宋宇是何皎皎的小舅舅？岳凝歌可真是万万没想到。<br> <br> 何皎皎解释道:“我一开始不跟别人说, 只是因为怕有人误以为我是靠着小舅舅才进的师大历史系…”<br> <br> “不会有人这么想的。”岳凝歌拍了拍皎皎的肩膀, 劝慰道:“你有多努力我们都看在心里, 谁要是这么说, 师姐先帮你缝紧他的嘴！”<br> <br> “真有意思…”史哲道, “宋大才子年纪又不大, 竟然是你长辈。怪不得你那么怕他。”<br> <br> “嗯…”皎皎点点头, “他是我妈妈最小的弟弟，要说年纪，只比我大了不到五岁。可是毕竟辈分摆在那, 不管年纪如何，都是家里的长辈。”<br> <br> 四个人在晚明的北京首次觥筹交错的聚会就这么匆匆结束了。<br> <br> 岳凝歌和何皎皎固然觉得意犹未尽，只是她们深知不能回去得太晚, 不然身为良家少女, 这般行为未免太离经叛道了些。<br> <br> 回到岳家，几日一晃便过去了。期间, 江若仪送来了两件精美的成衣, 吴妈妈见了, 很是开心, 道:“这下二姑娘便不愁家宴时没体面衣裳穿啦！”<br> <br> 没错, 岳家的“家宴”就快要到了。<br> <br> 岳友直完成了调职与乔迁两件大事, 必然要举办次宴会款待款待亲友、同僚。<br> <br> 况且他刚调职来京，设宴也是为了满足新一轮的官场走动。这些规矩，岳凝歌还是知道的。<br> <br> 入夜了, 吴妈妈和心蕊都睡下了。<br> <br> 岳凝歌的新房间比在南京时的老房间要宽敞得多, 然而并没有什么卵用——她还是习惯性地孤枕难眠。房间越大，反倒越显得寂寥。<br> <br> 四月是北方最舒适的季节，惠风和畅，连原本阴晴不定的气候也充满了温柔。<br> <br> 岳凝歌索性不再躺着了，决定起身到院里去溜达溜达赏赏月，待到有倦意时再回来睡觉。<br> <br> 她披上禙子走入院中，发现今晚的月色好极了。一轮无瑕的白璧高悬于天际，播洒银晖，朗照天下。<br> <br> 这可是明朝的月亮——岳凝歌心中默默想。<br> <br> 天青如洗，万物皆静。<br> <br> 墙外偶尔传来几声尖细的打更声，划破静夜的沉寂。伴着更夫手上敲打着的锣，那一声声“天下太平”先是越来越近，而后又仿佛越来越远，直至声音小到听不见，周遭便又陷入了一片无声。<br> <br> “哥哥？”岳凝歌看见梨花树下站着一个人。<br> <br> 岳湄转过身来，望见来者，便笑道:“小歌儿，你怎么也没睡？”<br> <br> “睡不着。”岳凝歌笑道，“哥哥这是有什么心事，大半夜的跑到这儿赏开梨花了？”<br> <br> 这棵树上的梨花凋谢了不少，只剩下一半还挂在树上，晶莹雪白。<br> <br> 岳湄微微仰起头来，拈起一方纤细的枝丫，轻声叹道:“梅花雪，梨花月，总相思。自是春来不觉去偏知…”<br> <br> 岳凝歌觉得这画风隐约有些伤感，可又猜不到岳湄究竟有什么郁结，便扯出一抹笑，道:“原来我哥哥还是个诗人！”<br> <br> 岳湄笑道:“诗人？这一辈子，怕是做不成了…”<br> <br> 正说着，远处的岳府正门处便传来了几声沉重的扣门声。在寂静的环境中穿墙而过，传入他们的耳中。<br> <br> 岳凝歌疑惑道:“这么晚了怎么还有人来？”<br> <br> 岳湄道:“我们去看看。”<br> <br> 兄妹二人走到正门之时，已经睡下的家仆方才胡乱穿好衣衫、趿拉着鞋前来开门。<br> <br> “湄大爷，二小姐。”<br> <br> “开门吧。”<br> <br> “是。”<br> <br> “吱”地一声，大门打开。<br> <br> 只见门外立着一人，身着飞鱼服、手提秀春刀，面如雕塑，身形与这渺远的暗夜几近融为一体，予人一股森森的寒意。<br> <br> 锦衣卫！<br> <br> 岳凝歌大惊——锦衣卫夜访，十有八九不会是什么好事。<br> <br> 这老树精岳友直刚到天子脚下就烦什么事儿了不成？<br> <br> “敢问…”<br> <br> 还不待岳湄说完话，那锦衣卫便自报家门道:“北镇抚司，严明焕。”<br> <br> “原来是明焕兄。”岳湄拱了拱手，“要不要进屋来喝杯茶？”<br> <br> 岳凝歌能感觉出来，岳湄此时此刻心中还是有几分惧意的。<br> <br> 这些锦衣卫武艺高强，行事狠厉，杀伐决断，素来只听命于自己的上级。而对于其他人来说，这些人无异于催命的阎罗。<br> <br> “不必了。”严明焕言简意赅，“去，把东西抬进去。”<br> <br> 几只大箱子被他的部下鱼贯抬入了岳府，看这架势，里面的东西还不轻。<br> <br> “这是…？”岳湄眉峰微蹙。<br> <br> 严明焕的唇角轻轻扬起一个弧度:“只是一些水果。黄梨、白杏、红石榴，拿来孝敬岳大人。”<br> <br> “这恐怕…”<br> <br> “没什么不妥。”严明焕道，“我们主子说了，这只是一部分。过两日岳大人设宴之时，自会再派人来敬贺大人乔迁之喜。”<br> <br> “黄梨”“白杏”估计都只是黑/话，若真只是送点水果，何至于要大晚上偷偷摸摸的？仿佛在做什么见不得人的勾当似的…<br> <br> 方才听严明焕说到“我们主子”，岳凝歌十分好奇所谓的“主子”到底是谁。<br> <br> “那我就代家父多谢大人了。”岳湄颔首道。<br> <br> “不必谢我。该谢谁，岳尚书自己知道。”严明焕负着双手，眼神忽地扫到了岳凝歌身上:“这位想必就是贵府二小姐了。”<br> <br> 岳凝歌被他的眼神激得浑身一哆嗦，好像有一股阴风从她的后背吹过。严明焕脸上这种似笑非笑的表情，在她看来高深莫测又可怕极了——浑似一只在黑暗中伏击猎物的野兽…<br> <br> “正是舍妹。”岳湄用身子挡住了岳凝歌，“她年纪小礼数不周全，还望大人莫要见怪。”<br> <br> “年纪小？”严明焕挑了挑眉，“罢，罢…今夜更深露中，在下办完了事儿，还是不打扰二位安歇了。”<br> <br> “今日有劳明焕兄了。”<br> <br> “莫要客气，我也只是奉命办事。”面皮上明明浅笑着，可严明焕的语气却依旧冷硬似铁:“告辞了。”<br> <br> “一路小心。”<br> <br> 说罢，严明焕便带着自己的五六名锦衣卫手下离开的岳府。<br> <br> 看门的家仆忙将门闩上，那架势，活脱脱像是送走了债主——尽管他分明是来送东西的。<br> <br> “那些东西是什么？”岳凝歌问岳湄。<br> <br> “白杏是银子，黄梨是黄金，石榴是珍珠和玛瑙。”岳湄的眼神一时有些恍惚。<br> <br> “哥哥，你认识他？”方才听岳湄一会儿叫他“大人”一会儿叫他“明焕兄”的，岳凝歌就觉得有些怪异。<br> <br> “嗯…”岳湄道，“我认得。你也认得他的堂弟。”<br> <br> “谁？”<br> <br> “严明旸。”<br> <br> “严小三儿的堂兄竟是锦衣卫…”<br> <br> “不假。”岳湄道，“他是北镇抚司的镇抚，官职不低。几日后的家宴他也回来，小歌儿，你要做好准备。”<br> <br> “我做准备？”岳凝歌疑惑了，贪/污受/贿的人是老树精又不是她，她需要做什么准备？<br> <br> 岳湄略有些忧愁，道:“妹妹，你可知…那日我凑巧听见父亲和那田氏的谈话，他们说想将你许配给那严明焕，正好和严家亲上加亲…”<br> <br> “什…什么？”岳凝歌感到自己被当头一击。<br> <br> 她虽不知岳家和严家背后有多少利益牵扯，也不知严明焕头上那位给岳友直送好处的“主子”是谁，可望着眼前着四大箱金银珠宝，岳凝歌用有一种自己被生父贱卖了的感觉。<br> <br> 也对，在这个时代，女人便是物品，能自由婚嫁的又有几人？<br> <br> 老树精不会顾及她的感受的，田氏更不会。如果将她嫁给严明焕，一来岳家能从严家手上得到某些好处，二来也能摆脱她这个不招人待见的大麻烦，一举两得，何乐而不为？<br> <br> “哥哥，若是我不想嫁，该怎么办？”