在年三十的黄昏，几辆大车停在了京城一家酒楼的后院。

　　依人打开车的门帘，只见一个须眉斑白的老者带着一群家眷和下人正在门口迎接，那老者神态中透着慈祥和精明。先下马的楚知府与老者抱拳寒喧着。夫人下车一见，上前对着老者施礼道：“哥哥，好久不见，身体可好？”说着，红了眼圈。老者拉起夫人，看着她说：“妹妹，我们可是有年月不见了。”

　　楚夫人又对着老者后边的妇人施了一礼：“见过嫂嫂。”

　　妇人拉过楚夫人：“妹妹一路上辛苦了。你怎么也有白发了？这一晃，咱们都老了。”

　　“是啊，岁月不饶人啊。孩子都这么大了，咱们还能不老？”楚夫人一边说着，一边回头招呼依人：“依儿，快过来见过舅舅和舅妈。”

　　依人对着两位老人施礼，又脆生生地叫了一声：“舅舅好，舅妈好！”

　　“哎哟，依儿都长这么大了？”舅妈过来拉着她的手：“这孩子从小就是个美人坯子，现在更是越长越漂亮了。简直就是个江南美女，谁能相信她是在那风沙之地长大的呢？”

　　舅舅看了看表情很不自然的楚知府一眼，说：“还不快把妹夫和妹妹让进屋，只管在这里罗嗦。”

　　舅妈也明白自己说到了妹夫的痛处，打着圆场：“瞧我，一见到你们，只顾着高兴，都忘了请你们进屋。快，咱屋里说去。”

　　一行人这才笑着向院子里边走去。

　　进到客厅，大家重新见过礼，分宾主落座，依人这才清楚：舅舅家没有女儿，只有两个表哥，年龄都比自己大，大表哥是个生意人，已经成家，娶了个端庄贤淑的大表嫂；跟舅舅住在一起。二表哥自小习武，现在是一员武将，因公今天还未回家，听说要到晚饭时分才能回来，所以并未见到。

　　舅舅从楚知府夫妻的身体状况，问到了知府官运如何，有无可能调回到京城，现在辖区的环境怎么样。最后把头转向了依人：“依儿，我看你的身体好象好多了，不似从前那样多病了吧？”

　　“是的，舅舅，我现在的身体很好，轻易也不生病。”

　　“还好呢，今年秋天得了一场大病，昏迷了三天，差一点把我急死。”楚夫人接话道。

　　“什么病，现在好了没有，可别落下什么病根才是。”舅妈焦急地说。

　　“说来也怪，那场病好了之后，再也没见这孩子闹什么毛病，身体也一天好过一天了。连性情都变了，象换了个人似的。”楚夫人说。

　　“那是老天看你总为女儿的身体操心，可怜你，重新送给你了一个健康的孩子。”舅妈打趣道。

　　“可不是，有时我也这么想，只是她有时候爱忘事，但我还是喜欢现在这样的依儿，跟我贴心。”楚夫人笑道。

　　依人听了，心中一动，一股暖流涌入心头。

　　“娘，哪个女儿不跟娘贴心啊，这也值得您夸耀一番，也不怕舅妈笑话，以为女儿再没别的优点了。”依人笑着嗔道。

　　“好孩子，你娘说的倒是实话，她哪里是夸你，分明是有个又懂事又漂亮的女儿，让舅妈眼红呢。”舅妈笑着说。