因是晚上要晚宴，太监宫女们早就忙活起来了。当然整个皇宫之中并非只有这些奴才忙活，各位后宫妃嫔和新晋各宫主子们正琢磨着到底是戴哪支钗子，盘哪个发髻，换哪件衣裳，她们似乎并不比干活的奴才们悠闲多少。
宫中报时辰的公公在时辰钟敲了十下，代表现在是酉时，而宴会也很快开始了。各宫娘娘在贴身宫女的陪同下赶往宴会地点——永寿宫。
永寿宫是太后的寝宫，皇上很孝顺太后，因太后年纪大了，腿脚也没之前那么灵活了，所以将宴会地点设在了永寿宫。
“哟，这不是盈夫人嘛，瞧你打扮的花容玉貌这是赶往哪儿去？”说话的是一个年轻貌美的姑娘，她是辰贵妃，比盈夫人年轻个两三岁，是上一届进宫的秀女，当时就被册封为贵妃。因生的一张巧嘴，所以深受太后喜爱。
那个被叫做盈夫人的女子是红筏宫的主子，“怎么的，你没接到太后的懿旨？”想起来也很久没同她见面说话了，盈夫人客客气气的说道。
辰贵妃摆弄着手腕上的佛珠，这是太后的御赐的，也是太后最为心爱之物。太后肯将自己心爱之物拱手相送，想必这辰贵妃该是怎么深的太后赏识。“本宫自是接到了太后的懿旨，而且是太后贴身宫女的通传。但是本宫好像记得皇上已经有许久没去就姐姐那儿了，让本宫想想，没有一个月也有半把月了吧。本宫只是好奇一个不受宠的夫人也去这新晋嫔妃的宴会，难道不怕丢人现眼？不过瞧你在自己身上花了不少心思，莫非想赢得皇上的赞赏？不过本宫告诉你，皇上是绝对不会去你那红筏宫的，你就别多花心思了。”
“妹妹，你进宫也有三年了罢，怎么连这么些个道理看不懂。花无百日红，你长得再倾国倾城，再生得一张巧嘴，没有靠山支撑着你你如今再得宠又有何用？还不是昙花一现！姐姐进宫六年，看过的人事比你动过的心思还多。不过要我看，你得抓紧点儿了，这新的妃嫔来了，也就没你什么事儿了。”盈夫人转身对身旁的小厮丫鬟说道：“颦黛，明个儿将明儿带去御花园走走，整天读那些个四书五经的闷都快要把他闷死了。”盈夫人口中的明儿乃是她的儿子，皇上的第三个皇子，方慎明。
“是，夫人。”
“妹妹啊，咱们做女人的，这脸上容貌和皇上的宠爱固然重要，但这子嗣也是要的，万一哪天失宠了也有人孝顺陪伴你，等你百年过后也能有个替你上香的人啊！”盈夫人抚着辰贵妃的芊芊玉手说道。
“你，你，气死我了。你别以为有了个儿子就了不起了，本宫也会有儿子的，你等着瞧。”辰贵妃甩来盈夫人的手径直往前走，“晓萍，我们走。”
盈夫人笑着目送着辰贵妃怒气冲冲的走开，“夫人，这辰贵妃好生无礼，你怎么也不生气？”颦黛在一旁边走边说道。
盈夫人脸上并没有怒气，始终一张微笑着脸，“我们平时在自己寝宫再生气怒骂吃醋毒咒也好，出了寝宫就一定要注意自己的仪态，有些心里想说的话，想有的情绪都该压制着，面上应该落落大方，这才是贤德。我们后宫里的女人都是皇上的女人，要知道皇上只有一个，而这后宫有三宫六院七十二妃数也数不清的贵妃娘娘，你每做一个动作每说一句话都会有人注意留心挑你的毛病，稍不小心就会惹祸上身。不过贤德并不代表软弱，自己的尊严还是要保住的。”
“不过夫人虽然比辰贵妃年长几岁，但也是个美人胚子，皇上怎么也不来看看夫人，就算来看看小皇子也好啊。”颦黛为盈夫人打抱不平。
“这两年皇上始终没升我的阶品，其他比我后生子嗣的夫人美人们也都升为娘娘了，可我始终还是个夫人。”盈夫人脸上露出了些失落，不过很快消失不见踪影了，“不过这也没关系，只要皇上对小皇子看重便好了，皇上虽不常来看小皇子，但是他的师傅可是当年皇上当太子时的师傅，从这一点看得出小皇子并不是个受冷落的皇子。不过话又说回来，虽然皇上已经许久没来我红筏宫了，但是每年我该有的赏赐和用品一样也不少，宫里的奴才们对我也是恭恭敬敬的，这样也就够了。”
“夫人今天貌美大方，贤德兼备，一定能够吸引皇上的注意！”
盈夫人叹息道：“但愿如此吧。时候不早了，我们该赶紧些了。”
永寿宫
各宫娘娘主子们陆陆续续到了永寿宫，等皇上太后一到，宴会才真正开始了。
“今日你们都无需多礼，哀家举办此次宴会不过是想让这些个新晋的秀女们和各宫娘娘主子熟悉熟悉，大家在一起热闹热闹，这永寿宫啊好久没这么热闹了！”太后笑着说道。
太后皇上和皇后在上席，而各宫娘娘主子以及新晋秀女则在下席。
“大家都动筷吧，别觉得拘束，就像在自己寝宫便好了。”太后给了坐在皇上旁边的皇后使一个眼色，“皇上，臣妾给你夹一筷你最喜爱的蜂蜜凤梨。”皇后夹了一筷到皇上的碗里。
“皇后无须给朕夹菜，你挑自己喜爱吃的吃罢。”皇上将皇后夹的蜂蜜凤梨放在一旁并不食用。
“这宴会太闷，不如由我来给太后跳支舞助助兴。”见宴会气氛沉闷，辰贵妃坐不住了。
太后眯着眼笑道：“好啊，哀家很久没看辰儿跳舞了，怪想念的。”
辰贵妃向门口的丫鬟使了个眼色，不一会儿便从永寿宫外来了几个乐工，他们抱着各种乐器在一旁弹奏。
在一旁伺候玉夫人的易楚看得出辰贵妃所跳的正是霓裳羽衣舞，她进宫前曾经在城东的一家书摊中一本千古美人册子中看到，此舞是南阳后主李煜和大周后根据大唐开元盛世的《霓裳羽衣舞曲》的残谱重新补齐编排的，但是在金陵城破时，被李煜下令烧毁了。到了南宋年间，姜夔发现商调霓裳曲的乐谱十八段。这些片断还保存在他的《白石道人歌曲》里。当然这只是些片段，并不完整。
辰贵妃宛若九天之上的舞姿婀娜的仙女，在烟雾缭绕虚无缥缈的仙境之中翩翩起舞。她时而清纯如水，时而妩媚似火，时而温婉流畅，时而跳跃铿锵。舞罢，太后连连称颂，“这辰儿真像这曲中所写的九天仙女，哀家看的竟以为自己登上了玄冥仙境。皇儿你说对不对。”
“只要母后喜爱便好。”皇上似乎对这舞并不感兴趣。
“哀家要赏你，你想要些什么？”
“辰儿并非要赏赐，只希望能博得太后和皇上一笑。”
太后腾出上席的一些空间，给辰贵妃加了一个座，“辰儿，到哀家这边坐。”
“太后，小女也有才艺献给太后。”说话的是苏玉缨，新晋的夫人。
“好好好，让哀家看看你有何才艺。”
“回太后，古有曹植七步成诗，小女没有姐姐那么精彩的舞技，愚钝想学曹植七步成诗。”苏玉缨说道。
“七步成诗，哀家倒没听说过后宫之中有人能七步成诗的，你就做来听听罢。”
“花明月暗笼轻雾，今霄好向郎边去。”
“刬袜步香阶，手提金缕鞋。”
“画堂南畔见，一向偎人颤。”
“奴为出来难，教君恣意怜。”
“好一个奴为出来难，教君恣意怜。且不说你这诗词并非你自己做的，单单你吟诵的这句哀家就能将你打入冷宫。你可知这句的意思？”太后勃然大怒。
吓的苏玉缨扑通一下跪了下来，磕头谢罪，“罪女不知，罪女只是一时糊涂听信了丫鬟的建议才如此行事，这首诗词也是她给我的。求太后饶恕，罪女知罪。”
“你不知便让哀家来告诉你，这首诗词是南唐后主李煜在于大周后的妹妹小周后偷换之后所做的，最后一句两人的不齿之情展露的毫无疑问。这下你该明白了罢。你竟当着哀家的面读诵如此不堪的诗词，可见你毫无妇德而言。来人，将苏夫人打入冷宫，宫中的丫鬟全部押入牢狱。”
“太后，玉缨是被陷害的，是被陷害的，太后饶命。”苏玉缨被前来的侍卫拖走，但她挣扎着，想要抓住最后一根救命稻草。
“是啊，太后，你大人有大量就饶恕了苏夫人罢，所谓不知者无罪。”说话的是盈夫人。
“盈夫人，哀家知道你向来贤惠淑德，但是若是此风不可长此例不可开，苏夫人必须打入冷宫，此事没得商量！”太后斩铁截钉毫无商量。“我们不要因为此等伤大雅的女子坏了我们的好兴致。来，皇儿，母后敬你一杯，恭贺你喜得新妃。”太后端起酒杯，向皇后又使了个眼色。
“来，让我们共同恭贺皇上喜得新妃。”皇后端起酒杯，暗示众妃向皇上恭贺。
“恭贺皇上喜得新妃。”
“朕在此谢过众爱妃。”皇上将酒杯中的酒一饮而尽，“母后，皇儿还有奏折要批阅，就先离去了。”
“皇儿，当心着点身子，早点休息罢。皇后，你就陪着皇上一同去，若是皇上乏了便给皇上砌杯茶。”太后说道。
“臣妾知道，臣妾告退。”