直到傍晚霹雳堂运酒的车子才缓缓驶进城里，醉莺啼连忙把他们带到后院。

院中的几位住客都已经睡下，只有几点烛火亮着。众人怕惊到客人不敢出声，都默默地搬着酒坛，谁也没有注意到有一个小个子的弟子忽然被被人打晕，让人拖进黑暗里，顾菟儿马上顶了上来，低头抬起酒坛，面不改色地跟随他们忙碌着。

待酒都装好了，顾菟儿便跟着酒车出了城，谁也没有发现异样。

他们前脚走了，孟子毅向太守告了假，换上一身常服，紧紧给在车队的后面。

临走时醉莺啼追他追到了城门口，递给他一只包裹，说道：“这个你拿着，黄牙镇鱼龙混杂，你......万事小心。”

还没等孟子毅开口道谢，醉莺啼便一路小跑回了客栈。

夜晚的楚阳城比白天要阴冷许多，才下过一场冬雨，天上孤星寥落，月影惨白，更显得天地凄冷。顾菟儿吸了一口气，感觉整个鼻腔都是湿漉漉的。

一旁四五十岁的大叔递过一只酒葫芦，“喝点吧，喝点就不冷了。”

顾菟儿不好意思地接过，灌了一大口，一个不留神，呛得眼泪冒了出来，引得那大叔哈哈大笑。

“好好的女娃娃怎么也来这鸟不拉屎的地方了呢？”大叔问道。

顾菟儿一愣，低声回答道：“爹娘死得早，亲戚也不管我，还要把我卖到妓院去。我半路逃出来的。”

那大叔听了，心里止不住地心疼，小声嘱咐道：“哎，真是个苦命的。以后你不要同那些男弟子混在一起，免得受他们的欺负。自己多留些心思，攒些银钱，学着楚阳城里的老板娘开间客栈铺子，够自己生活也是好的。总在男人堆里混，有损名声。”

“哎，若是我的女儿还活着，也是你这般大了......”大叔忽然感叹道。

顾菟儿惊讶地看向大叔，原本自己只是编了个瞎话想要蒙混过关，没想到反而惹出这一番感叹，心里顿时愧疚难挡。

“大叔若是不嫌弃，那就收了我做干女儿吧。”顾菟儿脱口而出。

那大叔一愣，随即又是一阵大笑：“好！好！”大叔连说了几个好字，引得一众弟子纷纷侧目。

众人虽然感到奇怪，但是也没人敢开口去问。

一行人走了一天一夜，因为抄了近道，节省了不少时间，途中休息时，顾菟儿已经能够看到不远处有一座黑红色的荒山，想必那就是炽炎山了。

“那个跟在车队后面的是你朋友吗？”大叔拿起酒葫芦灌了一口。

顾菟儿手里还握着一块干粮，愣住，说的是孟子毅？她连忙四处张望了一番，并没有见到孟子毅的身影，转而疑惑地看向大叔。

大叔已经笑得直不起腰，酒葫芦里的酒也要洒了出来。“你这女娃，到底想要干什么呢？不妨跟我说说，前两天还要认我做干爹，就算是有什么事，我这做爹的，也是要向着女儿的嘛。”

顾菟儿见这大叔虽然说话做事不拘一格，甚至还有些粗鲁。但是目露精光，气度非凡，细细看来竟不是个平凡人物。顾菟儿也不再隐瞒，“我是来救人的。”

“哦？”大叔来了兴致，“来救谁啊？”

“周炎敕，周堂主。”

“哦！”大叔感叹道，“不过周堂主不是好好的在周家堡，怎么会有危险呢？”话虽然是这样问出来的，但是听那大叔的语气竟然一点怀疑也没有。

顾菟儿摇了摇头，这其中的事还真有些复杂，她只捡了重要的和大叔说，牵扯到自己的全部都一带而过。大叔听了晃了晃酒葫芦，“离开锻兵谷这么多年，灿荣还是一点也没变啊。”说着眼里竟闪着一点泪光。

锻兵谷？顾菟儿心中疑惑，那是什么地方？

大叔感叹了一阵，忽然想起了顾菟儿，“若真的如你所言，我会把你带进周家堡，你不要担心。只是有一件事，到了周家堡你不要轻举妄动，只要去找到百里云麒即可，其他的不要管。”

“可是周堂主他......”

“他的事自有我来做主。”大叔的话说得干脆，不允许顾菟儿有一点辩驳，“哎，你是个乖女，我知道。只是，姚灿荣那人，你不了解，得有人镇得住他才行。”

大叔能镇得住他吗？顾菟儿不禁想问，可是话到嘴边又咽了回去。

“你想问什么？”大叔看出了顾菟儿心中的迟疑。

顾菟儿摇了摇头，没来由地，她相信大叔。“不问了，等大叔想和我说了，我再听着便是。”

“哈！”大叔伸手摸了摸顾菟儿的头，“你这脾气倒真是讨我喜欢，可惜了被那百里小儿先哄了去，不然我也要把你留在身边留做关门弟子啦！”

“师父你又老不正经了。”忽然走过来一个年轻人，年纪似乎和顾菟儿差不多，模样极是端正。大概是久不出门，一张俊脸还稍稍有些稚嫩。

只见他一把抢过大叔的酒葫芦，收好，嫌弃道：“每次喝了酒就这样，难怪师娘要把你赶出来。”

顾菟儿看着那年轻人呆呆的不说话，不知怎地竟想起了赵明煦。若是明煦还活着，也一定同他这般神采飞扬吧。

那年轻人被顾菟儿盯得脸色发红，又碍于情面，不好意思说出口，只好干咳两声，说道：“我叫段鹤钦，是他的关门弟子。”说罢指了指一旁准备偷回酒葫芦的大叔。

“哦哦。”顾菟儿这才回过神来，“我叫顾菟儿。”

“听说你师父是百里云麒？”段鹤钦坐在离顾菟儿身边的不远处。顾菟儿点了点头，心道自己的师父倒还是很有名的嘛。

“既然有了师父就别缠着别人家的不放啦！”段鹤钦忽然开口，空气里弥漫着一股淡淡的酸味。

果然还是在在意要收她做关门弟子那句话嘛......顾菟儿觉得这年轻人十分有趣，于是问道：“你多大啦？”

段鹤钦警惕地看了她一眼，回答道：“十八。”

“我今年二十岁。”顾菟儿心情愉悦，“以后你就叫我姐姐吧。”

一听这话段鹤钦脸又红了，结结巴巴地说：“凭，凭什么？我不要。”

大叔在一旁看着这俩人觉得顾菟儿说的好像还不错，也劝到：“菟儿是我的乖女，鹤钦你也是我一手带大的，也算是我半个儿子。既是如此，你叫菟儿一声姐姐也是应该的呀。”

段鹤钦脸羞的像个二八少女，知道自己说不过这两人，索性坐到另一旁去赌气不说话。

没过一会儿，车队的领头招呼道：“继续赶路吧。”

一行人又踏上了山路。行了不到一日，顾菟儿终于看到不远处立着一块汉白玉的牌坊，上面书着三个大字“黄牙镇”。