红豆笑道：“原是茱萸姐姐来了。随便坐吧。”

茱萸见了，笑道：“这是做什么？”红豆道：“闲着也没事，打几根如意穗子玩儿。”

茱萸道：“你可真有闲心。不过看着怪亮眼儿的！”

撷儿奉了茶笑道：“回娘娘，这便是咱们小姐接的私活儿，如今得先拣这要紧的打两个。这个主儿得罪不起！”

红豆道：“什么要紧，不过是束在扇子边、香囊头、纱帐角的玩意儿。前些天俭妃来逛，说我编的好看，皇上看着喜欢，特特地央我再打个送了去。”

茱萸道：“俭妃倒是一心侍主。”说罢又问红豆：“若是白底金面的扇子可配什么颜色？”

红豆道：“大红的须用黑线穗子才好看，或是石墨的才压的住底色。”茱萸道：“若是天青色，可配什么？”红豆道：“天青配烟黄。”茱萸笑道：“是了。这才迷蒙。再要雅淡之中带些娇艳。果然是擅长作画儿的人，才有的灵巧。”

撷儿笑道：“桃红柳绿是我最爱的。”红豆道：“也罢了，也编一条桃红，再打一条柳绿送你如何？”撷儿道：“小姐编个什么花样呢？”红豆道：“如意穗子的可喜欢？”撷儿笑道：“就是那样方好。”说罢又问：“小姐，前儿皇上送你的那块玉决，何不打个穗子给它挂上？”

红豆想了想，方道：“那样好的物件，若用一干杂色，可断然使不得，玫红又犯色，墨紫又不起眼，乌黑的又过暗。不如将金丝线拿了来，配着黑珠儿穗子，一根根的将挂线穿入玉孔，用一条穗线在凹槽处，扎紧所有的线头。内侧拉紧，打结固定，紧线收口，编成穗子，这才好看。”撷儿叹道：“原来是这般讲究。”

茱萸便道：“撷儿不提，我竟忘了！那块玉决，我也白得了一块儿，你若喜欢，我转送你如何？”

红豆笑道：“这是皇上哥哥的心意！虽说俭妃也有，贤妃也补得了一块。可终是你的那块色料最好！这个你还是自己留着罢！我也不缺这些！”

茱萸苦笑道：“那块玉被我放着，如块石头。究也无趣的很。”

撷儿听了，疑惑起来，便插口道：“那湘贵妃何不戴着，既尊贵又体面？”

红豆便嗔道：“在里面多嘴碍眼儿，且去看看蔷薇花架下，我种的葡萄如何了？”撷儿自应承了去。

红豆方道：“说了半天话，可还没送姐姐一个结子呢！”

茱萸叹道：“我是天性喜散不惜聚的。若我有天不在这后宫，瞧着你的物件，倒是心增悲戚。你赶紧儿的打着送去过罢！”

红豆笑道：“一个结子，茱萸姐姐倒挤出这许多心事！人有聚就有散，聚时欢喜，散时虽清冷伤感，所以倒都不见了？比如那花开时令人爱慕，谢时则增惆怅，所以花倒就不开了？”

茱萸闷闷道：“你并非我，我原不是虢国的人。我是寄人篱下，在这宫里是如坐针毡。”

红豆劝道：“我就不似你，若说尴尬，宫里有谁尴尬的我去？”

茱萸道：“你虽年小，却是个明白人。白朗既灭，我在这宫内可是呆得久的？”

红豆便笑：“姐姐其实何必自苦？若学得俭妃的一二，姐姐一则可安身，二则可慰国。一举两得的事，不知姐姐为何不做？”

茱萸道：“你可知命运须两济？我便是那有命无运之人！”

红豆道：“陶光哥哥说过，凡事事在人为而已，姐姐不亲自一试，岂知后事？”

二人正有一搭没一搭地说着，不想晌午未落时，天就变了，淅淅沥沥下起雨来。夏霖脉脉，阴晴不定，乌沉云黑，兼着那雨滴蔷薇，更觉阴阴。

红豆便道：“我这里有本《律诗杂稿》，你先随便翻翻，雨停了再走可也不迟。”

正说着，采儿掀开帘子，报说：“北安王陶统领来了。”茱萸心中吃惊，只见北安王并着陶光，头上戴着绿色箬笠，身上披着棕片蓑衣，已然走至回廊之下。