祁红泪觉得自己生下来之后，似乎都没有凭着双脚，走过如此之多的路。当她扶在锦儿臂弯里的手越来越沉重，呼吸越来越急促的时候，一栋如蛰伏在黑夜中的怪兽般的大宅院出现在眼前。

这里远离灯火通明的街道，远离欢声笑语的人群，破败的前门楼坍塌的一半，往日盛景不再，空留下一层层瓦揭梁断的屋顶，独自面对被灯火映红的夜空。

“就是这里了”

红泪放开锦儿的手，向前走了几步。不知道为什么，也许刚才李娘的话在她心里留下了太深的印象，站在这里，她的心微微颤抖着，好像有种东西在那里蠢蠢欲动，却被什么包裹着，挣脱不出来。她不由抬手放在胸口上，这种似曾相识的感觉，究竟是哪里来的？

“锦儿？你去哪里？”

女孩推开漆木斑驳的大门，向里面张望了一下：“少奶奶，既然来了就进去看一眼吧，里面挺大的。”说着便走了进去，红泪连忙跟上去：“这样不好吧我们还是早点回去，万一二少爷他”

大门里是一块空地，过去才是正堂，空地上翻落着不少残破的桌椅，上面落着厚厚的灰尘，结着蛛网，锦儿径自向正堂走去，脚步很快，红泪只得跌跌撞撞的追了上去：“锦儿！等我一下！”“少奶奶，快来看啊，这里挺有意思的。”锦儿的声音消失在正堂虚掩的雕花门后，红泪索性提起裙摆，快步跑上阶梯，走了进去。

二十年的光阴彻底摧毁了这座昔日华丽辉煌的正堂，屋顶上塌下了一个大洞，星光从洞里照射下来，洒落在地板上。红泪小心得绕过脚边的碎石瓦砾，四处张望：“锦儿？”空旷的大堂里，她的声音激起了小小的回声，却没有得到半点回答，她不由有些慌了：“锦儿？！你在哪里？！快过来这边，我们要回去了！”

一个人影从堂屋侧门一闪而过。

红泪感到有些毛骨悚然，毕竟传说中这里确实死过人啊但她一向并不怎么相信神鬼之说，如今一门心思只想找到侍女，赶快离开这里：“锦儿？是你吗？”她抬步追了过去。穿过侧门，是一个很大的花园，树木枯死，横倒在路上，池塘早已干涸了，而令她头皮发麻，心惊胆寒的是，锦儿小小的身体正平躺在池塘底的泥土上，双眼紧闭，一动不动，远远看不知是生是死！

恐惧被一下子抛到脑后去了，红泪心急如焚，手脚并用的爬下塘沿，落地时脚一歪摔倒了，马上又爬起来向锦儿身边跑去，她一心只想确定侍女的安危，就在离她还有一步距离，手指要碰到衣角的时候，红泪突然感到脚下一陷，整个人随着“轰”一声响，竟然向地底跌落了下去！

京城。

皇宫偏殿冬暖阁里，盛着熊熊炭火的镏金火盆，让整个房间温暖如春，十几个太监垂手立在幛外，看表情分不出是睡着了还是醒着。

祁明帝祁光正两手背在身后，脸色阴沉的看着面前的两位爱卿：“四王爷八百里加急送来的书信你们都看过了，关于澹台家的事情，都说说自己的想法吧。”

当朝相国崔耀先一脸木然，这是个清瘦的老人，面色苍白，平日里没什么表情，看上去令人害怕，却又绝顶的聪明，当年小皇帝初登基时，正是他在一旁出谋划策，为日后的太平盛世奠定了基础，传说他身上也有皇室的血统，这倒可以解释祁明帝对他由来已久的宠信。他把信递给身边的崔璇，父子俩双目相视，两下都心知肚明。

“皇上。”崔耀先将手一揖：“老臣以为，澹台昀烈此次进京，恐怕不只是奔丧那么简单，但如果现在妄言他会有什么不轨的举动，也确实为时过早。老臣早先去拜访过京城居住的澹台珍川夫妇俩，他们都很担忧，说薏太妃的去世会给澹台家带来打击，我们不妨推测，现在是澹台家当家人的澹台昀烈，这次进京也可能只是为了澹台家的未来，意图面见圣上而已。”

祁光正扶手而立，一言不发。

崔璇摇了摇头：“听说这次进京，他还将安源公主带在身边，我们不能不防，也许正是怀了狼子野心，才意图将公主作为人质相要挟。可话又说回来，虽然只在周至有一面之缘，但这个澹台少爷似乎并不是如此阴险之徒，也许爹爹说得对，他只是想来面圣而已。”

父子两个一唱一和，都是些磨能两可，立场不明的话。祁光正心里明白，他们是不想趟着一滩祸水，这种事情，说不好一夕之间就能招来杀身之祸，他了解自己的臣下，也理解他们：“说一千道一万，朕也绝不是害怕他，来便来吧，兵来将挡水来土掩，朕已急调三千精兵驻守周至周边郡县，不怕他突然起兵造反。但如果他此行只是为了面圣”他不易察觉的长出了一口气：“那就好好招待，毕竟这样的机会，也不会很多了”

寒风吹过皇宫金顶，带来一阵肃杀之气。

也许是昏过去了，也许只是摔蒙了，红泪着坐起身的时候，她甚至不确定自己到底在这里躺了多久。环顾四周，这里是一条收拾整洁的甬道，墙上插着照明用的火把，明亮的火光中，她抬头张望自己掉下来的地方，那里已经变成了一块厚重的铁皮，看上去似乎是一个设计巧妙的机关。

“这一切到底是怎么一回事啊？”

甬道里吹来一阵寒风，红泪不由抱起双臂，虽然害怕，但这里显然有人打理，她向甬道尽头慢慢走了过去，或许可以在别人发现之前，自己能找到一条逃跑的道路呢。

走出甬道，红泪瞬时呆在了原地。

无数白骨堆砌，万般冤魂盘桓，周遭是尸山血海，脚下是冥土无边。

仅一眼，红泪便只感头昏目眩，再不知事。待再醒来时，才知晓，自己被跟随而来的澹台昀烈所救，而之前的锦儿，只不过是因为摔下高台，晕倒了而已。

但之前入目的一切，却依旧吓得红泪发了足足七日的高烧，吓得澹台昀烈直接折返，回了这周至郡。

倒是红泪，似乎全然不记得当晚发生了什么一样，只是询问澹台昀烈为何不去京城了。

澹台昀烈也只是说，不想去了，便不去了。

（完）