顾双笑了笑, 刚想摸摸九小姐的头, 忽然想起两人悬殊的身份, 伸出的手也不了了之。<br> <br> “好啊, 我马上回来, 不过……您知道松鹤堂怎么走吗?”<br> <br> 九小姐又骂了声“傻瓜”, 没什么恶意, 比比划划地说了,顾双一一记下。<br> <br> 黑夜白天交替,眼前的景物完全成了陌生的样子。狭长的夹道中鼓噪着凛冽寒风, 已到了入睡的时辰,各处院落都落了锁,偌大的宅院仿佛是死的, 只有顾双一个人提着一盏灯在风中徘徊。<br> <br> 直到望见了松鹤堂大门前的莹莹灯火, 顾双才长出了口气。<br> <br> 九小姐也说过,这个时辰院门落了锁, 若不是大事, 都要从侧门走, 免得惊扰了老太爷老太太。<br> <br> 侧门连着花园, 她敲开门, 门后站着一个小丫鬟。<br> <br> 顾双认得她, 正是当日被玉素掌嘴的二人中的一个,灯影昏黄,却还能看出她右脸上红肿的痕迹。<br> <br> “大晚上的, 什么事啊?”<br> <br> 顾双说明了来意, 那小丫鬟嘀咕一声:“又来一个,七少爷不在松鹤堂,和老太爷在竹外疏花馆里叙话呢,晚膳都是在哪儿用的。”<br> <br> 说完就匆匆合上门。<br> <br> 想必是害怕玉素吧,顾双笑了笑,举高了灯笼,照着前路向园子深处前行。<br> <br> 园子不大,不过是九曲流水伴着层层回廊分隔出若干片天地,移步换景,别有妙趣,月光下,黛瓦飞檐皎若琉璃,顾双走了片刻,望见一座楼阁中透出暖光。<br> <br> 小楼外地势开阔,遍植腊梅,萧疏的枝桠上朵朵淡黄,恰是一片朦胧的暗香疏影。<br> <br> 顾名思义,梅林之外掩映在青竹中的小楼便是竹外疏花馆了。<br> <br> 顾双呵了呵手,灯笼里的半截蜡烛快燃尽了,她赶忙小跑两步,穿过梅林,带起的风刮落了细碎花瓣。<br> <br> 竹外疏花馆的廊庑下坐着一人,窗中的光让她只剩下一个轮廓,是个抱着手炉的女孩子。<br> <br> “秀珠姐?”顾双试探性地问。<br> <br> 走近了,她才惊觉那根本不是秀珠,却也不是陌生人。<br> <br> “小翠?”她有些讶异。<br> <br> 小翠早已认出了她,打量着她身上的新衣,哂笑一声,眼神冰冷。<br> <br> “哟,这不是双儿妹妹吗?你是不是想问,我怎么在这里?直接告诉你吧,我过来扫花园,她们欺负新来的,守夜这种苦差事自然要我来做,怎么样,看我这么惨,你是不是很得意?”<br> <br> 声音压得很低,也难掩尖刻。<br> <br> 顾双喉头哽住了,她有什么样的的下场,和自己有什么关系,何必在意?只能说一半是命,一半是她自作孽。看来李妈妈确实瞧出了端倪,连厨房的活计也不放心交给她。<br> <br> 事关阖府人的饮食,她若受了谁的煽动,在哪位主子的饭菜里做些手脚,谁敢冒这个险?<br> <br> 顾双没心情同她阴阳怪气地虚与委蛇,欠身走上石阶,却在门前停下了。<br> <br> 她侧头,发现小翠满脸写着看好戏。<br> <br> 细想一下就能看出关节所在,老太爷不在松鹤堂同七少爷叙话,而是选在僻静的花园中,就是为了避免人多耳杂,那么谈话的内容也是秘密。<br> <br> 贸然进去显然是下下策,如此想着,索性也坐在飞来椅上等候,和小翠两两相望。<br> <br> 小翠叹了口气,妥协似的道:“算你聪明,服了你了。不过你放心,我也没打算用这个害你,老太爷让我守在门外不许放人进去,把你骗进去了,我还吃不吃这口饭了?试探试探你而已,看看我是输在了什么人手上。”<br> <br> 这话还在理,顾双搓了搓冰冷的手,纠正她:“你不是输给我的,你是不知道李妈妈和三太太有多缜密,谁也糊弄不了她们。祸兮福所倚,福兮祸所伏,在院里伺候步步凶险,将来如何谁也说不准。”<br> <br> 小翠不理她,显然把她的真心话当成了假惺惺。<br> <br> 顾双心说自己继续留在这儿,万一小翠又起了什么歪主意,老太爷还在里边呢,真是不要命了。<br> <br> 她起身自顾自走了,想着路过梅林时看见了一张石桌四个石墩,权且在那里等候,那是离开花园的必经之路,也能远远观望七少爷那边的动静。石墩冷的透骨,顾双刚坐上片刻就弹了起来,任性地踢了石墩一下,随后掩嘴偷乐,可不能让旁人看见,否则要骂她不稳重了。<br> <br> 反正也没有旁人,顾双不顾形象地蜷着身子抱膝蹲在地上,还能暖和些,灯笼摆在身旁,火光已经微弱起来。<br> <br> 十六的月色正好,草木褪尽了葱茏,披上清辉,放眼望去,琼枝缀玉,仿若月中骞林,白石铺就的小径恰如千年积雪,池塘浮光漾漾,隐隐然是飘忽不定的流云。<br> <br> 顾双不禁小小感叹了一下这不似人间的景致,脑海中浮现出一个词——<br> <br> 云阶月地。<br> <br> 云阶月地一相过,未抵经年别恨多。<br> <br> 似乎是谁教过她的,一同闯入脑海的是一道颀长清瘦的侧影,那是在旧居洒满月光的漏窗下,他抱她在膝头,清贫的日子里,那个人总是用最乐观的态度排遣生活。<br> <br> 那是她这一世的父亲,顾明廷。<br> <br> 鼻尖忽然发酸,心中最柔软的地方被回忆击中。<br> <br> 不知他是否尚在人间,现在境况如何,万一他九死一生寻回金陵,自己已为了生计投身侯府,侯门似海,又该如何相见?<br> <br> 她本来的父母呢,她走得那么突然,那么年轻,他们又怎能承受白发人送黑发人的悲痛。<br> <br> 不期而至的眼泪簌簌落了下来。<br> <br> 她把头埋在臂弯里,似乎这样就可以隐藏呜咽的哭声,不至于暴露自己的狼狈。<br> <br> 灯笼熄灭了,四周转暗,她的情绪也平复下来,深深呼出一口气,刚要抬头,就听见脚步声停在身后。<br> <br> “你在这里做什么?”<br> <br> 嗓音清冷如冰,她愕然抬首,茧绸宫灯的光线让她眯了眯眼。<br> <br> 是七少爷,肩披雪白轻软的狐裘,隐隐露出衣下深竹月色的道袍和腰间的水精环佩,他的面孔在灯下越发白皙,墨色的长眉如远山绵延,粲然的双眸如深邃幽潭,气度高华,风姿秀朗,只是提灯站在那里,不言不笑,就已让人感到玉山将倾般的压迫。<br> <br> 顾双觉得目眩,兴许是灯火太近的缘故吧……<br> <br> 她赶忙低头抹了两把眼泪,掩饰自己的难堪,可泛红的眼眶骗不了人。她扶着石墩起身,庆幸自己身量小,低着头就不会被注意到。<br> <br> “是姨娘让你来的吧。”<br> <br> 七少爷移开话题,绝口不问她哭泣的缘由,这是她不足为外人道的隐秘。<br> <br> 深沉缄默的体谅让顾双心存感激。<br> <br> 她点了点头,斜眼四下张望了一下,尽量放低了嗓音问道:“少爷,秀珠姐和鹤童呢?”<br> <br> 字字之间还是带出了哭过的痕迹。<br> <br> 七少爷已俯身拾起熄灭的灯笼,递到顾双手中。<br> <br> “我让他们先回去了,免得姨娘担心。”<br> <br> 顾双点点头,因为声音哽咽的缘故,她不想再说话,静默中,似乎听见细不可闻的叹息。<br> <br> “走吧。”<br> <br> 七少爷已转身向梅林外走去,她匆忙跟上,始终保持着三步的距离,这条路漫长得令人心悸,可梅香才散去不久,再看四周,不知何时已迈进了熟悉的东跨院。<br> <br> 北屋里的灯火和苏姨娘絮絮的说话声猛地把顾双拉回现实,心里也踏实许多。<br> <br> 鹤童一直站在门外等候自家少爷归来,此时笑嘻嘻迎了上来,还没来得及问候一句,就发现眼眶通红的顾双。<br> <br> “素馨,你这是……”<br> <br> 顾双没看到,在七少爷的眼神下,鹤童没好意思问出余下的问题,只剩咧了咧嘴。<br> <br> “你先回去吧。”他吩咐着。<br> <br> 顾双求之不得,福了福身便转身回到自己和翠莲共用的卧房。<br> <br> 她没看见七少爷脸上的迟疑,似乎有什么话不吐不快,又无从开口。<br> <br> 鹤童跺着脚轻声抱怨道:“少爷,咱们快进屋啊,小的等你都快冻死了,心里又空落落的没底。你都不知道,太太立了个官吏债的名目,都快把小的绕晕了。”<br> <br> “没事。”望着顾双的身影消失在门后,七少爷还没收回视线,“你大可不必担忧,我已有了对策。”<br> <br> 说完,他忽然发现自己竟像松了口气似的。<br> <br> 只是没能说给她听……想起方才在梅林中撞见她满脸泪痕的模样,心中竟没来由的升起一丝愧疚,是自己在夹缝中的处境带累了这么多人。<br> <br> “走吧。”<br> <br> 鹤童笑着跑在前头打起棉帘,北屋里霍然传来苏姨娘的惊呼声:“七官,你可算回来了!快过来,你都不知道……”<br> <br> 门外的鹤童没有马上跟进去,而是呵呵笑着揉了揉耳朵,真是,又要听一遍苏姨娘的唠叨了。
