘邦有病，身子不灵活，也被射中肩肘。他像在鸿沟中箭时一样，忍痛迅速把箭拔出扔掉，并佯装没有受伤，继续与曹参等将领一齐指挥作战。

那次会战，双方人马相当，可是刘邦在夏侯婴、周缫等将领的护持下，端坐营垒之上，起了不可估量的振奋军心的作用。曹参、灌婴、周勃等大将跃马挺枪带领部下杀入阵中，于是将士个个奋勇当先，把黥布军的大阵撕得粉碎，又加原先被黥布裹胁的荆楚军纷纷临阵倒戈，黥布军开始溃乱。从早晨杀到午后，叛军终于不敌，向后败逃。

汉高祖十一年，也就是公元前196年，淮南王黥布起兵反汉；由于其英勇善战，军势甚盛，刘邦不得不亲自出征。他很快击败了黥布，最后并由其部将把黥布杀死。

在得胜还军途中，刘邦顺路回到了阔别十年的家乡，心情是十分得意的。因为这座县城是“龙兴之地”，又是出过众多功臣的“将军县”，当地政府曾特意建造“沛宫”以壮观瞻。

上万群众包围上来，叫喊声中，称呼刘邦什么的都有。

“啊，刘四哥回来了，四哥下车呀！”

“老四，咱们是一家呀，论班辈，你还得喊我大叔呢！”

“皇帝老哥，可把你盼回来了！”

“能在坐了龙廷后，还回家来看看，就是个好皇帝！”

“听说您做了皇帝，那些老兄弟还叫您沛公，是吗？”

刘邦听了这各种各样的叫喊，他没有厌烦，相反的，他感到亲切，感到激动，当他从车辇中探出头来时，已是满脸泪水了！

夏侯婴把护卫调上来，将御辇围了几层，然后才与周緤一起，轻轻地把刘邦扶出来。可是几百侍卫挡不住老乡们的“冲击”，只一会儿，他们就不成阵形了。

刘邦情感激荡，他大声地呵斥侍卫们：“你们要干什么，挡住朕和老乡们见面？怕这里面有坏人暗害朕吗？不会的，绝不会的！朕就在他们中长大，沛城有一大半人认识我刘邦！我们在一起保卫过沛城，我们的血是流在一起的！没有沛城的老乡，就没有我刘邦的今天！”

刘邦的话极为动人，许多人围着皇上泣不成声。

几位老人走上前，大声地问刘邦：“还认识我们吗？老四？”

“认识，认识，扒光了屁股我也认识！小时候，咱们可是无恶不作呀！”刘邦说，“我还记得咱们趁夜偷人家的狗，煮了下酒吃……”

“是呀，记着就好，那晚上你可喝得好醉呀，简直是滩烂泥！”

刘邦与他们一一拥抱。这时老乡们又议论起来：“从家里走时，还是个俊哥儿，回来时怎么成了老头儿了？”

“是呀，还又老又瘦！”

“看样子当皇帝也不是好差使！”

“操心哪，你们说他领兵打了多少仗呀！”

“听说，他又娶几十个嫔妃，那些女人都会作践人的！”

“是呀，老四见了女人什么也不顾……还不把身子掏垮了！”

泗水郡守和沛县的县令很会办事，他们等皇上与乡亲们亲热得差不多了，才拥到刘邦面前恭行君臣大礼。

刘邦问他们：“这几年沛丰地区的收成、生活怎样？”

他们早就准备好应该回大答的话：“托皇上洪福，沛丰地区年年风调雨顺、五谷丰登，五行八作，百业兴旺。老百姓们家家安居乐业！”

“那就好，那就好！”刘邦说，“你们看朕回家来了，乡亲都想见朕，朕也想好好地接待他们，没有够大的地方怎么办？”

泗水郡守是个精明人，他说：“为了皇上省亲，微臣早就建筑了一座大的沛宫，如果再做些准备，在那里宴请皇上的乡亲满可以了！”

其实，在他到任前，那位已经谢职的郡长就建成了。他建好了沛宫，等待着皇上返里，可是等到他谢任，等到死，他也没把皇上等来。

“沛宫？什么沛宫呀？”

两位地方官请皇上再上御辇，跟他们前去沛宫，他们告诉他：沛宫并不远，就在沛城南郊。

果然一会儿就到了，刘邦下了御辇，面前是一座金碧辉煌的宫殿，飞檐层层，拱门重重，楼阁遏云，回廊如龙。刘邦站在那里慨叹道：“啊，这比长安的未央宫还豪华呀！为什么要建造这么好的宫阙呢？”

“这都是为了皇上您来省亲呀！”郡守这么说。

刘邦摇摇头，“如果朕早知道的话，是绝不允许的！”他有些不高兴了，“这得耗费多少人力物力呀，朕知道乡亲们都是不富裕的。再说，朕还能再来吗？”

看到刘邦就要发脾气了，周緤连忙说；“皇上，您不要责备他们，沛丰地区是您的龙兴之地，怎能不留点以壮观瞻的东西呢？将来，您的子孙会常回来省亲的，不能让他们连住的地方也没有呀！”

刘邦点点头，长叹一声走进去了。从第二天起，刘邦就在沛宫一批批设宴招待沛城的乡亲们。郡守与县令知道刘邦很爱歌舞，就从沛城找了一百二十个男孩组成歌舞队，稍加训练，要他们在宴会上歌舞助兴。

刘邦又想起他的戚姬来，对夏侯婴说：“如果戚姬在这里就好了，她从没到过沛城，曾问朕数次，沛城是什么样子。”

酒过半酣，乡亲想起刘邦原是歌舞行家里手，就怂恿他下场表演。周緤对他说：“您现在是皇帝了，尽管高兴非常，也不可放浪形骸！”

刘邦点点头：“朕只给歌舞者击筑吧！”可是他击了一会儿意兴就上来了，他再也不管周緤的劝嘱，手持佩剑下场起舞。他舞了几趟，就昂首高声唱起歌来：大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！大风起兮云飞扬，壮志已酬兮归故乡，老之将至兮心悲伤！

他激情满怀，即兴创作的《大风歌》抒发了刘邦远大的政治抱负，也表达了他对国事忧虑的复杂心情。

周緤要他回到后面宫中休息，可是他说：“朕见到乡亲们实是不易，宴会没散，朕怎能回去呢？乡亲们，朕虽然建都关中，但万岁之后，朕的魂魄还是要回来的！”

乡亲们听他这么说也十分感伤，一时抽泣之声嘤嘤不绝。刘邦抹干了眼泪又说：“我是从沛县起义，反秦讨楚后而得天下的，今后，沛城就是我刘邦的汤沐邑。我当着父老们宣布，从今往后，沛县的民众都将免除徭役，世代不受征调……”

在场的父老一起给刘邦跪下，口呼万岁！

几天后，刘邦已宴请了几批几百名乡亲，那百余名童子已把《大风歌》唱起极为流畅，每次宴会，他们都要唱上几回，苍凉悲壮的《大风歌》用清亮的童音唱出来，别是一番情味。因为这首即兴的歌充分反映了刘邦的心情，也得到了老乡们的喜爱，沛城的民众已人人会唱了。

启程那天，沛县城中男女老少倾城出动，都赶到郊外向皇上敬献酒食。这种场面使刘邦深受感动，便又留下来在郊外搭起帐篷，同乡亲们在一起痛饮三天。这时，沛县父老们向皇上叩头请求说：“我们沛县有幸世代免除赋税徭役，可丰邑却未能得到免除，望陛下能可怜他们。”

“丰邑也是我生长的地方，我怎会忘记。因为当年丰邑人跟着雍齿背叛我，倒向魏王一边。”刘邦回答说。

沛县父老再三请求，刘邦最终还是答应丰邑与沛县一样，世代免除赋税徭役。刘邦在沛县同父老乡亲饮酒十多天，表明他虽然做了天下皇帝，但他的心还是同家乡父老子弟们连在一起的。这同项羽的“富贵不归故乡，如衣锦夜行”，不可同日而语。

而刘邦在家乡所作的《大风歌》，第一句中的“风”“云”，回顾了他争夺天下、安定天下的往事。第二句中的“威加海内”，说的是他所成就的帝业；“回故乡”三字是用来抒发他对父老乡亲们的一片思念之情。第三句中的“安得猛士兮守四方”，表明了他希望自己所成就的帝业能够传之久长的深谋远虑。

刘邦以他的《大风歌》回顾了自己的一生，表达了他对后人的期望。