乌鳢，有些地方称之为生鱼，也有叫黑鱼的，生性凶猛，繁殖力强，胃口奇大，常能吃掉某个湖泊或池塘里的其他所有鱼类，甚至不放过自己的幼鱼。它生命力强大，可以离水存活三天之久，因此民间多有用它来煲煮汤药的，有生肌补血、加速愈合伤口之功用，也可治疗水肿、湿痹、脚气、疥癣等症，对恢复伤者元气也有很好的效果。然而，在伤口尚未愈合便食用乌鳢，却是和玉容液一样，都会使伤口生出肉芽，留下难看的疤痕。

　　这些，对于以厨技谋生路的程素微来说，都是烂熟于胸的。年幼时只觉得这粥入口特别好吃，竟一点不知原来乌鳢粥也是让她容貌被毁的罪魁祸首之一。

　　程素微心中恨意大盛，压着声音道：“花瑞，那鱼我尝着些土腥味儿了，实在是吃不下去。可剩下不吃于三姐姐面子有碍，也不符合我程家节俭之风。既然是好东西，不如你替我吃了吧，只不要对旁人说起便是。”

　　花瑞只是略一犹豫便应了，收拾好食盒退出屋去。

　　待花瑞关上房门，程素微抬起头，眼中泛出一丝杀意幽光，锐气逼人。

　　既然你三番四次来惹我，那就别怪我不客气了。你在这当世里最重要的立身之物，等我过几天身体大好，便把它收了罢！

　　既然重活了一回，时日还长得很呢，程素微便也不急于一时了，早有打算的她，闲适地休养着身体，静候时机。

　　京城的冬日极冷，外头还飘着雪花，程素微抱着手炉推窗眺望，见院内的红梅开得热烈，红如仇人的鲜血一般妖艳，看得她十分高兴，便吩咐了翠桥去采摘一些来，今天她要带着往长辈的屋中请安问候。

　　这个时辰，除了五更天便去了应卯的父亲程子翰之外，大伙儿都会到程老太爷和程老夫人的屋里请安，然后再一同用膳。因着她养病不便，才另外拿到自己屋里用的。昨个儿她已经让花瑞去跟厨房打了招呼，又改回到正屋里了。

　　今日她来得极早，冯氏、范姨娘和大房、三房的人还没过来。老夫人还在屋内梳洗，老太爷倒是起得更早，都在院子里练五禽戏了。这么冷的天，练得浑身冒着热气，满脸汗水。

　　程素微的爷爷自来严厉，她见老太爷停了五禽戏，顿时不敢怠慢，忙走到院子将帕子递给他擦汗。

　　“爷爷，素微来给您请安了。”

　　老太爷嗯了一声，接个巾帕拭汗，瓮声道：“好了？”说着往屋里走去。

　　程素微紧随其后，回道：“尚未，但已不碍事了，便来给诸位长辈请安。素微不孝，让长辈们担心了。”

　　老太爷摆摆手，端起茶牛饮了一杯，便让她稍坐，自己则回后头换衣裳去了。

　　程素微安坐间，众人陆陆续续结伴而来。冯氏当先而至，程素微的生母范姨娘和另一名姨娘姜氏在其身后亦步亦趋地跟着，冯氏风姿极佳，徐徐走来，一派当家主母端庄淑德的风范。