“多谢。”叶九朗坦然接过，往脖子上轻轻按了下去。“云姑娘为何不以真面目示人？”

“相貌不佳，怕吓到先生。”叶九朗那敏锐的洞察力，云洛希呆在他身边这么多年，早已是领教过的。怕与自己多说几句话，便会发现自己就是阿希，所以她不想与他多言。

“姑娘应该是风华绝代才对，又怎么会吓得到在下？”叶九朗竟然还走近了一步，脸上的微笑颇有深意。

云洛希有些惶恐，却掩饰得不留痕迹，微微往后退一步，狠道：“你是不是想成为我的刀下亡魂？”生命刀又重新捏在了她指间，直直抵在叶九朗喉咙上。

叶九朗脸色一变，小心翼翼的后退了几步，恢复了淡定自弱的神态：“在下今天也算是救了姑娘一命，不知道能不能一睹姑娘芳容？”云洛希一口回绝：“不能！”

有些失望的看着她，那犀利的眼神泛起不一样的光芒，询问道：“你中毒了？”云洛希冷笑：“五族族人下了这么多毒在我身上，又岂是这么容易能够清除的。”听到这个解释，叶九朗才想起在冰河蕴火的时候，她遭受了多少折磨。

“那姑娘今后有什么打算？”叶九朗问。

云洛希想了片刻，才发现自己已经无处可去，绝望的叹息一声。

“那就哪里来回哪里去。”淡淡的一言，看似云淡风轻，实则另有深意。云洛希沉默了，心里在想着什么。叶九朗笑道：“后会有期。”四字说完，转身大步离去。

云洛希转身看着他渐渐走远的背影，摘下面纱，素手轻轻抚上双颊，心中默念：“若我在你面前揭开面纱，你是否会喜欢上我？”想着想着，那灵动幽深的眸子已经蒙上一层水汽。

这么多天的分离，刚刚在客栈门前见到叶九朗的那一刹那，她发现自己有着怦然心动的感觉，刻骨铭心。她永远也无法割舍。

换上一袭黑衣，俊冷无情，恢复了阿希的身份，回到埜火谷。穿过茂密的丛林，在这一个大山谷的深处，一座庄严肃穆的宫殿拔地而起，占据了大半个山谷。

宫殿之外设置了一道屏障，乃是两排倾斜方向相反的灌木交织成网。树叶上沾着一种金光闪闪的颗粒，只因为在这密林中阳光照不下来，所以并不刺眼。

要入埜火谷的宫殿，就要找出这种金色颗粒的解药，洒在树叶上。阿希自信一笑，抖落颗粒。他并没有用任何解药，但是灌木立刻散到两边，宫殿大门就呈现在他眼前。原来这毒并不需要解药，只要抖落便可以。

她回去的第一件事，自然是去向陆远风请罪。粗略一算，从接到命令到现在快要有一个月了，他到现在才回来，也不知会受到怎样严厉的惩罚。

跪在陆远风书房门外，阿希大声道：“谷主，阿希特来请罪，请谷主责罚。”

屋内没有声音，也不知道有人没人，只好继续跪着。一直到了晚上，书房亮起了灯，但是依旧没有声音传出。又过了片刻，那门突然开了，陆远风从里面走了出来，停在阿希面前，冷声道：“按照谷规，该怎么处罚你？”

“处死。”阿希没有一点迟疑。

“很好，那就按谷规来办。”没有一丝感情的声音。

“是。”阿希无奈道。手中抬着一瓶毒药，正欲倒进口中，忽被一只手打落在地。定睛一看，竟是陆弦。

他站到陆远风面前，满眼的正气：“爹，阿希他并不是有心耽搁，罪不至死。”

“犯了谷规，不论原由，都要按规矩来办。”陆远风坚持原则。

阿希趁此争取活命的机会，抬起头看着他，语气坚定：“我可以将功折罪。”

“什么功？”陆远风并不相信能有什么能让她折罪的功劳，但还是问了一问。

“繁花落尽。”简简单单的四个字从她嘴里蹦了出来。

陆远风什么都没说，也没有任何异样的表情，而是转向陆弦：“叶先生回来了没有？”

“他回来了，此刻正在屋里养伤。”陆弦答。

“养伤？”

陆弦摇了摇头：“我也不知道先生是怎么受伤的。不过听说是云姑娘所为。”

阿希跪在地上听着，不动声色。只听陆远风淡淡道：“去看看他。”阿希便知道没有责罚便代表给了她机会，起身随二人去看叶九朗。

来到叶九朗房前，阿希上前推开门，与此同时向里面报道：“叶先生，谷主来看你了。”

很快，叶九朗便站了出来，躬身向陆远风行礼：“谷主。”

“伤势如何？”陆远风坐下来，看着叶九朗脖子问。

叶九朗感激的一笑：“多谢谷主费心关心，我还好。”

阿希已到了一杯茶给谷主，垂首立在一旁。

“没事就好，眼下我有一件很重要的事要你去帮我查。”陆远风说到此处，叶九朗已会意的一笑，但还是等着谷主把话说完。“繁花落尽。”

“是，只是，这件事查了这么多年依旧没有一点儿线索，九朗也不知道该如何下手。”叶九朗为难道。

陆远风拿出一朵海棠花，放到桌子上，眼神复杂：“这就是线索。”叶九朗看了一眼海棠，问：“这线索是谁提供给谷主的？”

“云洛希。”

“既然这样，那九朗会立刻着手去查。”叶九朗并不敢保证就一定能查出结果。

陆远风目光阴冷的看着他：“务必要查出结果。”

叶九朗抬头见他脸上那不可违逆的表情，迟疑片刻：“是，请谷主放心。只是我还需要帮手。”

“说。”

叶九朗看了一眼阿希，对陆远风道：“我知道阿希这次的过错不可饶恕，但是他跟随我这么多年，已经成为了我的左膀右臂。这件事并不好查，所以能不能把他的小命留到查完这件事之后？”

阿希并不出声，嘴角已经露出一抹笑。

“嗯。”陆远风站起来：“我从来不知道，她竟然是喜欢海棠的。”冰冷的目色却灌注了一抹柔情。

“这应该与她喜不喜欢海棠没有关系。”叶九朗微微笑着。

“哦？”

“我记得《嫣然志》里面记载了有关海棠的数量与效果的关系是这样说的：多者，毒性愈烈，与蟾毒互克。或许，这才是原因吧。”叶九朗不留痕迹的注视着陆远风的表情。

阿希这才明白，为什么娘所到之处都要有海棠，原来是为了克制她体内的蟾毒。

“原来她体内的毒一直都没有清除。”陆远风的语气很是怜惜，若有所思的出了屋子。陆弦跟在其后。

二人离开后，叶九朗立即吩咐阿希：“立刻查出五族内所有养殖海棠的大庄园。”

“是。”阿希匆匆离开。

陆远风从来不会给任何任务限定时间，但是这并不代表他们可以无限的拖延下去。事实证明，只要一项任务超过三十天还没有完成，那人就要付出生命的代价。除了繁花落尽这件事。但是现在既然有了线索，那么结果也要在三十天内出来。

阿希找了十多个下人一起翻查五族资料，彻夜未眠，天亮时就已将所有海棠庄园的资料列了出来。

“叶先生。”阿希带着书卷站在屋外，敲门。

“进来。”

阿希开门进入，叶九朗早已起床，此刻正端坐在桌前看书。“拿来我看看。”他放下书卷，伸手去接阿希递上来的书卷。

“五族内最大的三家庄园，一家是清金岭的‘万潮海霞’，但是已在三年前改行种植山茶；另一家是擎土城‘风月妖姬’，这些年发展都一直很稳定；第三家是埜火谷‘嫣然落雨’，是近五年才发展起来的。”阿希已将这些资料记在了心中，向叶九朗口述一遍。

“那就先去嫣然落雨看一看。”叶九朗站起来，和阿希离开这宫殿，来到嫣然落雨这个大庄园面前。

一树树的海棠挂在枝头，红艳如火，让那妖娆的红霞都黯然失色。买海棠的客人络绎不绝，整个庄园更加的热闹了。

叶九朗和阿希对视一眼，并肩走入庄园。

一个十八九岁的小伙计迎了上来，笑嘻嘻道：“二位可是要买海棠，你们看看，我们这里全都是极品，要是有一株是坏的，我们赔十株！”

叶九朗笑道：“小兄弟，能不能带我们去见你的老板？”

小伙计皱眉道：“我们老板可不随便见人的，实在抱歉。”

阿希眼神冰冷，好好看着他，走近一步，左手指间轻拈一滴死亡冥水：“你带是不带？”那小伙子也是埜火谷族人，自然认得死亡冥水，吓得哆嗦道：“公子饶命，公子饶命，不是我不想带你去，实在是我们老板不在这里。”

叶九朗淡淡道：“阿希，不得无礼。”阿希这才收回死亡冥水。只是那清冷的双目却没有离开小伙，只等他再故意刁难又给他些惩罚。

“那你们老板什么时候回来？”叶九朗问。

“我怎么知道，说不定马上来，也说不定明天回来，也可能明年才回来。”小伙计吊儿郎当的说着。

阿希又拿出死亡冥水，冷冰冰道：“你是不是真的想死？”

那小伙计一见死亡冥水，吓得缩成一团：“饶命饶命，我知道错了，这就带你们去找我老板。”

小伙计带着二人往内店走去。来到一幽静的小院，他上前轻轻敲门：“老板、老板。”但是半天都没有回应。直起身子，挠挠后脑勺，疑惑道：“奇怪，一个时辰前还见过他呢。”

脑袋忽的被敲了一笑，小伙计痛得破口大骂：“是哪个龟孙子，竟然敢敲我！”说着一抬头，一张笑嘻嘻的脸凑到自己眼前，那张近在眼前的大嘴一张一合：“兔崽子，骂谁龟孙子呢？”

小伙计忙堆起笑脸：“骂我，骂我自己呢。老板你这是上哪去了？”

老板背着手站直：“上茅厕去了。”小伙计忙引荐叶九朗和阿希：“老板，有两位公子找您。”

“石老板你好。”叶九朗目视他，点头微笑：“我姓叶，这位是我兄弟阿希。”

石老板顺着叶九朗手指的方向看阿希，那满脸的冰冷让他不由得打了个寒颤，拱手道：“两位公子好，不知是要买多少海棠，一看两位就是富家少爷，视钱财如粪土的高人！”接着发出一连串傻笑“哈哈”。

“我们不是来买花的。”叶九朗微笑道。石老板一愣，“嘿嘿”笑道：“叶先生可真是幽默，不买花来我这嫣然落雨，喝酒是吧？”叶九朗摇头道：“我们是想看一看最近贵庄园所做的最大一笔生意，买主是谁？”

石老板笑容僵在脸上，赔笑道：“这买主的信息可不能透露。”叶九朗给他一大叠银票，斜眼看着他：“这样能透露了吧？”石老板见钱眼开，将银票塞入怀中，笑呵呵道：“没问题，不过这账本现在在我的一个小别院里，我得派人去取来。那两位就在我的庄园里住上一晚，我明早给二位送来？”

“那就麻烦石老板了。”

叶九朗的客房在东，而阿希则被安排在了西客房。夜色已深，叶九朗和阿希屋里的光先后灭了。没过多久，院中忽然明亮起来。

石老板带着十名手持火把的男仆站在院心，指着东西客房，犹豫了片刻：“烧了烧了。”

“是！”火把纷纷飞向东西客房，顿时漫天火光，那屋子烧了起来。

“今天烧了你们二位，我明天给你们烧纸钱。”石老板有些害怕，双手合十祷告着。他一直守着，直到火光小了，屋子烧得残破，里面的人不可能再活着了，他才安心的离开。只是在转身的一刹那，白天那小伙计突然道：“怎么没听见叫声？”

石老板这才恍然大悟，惊得脸色惨白。没有叫声，说明屋里根本没人。

“石老板可真是钱多，这么好的院子，一把火就给烧光了。”这声音阴冷、含笑，一名黑衣公子朝他缓缓走来，如同冰河中飘出的一座冰山。他的身后，跟出来一个文雅的书生。

原来阿希和叶九朗早已识破了他的诡计。白天谈话时，阿希的注意力就一直没有离开过石老板，他在说去别院取账本时，那眼神里透出的异样，被阿希全部捕获了，说明他并不会真的要取账本。此外安排客房的事，也是不合常理。两人同路而来，却被安排在不同的客房，这怎么都说不通。综合这两点来看，石老板想做的就只是一件事，贪钱杀人！所以一早已经离开屋子。

“你，你们……诈尸啊，快跑！”石老板一声高呼，所有人都抱腿就跑，眨眼间就不见人影了。

阿希五指微微一动，点点蓝色碎屑在石老板头顶上盘旋落下。这是一种能让全身奇痒的毒，但是对人并没有任何危害，名叫“深随”。没跑出几步的石老板就在深随的包围下，跪在地上不住的抓痒，求饶道：“两位公子放过我吧，好痒，好痒……我以后一定把两位供起来，日日顶礼膜拜！”

“顶礼膜拜就不用了，你只需要把我们想知道说出来，我就让阿希给你解药。”叶九朗俯视着他。

“我是怕二位惹不起那买主。说出来后，痒死了，痒，我的小命也就危险了。”石老板的指甲里已经全是血迹。

叶九朗和阿希对视一眼，究竟是什么样的买主，竟然有这么的后台。“你要是不说，今晚就会痒死在这里。”阿希冷笑着，低头直视石老板双眼，那残酷的眼神让人不寒而栗：“你会慢慢被自己的十指折磨至死！”

石老板吓得再也顾不得别的，脱口道：“是埜火谷谷主！”

谷主？如此的匪夷所思。叶九朗郑重的再问一次：“你说的可是真话？”石老板欲哭无泪：“我骗你干嘛，快给我解药！”他那上等面料的衣服已被他抓破好几处……

阿希将一瓶药粉扔在地上，看着叶九朗，小心翼翼的询问：“先生，这下该怎么办？”叶九朗也一筹莫展，摇头叹息。石老板得到解药，立刻洒在身上，便立刻不痒了，连滚带爬逃离这个两个“魔鬼”。

“从来没有听说谷主购买过大量海棠的事，这应该不是他所为。”叶九朗目光深邃得如同夜的深空，却又闪着光芒如同最亮的星子。阿希受到启发，点头道：“难道是有人以谷主的名义买的？”

“回埜火谷。”叶九朗的头有些疼。两人一前一后离开了嫣然雨落，回到埜火谷，直接去查埜火谷的财务支出。

管账的严婆婆是个七十多岁的老婆子，头发已经白了大半，沟壑纵横的老脸上有一块红肿高高凸起。据说她年轻时是个丫鬟，因为偷学用毒术，违反了谷中规定，受到惩罚，所以毁了半张脸。

埜火谷不允许女子学用毒，所以按照她的罪行，应该是要被处死的。但是她算数极好，谷中没有人能比得过她，陆远风就网开一面，饶她不死，为埜火谷管钱。

看到她这样，阿希不由得担心起她的前途来。一旦有一天自己身份暴露，会不会也落得和严婆婆一样的下场。

“叶先生还是第一次来我这里呢。”严婆婆笑起来，那张脸就更加的丑陋了。阿希都不忍心去看。“严婆婆一向身体可好？”叶九朗无论对谁都是那样礼貌的微笑着，总能给人留下好的映像。

“老婆子一向都很健康。”严婆婆转眼看着阿希，那灵动的凤目若少了那股清冷的煞气，将会有多动人。“看样子，这位就是埜火谷年轻一辈的公子中最受谷主重视，也是叶先生左右手的阿希公子了吧？”

“严婆婆过奖了，阿希愧不敢当。”阿希弯腰行了一礼。严婆婆很满意的笑了。

叶九朗环视这库房一眼，存放着的都是一些贵重物品，只有在埜火谷举办一些重要大会时才会摆出来供大家观赏。他目光又回到严婆婆脸上：“谷中是不是有人购买了许多海棠？”

“有。”严婆婆想了一想答道。

叶九朗喜道：“是谁买的？”

“是三小姐。”严婆婆老老实实回答，好奇道：“有什么不妥吗？”

“没有。”叶九朗微笑依旧：“我们还有事，先走了。婆婆您好好休息。”严婆婆将二人送到门外。

叶九朗和阿希走在安静的石子路上，月光温柔的倾下一身愁，铺满大地。

“三小姐和繁花落尽会扯上什么关系呢？”叶九朗百思不得其解。繁花落尽是当年薛晓篱消失前留给陆远风的提示，只要明白了繁花落尽的含义，就能找到她。按理来说，薛晓篱现在躲藏的地方不可能跟埜火谷扯上任何关系，她也不可能与三小姐陆汐有所往来。

“最危险的地方反而越安全。”阿希越来越觉得，薛晓篱，也就是她的母亲，就躲在埜火谷。叶九朗摇头，语气很肯定：“晓篱不是一个会冒险的人。”

他的评价与阿希内心母亲的形象，完全不符。阿希眼里，她就是一个敢于算计，敢于冒险的女人。

“先生就这么肯定？”阿希反问。

“晓篱温柔如水，最不喜欢玩心计，纯真得就像一张白纸，她一定是躲在了到处种满海棠的世外桃源里。”叶九朗眼里蒙上一层彩色的雾，追忆、甜蜜、惊喜、欢乐，似乎在黑夜中看到了华美天宫里飘然站立的绝代佳人，柔美、纯情。

阿希看着他，心里莫名其妙的难过了。她觉得喉咙有些干涩，她希望叶九朗此刻转眼过来看着她……唉，不过这简直就是胡思乱想，他现在的身份，可是一个男人”

“这么多年了，人总是会变的。”阿希话音刚落，叶九朗立刻接口道：“不会，晓篱不会变的。”顿了顿，他觉得今晚心烦意乱，已经无法冷静的思考了，一切只能等明天再说：“算了，明天再说，你也回去休息吧。”

阿希点点头，走了几步，却又站住，转身回望叶九朗，一直目送他直到他身影消失在浓浓夜色中。天空突然一亮，闪过五色烟火，阿希立刻朝着东边跑去。

五色烟火腾起的地方，是一个偏僻的小村庄。此刻万家灯火已灭，唯有月光为她照亮那落满一地的海棠，成为一种静静的妖艳。

“娘。”阿希面前，端庄秀丽的背影，红衣如火。

“啪”的一声，一个耳光落在阿希白皙的脸上，立刻留下五个红色的指映。“你还认我是你娘？”薛晓篱生气的时候，灵动凤目眯了起来。

阿希不解道：“希儿做错了什么？”她没有因为那无缘无故就到来的耳光生气。“你竟然将线索提供给陆远风，你怎么能做出这么糊涂的事？”薛晓篱气得发抖。

“我不明白你为什么要躲着谷主和父亲。”阿希曾经听说，他们三人是从小一起长大的伙伴。薛晓篱说话时，气息将那薄薄的红色面纱吹得微微飘动：“有些事，你是无法明白的。”

“是，我是不明白，我也不想明白。”阿希的情绪有了些变化：“我只是想看一眼我的母亲，但是这都不可能。”她的眼已湿，却又坚毅得仿佛任何力量都无法摧毁。

薛晓篱幽幽叹息一声：“时间到了，就会让你见到的。”阿希一颗心猛然沉到了深处，微微苦笑，清冷的眼眸里充满哀伤。

二十年了，她不愿意露面的借口一直都没变。以前的阿希愿意等，也有时间等；而现在，满身余毒未清的她，已经等不了了！她眼神忽然强硬起来，收起了那隐隐泪光，迅速出手，打算现在就揭下那块讨厌的红纱……将一对母女隔了二十年。

薛晓篱反应极快，立刻后退一步，阿希伸出的手落空了。

“你越来越不像话了。”薛晓篱的声音渐渐飘远，而人已经不见。阿希心口蓦然一痛，她微倾着身子，艳丽的海棠花瓣上，点上一两滴鲜艳的血珠，却泛着乌黑的光泽。

次日一早，叶九朗见阿希脸色苍白，关心道：“怎么了，昨晚没睡好？”阿希淡淡笑道：“也许是为了繁花落尽一事，就连做梦时也梦到了满地海棠。”

叶九朗不知道昨晚发生在她身上的事，以为他是担心查不出结果，受到死的惩罚，便安慰道：“不要担心了。尽力就好，如果到时候真的查不出结果，我会帮你求情的。”阿希淡笑：“谢谢。”请示他：“今天要从哪里查起？”

叶九朗感慨的望着湛蓝的天空：“你昨天说的对，人是会变的。我已经这么多年没有见到晓篱，或许时间真的改变了她。”回正脖子，望着三小姐闺房的方向，艰难的吐出一句话：“没办法，现在也只能去招惹这个小魔女了。”

陆远风一生也就一个女儿，所以从小就娇惯着陆汐。虽然将她养的娇媚可人，玻璃一般的美人，但是却是一个胡作非为，自私任性的娇小姐。埜火谷上上下下数万人，最怕的就是遇上她，走路都会绕着道走。

“嗯。”叶九朗的决定让阿希看到了希望，她重重的点了头。两人一起来到一片仙境一般的花园，假山灵鸟、祥云轻飘、花红柳绿，琴瑟悠扬，令人心旷神怡，流连忘返。

正前方一座翡翠凉亭里半躺着一名妙龄女子，肤白如玉，暖香阵阵。身边有婢女捧着水果，腿上有白玉一般的手为她揉捏。叶九朗同阿希在她面前行礼问好：“三小姐好。”

陆汐微米眼睛，似乎半梦在仙境中，听到声音，立刻睁眼，站了起来，拉着叶九朗：“叶先生，你来得正好，我正愁找不到你呢。”叶九朗微笑道：“哦，三小姐找我有事？”陆汐十指拈起桌上一只玉碗，举到眼前，目光惋惜：“叶先生一定可以帮我修好的，对吧？”

那只玉碗，玲珑剔透，若不是碗口有一道裂痕，倒真的是天上人间，最精美的玩物了。这玉已有裂痕，叶九朗就算再博学，又怎么可能能将它修补好。阿希一句：“这怕是太为难人了。”已到口边，却被叶九朗打住：“我尽力而为。”

陆汐无比高兴，笑个不停，声如银铃般动听。“我听说小姐这里满院海棠，娇艳如火，十分迷人，想来一饱眼福。但是今日一看，却不像传闻中那样。看来是我听错了。”叶九朗惋惜起来。

听到叶九朗从赞美海棠到惋惜，陆汐的喜悦立刻变为的抱怨：“都是我二娘啦，非要把花都搬走。这原本多漂亮的一个院子，现在都变丑了。”她口中所说的“二娘”便是陆远风现在的夫人红棠。陆汐的母亲已在她出生后不久便离开了人世。

重点来了，叶九朗步步紧逼：“三小姐怎么舍得把海棠送给夫人？”陆汐嘟着小嘴道：“海棠是她让我帮她买的，自然要给她。”叶九朗又问：“夫人怎么不自己去买，而要小姐帮忙？”

“她说她病了，所以就叫我帮她买咯。其实我也不想帮她卖，不过我实在太喜欢这个水色流玉碗，所以就答应她啦。”陆汐一双杏眼看着桌上的玉碗，为它那一点瑕疵心痛。

红棠以玉碗诱惑陆汐，只要她帮她购买海棠，就会将水色流玉碗送给她。而红棠不愿意亲自出面购买，自然有她不可告人的秘密。陆汐母亲死后，陆远风本不打算再娶，之所以会接纳红棠，只是因为她的容貌和一个人几乎一模一样，那个与陆远风青梅竹马，一起长大的薛晓篱。

难道红棠就是薛晓篱？

阿希的猜想和叶九朗一致，两人都有一阵心惊肉跳的恐慌。

“我这就去帮小姐修补水色流玉碗，九朗告辞了。”叶九朗微笑着，满身的书生文雅之气，好似满庭芝兰同开。“去吧去吧，你给我修快点！”陆汐的态度，傲慢无礼。

“告辞。”阿希礼貌的说完，随叶九朗离开。

出了小院，却正巧碰上陆远风和红棠迎面走来。

红衣如火，红棠纤手挽着陆远风的手臂，细细腰肢随着脚步的起伏如水波一般荡漾，竟然可以扭动得这样好看！叶九朗留心看她，与薛晓篱同样的容貌，但是，眼神却绝对不同！她眼里的妖媚与复杂，又怎么能与晓篱的温柔如水相提并论。

叶九朗觉得自己亵渎了天神一般的晓篱。

阿希不知道此刻身边的叶九朗还在怀疑。她是红棠带进埜火谷的，那时她才只有七岁。她只记得母亲那天很严肃，红色面纱上那一双灵动的凤目却蒙着哀伤的水汽，用警告般的口吻对着自己说：“从今天开始，你就叫阿希，是个男孩子！会有人带你去一个很可怕的地方，但是无论生活又多艰难，你都不能放弃！”

阿希当时不明白，但是懂事听话的她，郑重的点了点头。只要母亲开心，她做什么都可以。没过多久，她就遇到了红棠，将她带来这里，开始了她女扮男装，地域一般难熬的埜火谷生活。

“谷主，夫人。”阿希低头行礼，眼睛却在偷看红棠。如果这是事实，那么她其实早就见过生母了，原来母亲真的是倾国倾城一般的绝代人物。

红棠看着阿希手中玉碗，问道：“你们去看过汐儿了？”阿希出了会神，没注意到有人再问话，还好叶九朗反应快，立刻接口：“去呆了片刻，不想打扰三小姐休息，就回来了。”红棠眼里充满了不信任，闪过一丝惊恐，却很快的转变了脸色，笑着对陆远风撒娇：“远风，我们也去汐儿院里坐坐？”

“也好。”陆远风目光冰冷，看着身边的美人，却是寂寞的……仿佛透过她，要寻找什么。

走了几步，他突然停住了，背对叶九朗问：“事情查得怎么样了？”叶九朗知他是指繁花落尽一事，答道：“一切顺利。”而他的眼睛，却是看着红棠的：她的身体似乎抖了一下。

“很好，但要加快速度。”

“是。”

红棠和陆远风朝着陆汐的小院走去。叶九朗与阿希边走边聊，停在了一颗枯树下。

“昨日芳华，还如在眼前。”叶九朗手抚树干，从不轻易伤春悲秋的他，竟然也如此惆怅。阿希抬头，见那高处的树枝上筑了一个鸟巢，一只黑鸟拍翅飞出，苦苦一笑：“人不百日好，花无百日红，既然总是会变，那又何必一定要抓住过去，而放弃了眼前？”

一席话，让叶九朗情绪有些好转，离开了枯树，用询问的目光看着阿希：“如果事实真的如我们所想，我们要怎么找出证据证明夫人的身份？”

“不用证据？”

“你的意思是？”

“让她自己承认。”阿希语气淡淡，目光清冷。

叶九朗沉思半晌，抬头道：“如今的她已不是当年的她，我实在猜不透她现在的心思。”顿了顿，微微失望：“只怕很难攻于心计，让她亲口承认。”

“我有把握让她承认。”阿希的笑得自信，让叶九朗将耳朵凑到自己唇边，低声言语。叶九朗渐渐露出惊喜之色，目光深邃的看着她，赞道：“或许可以一试。”或许，说明叶九朗不否定她的计策。对于他这样一个心思缜密的人来说，这已经很难得了。或许，也说明他还在担心着什么，只是没有说破。

陆远风书房之外，一名三十多岁的灰衣公子低头弯腰道：“谷主，弦木湾出事了。”

书房紧闭的门开了，陆远风拉着红棠的手走了出来，站到灰衣公子身前问：“何事？”灰衣公子直起腰禀报道：“据说五族妖女云洛希自从失去踪迹后，五族就将矛头指向了弦木湾。昨天也不知是哪一族去大闹了一场，云家五少爷受了很重的伤，说是今早就死了。”

红棠的脸色立刻变得有些苍白。陆远风没有注意到她，只是冷笑道：“死一个少一个。但是埜火谷总要在外面表演一番，表示我们的惋惜。”他忽又狐疑起来：“你确定？”

“情报是这样说的，是不是实情，属下也没有亲眼见到，不敢妄下定论。”

听到这样的答案，陆远风反而更信了。冷峻的面皮显出微微的狞笑：“让叶先生替我去弦木湾走一趟，送上一对挽联。就算他儿子没有真死，留给云里也一样。”红棠目光移到他脸上，眼神含恨，却很快被她掩去，不留一丝痕迹。

“是。”灰衣公子退了下去，便直接到叶九朗住所找他。而他却不再自己屋里，而是去了阿希的住所，灰衣公子便又来到阿希住所。找到叶九朗，将谷主的话原模原样的重复了一遍，这才离去。

“谷主既然也没说要什么样的挽联，那就先生写一联吧。”阿希建议道。叶九朗点头道：“也好，阿希，研磨。”

“是。”

阿希研磨，叶九朗书写，两人十分默契。写好之后阿希便拿出去晾干，对着那挽联愣了半日，表情悲戚。晾干之后，才又收好，拿到屋内给叶九朗。

“你和我一起去。”叶九朗又将挽联交到阿希手里。他自然不能独自出远门，身边总少不了保镖。阿希犹豫片刻方才答应：“是。”

两人次日一早便出发了，离开埜火谷后，阿希忽然腹痛起来：“叶先生，你先到前面等我，也许是昨日吃坏肚子了。”叶九朗点点头：“那你快去快回。”然后走到一块青石上坐下。

“先生，你要小心。”阿希不放心，叮嘱完后才转向丛林密集处。彻底脱离叶九朗视线后，她直奔嫣然雨落。那天接待他们的小伙计一见是她，便装作没看见，立刻溜之大吉。

“怎么，有生意也不做吗？”阿希站到他跟前，挡住他的去路，一脸的冷笑，更让人感到大事不妙。小伙计急得要哭，哀求道：“大爷，您大人大量，别跟我们这种小角色计较，呵呵，以免失了你的身份。”原来这小伙计是怕她报复那晚防火烧他们的仇。

“谁有功夫跟你计较，我今天来这里是来买海棠的。”阿希环视四周，海棠开得正艳，红了半边天。“买花？你真的不是来报仇的？”小伙计难以置信的看着眼前这样冷淡但却好看的脸。

她的冷，与这海棠的世界格格不入。但是她的美，却胜过海棠千万倍。

“不是。”阿希冷冷说着，修长的手指指过那些被她看中的海棠：“这些，都要了。”小伙计一听，大买卖啊，忙一一记下了，喜道：“不知公子府上在哪，我立刻让人给您送去！”

“不用了，我只要花。”

“公子的意思，是把花摘下来，一朵朵摘下来……只要花，不要树？”

“正是。”

小伙计晕了，不知她究竟是要干什么，但是客人是上帝，他立刻按阿希说的去做了。付了钱，阿希推着一车海棠上了一偏僻而又隐秘的树林，洒落一地海棠，铺的满山像是要着火一般，美得惊心动魄。

她站在花海中静静等待，那一袭黑衣是隐在花中最神秘的黑泥土，那一张白皙的素颜是招摇在阳光下最清冷的花蕊。随着时间的流逝，她原本平静而又期待的心，波澜起伏，从小小涟漪开始，到明显的波纹——那人究竟会不会出现？

阿希决定等下去。直到日落，她已经在海棠之上，站了整整一日。忽然一声幽幽叹气传入耳中，阿希的脸，一抹笑容破冰一般的浮出。转身看着身后，飘然而来的蒙面女子，红衣在身，犹如与海棠融为了一体。

“娘。”她被在身后的手，悄悄拨开瓶盖。无色无味的气体从瓶中散出。薛晓篱没有看出一丝破绽。

“你煞费苦心引我来这里，是不是想告诉我清儿的事？”薛晓篱语气悲伤：“我都已经知道了，我想偷偷去看他一眼。虽然他并不是我亲生的，但是毕竟也是云家的孩子。”

“娘，看得出你很关心弦木湾，既然这样，为什么不回去呢？”

“哼。”一声冷哼，道出薛晓篱多少的爱恨：“从走出那里的那一刻起，我就发誓，不再回去！”究竟她与父亲之间起了怎样的摩擦，能让她这样的决绝。阿希想了很多种理由，只是不知道哪一种是事实。

阿希犹豫了许久，结结巴巴道：“娘……”薛晓篱好奇道：“怎么了？”阿希愧疚道：“对不起。”

薛晓篱还未反应过来，眼前已多出两个人，一个是叶九朗，另一个竟然是陆远风！

“你竟然出卖我？”薛晓篱痛恨自己养出了一个吃里爬外的女儿。那眼痛恨的眼神，似乎是再也不想认这个女儿了。

“晓篱。”陆远风依旧冷得如一阵寒风，只是那眼里，已经多了情愫，是冰雪中一小团炽热的火。薛晓篱仗着陆远风宠爱她，从小到大都是对她百依百顺，气愤愤道：“你别跟过来，我不想见你们任何人。”