（101）

雪儿还在为今夜在哪儿过夜犯愁，她一路走着一路想着今后该怎么办。前面深巷有一个很热闹的地方，她想到那里一定是一个小招待所，自己可以到那里临时住一晚。待她走进去时，却见里面有几个年轻女孩子，她们在那里做头发，就是很流行的那种卷发。她想要出去，一个小姑娘叫住了她。

“你想烫头吗？”

她摇了摇头。

一个年龄大一点的说道：“呀，你真漂亮！如果你做这个发式真的好看。”

她尴尬地一笑：“我不烫头发。”

那姑娘失望地：“哦，那你是干什么的。”

她一下红了脸说：“我想找个招待所。”

那个姑娘说：“哎呀，现在这么晚了可不好找。你没亲戚或者说认识的熟人吗？”

她撒谎道：“没有。”

叫小虹的女孩子也有点着急道：“这么晚了你到哪里去？”

另一个小女孩说：“小虹姐，就让她跟我一起睡吧。”

小虹白了她一眼，意思是你知道是什么人。

雪儿明白了她的意思说：“算了，我还是去找招待所。”

“你带证明了吗？住宿要证明的。”

雪儿摇摇头。

小女孩说：“姐，总不能让她露宿街头吧？

雪儿的眼里立刻有了泪。

小虹看见了，心也软了。她想了想，然后对雪儿说：“你也真糊涂，到外面来怎能不带证明呢？怎么办呀？你就和小燕睡行吗？”

雪儿高兴地说：“那太谢谢了。”

雪儿遇上了两个心地善良的女孩子。她们各自忙自己的，但小女孩子似乎是很喜欢她，时常偷眼看她，被发觉后又羞涩地笑了。

小燕说：“你可以到隔壁去看电视，正在放武打片，可好看了。”

小虹说：“还不是放的《霍元甲》，这片子放了好多遍。你也看过了的，是吧？”

雪儿笑着点了点头。她早就在继父的医院里看过了，她那套动作就是从那里学来的。她饥肠辘辘，自己似乎能听到自己肚子在叫唤。可她实在不好意思出外去找东西吃。客人都走了，她们开始收拾一番屋子。

就在这时，小燕子端出了饭菜。她见了热气腾腾的饭菜，肚子也越发叫得欢了。

小虹倒在沙发上，用手捶着腰，一边叫道：“哎哟，把我累死了，这样下去受不了。”

从厨房走出来的小燕说：“小虹姐，今天怕有好几十元吧？”

小虹看了看雪儿，笑了笑，没答话。

一个中年妇女走了出来，见雪儿，便笑了笑。雪儿从心里感到温暖。这是多么善良的一家人。

她们开始吃着饭，中年妇女问：“姑娘，你吃了吗？要不要在我家再吃点？”

雪儿忙说：“不啦，不啦。”

中年妇女一听，就知道是她没吃饭，便说：“小燕，你快去添碗饭来。”

雪儿说：“不啦，不啦。”

“在我这里你别客气。小燕好喜欢你呢。刚才她进去就跟我说了你要在这里睡。这孩子，就喜欢好看的女孩子。”

“妈，你又在说我什么啦？”小燕端着饭碗出来了。

“我说你喜欢这个姐姐好看。”

一句话把雪儿说得不好意思起来，她低着头默默地笑了。

饭添出来了，雪儿在她们的劝说中端起碗来。吃着吃着，眼睛里不自觉地流下了眼泪。她们不知出了何事，竟都停下碗筷看着她。正当她们想劝慰她时，却见她放下碗筷抽泣起来。

小燕妈问：“姑娘，你有什么为难事吗？”

她笑着抹了一下眼泪，说：“没什么。”

“你是哪里人呀？”

“好远呢，在靠近安徽边界的一个村子里。”她撒谎道。

“哎哟，是有好远，听口音也像是那里的人。那你到这来是做什么的？”

“我们村子里好多人都出来找事做，我也想，可找了一天也没找到。”

“哎哟，哪里那么好找事做？”

小燕妈看了看小虹，说：“小虹，你们这也太忙了，是不是再找个学徒帮帮忙？”

小虹说：“我们整天在这里哪有空出去找？”

小燕妈对雪儿说：“那这样吧，你在这们这里学徒，学三个月后就在这儿做，这学习的三个月还是开工钱给你。你说怎么样，小虹？”

小虹看着雪儿说：“那要看她愿不愿意。”

雪儿高兴地：“我愿意我愿意。”

小燕则拍着巴掌说：“太好了太好了。”

（102）

张汉年和甘新玉的事被雪儿撞见后，张汉年就想把雪儿的嘴堵上。可是找遍了城区就是没有发现她的踪影，他想一定是回到文坳了。第二天一大早，他请了假，买了一大堆雪儿爱吃的东西和竹花穿的新皮鞋就急急地回到了文坳。

回到村里，他就觉得人们看他的脸色变了，同他打招呼的语气也变了。

“哟，是张医生回了嗦，官越做越大了吧？”

“你还记得文坳呀？”

还有个小时一起长大的哥们说：“你咋这么长时间不回呀？你该不是人家说的：‘一年土，二年洋，三年不认爹和娘，四年堂客换成姑娘’吧？”

他尴尬地抵挡着：“哪里哪里。”

他慌忙地钻进家里，家里竹花不在。他在家里里里外外地察看着，看雪儿到底回没回。可是，他就没看出一点蛛丝马迹。他心里有点慌乱，该怎么样向竹花交待呢？他实在想不出什么办法，漫不经心地拿起扫帚来扫地。到了午饭时间了，还不见竹花回家，他只得到田间去找她。

他来到田间，田间里没有人劳作。他又急忙赶到地间，只见竹花和银玲两个在一块棉花地里锄草。

竹花远远见是张汉年回来了，心里便有些着急，她小声对银玲说道：“哎，汉年回了，他看到我跟根生家薅草，他会不会生气呀？”

她白了她一眼说：“你真是巧得很，你自家的人我怎么晓得？”

她微微一笑，说：“我现在也糊涂了，看不清人了。”

银玲说：“你别担心，我来对付他。”

张汉年走近了，她们故意装作没看见似的，不理他。他走了过来，故意地咳嗽了一声。

银玲这才笑着说：“哟，是张医生回来了呀？你一声不吭的，我还以为是头猪呢。”

张汉年哈哈一笑说：“你真会占便宜。你们这是帮谁家薅草呀？”

银玲答道：“还有谁呀？帮根生哥家薅呗。”

他心里有些不快地：“嗬，这薅得还真干净呢。我看这地里一根草也没有，定是薅了好几遍了吧？”

“那当然。俗话说，头锄浅，二锄深，三锄把土壅到根；禾薅三遍米无糠，棉薅七遍白如霜。不多薅几遍行吗？”

竹花问：“你还没到家里去吧？”

“我到家了。你们怎么还不回家呀？”

竹花对银玲说：“我们回家吧？”

停下活计，他们一行三人从山上下来。

银玲前面快步走，竹花和张汉年走在后面。

竹花问：“雪儿呢？她怎么没回家？”

张汉年一听这话便吓了一跳，瞪着一对大眼睛半天不知怎么回答。

“雪儿呢？”她又问了一句。

他慌忙答道：“啊，她还没放假。”

竹花看了一眼他，问：“你的脸色怎么这样难看，哪不舒服了？”

“没没没……有。”

竹花心里起疑了。她不再问什么，默默地下着山，脚下沙子沙沙地响。

（103）

一回到家，张汉年就急切地问：“雪儿是真的没回家吗？”

竹花心里猛地一惊，问道：“雪儿出了什么事？”

他追问道：“你先别问这个，她到底回了没有？”

“她没有回。出了什么事？你快说呀？”

他知道事情不好，便安慰她说：“你先别急，我们去把她找回要紧。”

“她到哪去了？”

“我也不知她跑哪去了。”

竹花一下哭了：“不知她到哪去了，叫我们到哪里去找哇？”

她呼天抢地地哭了起来，张汉在一旁也束手无策，在屋子里走来走去。

竹花哭了一会，拉住张汉年的衣服问道：“你跟我说，到底出了什么事？”

他叹息一声说：“你叫我怎么说呢？说了你也不会相信。”

她停住了哭，睁着一双大眼望着他。

“她不学好，整天就跟着那些打扮得花枝招展的女孩子混，前天我骂了她，她就赌气跑了。到晚上没回家，我到她同学家去找也没找到，我就寻思她回家了。”

竹花似信非信，她擤了一把鼻涕，叹息一声说：“这个伢，平时可不是这样，她说要考大学的，怎么进城就变了呢？”

“嗨，现在改革开放了，尽管去年‘严打’这些小混混收敛了一些，现在又开始疯起来了。这学校里也不例外，她跟着她们学坏了。现在不想上学，整天只想着玩。”

“那现在怎么办？”

“你别着急，我再到她的那些同学那儿去问问，现在说不定就转到她们那儿去了。”

竹花心里稍安了些，便淘米做饭。张汉年默默地跟在她身边转，心里还在想着怎么样把这件事摆平。

他突然说：“我现在就回去找她同学问问。”

竹花问：“你现在就走呀？”

“这不，我去找雪儿呀？”他以为竹花是要留他，故这么解释着。

“我是说你不吃了饭再走吗？”

“吃饭晚了赶不上车。”

“那我也跟你一起去。”

“不不不。”他急忙说。忽然觉得这话语气不妥，又用温和的语气解释道：“你在家等着，万一她要回来又遇不着你，你说是不是？”

竹花点了点头，说：“那好吧，无论有没消息，你要跟正东家打个电话，跟他家说一下雪儿的情况。好吗？”

“好。”张汉年像逃似的走了。

就在张汉年走后不久，吴正东的老婆江翠英急急地跑来喊道：“竹花竹花。”

竹花从屋子里出来，她擦把眼泪，问：“翠英呀，有什么事吗？”

翠英说：“雪儿打电话回来了。”

竹花一下笑了，忙问：“她说什么了？”

“她说她不想读书了，现在在学手艺做事挣钱呢。”

“她不想读书了？”

“我也是问她为何不读书，她说读书将来还不是为了做事，迟做不如早做，现在做事不仅可以省了读书的费用，还可以贴补家用。好懂事的个女儿哟。”

生花听着听着，眼泪又下来了。

她见翠英要走又拉住她问：“她说她在哪儿做事没有？我要去看她。”

“她没说，就说叫你放心，过几天她回来看你。”

竹花看着翠英的背影，反复咀嚼着刚才她说的一番话的口气，估计雪儿应该没有什么事，心里有了一丝安慰。