午时三刻，太阳悬于天空中央，此时地面阴影最短，阳气最盛，阴气即时消散。当权者认为，这一刻问斩，鬼魂直受阳光曝晒，无路可逃，当即弥散，连投胎转世的机会都没有。

　　古时行刑，亦分时辰。一般斩刑，择正午开刀。只有重犯或十恶不赦之犯，才会选择午时三刻开刀问斩，为的，就是让犯罪者连鬼都没得做！

　　此时，午时已过二刻，郑亲王济尔哈朗端坐于监斩台上，神情肃穆，威严十足。算着时辰将近，他目光冷然地扫视全场，猛地举起惊堂木，用力往桌上一拍，只听“啪”的一声巨响，百姓噤声，全场顿时鸦雀无声。

　　济尔哈朗见效果显著，得意地捋了捋胡子，装模作样地拿起桌上的圣旨，缓缓站起身打开来，义正辞严地张口念道：“奉天承运，皇帝诏曰：兹内大臣何洛会，依附睿王，诬告肃亲王豪格阴谋篡逆，以恶言加肃王诸子。永平密谋，是为同谋。罪行累累，罄竹难书，谋逆欺主，实在罪无可恕！着抄家没籍，连坐胡锡，一并磔死，以儆效尤。钦此！”济尔哈朗念得掷地有声，语气中透着不容置疑的威严，围观的百姓们听了，虽不明白这里头的事情，却也觉得绑在台上那两个，的确是罪大恶极，不值得同情。

　　宣罢圣旨，济尔哈朗立即冲着早已等候在侧的刽子手点了点头，示意要他们上前揭去两名犯人头上的黑布套，以便验明正身。

　　直到这时，被套了一路的何洛会才算是“重见天日”。

　　这一路，他被五花大绑着押出宣武门，站着笼车过断头桥，经迷市，蒙着头到了这菜市口，心里已经知道自己是绝不可能有生还的希望了，因此反倒坦然。如今听了圣旨，更是觉得心里像是一块石头落了地——踏实！

　　他早知道这一天是早晚要来的。多尔衮死了，他的好日子便也就到头了。因为这世上恐怕也难再寻出第二个人，宠他、信他会比多尔衮更甚的了。

　　这些年跟着多尔衮吃香喝辣，人上人的生活，也算是过得风生水起，了无遗憾了。若硬要说还有什么不甘，那也只剩一桩，就是无端连累了他的哥哥——胡锡！

　　济尔哈朗见何洛会听了圣旨并没有显现出他预想中的惊慌失措、惊恐万状，不由觉得既意外又失望，不死心地又一次拍想惊堂木，怒斥道：“大胆贼人，听了圣旨，为何不跪下接旨？”

　　他原是想降住他，但没想到何洛会却不吃这一套。他虽被反绑在木桩之上却并不在意，闻言反而仰天狂笑起来。起初他的笑声低低的，从他干涸的喉咙中透出来，带着嘶哑。他的脸，因夸张的表情一瞬间拧成了一团，像是有千万条沟壑从眼角和两颊快速耸立起来，不停颤动着，分不清是笑还是哭。那些深深浅浅的皱纹毫无规律地抽动着，伴随着他越来越响、越来越狂放的狞笑声，歇斯底里，令人毛骨悚然。

　　“放肆狂徒！你笑什么？”济尔哈朗见状不免有些心虚，忙指着他大喝了一声。没想到却毫无效果，何洛会闻言并不理他，反而笑得更张狂了。

　　何洛会的笑声狰狞、诡异，像一阵阵冷冽的北风，肆虐在整个法场之上。百姓们听了，都觉得毛骨悚然，不明就里地反复打量着他，不敢吱声。不知过了多久，何洛会的笑声才渐渐止住，转而成为一种无声的颤抖，分不清是哭还是笑，只看见他仰起的眼角上，似乎还闪着泪光。

　　“法场庄严！岂容你放肆！来人，给本王把他的嘴堵上！”济尔哈朗见场面渐渐开始失控，再也按捺不住，连忙命令刽子手上去堵他的嘴。

　　何洛会见状，突然止住了笑声，低下头，目光冷冽地望着济尔哈朗，道：“三十年河东、三十年河西。济尔哈朗，你如今一朝得志，又何必如此得意？咱们正白旗，这一时败了，也未必就一直败了。你此时风头正劲，也未必永远不会倒台！都说十年风水轮流转，得饶人处且饶人。你这般赶尽杀绝、不留后路，报应是早晚的事！摄政王是被谁害死的，他老人家泉下有知，也绝不会放过你……”

　　何洛会的话在济尔哈朗听来，刺耳极了。他不耐烦地打断了他，怒斥道：“哼！何洛会，你可真是死到临头还不自知！竟然还敢死鸭子嘴硬！你若是没活要交代，就不必再开口了！”

　　“呵呵，真是好笑！杀人者还要装什么假仁义！济尔哈朗，你与摄政王相比，连他的一根脚趾头都不及！我今天虽然死了，却没什么好遗憾的，那是殉主，那是光荣！”说着，他环视四周，突然把目光停留在西鹤年堂街角的一隅，瞪着眼睛恶狠狠地说：“倒是那些临阵倒戈、为利变节的人，才应该害怕，没了摄政王的庇护，我诅咒你们，诅咒你们从此以后，日日生活在被反攻倒算的阴影里，受尽折磨、永不超生！刚林，就是你们最好的例子！哈哈哈哈哈……逃不过的，该来的总会来，全都逃不过……”说罢，便认命似的闭上了眼睛，不再开口，身子像死了一般僵直。

　　何洛会的话，像是意有所指。百姓们闻言纷纷寻着他的目光，往西鹤年堂的方向望去。穿过济尔哈朗的监斩台子，只看见一个穿着土黄色绸缎马褂的中年男人，远远的站在西鹤年堂转角的台阶边，正目不转睛地观望着台上的一切。

　　这是一个不易被察觉、却又有着绝佳观察视野的好位子。隐藏在转角口的这个男人神情肃穆而凝重。在他那透着冷漠的眼神中，似乎还藏着一抹耐人寻味的紧张与焦虑。在他的身旁，还站着一个比他稍矮、看着略显年轻一些的男人，身上也穿着绫罗绸缎，面上却远没有他的淡定。那对微微瞪出的双目，已暴露了他此刻的惊慌与恐惧。

　　这两个一高一矮的男人，不是别人，正是何洛会昔日的“战友”、多尔衮的另外两位亲信——谭泰和锡翰！他们原本只想远远观望，没想到却惊动了人群，徒惹来众人的注视。谭泰见状，不再多作停留，当即撇了撇嘴，转过身快速往转角的小巷深处隐去。很快，便被吞没在了深巷之中。跟在一旁的锡翰见他离开，也立即跟着快速往回走。两人一前一后走在巷子中，满腹心事，没有停留，也没有追赶，不徐不疾，充满默契。

　　窄窄的巷子中，空荡荡的，静得可怕。只留下他们灌了铅似的脚步声，闷闷的，沉沉的，有着说不出的沉重。

　　法场上，监刑官洪亮的叫嚷声还在继续：

　　“第一刀！谢……天……”

　　“第二刀！谢……地……”

　　“第三刀！鱼……鳞……割……”

　　北风拖着他冗长变形的声调，像雾霾一般，弥漫在长长的窄巷中，显得阴郁可怖。那些起伏跌宕的声调中，还夹杂着围观百姓们一阵高过一阵的呼喝声，那正是对刽子手刀刀精准、手起刀落间干脆利落的最大褒奖。

　　那海啸般铺天满地而来的喝彩声，热闹得近乎疯狂。像是有什么盛大的喜事一般，得意、狷狂、无所顾忌。在这一片全是叫好的声浪中，满是事不关己时特有的幸灾乐祸，麻木、冷漠、残酷、丑陋……它像龙卷风一样，延宕在锡翰的心上，摧枯拉朽、势无可挡，将他的脑中心里都搅了个翻天覆地，山崩地裂。

　　远处，一切还在继续。所谓凌迟，就是要你钝钝地痛、慢慢的死，就是要你痛不欲生、生不如死。这样一种刑罚，远比砍头更残忍、更令人恐惧。因为它不仅有着身体与心灵上的双重折磨，对围观者更是一种巨大的震撼与威慑。胆子小、八字轻的人，是压根儿不敢一直看到底的。哪怕只是闭着眼去听监斩官报刀数时那阴森森的声调，就已经让人难以忍受了。

　　此时此刻，走在巷子里的两人，即使不用看，也能猜得出凌迟已经进行到了哪一步。听着那些变了形的怪异声调，他们的思绪，不由飘远，想起了多尔衮发丧那天的情形……

　　那是顺治七年的十二月二十，年关将近。

　　这天清晨，顺治帝登上城楼，亲自对外公布了摄政王多尔衮的死讯。他颁下诏书，举国发丧，追尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号成宗。破天荒地为他提升葬礼规格，用皇帝丧仪，画皇帝像，神位祔享太庙。

　　当日，钦天监更是重择吉时，由顺治帝亲自主持，为多尔衮入殓，移入加急制作的金丝楠木棺材中，并停梓宫于乾清宫。受诸王贝勒上香吊唁，祭祀守夜。

　　这样的规格，荣耀无比。生前辅政，死后封帝，就连原配妻子也被追尊为皇后，同样祔享太庙，享受后世香火，这样的待遇，实在前无古人、后无来者。

　　老话说得好：死者为大。原本，人一死，他在这世上的恩怨情仇就该一笔勾销了才是。生前的爱、生前的恨、生前的喜、生前的哀，都该似青烟、似尘土，随风而逝，不留痕迹。因此福临此番的大操大办，其用心并没有引起任何人的怀疑。尤其是白旗众臣，更是为主子身后的殊荣感到高兴不已，自觉前路一片坦途，无限光明。

　　然而，这个世界上，从来没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，福临一向记恨多尔衮，恨不能将其扒皮抽筋，又岂会在突然间对他感恩戴德、恩宠备至呢？

　　不得不说，在这一切荣宠的背后，必有阴谋……