（128）

文水谷回到家里，家门口早已聚满了人。人们见他回来了，纷纷围上来了。人群中有外村的也有本村的父老乡亲。

文火胜的妻子刘大兰说：“水谷哥，他们都是在你厂里做事的那些人的家里人，听说你厂不开了，他们都来问问你是不是真的。”

他说：“是真的，怎么不是真的？”

“哎，要是没个地方挣钱日子怎么样过呢？”有人叹息地说。

一个中年妇女叹息一声说：“这刚过了几天好日子，刚刚不愁粮食吃了，可现在又开始有粮食也不敢吃了。政策开放了，政府鼓励农民致富，可是哪里去致富呢？土地能生出钱来？这现在上交任务一年比一年重，我们一年的收成除了上交哪有结余？总不能把所有的粮食都上交了吧，不然我们吃什么？再说了，粮店收粮食只收合同内的粮食，多的还不要的，我们拿什么来变钱，又哪里去拿钱交呢？”

另一个说：“文村长，你真是个好人，听说厂子亏了，你也没亏欠一个人的工资。”

文水谷笑笑说：“我就是倾家荡产也不能亏欠做工的人呀。”

“文村长，你也是插田种地的人，农业税和各种摊派八九种，一亩出得了多少钱你也比我们清楚，这往后的日子怎么过呢？当然，我们不是要你来解决这些问题，你有心也解决不了，我们今天来是想求你把厂子继续开办下去，让我们挣点钱，再不要我们过那苦日子。”

文水谷收敛了脸上的笑容。他是一个对政治敏感的人，他也知道现在农民不堪重负，要是在以往的个性会去跟政府讨个说法，可现在他觉得人微言轻起不到作用，更不想惹事生非了。

他说：“感谢大家对我的信任，厂子不是我不办，实在是赚不到钱，到时工资发不出我又不好办。村里的矾石厂也快要关闭了，矾石子卖不出去了，生产得再多也没用。”

刘大兰说：“水谷哥，我们就不明白，现在怎么就那么多的收费呀？”

文水谷低下了头，说实话，他不好回答这个问题。

过了一会，他说：“矾石厂不办了，大家现在可以到城里去打工，也能挣到钱。至于说上交的负担过重，也不是我一个人能解决得了的，我想以后会慢慢好起来的。大家回去吧，各人自己想想办法，没有过不去的坎的。”

送走人们后，想到刚才人们说的话，他再也坐不住了，起身去找任淑珍。当他刚走到她的家门口时，突然想到她与“苕细驼子”离婚了，便折返到村部去。在村部他遇着了任淑珍，她正在一间休息室里睡觉，他听见屋子里有响声，便爬起来看，见是他，噘着嘴回去继续睡。

文水谷喊她：“你别睡了，我想跟你说个事。”

她以为事情有转机，脸上竟有藏不住的笑意。

“第一，今天有好多人来我家了，有外村的，也有本村的，他们说现在负担过重，要求我重新把厂子搞起来。厂我是绝对不会搞的，但这些人反映的问题，我们明明知道，但却没有引起重视。我今天来，一是向你辞职；二是来请你向上级领导反映，希望他们从根本上解决这些问题。”

她淡淡一笑：“你文水谷也太聪明了，你不同意我们俩的事，也没谁逼你，何苦要辞职来要挟我呢？我还没生的那么贱要强行嫁给你！”

他不紧不慢地说：“我没有那样说你，你也不要误会。”

“那你为何要辞职？啊？”

“我早就不想干了，想平平淡淡的过日子。”

“你这么多年要风得风要雨得雨日子过得是不平淡，你是把你放在床上你却偏往榻板上溜的个怪种！”她讥讽地说道。

他依然是不温不火地回答道：“说真心话，要不是你，真的是没有我，我今生今世报答不了你的情……”

她打断他的话：“快收起你那一套！别以为谁稀罕你，你以为你还是从前的你？你也变得不像个男人了！”

他无言地笑了。这个时候谁骂他他都会觉得是对自己的救赎。

她看到他那副可怜样，心里又生出女性的柔情来，她说：“你别提什么辞职了，村干部没有多大的官职，要的就是一个给村里人有个主事的，我一个妇道人家哪有什么能耐，你能指望我？可话说转来，这权不大，可要落要那些狼心狗肺的人手里，村民的日子就更不好过了。你人正直，肯为村民做好事，大家要的就是你这种人，你要不干，找谁干？”

“你过奖了，我觉得再干干不了。”

她说：“那我不管，你要辞职明天找镇领导去。”

“那好吧。再说事，大家反映的负担过重，也请你跟领导反映一下。”

“你也当了几年村长，怎么就不明白呢？以前村干部是跟社员一样拿工分，现在分田到户，村干部到哪里去拿钱？这不从社员那里去要，从哪去要？我们又不是拿国家财政工资。你倒会做好人，自己不干了，倒要我们这些人干工作不拿报酬，你倒会唱高调。”

他据理力争：“我是做了几年村长，可我没拿一分昧良心的钱，你不知道？”

她哑口无言。是的，他在村里工作不拿村里工资，上任村长后帮村里无私建厂，自己富了首先为村民修了自来水厂，宁可让自己的厂子倒闭也要让村里的厂继续生产，这是一般人所不能做到的。

她的语气缓和下来：“这不是你一个人或哪一个人解决得了的，你瞎操什么心？我也晓得有些摊派不合理，可都是上面派下来的，我们能抵回去？哪个有那个胆量？再说了，也不是所有的摊派都不合理，这水电费水利建设费公积金提留不是关系到我们的切身利益吗？”

“那还有几项呢？那有多重的比例你不知道？有些税我们也不知是做什么的，社员就更不知是有什么用途，这笔钱不少哇，我算了一个账，每个家庭的摊派要占全年收入的三分之一，你想想，这田地种的冤不冤？”

她说：“你该不是为了这些才要辞职的吧？你既然晓得农民日子难，你总该像从前那样为他们做点什么吧？”

他说：“我真的是无能为力了，我想清闲。”

她用手指着他，恨铁不成钢地：“你呀……你真的是个窝囊废！不晓得你怎么就突然变得这样裤子包的。你要真不想干找镇长去，我管不了。”

他想转身朝外走去，突然想起来了，便说：“你一个人在村部里住也不是个法子，得想个落实主意。”

她突然吼道：“你别管我，你给我滚！”她看着这个看似无情无义而心地又善良的人，心里既爱又恨，更为她一腔痴情换来的回报而愤慨。

他转身朝外走着，一阵风吹来，立刻给了他爽快的感觉。

（129）

文水谷终于辞职了。他没事时，也常到吴根生那儿去坐坐。这两个有多年恩怨的朋友，终于又和好如初了。他们在一起就下下象棋，再不就是在一起默默地坐着，很少说话。然而他们在一起的时候更多的是下棋。有时也聊一些家长里短的事。

这不，他们又聊起了儿女们的事。

“子壮都老大不小了，他还不说个媳妇呀？”文水谷慢慢地落下一粒棋子，一边漫不经心地问。与其说是关心子壮，还不如说心是挂在亚元身上的。因为亚元年龄也不小，而且身材矮小又有病，他是挑起这类话题来引起别人对亚元的关注。

果然，吴根生说着说着就说到了亚元：“亚元的病怎么样了？没有人给他提亲？”

他摇了摇头：“难啦，想到这个伢，我就急。当初我倒想子菊……”他把话打住，怕引起吴根生的痛处。

吴根生心头猛地一抽，不由叹息一声。这个粗犷男人的叹息让人听了会浑身激灵。

文水谷赶紧把话题一转：“子壮这伢也真争气，据说把个建筑队搞得好火红。”

“这还不是多亏了你的信任和培养，他还没回来好好谢谢你呢。”

“说哪里话，你跟我就别客气了。哎，他怎么不说个媳妇呢？”

“他说他有个相好的。”

“是吗？是谁？你见过吗？”

“没见过，可他说我认得，我猜不到是谁，真的是把我搞糊涂了。”

“哦，那好嘛，早点把事办了。”

“他说不急，那个女孩子比他小七八岁呢，他说要等她完全知事再谈婚论嫁。你说这个东西糊涂不？人家要是长大了懂事了不要他，他该怎么办？你说他是个大人，我说他完全是个不懂事的小伢。”吴根生也没了从前那些粗门大嗓，反倒像是说人家的事一样心平气和了。

文水谷笑笑说：“这缘分的事也说不清，不要管了，随他们的缘罢。”

吴根生深叹一声，说：“想来，这人生啊……”话出口便打住，是无奈也是识得愁滋味的欲说还休。

文水谷摇了摇头没接话茬。

“村里你是不再搞了吧？”

“不搞了。”

“现在比以前难搞多了，各种摊派又多，社员意见大，工作也不好做。”

“群众满心欢喜地迎来了改革开放，可负担比任何时候都要大。真的是麻雀跳到糠坛里去了。前天一群人到我那里去闹哄哄的，可我又有什么办法？哎哟，算了，退下来，过几天清净日子。”

就在这时，竹花来了，见他们俩在走棋，便打算转身走，吴根生说：“你是叫我去帮你办那块地的吗？”

竹花笑着说：“算了，看你们俩玩得这样尽兴，那就改天吧。”

文水谷说：“那你们去吧，我现在没事做了常来玩的。”

吴根生说：“那好，明天再来玩。”

竹花对吴根生说：“那这样吧，你们还玩一会，我还去有点事，过一会我再来叫你。”

文水谷说：“你去吧，我改天再玩。”

文水谷走后，吴根生跟在竹花后面走着。

竹花问：“你们每天就这样下棋聊天，像七老八十的样子，不做点别的？”

他苦笑一声：“不想。”

她望了他一眼，问：“哪有那么多话说？”

“南京的菩萨北京的土地，瞎聊打发时光呗。”

“你们都嫌时光不好打发了？”

“嘿嘿。”

“还说些什么？”她的心凉如水，曾几何时在她心里是那么有朝气的人，如今变得不可思议了。这让她深深地失望。

他笑了笑说：“他还提个那些事。”

她惊奇地问：“什么事？”

他轻描淡写地：“我们的事。”

“我们的什么事？”

“他说我们怎么就还不在一起……”

“别说了。”她知道他要说什么，立马打断了他的话：“你还是不要去了，我会耕田，你回去吧。”

她急匆匆地走了，丢下他一个人在那傻傻地站着。

（130）

“苕细驼子”跟任淑珍离婚后，心里对文水谷一直怀恨在心，他认为正是他与任淑珍勾搭才让任淑珍下决心要跟他离婚的。因为此前折秀英曾跟他说过文水谷与任淑珍有一腿，尽管折秀英百般遮掩，他认为是掩耳盗铃之举。为了浇胸中块垒，他学会了喝酒，常常借酒发疯。

这一日，他独自一人喝了半瓶白酒，手中提着剩余的半瓶酒，带着半醉来找文水谷算帐。当他跌跌撞撞地进了文水谷家门时，却没有看到文水谷的人。他撞开了房门，把自己往床上一丢。酒劲上来了，一会便呼呼地打起鼾来。

也不知过了多久，出外干活的亚秋从外面进来，听到房间里的呼噜声，便好奇地一看，见是他，便一边推他一边气愤地嚷道：“起来起来！你这人真有意思，怎么跑到我家里来睡觉呢？我爷呢？”

他揉了揉眼睛，破口大骂道：“你娘的皮！老子在你家床上睡一下怎么了？啊？你那混帐老子把我老婆睡走了，我也没发你这么大的脾气！”

“你都在这儿说些什么呀？你说的这叫人话？”亚秋气得快要哭起来。

“我说什么你不懂？你爷回来了你去问问他，他把我老婆勾走了，我今天是来找他算帐的！”他借着酒劲，把床铺用力一拍：“我今天就睡这里了，等他回来。”

“你这人讲不讲理呀？你老婆不跟你过日子了，也不能怪别人呀？”

他从桌子上拿起半瓶白酒晃了晃：“老子今天要烧了他的屋，谁叫他把我老婆勾走了的！”

他说罢，便把酒往床上撒。亚秋一看急了，便双手死死地拉住他，一个扯一个拉，一个个气喘吁吁的。就在这时，“苕细驼子”用力一甩，亚秋一个趔趄，仰面倒了下去，“咚”的一声，也把“苕细驼子”的酒震醒了。他见亚秋倒在地上不省人事，便用手推她：“喂喂，你怎么了？”

他见亚秋不答话，心想大事不好了，撒开腿就往外跑。他们在拉扯中他的裤带被亚秋扯松了，跑出门口裤子就掉了下来，他慌忙拎着裤子就往家里跑。恰在这时，有几个人把这一幕看在了眼里。

村里人也不知出了什么事，当他们进屋子里时，见亚秋还在挣扎着爬起来。他们问亚秋是怎么回事，亚秋脸上挂着泪，一个劲地摇头说没有什么事。人们也不好再问什么了，一个个默默地回了家。可是这件事，却被一些人说成是“苕细驼子”强行占有了亚秋的故事，被人们暗中流传着。

亚秋听了“苕细驼子”的一番话后，想想一些人在背地里对父亲与任淑珍的风言风雨，心里对父亲也产生了怨恨，便有了离开家的愿望。她暗地里极力鼓动才生在父亲面前提出结婚，不想，文水谷听了才生的要求只是摇头笑了一下，就答应了。