在乔婉准备与饶倩的头一天接到许承景的圣旨。

为了庆贺舒昭仪诞下皇子，宫中举行家宴，穆晗与蒙素夫妇都在参加之列。

舒昭仪名叫舒颜，是许承景在年少时便爱慕的女子，后来他起兵，舒颜也嫁做人妇，可是没过几年舒颜的丈夫就病死了，许承景废了很大的气力才找到她，将她留在身边，据说当时的舒颜已经怀了亡夫的孩子，可是孩子没能保住，再后来舒颜就成了君主的女人，她与许承景的故事被民间编纂了好几个版本，也是说书人做喜欢讲的故事之一，可是大家都艳羡舒颜的好命，却没有人关心她到底是不是真正的快乐。

家宴当天一早，舒颜因绵延子嗣有功，晋封为舒妃，圣旨下达至各个部门，以彰显许承景对舒颜的重视与宠爱。

华灯初上，整个京都都是张灯结彩的热闹。

离宴席还有两个时辰，乔婉与蒙素才从外面回府，福伯带着茱萸早已在大门外等候，见着两位家住不紧不慢的回来，福伯有些焦急的迎了上去：“一大早就出去了，不是休沐吗，怎么忙到现在才回来？”福伯一边碎碎念，一边吩咐身后的茱萸将进宫的穿戴首饰送到蒙素她们的房间去。

乔婉房中没有安排近身服侍的丫鬟，福伯一直为这件事操心，她为了不再听福伯念叨，只有让从前在家中服侍的茱萸来将军府，对福伯就说是娘家那边用惯的丫鬟，只是茱萸只有一人，福伯觉得不够，硬是要再安排人来伺候，乔婉未免让福伯觉得，她是担心蒙素看上身边的丫鬟，才这么做，所以房中才有了几个婢女出入。不过，有茱萸严格把关，乔婉倒是不担心会传出什么不好的事情。

蒙素虽是武官，但家宴之上不需要着盔甲上殿。

蒙素官居一品，朝服乃是紫色大团花绫罗质料，佩玉勾腰带，束发，戴乌纱帽。男子梳妆简单，蒙素早早收拾妥当，去了书房整理一些案牍。

乔婉着玫粉色宫装，裙身遍绣小朵的一色栀子花，佩逶迤手挽罗翠软纱，云鬓高耸，发间斜插碧玉嵌珍珠步摇，发尾点缀了几朵新开的红梅为点缀，淡扫峨眉，朱唇微点，恍如谪仙之姿，貌美非凡。

出门前，乔婉又对茱萸低语了几句，才同蒙素上了两乘轿子，往宫中行去。

她们在丹阳门下了轿，进了宫门，在前往正清宫的路上，陆续遇见了同僚，都是简单的打了招呼，便裹紧了朝服的领口，快步往室内走去。

乔婉的一对银丝耳坠在绒领子里来回飞舞，终是冻了受不住，才将脸整个埋在衣领间，含糊的问道：“有他吗？”

蒙素搓搓手，摇摇头：“没看见，说不定已经进去了。”

“蒙将军……”二人身后不远传来叫声，顿住步子，两人齐齐转身。是一个中年官吏，精神奕奕，却过于肥胖，臃肿的身子因为小跑的缘故，左右乱摆，看的乔婉，费了好大的力气才忍住想笑的冲动。

“蒙将军好。”那人弯腰行礼，品级显然低于蒙素，她便只是抬抬手，道了声：“史大人好。”乔婉紧接着柔声道：“史大人好。”

史文新赶忙还礼，又道了声“夫人好。”

乔婉侧首看看蒙素，只见蒙素朝她轻轻眨了下眼睛：“怎么只见史大人，不见尊夫人与令千金？”

史文新摸出手帕，擦了擦乌纱帽下的冷汗，喘了几口粗气，才道：“内人的父亲在家乡生了病，上个月便回去探病了，小女顽劣，前些日子着了风寒，哪敢带着病体进宫面圣。”

蒙素见乔婉安静的想事情，便岔开话题与史文新聊些别的。

此时，二人奇怪的举止皆是因为今早乔婉收到的来自楚楼的密报。

那个夜闯将军府的女子乃是史文新的独女史蕊。经过调查，只有近一年以来的几桩案子与她脱不了干系，那之前的案子又是何人所为？可是究其原因，却不得其解。

宫宴历来都是官宦子女最佳的相亲场所，在席间有适龄又登对的男女便可以借此机会加深往来。史蕊已经到了适婚的年纪，乔婉想不通，她一个闺阁女子为什么要做这般勾当。为了弄清缘由，二人一早就出门去查城中今夜家中是否有成婚的人家，不成想还真的查到城南有一户做绸缎生意的富商为儿子娶妻。出门前，乔婉便嘱咐茱萸差人去这户人家打探消息。

其实乔婉心里并不讨厌这个女子，上次与史蕊见面之后，给她的感觉更多的是好奇，但是她也希望，今夜之事与史蕊无关。但是，方才她让蒙素探了史文新的口风，知道史蕊没有一同入宫，心中的担忧由此加重，消停了一段时间的”采花贼”真的与她有关？

三人到达正清宫时，帝后还未到，殿内便是三五一堆的大臣凑在一起聊天，史文新找到了相熟的同僚，上前打招呼就与蒙素夫妇分开。

待史文新走远，蒙素便小声说道：“史蕊不在，有没有可能今晚再作案？”

这时，有宫女上前替乔婉脱下斗篷，引她们入座。

宴席的排位是根据官位的等级而设置的，蒙素的座位在穆晗的对首，她们入座时，穆晗已经同辛木槿在座位上坐好，只是穆晗的身边围着几个人，表情不是很自在，像是在谈正事，辛木槿也不去与其他贵妇攀谈，有人上前同她举杯，她便饮了酒，但也不多说。乔婉见她郁郁寡欢，怕是经过此事，她已经彻底失去了穆晗对她存留的愧疚。

乔婉与蒙素坐好，辛木槿便抬头冲她们微笑，蒙素与乔婉也报以同样的微笑，蒙素微微启唇，对乔婉道：“说起来还要感谢她，要不是她闹了这一出，说不定也揪不出前面的几件案子。”

“奴婢春香，为蒙将军与夫人斟酒。”说话的还是方才的宫女，她将二人面前的酒杯斟满，就退去一边听候吩咐。

“你这话应该说给穆晗听，这件案子破了之后，还能为辛姑娘记一功呢。”