德妃也向对面坐着的淑妃示意干杯，俩人假意惺惺相惜般的无言对饮。

贤妃却俏生生坐着，十分不习惯这众多人的场面，端着酒不时望向坐在对面的父亲；然而，性格粗莽的父亲那会察觉到女儿的心思，只是和女儿干了杯酒后，就不再管女儿如何，自顾自的不停与自己官阶相差不多的大臣碰杯喝酒。

和皇上的一番风月之谈后，皇妃媚眼细察到贤妃的紧张之样，瞥了眼皇上，怕皇上顾忌自己在场，不敢和妃子们言笑，便举手向贤妃招去。

贤妃眼神正无处着落，忽见皇妃的手招来，心慌的起身在众目睽睽之下向皇妃款款而去，环手见过礼。

皇妃笑容满面，拉住贤妃的手，示意贤妃坐下不用拘礼。贤妃偷瞅了眼端坐的皇上，脸色绯红，不自然的矮身坐下。

“皇上！你看贤妃还害羞呢！”媚眼有意思的环了皇上和贤妃一眼，掩面逗乐的道。

皇上没有答话，避过皇妃有酸味的眼神，不看贤妃一眼，分秒后，又觉得不妥，抬着手中的酒，向贤妃示意。贤妃忙抬起杯子，却不敢看皇上，侧过脸，衣袖掩面饮完酒。

淑妃也不甘寂寞，缓缓的起身端着酒，对皇妃道：

“皇妃娘娘，妾身敬您一杯。”马上又释怀一笑，“皇妃以茶代酒便可。”说完仰头爽快的饮完杯中酒。

皇妃浅笑着，也端起茶水，一饮而尽。淑妃轻举莲步，手端酒壶，亲自上前，弯腰给皇上、皇妃斟满酒，然后举杯道：

“皇上、皇妃娘娘！妾身年幼无知，往日多有冒犯，请皇上、皇妃娘娘不要放在心上。今日借这薄酒，略表妾身歉意！”

皇上稍挤出点笑容，心中始终介意淑妃那日的无理取闹。皇妃却开心一笑，难得看见淑妃如此懂事，亲切的道：

“淑妃妹妹，快起来。本宫没有记较过妹妹什么不对，我们都是一家人，过了就算了，来，干杯！”

“皇妃娘娘！且慢，淑妃今日有个小小请求，求皇妃娘娘成全。”淑妃端着酒没饮，却揖礼道。

“哦！妹妹请直说，无妨！”茶水端在唇边，心思转动，这淑妃又想搞什么鬼明堂！

“皇妃娘娘！淑妃无母无姐，导致性子不好，那日承蒙皇妃娘娘教诲，心中大悟，深感自己的无知。所以，妾身想借此良机，认皇妃娘娘为干姐姐，好随时尊听教诲。望娘娘成全！”又低头揖着礼。

蹙着眉，不解的望向皇上，皇上也没反应过来淑妃此举是何用意。此时，大臣们的目光也随之聚在了淑妃的身上，皇上和皇妃尴尬的对视着。

这时，楚丞相从座位上站起身，走到中间对着皇上、皇妃一揖礼，起身仰面，手摸向胡须，嘴里道：

“淑妃娘娘机智聪慧，微臣早就佩服得紧。天下百姓皆是皇上的子民，皇上的嫔妃皆是姐妹！淑妃娘娘何必多此一举！”

皇妃这才反应过来，起身扶起淑妃，盈起微笑，道：

“淑妃妹妹，你听，楚卿说得多有礼，你与本宫同为皇上的嫔妃，情同姐妹，就不必再多此一说了吧！”

皇上露出笑脸，微微点头道好，星目一转，举杯面向众大臣，

“来，干！”

淑妃见阴谋没有得逞，心中那气啊！火冒三丈；要是换作平日，肯定少不了一顿发火，可今天她哪敢，所以仍然不动声色的道：

“皇妃娘娘才是真正的机智过人，淑妃佩服，那以后还请娘娘多多赐教。”说完，低头退下。

下方坐着的德妃跳至咽喉的心终于落下；这淑妃脑子太灵活了吧！昨日还怪自己没把事办好；今日又要认她做姐姐，这玩的什么鬼花招？虽不明白，但也知淑妃没安好心，所以当然不愿淑妃的阴谋得逞，此时，别提多高兴了，无言的又喝了一杯酒，醉眼看向低头，脸色阴暗的淑妃，心中也在盘算起小九九。

宴会，终于散了，皇上有点醉，皇妃刚安顿好皇上起轿回宫，回身看着这满园的狼藉，与枝头的洁白如玉的桂花形成对比；暗自叹了声气，黯然举步向桂花林深处玩去。

“微臣楚今，参见娘娘！”

身后传来声音，惊愕的回头，马上浮出笑脸，双手扶起楚丞相，投去感激的一瞥，道：

“二弟，此时没有外人，不必多礼。”

楚丞相笑吟吟的摇着羽毛扇谢过皇妃，眼睛看着枝头的桂花，悠闲的踱了俩个来回，蓦地回过头来脸色郑重的看向皇妃，表情欲言又止的踌躇着，最后，还是拱手向皇妃道：

“皇妃娘娘是否觉得身子欠安？”

冒昧的一问，皇妃身子轻微的抖了下，随后相信的轻轻点点头，淡声问：

“丞相何出此言？”

诡异的环眼瞅了下四周，近前揖首，道：

“请皇妃娘娘恕罪，微臣是刚才知晓的。”

心中不得不佩服丞相，眼光毒辣。背着左手，昂头看向洁白的桂花，不言语。

楚丞相从袖中摸出一个精致漂亮的锦盒，关切的递到皇妃面前，道：

“皇妃娘娘，微臣深知娘娘的深明大义。但如今，皇上每日国事繁重，请娘娘多担待些。楚国现在正处艰难时期，宫里宫外自然少不了各种恶势力横生，娘娘在宫里一定要小心才是。微臣这里有一奇物，本意是要献给娘娘补身子的。如今看来，娘娘还是等到万不得已的时候，再急用吧！”

“哦！”双手接过暗红精致锦盒，心中明白二弟是好意，遂感谢的微笑道：“那就谢二弟啦！”

“微臣不敢！请娘娘多保重身体。微臣告退！”楚丞相没有多留，转身大步的离开。

看着手中锦盒，暗猜想，到底是什么物什！这么神秘。嘴角微微上扬，管他的，反正二弟不会害自己，放心的把锦盒暂且收在袖中。

————

且说淑妃悄无声息的回到百花宫，低垂着头，暗自懊恼的伤心：本来都将了皇上和皇妃一军，却被那讨厌的楚丞相两句话给破坏了；猛地举手一巴掌拍向桌上。

声音震响，吓得身后站立的小茶身形一抖，脑里也慌乱起来，她太了解主子了，阴谋没有得逞，又丢了脸，当然要发火了；转身忙倒了杯水怯怯的递上前，小声的道：

“娘娘，发火伤身！”

‘哐咣’一声响，杯子被站起身来的淑妃一巴掌拍掉，茶水四溅。小茶忙退步避让，不想猛地被淑妃一下揪住衣襟，抬头看去，更是吓得魂飞魄散；厉声下的淑妃连鬼都惧三分，面孔扭曲得过份变形，对着小茶瞪着眼，嘴也歪向半边，举手正要拿小茶发气。

手，被谁从背后伸来当空捏住，愤怒的回头瞟去，想看看是谁敢这样大胆的抓住自己的手。

表情凝固在脸上，嘴也微张成O形，看清来人是谁，竟然瞬间变脸，委屈万分，梨花带雨的一下子回身投进来人怀里，放声大哭。