花苑，一群人围着两个正对弈的男子大气俱不敢出。

“啪嗒”一声，萧逸然放下一白子。思量片刻，薛子鱼亦落下黑子。

须臾，棋局告终，白胜一目。

萧逸然含笑赞道：“后生可畏，金科状元的棋艺果然不同凡响。”

薛子鱼彬彬有礼回道：“先生谬赞，先生棋格高绝，晚辈自愧不如。”

“别谦虚了子鱼，你能与我岳父战到此步，已经非常不简单了。”夜臻麟从旁笑道。

“是啊——”秦紫婴羡慕道，“我与师父下了十几年棋，最好不过输三子，但须知这一子之差就是天壤之别啊。”

柳星彦这时道：“我爹在世时曾说‘棋艺高低未必要以棋目衡量，风韵独特、品性高雅亦可谓强者’。”

“不错，输赢未必关键。”萧逸然接着看向蓝萱笑问，“你与他们也几人都交过手，从中可有领略？”

蓝萱笑了笑，道：“棋逢对手时，各人的经历与领悟决定了自身的格调。换言之，如果对弈双方的棋路相同，胜负方可作为权衡高下的标准。其实，他们几人的棋力俱属上佳，只是优势不同，无法比拟。”

“就比如师兄，他擅兵法，布阵临敌是他的强项。其猛烈的攻势和紧凑的节奏，在开局时很容易给对手造成压迫感。”

“再说星彦，稳扎稳打、不紧不慢，棋至中段便能感觉到他深厚的功底。”

“薛大哥变通灵巧，臻麟深谋远虑。他二人这种以韬略取胜的战术往往具有很强的反扑力，棋局尾声反败为胜的情况并不稀奇。”

“而你们之所以统统输给我爹，只因为他用了一招——‘以彼之道还施彼身’，在摸清你们棋路后，他扬长避短，故弄玄虚一下，自然是连连告捷喽。”

众人恍然大悟，端木静肜却问，“那蓝萱你呢，能与萧先生战成平手，又用了什么高招？”

“呃……”蓝萱这回倒愣住了。

见众人面露期盼她却答不上来，萧逸然不禁哈哈笑道：“高招未见得，赖法倒是有一套。”

“赖，赖法？”秦艺香挠头懵懂问，“您是指赖皮？”

“对对。”萧逸然点头笑道，“你萱姐姐耍赖皮的本事可堪称一流。”

见蓝萱雪颊涨红，戚采薇不由“噗嗤”乐道：“萱儿啊，你也甭瞒了，你小时候那些事，你爹都已经告诉我了。”

“有什么见不得人的，不就是每次和爹下棋都抢黑子，卡壳处就留局翌日么。”蓝萱极不自然地避开众人视线。

“抢黑子我理解。”夜臻麟怪问，“但那这个‘留局翌日’是指择日再战么？”

“咳，想起来了！”秦紫婴这时一拍脑门道，“那什么，就是师妹会一整晚躲房里查书来着。”

一阵寂静后，“哈哈哈……”众人大笑。

跟着，蓝萱怀里的夜怀弈也“咯咯”直笑起来。

“诶，小弈听懂了耶！”艺香很是惊喜。

端木静肜也笑，“对呢，不过才满月就这样聪明，真如你娘一般‘无师自通’哦。”

小心翼翼按了按婴儿嘟嘟的嘴角，“唔，好软。”艺香接着抬头道，“肜姐姐，你也赶紧生一个吧，将来好和怀弈作伴。”这惊人一语，“星彦，你没事吧？！”成功地让尚笑不停的柳星彦被口水呛到。

秦紫婴摇头苦笑，“这个香儿啊，再不管教以后就嫁不出去了。”

身后的沈裕嘉幽幽飘出一句道：“实在不行我娶她好了。”把他彻底噎住。

“你开什么玩笑？！”紫婴抽动着嘴角，仿佛看到怪物一般，“她才几岁。”

沈裕嘉笑而不答，只是若有所思望着对面。

艺香见二人情状，不由问：“你们又在嘀咕什么呢？”

“你喽。”沈裕嘉道，“你哥哥正担心将来没谁敢娶你呢。”

艺香杏眼一瞪，“用不着！我自个儿的事自己操心。”

“说得好！我行我素，有性格。”萧逸然笑赞。

“不错。”薛子鱼也轻笑起来道，“要我说咱们香儿率真可爱，可比那些忸怩作态的大家闺秀讨人喜欢呢。”

“就是。”夜臻麟拍了拍紫婴肩膀笑道：“你可别想抑压香儿天性哦。”

紫婴无奈长叹，“有大家罩着，我这个做哥哥的又能奈她几何。”众人听罢再度大笑。

晚间，湖心小筑。

“当今天下看似太平，实则危机重重。外攘‘北伊国’日渐强大，内里四十九郡诸侯蠢蠢欲动，陛下若要施行新政，势必先拿东夷试刀，威慑诸侯。”萧逸然悠然地摇着折扇。

“岳父所言极是。”夜臻麟频频点头，“梁世卿德高望重，本来是主帅的不二人选，奈何他年初旧伤复发，健康一落千丈。而刘佚、赵罄虽为良将，却难胜统帅之职，所以陛下有意挑选新人担此重任。”

“恩……”萧逸然若有所思看着湖边正交谈的母女道，“千军易得，一将难求，这个人除了要能深谋远虑，还必须是独当一面仁者。”

“仁者……”夜臻麟顺着他的目光望去，忽问，“岳父以为紫婴如何？”

“还不错。”萧逸然淡淡笑道，“自效军中，他行事日渐沉稳，时下已具大将风范。然而他虽骁勇善战却不擅统筹大局，是属刘佚同道。正所谓‘将兵者比比皆是，将将者却稀世罕有’，要找一个像你父王那样不可多得的领袖，着实不易。”

“难道……”夜臻麟未敢再深想，却见戚采薇母女携手走了过来。

“爹，您和娘为何不再多留？”蓝萱目色凄凄。

夜臻麟闻其言，亦道：“对啊，爹娘留在此处，也好让我二人尽孝道。”

“不用了——”戚采薇却道，“如今见你俩这样幸福，我二人再无遗憾，只想回剑阁过几天清静日子。”

萧逸然叹道：“心有牵挂，不必执着朝暮相守。聚聚散散，就让一切随缘吧。”

见女儿泫然欲泣，戚采薇便道：“逸然，你明知她情意，何苦这样一次又一次地伤她。”

萧逸然淡笑不答，蓝萱却道：“娘别怪爹，这些年若非他引教，女儿不会这么快懂事。”

“傻孩子。”戚采薇爱怜地抚上她头道，“你再大也是我们的孩子，娘爹何尝不希望与你团聚，只是不忍你姨母孤孤单单留在剑阁罢了。”

蓝萱心中微酸，遂问：“女儿尚不知姨母是个怎样的人呢。”心想：可得父亲垂青者，必定非比寻常吧。

“她呀。”戚采薇面露怀想道，“她是个很善良的女子，幼年时见花朵折断都会心疼得落泪。最难得的是她外柔内刚，无论有多苦，都能坚强地挺过去。”

见父亲正怔怔望着湖面，蓝萱便问：“爹呢，当初因何爱上姨母？”这个问题一直是她最想知道的。

萧逸然的凤眼浮起一丝柔情，轻轻的道：“大概因为她是个简单的人，无仇无怨，甘为情生，愿为情死……”

二十年了，他愈忘愈清晰，到最后，竟还记得最初心动的原因。

不会再有晨醒时，她恬然的微笑，亦不可能再有月下，她朦胧娟秀的身影。

也许，她还在奈何桥上痴痴等着，或许，她已然想开独自轮回。

爱就一个字，他却用毕生去领略。

他爱女儿，也爱妻子，只因为她们和她，有着千丝万缕的联系。