林墨炎说：“怎么穿成这样来参加花会，真是没规矩，将军府的小姐果然是当成男人来养的吗？”
白婧瑶听这话没有反驳，低头不看着自己的脚尖，脸上的笑容隐藏了去。其实本来也不是很伤心的模样，在周鸿儒看来就是受了天大的委屈。
前世，白婧瑶与周鸿儒原本没有什么交集，但是也听闻了一些事情。周鸿儒本是个痴情种子，在大婚后对自己的妻子简直是宠上了天，更因为见不得男子欺辱自己的妻女，还在自己落难之时，直言上书林墨炎宠妾灭妻的行为“此行径真小人也”。
周鸿儒口中的妾自然是白锦茵。后来林墨炎为了维护白锦茵，将周鸿儒罢了官。白锦茵神志丧心病狂将这件事讲给白婧瑶作为炫耀，期待看到白婧瑶妒忌的模样。白婧瑶当然没有让白锦茵如愿。
现在自己还是林墨炎的未婚妻，周鸿儒自然看不过这样的事。
果不其然，周鸿儒开口说：“太子此言差矣，要说白小姐到底是将门之后，本就该英姿飒爽，何错之有？”
太子被周鸿儒呛了，一瞬间眼神暗了暗，又在瞬息收敛，毕竟周鸿儒还是自己要争取的人，现在还不是撕破脸皮的机会。想着，林墨炎哈哈一笑：“还是佩之心胸宽广，是本宫的过。白小姐，不如坐下，与我们把酒言欢。”
白婧瑶一脸受宠若惊的模样：“谢殿下。”
要说这周鸿儒，毕竟也是个人精，怎么会瞧不出林墨炎的意图，想着便对他的印象差了不少，本来决意跟随的心意也动摇了。
再说白婧瑶虽然坐下了，不过也不会真的开口说什么，一来不想和林墨炎多费口舌，二来自己的目的已经达到了。不过周鸿儒没有忽略林墨炎看向白婧瑶的眼神中暗藏的不屑，很是替白婧瑶不平。
周鸿儒把林墨炎晾在一边，转而和白婧瑶说话：“白小姐，将军近来可好。”
“劳大人挂念，家父身体康健。”白婧瑶说。
周鸿儒摇了摇折扇，笑着说：“白小姐不必拘谨，今日有缘相见，周某舔着脸交白小姐这个朋友了，如何？”
周鸿儒这么说，当然没可能拒绝。不过这对白婧瑶来说真的算是意外之喜。白婧瑶也不再故作扭捏，举起了面前的酒杯，冲周鸿儒做了个请的姿势，便一饮而尽。周鸿儒的卧龙凤雏之称绝不是吹嘘，不管是笼络百官还是讨好皇帝，更别说斗那些皇子，林墨炎的成功都少不了周鸿儒在背后出谋划策。
这一下化解了尴尬，白婧瑶也就放开了和周鸿儒聊。而林墨炎，在一旁仿佛淡然地饮着杯中酒，兴之所至，还开口赞叹：“佩之，你这府中的酒还真是不错。”
“殿下谬赞了。这是臣闲来无事自己酿的，用上十八年的女儿红，采青梅之酸涩、梨花之清甜、梅花之清冽而成。”说到这个，周鸿儒就来了兴致。
周鸿儒是出了名的酒痴，转头就冲白婧瑶说：“靖瑶刚才喝得急，此时不如再品上一品？”话音刚落，就要给白婧瑶满上。白婧瑶推辞不得。
白锦茵远远看着，三人仿佛相谈甚欢的模样，气不过，哼了一声，便要走了。留香赶紧拉住她：“二小姐真的不再等等大小姐吗？”
白锦茵没好气：“等她作甚。”
两个人站的地方正好是假山的拐角，白锦茵转身就看见了正好从小道转过来的祁墨寒。祁墨寒今日虽然没有穿官府，但是周身的气度也不是寻常的大臣比得了的。看着祁墨寒的冷面，白锦茵怵了怵，今日来的都是些有身份的人，之希望自己刚才的话不要被听了去才好。
白锦茵故作冷静，给祁墨寒福了福身。
祁墨寒没有理会，径直离开了。白锦茵虽然心里不痛快，不过也不敢得罪这人，悄声带着留香就离开了。
白锦茵离开之后，祁墨寒看着亭子里的三个人，反倒停下了脚步，对跟着自己小厮模样的人说：“你继续说说你查到的东西。”
这人叫周青，是祁墨寒的心腹。
周青轻轻颔首，然后开口：“这白婧瑶在街上碰到落魄的锦茵，也就是现在将军府所谓的二小姐，白锦茵，看她可怜，说了几句话便将人带进了白府。听说两人关系极好，白大小姐甚至私下求过白将军，让给白锦茵一个真正的白家小姐身份。白将军却觉得这人心术不正，只容忍给了一个白姓，不过碍着大小姐的性子，长此以往，府里的人都当白锦茵是个正经小姐来对待……”
“这白婧瑶有点儿意思。不过我怎么听说，她在京中并不得人心呢？”
周青又开口：“这正是属下接下来要说的。白将军有派人查过白锦茵的来头，但是没有任何头绪，只当是真的落难到京城的。不过这白锦茵平日里温柔，私下却对白婧瑶恶毒心思不少。京中贵族小姐圈子里，各种不利于白婧瑶的流言基本都是从白锦茵口中传出的，诸如不检点、虐待庶妹。”
祁墨寒听完，抬脚又开始走，一边说：“还真是把自己当小姐了。”
周青却说：“属下以为，这京中的小姐多半都是认为白锦茵是私生女。白锦茵也没有否认这样的猜疑。值得一提的是，白锦茵和国公府家的蔡小姐私交甚好。”
蔡国公是当朝仅剩的一个国公。据说是年轻时给了先皇帮助才受封，至于是什么帮助，确实不为人知的。不过到底是一个没有实权的虚衔。
周鸿儒看到走近的祁墨寒，笑着起身：“之恒，你可算是到了。”
之恒是祁墨寒的字，可见两人私交甚好。林墨炎意识到这一点，一边心惊自己手下的人做事不力，连这件事都没有查到，一边欣喜，是不是意味着自己拉拢了周鸿儒，还可以顺便拉拢这个一向洁身自好却独善其身的丞相呢？