明明是晴好的天气，却在出发的前一刻下起了瓢泼大雨。
穆晗因为宿醉而晚到，因为商旅打扮，他们只用了两辆马车，蒙素夫妇一辆，穆晗与贴身侍从秦海一辆，马车已经驱赶上路，远远的听见有人大呼穆晗的名字，蒙素与乔婉好奇，便掀帘往外看。
是一个绯衣女子，没有打伞，浑身已经湿透，扬着手臂向这边招手。
蒙素她们的马车是跟在后面的，穆晗的那辆停下来，他们的也停了下来。
穆晗打着伞快步走向那个女子，将伞移到她的头顶，因着有些距离，乔婉听不到他们的对话，但是大概也能猜到这个女子的身份，穆晗的未婚妻辛木槿。
忽然，雷电交加，似乎是积攒了一个盛夏的力量，在这一刻轰然爆发。明日就是立秋，冷风呼呼的吹着，也抵不过这一刻看见辛木槿抱紧穆晗的凉意。
蒙素将帘子放下“辛木槿八成也是要跟着去了，我见过她几次，挺会讨穆晗欢心的。”
“抱歉，木槿非要跟着去，我只好带着她了。”穆晗探进半个身子，无奈的说道。
“也好，辛小姐跟着，咱们更方便一些。”蒙素说道。
“好吧，咱们这就出发。”
湖城与帝都两城之隔，却阴冷的厉害。
傍晚，马车在一间不起眼的客栈钱停下，四人同时下车。
辛木槿对于乔婉的出现并没有多少意外，而是主动上前打招呼“蒙将军好福气，夫人可是个大美人儿。”
说完还回头看看站在他身后的穆晗，俏皮的一笑。
乔婉的精致眉眼带着一丝冷意，丝毫没打算理会辛木槿。
“辛姑娘与穆大人才是郎才女貌的绝配。”蒙素接口道。
对于乔婉的态度，辛木槿只是耸耸肩，便亲昵的挽着穆晗“能和穆哥哥在一起，我真的很幸福，年底我们就要成亲了，你们一定要来喝喜酒。”
“那是自然。”乔婉忽然开口，不过是看着穆晗说的。
穆晗的唇微微阖动，终究还是没有说什么。
“咱们快进去吧，这路上已经耽误了不少时间了。“
他们闲话一会儿的功夫，天色已经暗了下来，客栈只燃了一盏昏黄的豆灯，老板模样的中年男子站在柜台后算账，见四人进来，立马展开笑颜迎了上去。
“几位是打尖还是住店？”
“先住上了半月。”穆晗递上一个银锭，老板看的出来这几位气质不凡，出手也不凡，定是大主顾，便怎么也掩饰不住的满是笑意眼角。
“老板，上些好酒好菜，我们都饿了。”
“好嘞，马上就来。”老板一路小跑着往后面的厨房跑。
“你们今天都淋透了，一会儿你们好好泡个热水澡，驱驱寒气。”穆晗看着斟茶的穆晗说道。
“穆哥哥，这么小的地方，不知道干不干净。”辛木槿又攀上穆晗的手臂，突然的动作，让穆晗手腕一抖，热水洒在正要拿茶杯的乔婉手上。
滚烫的热水立时将乔婉的手背烫出一片微红。
“要不要紧，我看看。”穆晗伸手就要去握乔婉的手。
乔婉笑笑“不碍事的，穆大人不用在意。”
“都烫红了，还说没事。”
“穆哥哥？”辛木槿小心翼翼的叫了一声穆晗，将头低下去。
“你老老实实的坐着，要不然现在就回帝都去。”
老板适时的出来打破尴尬“客官这是怎么了？”
“内人不慎烫了手，想问老板要些清凉的药膏。”
“有的，有的，我这就拿去。”
饭间无话，四人要了三间房。
辛木槿没有先前那么多话，吃了饭乖乖回了房间，穆晗又问了乔婉几句手上的烫伤，也回了房间，倒是他们二人走后，蒙素和乔婉觉得轻松了许多，两个人默契的交换一个眼神，让老板将桌上没动过的小菜热了，加了壶酒送到她们房间里去。
“你觉得辛木槿这个人怎么样？”
乔婉摩挲着酒杯上突出的竹叶花纹“挺会说话的姑娘，看的出来穆晗并不讨厌她。”
“没想到你还能客观的评价她。”
“其实，我觉得这个死丫头根本配不上穆晗。”
“这才是实话。”
“感情这件事，现在对我来说没有任何意义。穆晗终究成了过客，我既然还活着，就要做我应该做的事，至少是有点意义的事。”
“将杀手组织发扬光大，好像并不是能够光宗耀祖的事。”
“谁让每个人的选择不同呢，毕竟我现在除了杀人什么都不会。”
蒙素深知乔婉是在跟自己赌气，一时间无从安慰，索性闭嘴。就在这时，外面传来嘈杂的声音，就听隐隐有人大声喊道“走水了，走水了……”
乔婉将窗户打开，是冲天的火光，着火的地方离这里不远。
‘咚咚咚’。
蒙素将门打开，门外站着穆晗及身后已经卸了妆的辛木槿。
“进来说。”
“这个火着的有些蹊跷，咱们得去县衙一趟，看看情况。”穆晗将自己的想法说与蒙素。
“嗯，我也正有此意。”
“你们早些休息，关好房门，我们今晚就不回来了，所以不要给任何人开门。”蒙素交待道。
“那你们多加小心。”辛木槿一直目送二人出了客栈，才又走到乔婉的房间门口“我能进来坐坐吗？”此时的辛木槿已经洗去一身粘湿，换了干净清爽的鹅黄碎花长裙，淡妆素裹，樱唇微启，勾出盈盈一笑，连乔婉这样的女子都无法拒绝。
“嗯，进来吧。”
辛木槿关好门，坐在方才蒙素的位置。
“真羡慕你们。”她挑起腰间的绣帕，放在手中轻轻的绞着。
“羡慕什么？”乔婉懒懒的起身坐到床边。
辛木槿低头笑了一下“只是羡慕，说不上羡慕什么。不过，你们是不是以前认识？”
乔婉起身，绕到辛木槿的左侧“你是真的爱穆晗吗？”
“是。”辛木槿郑重回答。
“既然你爱他，又能和他在一起，为什么还要羡慕别人。”
辛木槿一直以来提防的神情，有了些许的缓和“你说的对，我爱他，又能和他在一起，我才是应该被别人羡慕的那个人。”
乔婉不复前面的冷淡，将手搭在她的肩头“每个人对自己的人生都要做出选择，有时候是对的，有时候是错的，但只要人还活着，就还要生活，即便知道自己错了，但是也要走下去，这就是无奈。”
乔婉的一番话让辛木槿心里有说不出的滋味，正在情绪涌上来的当口，乔婉忽然抓起她的肩头，用掌力将她推了出去。窗户大开，呼啸的风中参杂着异样的味道，四道寒光逼面而来，来势迅猛，招招下了杀手，辛木槿瑟缩在一旁，带着哭腔“乔婉……”
“闭嘴，安静的待着。”
乔婉看清那四道剑影都来自一把剑，反手抽出腰间的软剑，与那人厮杀在一起，杀手没想到乔婉武功这么高强，稍稍一愣间，被乔婉连击三掌，向后趔趄的几步，口吐鲜血，乔婉伺隙对辛木槿“还不快走。”
辛木槿跌跌撞撞的跑了出去，乔婉收起剑，看着伏在地上的黑衣人 “杀人之前从来都不打听对方是谁吗？”
“收钱杀人，杀的是谁，我们从不过问。”
“我们？还有同伙？”
“哼，我们红袖楼的名声……“
乔婉拽起杀手的衣领，反手就是两巴掌”听好了，回去告诉你上面的人，不要再做让红袖楼丢脸的事情了，杀人杀到我头上了。“
杀手将剑鞘猛的一沉，试图反抗，乔婉脚尖轻点，本该刺中她的剑锋反转打向那人的右腿，他回首抵挡，登时虎口崩裂，鲜血直流，身子摔到墙上，虚弱的问道“你是谁？”
“你还不配知道我是谁。”乔婉朝丢下一个青玉的瓶子“这里的药丸可以让你活命，然后将瓶子交给红袖楼的管事，让他明日此时到城外的密林中见我，现在你可以滚了。”
杀手挪动了一下身子，拾起手边的青玉瓶子，挣扎着站起来，见乔婉只是静静的看着他，并未再要动手，便踉跄消失在门外。
亭心湖边。
原来刚才冲天的火光并不是来自民居，而是这湖城内中心的一处人工修造的湖上，一座巨大的花坊着起了火。
穆晗与蒙素先去到衙门，听了消息正要赶去现场的知府冯霭，二人当即亮明身份，冯霭立马一改前一刻还趾高气昂的嘴脸，在前头引路，将他们带到亭心湖的码头边。
他们赶到的时候大火已经被扑灭。冯霭不敢出声，将现场的调遣工作交给他们二人。穆晗也不客气，叫来第一时间赶到现场的差役，上前询问伤亡情况。
差役抹着帽子滴下的汗水小跑着过来，见到知府大人都听这二人的话，便赶紧跪下磕头“参见两位大人。”
“伤亡如何？”穆晗问话。
“回大人，死了三个小厮两位大人……”说完，小心翼翼的抬眼看看穆晗的脸色，见穆晗示意他继续说，才又说道“小厮是因为喝醉了在船舱里睡觉，被烧死的。两位大人，一位是同知大人王寿康，一位是通判大人刘毅。”
“着火的时候，他们在哪里，做什么？”
差役又用袖口擦擦汗珠“回大人的话，来这花坊自然是寻欢作乐，听服侍两位大人的侍婢说，着火前，两位大人正在听仙晴、仙蝶两位姑娘唱曲。不过，灭了火之后，却寻不见这两位姑娘的踪迹，差役们还在废墟中查找，是否还有遗漏的尸体。“