三皇子独孤晟刚下早朝，后花园里四下无人，他一脸气急败坏的在长廊里急行。

　　“儿臣给母后请安。”独孤晟恭顺的弓着腰，却也抵不过气喘吁吁的样子，微微发福的脸颊露出细密的汗珠。

　　“晟儿，马上就要过年了，怎么一副焦心的样子？这样给你父皇看见了可不好。”皇后梓潼一脸慈爱的说道。

　　“母后，你不知道，今日早朝出大事了。”

　　“什么事这么着急，坐下来慢慢说。”

　　“九门步兵巡捕五营，原本是直接受命于父皇，现在倒好，独孤熠也能插一脚了。”独孤晟恶狠狠的说道，心中极为不甘。

　　巡捕营负责皇宫的安全并掌京城守卫、稽查、门禁、巡夜、禁令、保甲、缉捕、监禁人犯等要职。因此职位关系到皇帝性命的安危，皇子们笼络羽翼时都不便与石统领太过亲近。没想到独孤熠刚回京，便能染指。

　　“原来是巡捕营的事，”皇后虽知其中的厉害，却并不担心，笑着宽慰道：“巡捕营只受命于皇帝，石全石统领一直尽忠职守，并不参与党争。皇上虽将六部事宜放手给诸皇子，但宫内的安全是绝不会有外人插手的，皇子也不行。”

　　见独孤晟听后神色缓了许多，皇后才柔声问道：“你且说说独孤熠是怎么回事？”

　　独孤晟放松下来，说起此事的缘由，“火器营翼长王丰抢民女闹出人命被人举报，丞相参奏巡捕营违法乱纪，急需整顿。独孤熠因在镇守边关有功军纪严明，父皇便命他主持京城兵改事宜。”

　　“如此一来，京内的武职也被他拿了去。”他刚平复的心情又激动起来，气的直跺脚。

　　“你啊，就是太急躁。”皇后责备道，“巡捕营岂是外人拿的走的。”

　　“母后为何如此说？”

　　“石全跟随皇帝十年有余，从来没出过差错。若是独孤熠这么容易便能把石全收在麾下，你也太小看你父皇了。”皇后一副成事在胸的样子，“当年大皇子想用萧候掌管巡防营的后果，你还记得？”

　　独孤晟点点头，“儿臣记得十分清楚，因容王谋反被赐死，儿臣才能被父皇留意，才有今天的我。”

　　五年前的大皇子何等荣耀，当时他最为得宠整肃朝纲，激浊扬清，受天下景仰，如日中天，却因亲信一品军候萧候有谋反迹象被督察院扳倒，并搜出与大皇子勾结的密函，皇帝震怒，朱笔赐死。从此以后再无容王。

　　“你记得便好。皇帝从那事后便多疑，至今未立太子的缘由你应清楚。独孤熠母妃早死，朝中大臣多为你所用，仅掌管塞外兵权，此次回朝，皇帝略施恩宠再正常不过。”

　　“只怕，日久之后，会生事端。”

　　“涉及兵权的事，你父皇比你更紧张，无须担心。况且，我们还有新棋子。可记得你表妹沈清若？”

　　“当然记得。”

　　“她已被封为独孤熠的侧妃。”皇后神秘的看了他一眼。独孤晟当即心领神会，笑道：“有清若在独孤熠身边看守，我们便不必担心他轻举妄动。还是母妃思虑周全。”

　　“清若从小便喜你，你且和她多亲近。”

　　“晟儿自然知晓。”

　　“独孤熠刚回京羽翼未丰就涉兵权，若是任务不能完成或是逾越雷池，都会令皇上不满。只是文官大臣，你需加倍留意。今日举荐独孤熠的几位大臣里有丞相？”

　　“王丰的事由吏部上报，父皇很是生气，丞相只提议整顿军纪。是独孤熠自荐的。”三皇上恭顺答道。

　　“哦？呵呵，他倒好，这烫手的山芋尽往自己头上揽。”梓潼面露嘲笑之色，“那溪嫔是丞相的义女，如今也住在熠王府里，不知其中有多少笑话。说不定此次军改之事，丞相也脱不了干系。”

　　“需要儿臣去查探吗？”

　　皇后微微一笑，“不着急，且由他们去，只要溪嫔留在王府，丞相府和熠王府都会被抓在我们手里，好事还在后头。”

　　独孤晟恭敬一揖，“那儿臣就静待母后的好消息了。”

　　两母子相视而笑，又相谈许久后，独孤晟才告退离去。此时他神情潇洒自如，英气毕露，绝无不久前的阴郁之色。

　　此时距除夕还有五日。

　　京城里已经一片辞旧迎新热闹非凡的景象。商贾云集，人来人往，每个人脸上都洋溢着喜悦之色。车架里的独孤晟也不禁露出笑容。