他拂袖离去，留给她凄烈决绝的背影。眼泪终于潸然而下，她忽然领悟，即使她嫁给他，恐怕这一生，他也不会将自己当成一个普通女子来对待。

他可会记得，数年前，她就已将痴心交付于他。她也未曾料到，命运弄人，怎忽然间，他已成为她的舅舅。

从记事起，张嫣便和娘亲居于未央宫北宫。北宫长年冷清，荒木丛生，堪比冷宫，印象中，只有个男子常来探望他们母女，娘亲说，那是爹。

后来，不知从何时起，爹不再出现，娘因思念成疾，一病不起。她坚强地担起照料娘的责任，可毕竟只是十来岁的孩子，伤心至极时，便偷偷躲在榕树下哭泣。

有一次，她便遇见了他。也不知他为何会来北宫，见她伤心，命人搬来了一盆盛开的鲜花哄她开心。她怯懦地看着他：约十六七岁，好看的眉眼挂着善意的笑容。

此后每天，他都搬一盆不同的花来北宫探望她，足足坚持了一百天。

终是对他展露笑颜，她在百花中与他追逐奔跑，还跳起了轻盈的舞。美丽的身影让他呆呆吐出一句话：“你，是天上来的小小花神吗？”

只是，他也如她爹爹那般，突然便不再来看她。就连娘亲病逝，她在榕树下哭得肝肠寸断，也盼不来他关切的身影。

百花枯萎。

再次见他，已是数年之后，在母后鲁元公主的府邸。此时，她的身份，竟是他的外甥女。而他也应该早就忘了她。

张嫣夜夜掌灯等候皇上驾临，然月余过去，皇后寝宫始终孤灯孤影。宫女鸣不平：“皇上这般冷落娘娘，娘娘该请太后做主才是。”

她慌忙告诫宫女：“此话绝不可告予外人，否则本宫饶不了你。”

只是，纸又岂能包得住火。渐渐，流言在宫内四起，说皇上不满皇后，连一次恩泽都未曾施给。

自然也传进太后耳中。

原本皇上已同意众大臣请求播饷赈灾的奏折，太后却在早朝上不留余地地驳回。有大臣冒死相谏，也被太后判了斩首之刑。

“浩荡皇恩，普及了天下百姓又如何？我只知，皇上最应关心的，是皇后。”太后如是说，其意昭昭。

当晚，皇上便摆驾皇后寝宫。

张嫣迎上来，她已知晓一切，只能默默承接他所有的愠怒。她遣退宫女，亲自为他奉茶，见他直直盯着自己，更是心虚地低下头去。

龙袍大袖一扫，扫落茶杯，哗啦碎了一地。“一条人命换朕看你一眼，你满意了？”

她正蹲身拾着碎片，听见他的话，心尖一颤，手指便被尖锐的瓷角割破，浸出血来。

若让太后知晓自己弄伤了她，怕又有麻烦缠身，于是语气稍稍软化道：“让下人替你包扎。”

她连连摆手：“别，别再让外人见到我们不和的样子，别让太后知晓。”

他心头一震，没料她竟一心为自己着想。

她将头埋入膝盖，嘤嘤哭泣：“对不起，是我害了你，我千方百计隐瞒，没想还是传进太后耳中。”

哭声传进他心里，激起他的不忍。其实，他心中清明，她也是太后权力斗争中的牺牲品，自己委实不该迁怒于她。躬身扶她起来，瞧见她眼里涟涟的泪水，在烛火映衬下闪闪发亮，涤净他所有的怨怼。

一时失神。

窗外人影闪过。

是谁？皇上警觉，跟着便有黑衣人破窗而入，亮白剑锋直逼张嫣而来，惊得二人后退几步。

皇上错身挡在她身前，顺手拾起一旁烛台迎击，铁器连连碰撞的声音引来皇宫侍卫，人影见情势不妙，回身从窗户飞出，几个起落消失在夜色尽头。

烛火因先才的打斗而熄灭，一片漆黑中，她伸手抱住他，关切道：“你没事吧？”

“没事。”低低嗓音在她耳边散开，她这才发觉，他亦抱着她，一只手有节奏地轻拍她的背。眼泪肆虐成灾，这一刻，天地褪去，她被一种短暂的幸福包围，沦陷其中。

侍卫推门进来那刻，他忽地推开她，像是从梦中惊醒一般。

刺客显是冲着皇后而来，因此一队宫中高手被调来保护她的安全；还有一人名唤闳孺，被派做了她的贴身侍卫。

刺客事件过后，皇上待她态度有所好转，时常便来寝宫看她，偶尔还能聊上几句。他们讨论的话题多为国事，他欣喜发觉，她头脑聪颖，高瞻远瞩，常能在种种难题上给他一些关键性的建议；而她也越发明白他的处境。太后权倾朝野，不仅掌管后宫，更把持朝政，连先帝生前最宠爱的妃子戚夫人亦不敢与之抗衡；薄夫人更是胆小怕事，不成气候。

太后专权之下，他只能尽自己所能为百姓谋福祉。

他流露出无奈的悲怆，刺痛她为他担忧的心。小手抚上他额头，轻轻抚平他皱起的眉，道：“我会陪着你。”

出乎意料，他没有掀开她的手；只是眸子里的光，变得愈加不可捉摸。

转眼便至初夏时节，太后宣张嫣陪她赏花。尚未踏进花园，远远便见两名华装打扮的妇人在园内饮茶。

张嫣分明瞧见，太后脸上升起难掩的怒色。

走近了些，两名妇人见太后慌忙跪下：“戚姬、薄姬拜见太后。”

原来，她们便是戚夫人与薄夫人。戚夫人美貌无双，白净的脸蛋看不出岁月的痕迹，论姿色的确超过太后许多。

孰料，那日园中冲撞竟成为太后对先帝宠妃下手的理由：明知太后游园赏花，竟不知回避，惊了凤驾，实乃罪有应得。

翌日，便听说太后将戚夫人收监。

皇上急于搭救，找张嫣商量对策，她却叹息：“戚夫人，已是救不了了。皇上越关心，只怕越激怒太后，落得更糟的下场。不如，我们想法子救救薄夫人。”

她知道，既已撕破脸对戚夫人下手，太后又怎会放过薄夫人。

他生气道：“你怎如此冷血！朕去找太后求情，大不了，这皇位我不坐了。”

她还欲阻止他，却被他摔门而去的怒火喝退，只能随他去了。而她佯装熟睡，待宫女退下后，急忙爬窗前往薄夫人寝宫。