郁峥坐下, 吩咐伙计上菜, 伙计诧异地看了他一眼, 死了人还能吃得下的, 他是独一份, 便去内堂端了饭菜上来。客栈的门口, 守着几个差人, 既不让人进,亦不让出。郁峥倒了杯茶,修长匀称的手指握着青花瓷的茶盏, 轻呷一口,满意地颔首,倒是有几分做事的样子。<br> <br> 宁珮允一到, 人群自动分开。她进到房间查看, 死者直挺挺地躺在床上,匕首□□心脏, 流了一床的血, 绣花的锦被被血浸透了。宁珮允暗暗查探, 没有丝毫怨气, 死者双目紧闭。是在睡梦中被杀, 恐怕连他自己都死的糊里糊涂的。<br> <br> 掌柜的脸色苍白, 大清早出命案,真是晦气,今天的生意算是黄了, “宁捕头, 你可得尽快找出凶手,平白无故死了人,我的生意都没法做了。”<br> <br> 宁珮允睨了他一眼,掌柜的立刻噤声。<br> <br> “将他昨晚住店的情景说与我听。”<br> <br> “昨天他是和一位妇人来的,当时只剩一间客房了。他说他们是夫妻,住一间就足够了。伙计上来送晚膳,公子说让伙计给雇辆马车,明日一早他们要去豫州。今早,伙计雇了马车,见他们迟迟不下来,便上来叫,叫了许久没人应,推开门一看,公子已经死了,那妇人不见了踪影。”<br> <br> “他们有没说是做什么的?那妇人长什么样子?”<br> <br> “说是做生意的,那妇人戴着帷帽,不曾看清。”<br> <br> “他们有随身带东西吗?”<br> <br> “带了一个包袱。”<br> <br> 房间里摆着一张床,一张桌子并四把凳子,一眼就能看完,并没有包袱之物。<br> <br> 宁珮允又询问了几人,口供都跟店主的差不多。她让衙役抬走尸体,跟在后面慢慢地下楼来。<br> <br> 路过郁峥身旁,顿了下,“世子昨晚可曾听到动静?”<br> <br> 郁峥端着瓷碗,舀了一口血米粥送入口中,咀嚼完,嘴角一翘,“不曾。”<br> <br> 宁珮允又看了看李数等人,这些人都是郁峥的侍卫,武艺高强,若说没有听见,那是不可能的。既然他们不愿说,她也不想再问,跟郁峥拱了拱手,“世子慢用。”<br> <br> 郁峥握住她的手腕,隔着布料摩挲着腕骨,“陪我一起。”<br> <br> 宁珮允拂开他的手,“我用过了,要回去衙门复命。”<br> <br> “呵呵,还真有捕头的样子,……去吧。”<br> <br> 待她走远,李数道:“主子,昨晚……”<br> <br> 郁峥瞥了他一眼,李数立刻噤声,头垂了下去,昨晚他们明明听到了动静,为何不告诉二姑娘。<br> <br> 郁峥又舀了一口血米粥,比刚才好吃多了。<br> <br> 刺史府。<br> <br> 宁甫知正在看各地呈上来的赋税清单,宁珮允走了进来,解下佩刀,坐在椅子上,“死了一个男人,二十二三岁的年纪。睡梦中被杀,一刀毙命,没有挣扎的迹象,是熟人作案,很有可能就是跟他一起住店的妇人。但是妇人带着帷帽,不曾看清长相,只知道身高四尺八寸左右,身材瘦弱。我让人画了死者的画像,张贴了公告,希望能尽快查明死者的身份。”<br> <br> “恩,昨晚你没睡几个时辰,今日一大早又去忙活,回去歇着吧,不然你娘又要说我不知道心疼你。”<br> <br> 宁珮允嘻嘻笑起来,“我知道爹最疼我了。”她走到宁甫知身后,给他捏肩膀。<br> <br> 宁甫知拍拍她的手,“你已笈开,该定亲了,不能老是到处乱跑。”<br> <br> “到处乱跑的是三公子,不是二姑娘。”顿了下,说:“郁峥世子来扬州了,住在运来客栈。”宁珮允的脸上悄悄爬上一层红晕,一个懒散、胡言乱语的人。<br> <br> 宁甫知怔了下,眼底深处闪过一丝了然,沉吟半晌,道:“咱们只管办咱们的案,其他的只当不知。”<br> <br> 孙英走了进来,他是桂娘的独子,长得很高大,十二岁起便做了衙役,“大人,属下打听到,死者名叫李牧,江都县人,今年二十三岁,尚未娶妻。李家原来家底殷实,李牧的父母去世后,被他挥霍一空。去年投奔了他在豫州的舅舅,做了几笔生意,赚了点钱。今年年初在通润坊买了几家铺子,租给别人,卖些胭脂水粉、织锦等物。”<br> <br> 宁甫知道:“既然尚未娶妻,那妇人是谁?还谎称是夫妻。”<br> <br> “不曾打听到,要不属下去江都走一趟?”<br> <br> “也好,打探一下他和什么人走的近,其中可有女子,可有与什么人结怨。”<br> <br> 孙英领命而去。<br> <br> 宁珮允坐回原位,喝了口茶,“我也去通润坊那边打探一下。”其实她大可以招来几个鬼魂问个清楚明白,可这样一来便没了查案的乐趣。重生后的生活美好的不像真的,她得找点事情做,好告诉自己,这些都不是梦。<br> <br> 宁甫知道:“先别急,都到了晌午了,吃过饭再去。”<br> <br> 宁珮允笑起来,“我去换身衣服,叫上姐姐一起去,顺便买些胭脂水粉回来。”<br> <br> “亏你还记得买胭脂水粉,我还以为你真当自己是男子呢。”宁珮锦提着裙角,迈过门衔,她穿了件浅蓝色绣荷花的罗裙,薄施脂粉,头上的步摇随着走动一晃一晃的。白了宁珮允一眼,整天扮男子,就跟她只有三弟没有二妹似得。<br> <br> 宁珮允痞笑着摸了宁珮锦的脸一把,“这是谁家的姑娘长得人这么俊俏。”<br> <br> 宁珮锦嗔怪地瞪她,“快去换衣服。”<br> <br> 不多时,宁珮允换了一身鹅黄色的衣衫出来,峨眉如黛,肌肤赛雪,同宁珮锦站在一起,如两朵含苞待放的芙蓉花。<br> <br> 宁甫知的双眼里满是溺爱,他这两个女儿任谁见了都说漂亮,自小被捧在手心里长大,恨不得把天底下最好的都给她们。<br> <br> 仆人过来说饭菜准备好了,一家三口走到花厅,王氏早已等在那里。看到三人,忙走上前来,“快来吃饭,都忙了一上午了。”王氏的身材丰腴,穿了件青色绣茶花的褙子,她已到中年,看起来像三十岁,长得很年轻。<br> <br> 一家四口吃完饭,下人套了马车,两姐妹直奔通润坊。<br> <br> 宁珮允早已打探过李牧的铺子是哪几家,便带着宁珮锦一家一家的看。到了一家专门卖胭脂的店铺,铺子里的掌柜竟是一个女子,女子风姿绰约,挽着妇人的发髻,顾盼流离间透着妩媚,可眉宇间却有几分哀愁。<br> <br> 宁珮允的眼神闪了闪,奉元朝民风开放,女子做生意的也不在少数,她拿了一盒胭脂暗中打量妇人。<br> <br> 妇人起身招呼,“姑娘可是看中了这盒胭脂?这是咱们店里才进的新品,抹在脸上荧光水嫩。”她说着用指甲挑了一点儿涂在宁珮允的手背上,慢慢晕开,散发出一股桃花的清香。<br> <br> 宁珮允笑道:“果然是好胭脂,怪不得这么多人来,掌柜的真会做生意。”<br> <br> 妇人轻轻一叹,“我哪里会做生意,被逼无奈罢了。”<br> <br> “怎么会?”<br> <br> 妇人又是一叹,“我那夫君平日里除了赌钱就是赌钱,家里快被他败光了。我拿嫁妆租了这家店,胡乱攒些银两。”<br> <br> 宁珮允暗道既是租户,那一定和李牧是相识的,李牧不务正业,她长得又这样漂亮,不知道他们之间是否有什么。她暗暗打量妇人身材,和运来客栈掌柜的描述相差不多。<br> <br> 宁珮锦听到,拿了一盒在手里,“胭脂不错,阿允,我们一人买一盒吧。”<br> <br> 宁珮允点点头,她这姐姐最是心软,听到妇人说不易,想是动了恻隐之心。<br> <br> 两人买好,走出店来,恰好跟刚要入店的人打了个照面,那人一喜,笑道:“阿允,阿锦,你们也出来买胭脂了,真是好巧。”<br> <br> 宁珮允一笑,“阿彤,多日子不见你了,听说你定亲了。”<br> <br> 左依彤的脸瞬间涨红,“你又打趣我。”说着拉起两人的手,“今日天气好,咱们去玉钩楼上玩玩。”<br> <br> 二月,在北方正是寒雪料峭,在扬州却是桃红柳绿,百花盛开的季节。运河两岸种满垂柳,随风飘荡,煞是好看。<br> <br> 三人乘了马车,到山脚,换了肩辇,不多时便到了玉钩楼。玉钩楼是全扬州最高的所在,在这里能鸟瞰整个扬州城。<br> <br> 掌柜的瞧见三人忙上前来招呼,“三位姑娘里面请。”<br> <br> 左依彤乃淮南节度使左光之女,整个扬州城的人看到她都敬她三分,掌柜的猫着腰,赔着笑脸,给三人安排了一个很好的位子,上了茶水、点心。<br> <br> 宁珮允道:“阿彤,你们的婚期定在何时?”<br> <br> “八月初六。”左依彤的脸一红,嘴角翘了起来。<br> <br> 宁珮锦打趣道:“看来你对未来的夫君很满意。”<br> <br> “陆公子一表人才,满腹经纶,祖父又是前朝太傅,虽然退隐多年,也是世族大家,当然满意啦。”<br> <br> 左依彤的脸更红了,“吃都堵不住你们的嘴。”<br> <br> “呀,真是说曹操曹操到,那位不就是陆公子吗?”<br> <br> 顺着目光望去,只见一位穿着雨后天青色长袍的公子走了进来,身边跟着三位同样年纪的公子。<br> <br> 陆城自然也看到了左依彤三人,只扫了一眼便目不斜视地走了过去。<br> <br> 左依彤呆了呆,颇有些幽怨地盯着陆城的背影。宁珮允姐妹相互看了一眼,忙岔开话题,“阿彤,过几日是你的生辰了吧?”<br> <br> 左依彤苦笑着点点头,目光仍旧落在陆城身上,明明与她坐对面却不看她一眼,她就那么讨厌吗?她搅着帕子,咬着唇角,父亲明明说陆城同意了啊。