天已入秋，凉风袭人，庭院里一地的黄叶，仆人们懒洋洋地打扫着，似乎也提不起劲。
瑞亲王爷似乎多了不少不发，他坐在宽大的客厅中，一杯香茗端在手中，白玉瓷杯烫人的温度自手中逐渐冷却。他对着敞开的门外重重地叹息一声，眼睛有止不住朝外面看了去。冷风飕飕灌进，外面黄叶飞舞，他坚持将门窗全都打开，希望能在芯月和轩德回来时，第一时间看到他们的身影。
敏福晋病得厉害，显然憔悴了许多，美丽的眼角又添了几条细纹，手中帕子常常被泪浸湿。
“王爷……都快两个月了，你说天子脚下皇城之周，究竟谁有那么大的胆子！我的月儿啊……轩德啊……咳咳……”她才说两句，又哭了起来。
瑞亲王爷高大的身躯佝偻了几分，眉头紧皱，一手拍在桌上：“若让本王知道是谁敢动瑞青王府的贝勒和格格，本王定要将他碎尸万断！”
敏福晋被这怒气吓了一跳，抽咽道：“皇上那都听说……咳咳……月儿失踪前好象是去寻柳护卫的，现在柳护卫也突然从北京城中消失了……会不会跟柳护卫有关……”
瑞亲王爷双眉几乎打了个死结，抖着浓密的胡子道：“谁去皇上面前嚼的舌根？无恒都离开王府三年了，皇上不了解情况，你我难道也不了解么？人各有志，无恒这三年学着经商，呆在京城的时间本就不多。他在府中七年，虽然沉默寡言，但对芯月的保护大家都看在眼里，只要芯月有危险，他都是毫不犹豫挺身而出。本王识人无数，七年如一日可不是那么好过的。总之，本王相信，无恒是不会做伤害芯月之事的。如果他知道芯月出了意外，也定会马上寻人的。”
敏福晋止住泪水，不敢反驳：“话是这么说……可我总瞧着柳护卫觉得有些奇怪，他对芯月表面冷淡得很……唉！说这么多又有什么用？连徐总管都不知道他去了哪……明天我就去大理寺吃斋，求菩萨保佑我的两个孩儿……咳咳……”
“福晋还是注意自个儿身子吧，免得芯月和轩德回来，看到你这副模样……唉！”
……
沙漠，一望无际。
沙漠里的绿洲，给了人生命的希望。绿洲之中的城堡，四处种满了树，只有族长居住的那座最为高大，豪华。说是豪华，其实只不过比其他城堡要宽敞些，里面的装饰要繁复些。
事实上，沙漠之中的人，哪有那么多奢华的东西可以用来享受。
四大长老又带领自己的分支族人住在自己的城堡内，他们共同听从年轻英明的族长。
平日里，族人们很团结，大大小小的城堡围在一起，如同一座大村庄，连接各村各户的都是铺着沙砾的道路，很是宽阔。白天，族人们可以去放放牛、羊，赶着马儿在绿洲里驰骋；夜晚，人们可以围着篝火跳舞弹唱，还可以尽情地仰望浩瀚星空。偶尔，他们也会热情招待路过的商旅或驼队，请他们喝自己家牛羊产的鲜奶……
这片不大的居住地，不过方圆一百多里，却是漠西族人安居乐业的地方。如果清兵不攻打，族人不被追杀的话……即使再贫乏，也没有人愿意离开这里。
柳漠西挺直腰杆骑在高大的烈马之上，太阳炽热，马儿喷着热气。他的黑眸里沉甸甸的，承载着数不尽的责任。
他是族长，让这里的族人从此能过安稳的生活，不再受被驱逐的困扰是他的责任！
满清鞑子逐鹿中原，却还要将他们这小小的民族也赶尽杀绝……
双腿用力一夹，策起长鞭，烈马便扬蹄飞奔。顿时，青色的衣袍被风鼓起，他马上的英姿看起来有些彪悍，有些不同以往的暴躁。
城堡旁的一棵大树下，有一口珍贵的水井，芯月定定地注视着那道背影，复杂的情绪一涌而上。
“还愣着做什么！还不快点把水抬过去！”亚娜的双眼几乎要喷出火来，跟头顶的太阳一样欲将人焚烧。她走到芯月面前，一脚将木桶踢翻，沙漠中比黄金还珍贵的水迅速洒了一地，眨眼间透进沙土之中。
“你！”芯月扬起手，差点要落了下去，这亚娜欺人太甚，没人在的时候她一次又一次欺负自己。当她用武功想要回报她时，这个可恶的女人又张着粗大的嗓子喊叫，告诉围观的漠西族人——月奴又犯了多大的错误，还打了她……
“你敢打我试试啊！哼……”亚奴得意地凑上脸去，料准了芯月不敢下手。果然，芯月想起前几次的遭遇，硬是咬着牙拼命忍了下来，美丽的脸蛋一撇，她吃力地抬着木桶，又慢慢地走到井台旁。
“哼！贱奴！”亚娜在她身后咒骂。
“哟——无论多么漂亮的女人在别人背后说坏话，都会变得不可爱的。”一道不急不徐的男性嗓音响起，他面带微笑，穿着白色的长衫优雅而立，仿佛他就是荒漠中的一股清泉，看了直让人觉得舒服。事实上，说完这句话，他在心里暗暗加了一句：难看的女人还这样坏心眼的话，那简直就是不可饶恕，尤其是对美丽的女人使坏心眼！
亚娜一见来人，先是心虚了好一会，见蓝雾祁并未多言，细小的眼睛便开始闪闪发亮，一副恨不得扑过来的模样。不过，她终究忍住，只是故做娇羞地站在原地，故扮娇羞地喊了一句：“亚娜见过蓝长老。”
蓝雾祁眨眨眼睛，呵呵笑了几声，俊美的面容让亚娜看得傻了眼。他对她道：“亚娜是吧？在下刚刚回城，呃……不知道亚娜现在有没有空？”
亚娜兴奋地两眼发亮，年轻俊美又温柔可亲的蓝长老竟然跟她说话啊！她连忙弯腰：“蓝长老有什么事尽管吩咐，亚娜一定去办。”
“呃……在下的城堡好象还没人打扫，不知道亚娜……”
“亚娜愿意，亚娜愿意！立刻就去给蓝长老打扫房间去。”
蓝雾祁见她拎起布裙拔腿要跑的样子，又不轻不重地加了一句：“噢，我忘记了，在下的房间已经打扫好了……要麻烦亚娜姑娘帮忙打扫蓝支族城堡其他的毡房，没问题吧？”他挑挑眉。
亚娜一愣，立刻连连弯腰应道：“没问题，没问题。”
“喔，你真能干。还有蓝支族的几间马房也麻烦你一并清理了……呃，只是不知道天黑前能不能做完？”他故意抬头看看天色，一副为难的样子。
亚娜已经开始咬牙，硬是撑着挤出笑来：“蓝长老的吩咐，亚娜一定尽力做好。亚娜这就告辞……”这次，她是真的飞一般离开了。
从头到尾，站在水井旁打水的芯月都没有回头看上一眼，仿佛没听到他们的对话，她只是静静地、面无表情地将水桶摇下，又费力地提了上来。
快两个月了，她已经习惯了这些粗活，骨子里无法抹去的骄傲告诉她——她不需要任何人帮忙！