然而她是个心眼活泛的女人，也许是遗传的原因，有着南方人特有的精明。从报纸看到浙江户户都做生意，而且义乌的小商品都卖到了西安。她就跟丈夫合计，丈夫守着公家饭碗，她下海做个小生意，反正纱厂工资又低，就算生意做好，也有一个人的工资，旱涝保收，全家也饿死，万一挣钱，那可就能打翻身仗呢。她丈夫起先同意，但又说过快言快语的她，也就默认了。
生意是从骡马市的一个铺位开始的，从广州倒来时兴的衣卖，生意很火，一年下来就扩展成一个小门面。骡马市是西安市卖装的黄金地段，生意好做，钱来得快。三十二岁的她风风火火，打扮得花枝招展。一看就是发了点小财的小老板。别看她文化怎么高，但一心想把儿子培养成一个天才。中国人嘛，读书为贵。
别看她一身时髦的装束，其实是个纯粹贤惠的传统妇人，有了点钱，装点家庭和丈夫，再有的就是那简直要把溢出来的母爱对她的儿子笑笑。她有个幸福美满的家庭，她敢说自己多成功。但看着金钱滚滚来，丈夫和儿子快乐安然的样子，她就高兴就幸福。
每天店里打烊回来她累得都想洗澡。饭是丈夫做的，家是丈夫收拾的，连给笑笑教儿歌，看图识字、背诵唐诗也是丈夫做的。丈夫的耐心使她从心里感动，她越来越觉得什么对她最为需要。那便是她引以自豪的三口之家。其实这时候还兴请家教，她也是从小说、电影里知道国外家庭对孩子大多都采取启发式教育，注重孩子智力的开发，多才多艺是他们的目标。以前这些想都敢想，现在有钱了，当然要把自己未实现的理想让儿子去实现。让笑笑学画这只是她的第一步。
由于美院远在郊县，课的时间只有安排在周日，一周两个小时，一次五块钱。已是小的数目。想想，一碗馄饨只要两毛钱。
慕容婉儿第一次过来课，她特地留在家里。她丈夫待人太宽厚，没有是非观念。她放心。她要看看这个年轻的女大学生能否胜任做她儿子的老师。
在这方面她是挑剔的，在许多方面她都是挑剔的，这是惯常的生意人刻薄的眼光。但面对慕容婉儿，这个小她十几岁的女孩子，她说出什么刻薄的话来。慕容婉儿长得挺漂亮，模样周正清纯，举手投足都透出文化、艺术人的神韵。谦和而卑琐，沉静但高傲，斯文而张扬。她注意她的每一个表情和细节，无可挑剔。把笑笑交给这个女孩她是放心的。
慕容婉儿管她叫颜姨，似乎有意降自己一辈表示对东家的重。她一笑了之，虽把她喊老了，她也高兴，毕竟是快到中年的人了。何况她丈夫也是奔四十的，总能让人家小姑娘喊大哥，这成何体统。
对慕容婉儿的到来，颜子语兴奋得得了，毕竟是五岁多的孩子。有外人来家总有点人来疯。特别是这个老师绝同妈妈那样浓妆艳抹，黑黑的长发，白净的面庞他很喜欢。第一眼就喜欢这样的人做老师，全像幼儿园的阿姨琐碎而且大呼小叫。他怯怯地看着老师，那种眼光是认真、真诚、透亮，含任何杂质的。看妈妈那样无理地盘问，他都有点恨妈妈了，为妈妈的这种作派好意思。他拉了妈妈的衣，让她别说了。妈妈爽朗地笑了起来，说，瞧，笑笑都愿意了，看来他很喜欢你。慕容婉儿先过来拉住颜子语的手，是吗？笑笑。
颜子语略略感到害羞，说，老师，我叫颜子语。所有的孩子都喜欢别人叫他学，似乎这样他就长大了似的。
当然小小的颜子语也例外。
这是启蒙教育，课程从素描开始，每次课快结束时，慕容婉儿都要用十分钟时间给颜子语讲色彩与用光，并与他一起看塞尚、高更、夏加尔的画册。这是她特地从学校图书馆借出来的书。这些东西对于孩子或许是有点深，有点吃消。但她想让自己的第一个学生一开始就接触到真正的画，大师的画。特别是夏加尔充满魔幻又有童趣的神话意境的作品，慕容婉儿折得很，她欣赏这种创作，也佩他大胆的用色。她并给颜子语过多地说教，只是让他看，自己去品味，以孩子的眼光解读大师的作品。正如她所预料的，颜子语也喜欢夏加尔的画。他看得痴迷、认真，几乎忘记了身边的老师。
跟慕容婉儿学了近三个月，颜子语除了对色彩有天生的先觉外，对素描的角度、用光还是毫无长进。他像所有的孩子一样喜欢这种枯躁简单的线条，他只想把一只鸟、一个苹果、一座楼房、一个小汽车、飞机这样的成品画出来。还没学会走就想飞快地跑，把单调的线条涂成色彩绚丽的画。他陷入了苦恼，对学画也厌烦了。老师（他习惯叫婉儿慕容老师，一味地这样叫），我什么时候才能画呀。慕容婉儿很耐心，摸摸他的头说，我们现在就在画呢。颜子语拿出幼儿园的图画本，说这都是他画的，他喜欢画这些。对一个到六岁的孩子，你能要求他什么，说这是在打基础，这是学画必须走的路，这超出了他的理解范围。慕容婉儿顾虑重重，知该怎样把这个家教做下去。
拿别人的薪水，就要替人家卖力工作。她觉得有必要找孩子的父母谈谈。当然得找母亲，看来这个家庭女人掌家。她给颜子语的妈妈说了他的现状，他对素描的厌倦，以及她的顾虑。她想这个女人或许会因此辞掉她的，她是那样精明挑剔，孩子愿意画，何必浪费钱。
可是慕容婉儿错了。在生意场滚滚打打的精明女人对孩子的教育也没犯糊涂，她希望慕容婉儿按自己的思路教笑笑，小孩子喜欢枯燥的东西再自然过了，继续教好了，必为此伤神。
那是一个女人对一个女人的信任。慕容婉儿感到由衷的欣慰。她把素描课减少了，一半时间给颜子语分析他感兴趣的画，开阔他的眼界。她想做得更好，她想使颜子语超越童年的局限，达到一个高度。
颜子语并理解慕容婉儿的苦衷，对于绘画他也是三分钟热度，了一个礼拜的幼儿园，礼拜天还要被圈在家里，实在是一百个情愿。开始是好奇，一个漂亮的女老师，姓慕容这样奇怪的姓，在美院大学，这对幼小的他来说处处潜藏着神秘。慕容老师是谦和温柔的，然而也是严肃的，她总让他画那个死气沉沉的碗和爸爸那笨重的茶杯，看都看厌烦了，还要画。他向老师抱怨，能能换样东西画。慕容婉儿微笑着说行，还得画十次。画画原本是他喜欢的，但这毫无生气的素描赶走了他对画所有的想法和激情。他想做他喜欢的事情。他在纸涂抹一气，以示抗议。慕容老师一看到他这样，气得急得快要掉下眼泪，打也是说也是。
看着老师暗沉沉的脸，他反而幸灾乐祸起来，有一种取胜的快乐。
然而这只是一瞬间的感觉，老师落落寡合，他六神无主，眼神泛着惊惧，他想自己得罪老师了。他想伤害慕容老师，她那么好，他这样喜欢她。老师再看他，双手交叉把握，眼睛茫然地看着窗外。他摇了摇她的胳膊，老师，别生气，我画，我画杯子好好？只这样一句就赢得了老师灿烂的笑容，他的安随之也烟消云散。
颜子语是个敏锐的孩子，长得像妈妈一样漂亮，长睫毛，亮亮的大眼睛，头发也是卷的。然而爱格像他爸爸，好静，话多，双手捧着小脑袋，一副思考状。他爱妈妈，那是因为她是他妈妈，他爱爸爸，那是因为他是他爸爸。这是血缘的神奇爱。天生的，渗透在肌体血液中的爱。而对于慕容婉儿也是喜欢的，孩子都喜欢漂亮的女人。从他幼小的眼看来，慕容老师简直就是美女，而且懂那么多，是个天才，况且对他这样和善，从像妈妈一样对他无端发火。他想自己对慕容老师的喜欢是纯粹而没有要求的。他觉得自己很可能因为慕容老师坚持学画的。他必须画，必须学，这样才可以每周一次地见到老师。这是爸爸妈妈知道的，是他的小秘密。
五六岁的他已到了胡思乱想的年龄，他凭着自己与生俱来的敏锐和忧郁观察世界，从细微处捕捉的分散于四周的神秘。他喜欢幼儿园，老师们古板而且还动动管他们教训他们，好像他们是成心把饭洒到地把衣弄湿似的。最要命的是一吃完中饭，他们都必须齐刷刷地躺在床，立刻开始睡眠，管你是是愿睡。这简直令他忍无可忍，一躺到木格子围成的小床，他毫无理由地分外清醒，眼睛滴溜溜地转，观察老师的动静，只要她转身看他，他就假装睡死过去，神经紧张，所有的细胞似乎都是为了这睡眠。