冬雪之野，寒风刺骨，路旁树枝嗖嗖被风吹响，下午日偏西。王品奇王员外头戴棉员外帽，身穿财主员外棉袄，外披棉外套，黑色的丝绸袄与外套色泽光亮，一身新鲜的穿戴打扮。走起路来东摇西晃，似有酒醉之意，由南向北沿路而行。

走一会，嘴里忽然道：“今日出门我独自步行去把友访，酒遇知己心里高兴千杯也少，两人一起喝到日偏西，我这才借着酒劲别友要回家转。好一个，三冬之日不出门，寒风如针迎面扎，却原是，老夫喝了酒后脸上热乎乎，转山走路只觉脚步还轻。”说着，自己又摇了摇头，欢喜间醉意大发，眯起眼来向前看，又自语：“我脚步轻来正好向前走，只见前面来了个小后生，推着一车石头往这走，身上穿着单衣破又旧，天寒地冻到冰三尺，严寒谁不知三九，难道他身上不冷肉是铁？老夫心里弄不明，看来他家里必是穷的没有棉衣穿，谁家富来三九严寒不穿暖？”说着，又道：“哎——？这不正好吗？看来他一定人品很好啊，这不正好是我三女要求的人品好的人吗？只见他这样的冷天还在外面干活，身上还穿得那么少，这样能吃苦能出力的人，人品不好什么样的人人品好？待我向前去问问，听听他家住那村？娶没娶上媳妇？若是没有娶上，我正好就把三女嫁给他，等我三女过门来吃苦受累受罪明白福是跟谁沾之理后，我再把他们接进门，权当做个上门女婿，也好让三女知道福是跟爹娘沾的，离了爹娘就是不行，只有爹娘才能让她过上好日子享福。”想到此，说到此，王员外就急急忙忙向前道：“我说这位青年后生，天如此冷，你身上穿的这样单薄，难道就不冷吗？”

青年后生闻听，放下手中车，笑着道：“老丈，你看，我这不是出了一身汗吗？”

王员外一看，见青年后生果然出了一身汗，再一看那青年眉清目秀还挺俊，看上去脸上一脸正气，且表情还很诚恳，心道：“咹，看来必是我那三女之佳婿了，看样子还有点憨，顶多也有二十一二岁，虽说瘦点，可也长得壮实。”就道：“一定能行，待我向前再问问。”就又向前道：“我说你这个青年后生呀，你在这大冷天推石头干什么？”

青年后生道：“我推石头放着，等天好了就去卖，卖了钱好养活老母。”

王员外又道：“你母亲今年有几旬了？你的名字叫什么？我给你找个媳妇好不好你要不要？”

青年后生道：“我母亲今年六旬半正六十五岁整，我的名字叫周勤生，你给我找个媳妇我不要不同意，因为我怕家穷养活不起，”

王员外一听心说还挺傻，那有给他找个媳妇不要的男人？还说自己家穷养活不起，这正好，正适合我三女，正好人品好的连谎也不会撒，就这样选中了，我快给我三女定下来。于是就再道：“周勤生，你家里还有什么人？”

周勤生道：“只有我和我母亲，除此再无其他人。”

王员外又问：“那你家里有良田多少亩？”

周勤生道：“家有良田三分半，爹爹下世前治病借钱被人顶了债。”

王员外一听口里道：“那还是等于没有，看起来这不正好吗？条件也越来越符合。”

周勤生一听问：“什么正好？什么条件符合？“

王员外一听自己说漏了嘴，忙又笑着道：“正好我给你找个不嫌穷的好媳妇，你的条件正符合。”

周勤生一听道：“天底下还有这样的奇女子？那有不爱富来喜欢穷？还能越穷条件越符合，我不信，老丈你分明拿我寻开心。”

王员外笑道：“我不是寻开心，是真的，你今年多大了？家住何村？”

周勤生道：“你问俺多大俺告诉你，这也并不是个秘密，俺今年正是二十整，家住前面周家村。”

王员外道：“妻子何村？”

周勤生又道：“我不是和你说了吗？我家里穷，那里能娶上妻子？只我和母亲相依为命。”

王员外道：“噢——，原来如此。”继而眯起双眼，满脸堆笑，嘴忽然神奇的一瞥，乐道：“我说周勤生，老夫膝下有三个女儿，最小的今年也有十八岁了，大女二女已都有了婆家，惟有这三女还没有，老夫想将三女许配给你，你看怎么样啊？”

周勤生一听道：“不可啊不可。”然后又向后退一步道：“看你的模样象个富人，那有富人嫁女给穷人家为妻的？恳请老丈再别拿我寻开心，你就是真把女儿嫁给我，我也不敢要，要了怕养不活。我还是等自己有钱后，找个穷人的女儿为妻好养活，这样才是正理真现实。”

王员外一听道：“我的三女就和穷人家的女儿一个样，一不嫌穷，二不怕吃苦，三还能出力干活，四就是愿意找个穷的人品好的人为夫，五我一文钱也不要，干白白让你把女儿娶上门，若无花轿钱我还送花轿钱，我的三女儿穷人吃什么她就能吃什么，她自小吃不惯富人的饭。”

周勤生一听道：“富人家不会有这样的女儿的，你的女儿莫非有病？或者神经不大正常？”

王员外一听怒道：“我好心好意可怜你，想给你找个媳妇把女儿嫁给你，你不感谢我反说我女儿有病神经不大正常，怎么还有你这种人？不知道好歹，你去跟我看看，我的女儿那可是人才一表，平日里没有能精过她的了，身体也可健康着呢。”

周勤生道：“那你为何偏要嫁给我？这世上那有富人可怜穷人的道理？你说平日里没有能精过她的，照这么说要不是平日里她还是不精，这言外之意还是不正常有神经病。”

王员外气愤道：“没见着还有你这样说话专挑刺的人，我的意思是说不管什么时候没有再精过她的人，我听你一开始说话老实实在，且还长了一表人才，我女儿也就愿意找个这样的，只要人品好不管是穷是富，你家穷无钱正是好现象，正符合我女儿要求的条件，我才将三女许给你，就是这个意思，不想你反说她有神经病，再过回你不会连我也说成有神经病吧？你可看好了，我是个有神经病的人？老夫可不是个为财为利的人，老夫之所以要把三女许给你，实是怜你穷而又心慈，也好有个媳妇早晚侍奉你母，你可不能不明白我的一番好心呀。”王员外嘴上虽如此说，但心却说越这样越好，越这样越说明他越傻，老夫就愿意给三女找个这样的，这样条件最符合不过了。听他心话他三女就不是他亲生的，他道象人常说的后娘。

周勤生听了却惊讶地看了看王员外，道：“看他打扮这样阔，却怎么能说出这样的话来？他的话不由让我猛然醒，世上那有富人爱穷人的理？莫非是，你今日酒醉将俺戏弄把心开？想到此周勤生不由心好恼，拾起车子我要往前赶，再不与他去搭言说短长，推起车子我就要往前赶。”

王员外一看忙上来拦住道：“我说周勤生你且慢走，老夫对你发火实不该，老夫今日并没喝醉酒，更无恶意戏弄你，这话句句都是真心话。”

周勤生道：“不管你喝没喝醉酒，你说不戏弄我不信，我要赶急把石头推回家。”

王员外道：“你且再等一会再推。”

周勤生道：“再等一会我今日推不完，将来少买钱没有钱买饭我母亲光挨饿。”

王员外慌忙从袖内取出一块银子道：“这是纹银正五两，你且拿着就做今日推石头的钱怎么样？”

周勤生道：“你的钱我不要，如果你要买我石头，我可以拿着，不过也不用这么多，今日的石头两钱银子就够了。”说完，推车往前走。

王员外忙又跟着向前道：“那就买你十天的，多买，你先将石头放到家里，我让人去取如何？”

周勤生闻听，放下车子，回头道：“此话当真？”王员外道：“当真。不信我先给你银子作订钱。”周勤生接过银子，放好，就道：“老丈，我家就住在前面村头上，三间最破的草房就是俺家，你若不相信就先将银子拿回去，等来取石头时再给我，要不你跟我到我家去看看也行。”

王员外道：“这些石头我买下了，我若拿回银子来，你没有石头去卖，你母亲吃什么？”

周勤生道：“你的石头我十晚上不睡觉定能推够，白天推的石头我再去卖，卖回钱来养活老母亲。”

王员外一听赶急道：“那我相信你。”

周勤生道：“老丈，那你再没有事我走了。”

王员外道：“歇歇再走吧。”

周勤生道：“不歇了，等会消了汗身太冷，我还是趁没消汗赶快推好身不冷。”

王员外一听心道：“我听他言，真急刹俺，正事还没说妥他就要离开，你说这人体性怎么就这么怪？无奈我只好把自己的外套棉衣脱下来，向前强忍心疼体寒送给他。”想到此，王员外就慌忙把棉衣外套脱下来，对周勤生道：“哎？周勤生呐，我，我这有件棉外套就送给你穿着吧，你再陪我说会话怎么样？”

周勤生一见，忽然惊慌失措道：“老丈，您是个这样心好的人，能为别人着想，我怎么能穿您的衣裳呢？我穿着让您在这里挨冻，不行，那样您会受不了的。”

王员外强打着精神，声音干脆爽快洪亮着道：“我里面还穿了许多，一点不冷。”说着，一阵冷风吹过来，身上止不住打了个冷战就心道：“哎呀呀，好冷的天啊，早上出门我故意穿多可这回也不多了。俺遇着这样一个人，身上明明冷可还不能哆嗦说冷啊，没办法。”心里想着一咬牙，又心道：“哎？我这一咬牙，还真没哆嗦。”周勤生问：“难道您真不冷吗？”王员外一听又心道：“我，我冷，我能说冷吗？冻得我实在，实在厉害，我长这么大岁数，还从来没受过这份冻，可今天，今天可是，可又不能对这样一个人说冷啊，明明冷还又要振作精神装不冷。”想到此，王员外就果真振作精神声音洪亮道：“哎？我说？我真的不冷，你不会看看吗？我冷还会不哆嗦？”

周勤生道：“那——老丈，老丈你需要俺做什么？这件棉外衣拿回家去正好给我母亲，我早就想给母亲把棉衣买，可是一直没有攒下钱。今日里，我和母亲多谢你，母亲常常对俺讲，人活世上身虽贫，可是志气不能贫要刚强，不能随便受人恩惠把别人东西要，但请老丈你快开口，你要让俺做什么？”

王员外听了心里一叫苦，道：“我，我，我能让你做什么？我只希望你答应让我把三女嫁给你，可我又不能这样说，你还要让我说什么？你的脑子怎么就不开窍？这不是秃头顶上的虱子明摆着的吗？怎么就不明白我对你的一片心？让老夫实在无言再吱唔，这这这，他这个，也罢。”想至此，王员外就立刻不吱唔了疼快道：“我把实话对你讲，周勤生，我见你是个好心人，为人忠厚又勤恳，我愿意把我小女许给你，你只用花轿上门去迎娶，我一钱银子也不要。我可怜你母亲天天一人在家中太孤苦，愿将小女送上门来去侍奉。”说着装出一副难过的样又道：“唉，老夫就是心软实在难过呀，不忍心看着你一家如此好的人这般，你一家如今就缺了个媳妇，唉！”王员外说着竟挤出几滴眼泪。俗话说泪能感化人，那些心好心善心软的人就怕眼泪，眼泪在他们面前是个最好最有奇效的进攻武器。于是周勤生一见老丈落泪，心里马上就软了，就道：“听他道出实情话，不由我热泪夺眶往外涌，母亲每日无人来侍奉，独自一人家中动而不便实在苦，没想到，遇上老丈这样的慈心人，不嫌俺周勤生一身贫，怎不让我心里难过又感激，我向前双膝来跪倒，定要多谢老丈好心人。”说至此，周勤生慌忙向前一跪，跪到王员外身前慷慨激昂道：“老丈啊！我周勤生长这么大，还从来未遇到象您这样心地善良的富人，你就不怕您女儿跟着我真的受苦受累受罪吗？”

王员外忙用手扶起周勤生，眼里的泪也不知是怎么落下来的，就道：“好孩子，快起来，这一切老夫心里都明白。”说着身子被冻的一哆嗦。周勤生忙起来把棉外套又披到他身上，王员外一咬牙，心说今天豁上了，豁上把好人做到底。于是又忙把棉外套慷慨地脱下来，道：“我真一点不冷，刚才我哆嗦那是激动的，你还是拿回去给你母亲吧，只要你能这样勤恳明事理人品好，小女就是再受苦，老夫心里也乐意。而且我的小女她也很能吃苦能干活，他从来就不嫌贫，她说福要靠她自己勤劳吃苦去创造。”

周勤生一听感叹道：“啊！没想到真有如此贤德之女生在贵人家呀！真是个贤德之人呀！实在令人钦佩。”王员外一看有门，就又道：“孩子，这么说你同意啦？”周勤生道：“似此贤德之人。能不嫌弃俺周勤生一身贫寒，甘愿与俺同甘共苦，实是世上不多而难得，俺还有什么不同意的？只是此事非同小可，俺还没有回家商议告诉老母，怎好自作主张？老丈，你容我回家告诉老母，再做道理决定如何？”王员外听了苦笑道：“也好，似你这样知情达理之贤婿，我也就放心了，那我也正好跟着去见见你母，也好与她老人家商定此事。”周勤生道：“我家的样子太旧太破了，如老丈果真不嫌，且跟我来。”王员外道：“贤婿不必客气。”

周勤生推起车子，王员外紧在后面跟着，这翁婿二人，一起向周家村而来。

毕竟王员外见到周母后，能否给女丑定下婚姻，且听下回分解。