第一卷：遭逢巨变不眠之夜-种田之流放边塞-书香小说网首发

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第一卷：遭逢巨变不眠之夜

作者：四月流春时间：2019-01-08 03:16 字数：5367 字

眼睁睁看着老人吐血昏厥, 姜玉姝一怔, 拔腿飞奔。 　　 　　“父亲！”郭弘磊心惊胆寒, 抢步搀住, 家下人慌忙凑近, 七手八脚地把人抬进屋。 　　 　　幸而, 郭氏昌盛绵延百余载, 家生子中便有医者，又幸而钦差并未查抄不名贵的常用药材，大夫使出浑身解数诊救后, 才勉强吊住了老家主的气息。 　　 　　明眼人都看得出来，靖阳侯时日无多了，甚至已是弥留之际, 但谁也不敢流露异样。 　　 　　一室死寂, 落针可闻。 　　众人围在病榻前，王氏忧虑重重, 木着脸, 双目红肿, 却毫无泪意。 　　 　　姜世森仍未离去, 左手背着, 右手捻须, 若有所思。父女近在咫尺，姜玉姝余光不时飘向父亲，心思悄转。 　　 　　“您喝点儿水？”兄长逝世, 次子便居长, 郭弘磊始终竭力克制着，从未显露颓丧之态。 　　 　　靖阳侯四肢毫无知觉，吃力地摇了摇头，灰白鬓发凌乱，眼神浑浊，奄奄一息。他扫视榻前，皱起眉，疑惑问：“慧兰怎的还没回来？” 　　 　　慧兰？姜玉姝寻思：应当是指郭家唯一的嫡女，侯门千金。 　　 　　郭弘磊眼神微变，却面不改色，恭谨答：“姐姐身怀六甲，出行不便——” 　　 　　岂料，失望透顶的王氏打断道：“嫁出去的女儿，真真成了泼出去的水！咱们兴旺时，冯家天天上赶着亲近，千求万求地娶了慧兰；可咱们一败落，女婿立马没影儿了，连女儿也躲了！” 　　 　　“哦？哦。”靖阳侯黯然闭目。 　　 　　郭弘磊不赞成地朝母亲使眼色，仍坚持道：“姐姐定是因为行动不便才来迟了，或许稍后就到。您先歇着，孩儿请岳父去书房与亲戚们商量几件事。” 　　 　　“慢着。”靖阳侯气色灰败，眼神却逐渐清明。 　　 　　郭弘磊跪在脚踏上，躬身问：“您有何吩咐？” 　　 　　“从今往后，”靖阳侯睁眼注视次子，满怀期望，一字一句地说：“这个家，便交给你了。郭家的一切大事，皆由你做主。” 　　 　　郭弘磊临危受命，腰背一挺，郑重答：“父亲信任托付，孩儿遵命，今后一定尽心竭力照顾家人！” 　　 　　“你大哥太不争气，败光祖业、连累全家，为父只能到九泉之下再教训他了。”骂完了长子，靖阳侯慈爱望着一贯引以为豪的次子，勉励道：“以后的日子，必然艰难，磊儿，你苦一苦，做顶梁柱，撑起郭家。” 　　 　　“孩儿明白。”郭弘磊眼眶发烫，鼻尖泛酸。 　　 　　姜玉姝目不转睛，发觉病人眼里的光芒渐弱，束手无策。 　　 　　靖阳侯梗着脖子喘了喘，看向姜世森，歉意说：“亲家，真是对不住，你家大姑娘昨日刚进门，没享半点儿福，却要跟着弘磊吃苦了。” 　　 　　“唉。”姜世森喟然长叹，无奈道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，谁料得到呢？看来，这也是玉姝命中逃不过的劫。” 　　 　　“终究是郭家连累了她。”靖阳侯断断续续地喘息着，瞥视二儿媳。 　　 　　姜玉姝会意，快步上前，犹豫瞬息，学着丈夫跪在脚踏上，轻声问：“您老有什么吩咐？” 　　 　　靖阳侯慈眉善目，和蔼嘱咐：“委屈你了，眼下事已成定局，望你和弘磊好好过日子，切勿再做傻事。” 　　 　　咳，又提到了自缢！小夫妻肩并肩，姜玉姝目不斜视，正色表示：“请长辈们放心，玉姝发誓：今后绝不会再自寻短见！” 　　 　　“好，这就好。”靖阳侯欣慰颔首。 　　 　　姜世森不悦地训导：“你可记住你方才的话！身体发肤受之父母，不准任性妄为！” 　　“女儿记住了。” 　　 　　靖阳侯徐徐吐出一口气，终于望向发妻，耐着性子，语重心长道：“弘磊当家，但男儿志在前程，阿哲、轩儿以及煜儿，平日该由你教导。须牢记‘玉不琢不成器’，惯出一个弘耀，已是害苦全家，你可别再纵出一个败家子。” 　　 　　姜玉姝正好奇琢磨“阿哲”是谁时，婆婆王氏勃然变色，郁懑质问：“事到如今，侯爷仍责怪我？耀儿那不争气的孽障还在听松楼躺着呢，您若十分气不过，我去打他一顿，如何？” 　　 　　“你、你——”靖阳侯气一堵，双目圆睁，眼珠子直凸，梗着脖子抬了抬下巴，脑袋蓦地砸在枕头上，气绝身亡，魂魄归西。 　　 　　“父亲！” 　　“侯爷？” 　　“来人，快传大夫！” 　　…… 　　 　　顷刻后，病榻前哀嚎震天，听见噩耗的下人与亲友亦为老家主一哭。刚遭历抄家的靖阳侯府，恓惶之上又蒙了一层哀悼阴云，万分凄凉。 　　 　　夜间，听松楼灵堂内多了一口棺材。 　　 　　遭逢巨变，哭了又哭，人人咽干目肿，哭不动了。 　　 　　几个妾侍悲悲戚戚，呜呜咽咽。其中有靖阳侯的，也有世子的。 　　小辈们跪坐，围着两个元宝盆，或啜泣或沉默，人人手拿一叠冥纸，不断往盆里填烧，堂内烟熏火燎，香烛气息浓烈，浑浊呛鼻。 　　 　　“咳，咳咳。” 　　“咳咳咳——咳咳！” 　　咳嗽声不止，却并非姜玉姝发出，而是源自一名瘦弱少年。 　　 　　“三弟，我看你的气色实在是有些差，不如回房歇会儿吧？”姜玉姝善意劝道。她观察多时，又特地打听过，已确定郭家行三的庶子郭弘哲天生患有心脏病。 　　 　　郭弘哲白皙清秀，文弱胆怯，嘴唇及十指指端呈现淡青紫色，明显在发病。他闻言，迅速摇摇头，下意识看了一眼嫡母，规规矩矩答：“多谢二嫂关心，但我还撑得住，用不着歇息。” 　　 　　“哼！”王氏盘腿端坐矮榻，原本正敲木鱼念经，听见庶子答话后，木鱼“笃笃笃”猛变作“咚”，怒道：“你撑不住也得撑着！自打一落地，年年冬春犯病，府里不知辛苦寻了多少珍贵药材，侯爷更是四处请名医。可家逢巨变时，你竟躲在屋里一整天，甚至没赶上见侯爷最后一面。弘哲，你自己说说，像你这样儿的，算什么儿子？” 　　 　　“孩儿、孩儿……”郭弘哲瞬间眼泪盈眶，羞惭愧悔，唇愈发青紫，哽咽答：“孩儿不孝，孩儿该死，请母亲责罚。” 　　 　　姜玉姝看不过眼，张嘴欲劝，却被人抢了先： 　　 　　“娘！三哥身体不好，已病倒半个月了，他又不是故意躲着的。”郭弘轩是嫡幼子，从不怕亲娘。 　　“谁问你话了？”王氏扭头，轻轻训了幼子一句：“专心烧纸，不许多嘴。” 　　郭弘轩恹恹应了个“哦”。 　　 　　长媳王巧珍面无表情，丝毫不理睬人，一叠一叠地往盆里扔冥纸；姜玉姝见了，默默拿钎子挑散抖开。 　　 　　王氏余怒未消，瞪视病歪歪的庶子，目光锐利。 　　病弱少年战战兢兢，大气不敢喘。 　　 　　姜玉姝旁观片刻，到底于心不忍，起身倒了杯茶，端上前道： 　　 　　“您老念经多时，想必渴了，喝杯茶润润嗓子吧？” 　　 　　王氏威严昂首，伸手接过茶，心气略微平顺，喝了半杯，一改之前张口闭口“丧门搅家精、速速滚离郭家”的态度，缓缓问：“姜氏，郭家如今这样败落，你心里怕是嫌弃了。对么？” 　　 　　姜玉姝愣了愣，摇摇头，暗忖：我初来乍到，尚未见识侯府全貌，它就被朝廷查抄了……荣华富贵，像是一场梦，来不及当真，就被圣旨一棒子敲醒。 　　 　　王氏冷冷告诫：“无论嫌弃与否，昨日你已同弘磊拜堂成亲，生是他的人，死是他的鬼，休想逃离！” 　　 　　“我、我什么时候逃离了？”姜玉姝一头雾水。 　　 　　王氏嫌恶答：“你若再上吊自尽，便算是以死逃离！” 　　 　　姜玉姝恍然大悟，平和道：“我已经发过誓了，会好好活着的。” 　　 　　这时，送完客的郭弘磊返回，遥见妻子侍立母亲身旁，而母亲面有怒容。再一扫，又见体弱多病的三弟跪着烧纸，频频抬袖拭泪。 　　 　　他当即皱眉，大踏步迈进灵堂，高声禀告：“母亲，孩儿已同亲戚们商议妥了。事出非常，被迫只能一切从简。现决定明日停灵、后日送殡，然后咱们收拾收拾，启程北上西苍。” 　　 　　“唉。”王氏心力交瘁，挥了挥手，疲惫道：“侯爷临终叫你当家，这些事儿，娘实在没精力管了，你和亲戚商量着办吧。” 　　 　　“是。”郭弘磊催促道：“后日送殡，今晚由我守夜，你们都回去歇息，等明晚再守。” 　　 　　王氏不满地摇头，“这怎么行？丧事已是极简陋、极不符合规矩了，理应能多守便多守。” 　　 　　郭弘磊解释道：“三日后流放，这一屋子的老弱妇孺，假如熬坏了身体，到时如何是好？依孩儿看，孝顺与悲缅皆在于心，家里的难处，父亲和大哥的在天之灵必能谅解。” 　　 　　“这……” 　　 　　“况且，”姜玉姝上前，帮腔劝说：“煜儿今天受了大惊吓，很需要您和嫂子的陪伴，快去哄一哄他吧。” 　　 　　郭弘磊赞赏地瞥了一眼妻子。 　　 　　“这倒是。煜儿一个小孩子，被吓得什么似的。”王氏不放心孙子，招呼长媳道：“既如此，巧珍，走，咱们瞧瞧煜儿去。” 　　 　　王巧珍一声不吭，埋头往盆里扔纸钱。 　　郭弘磊吩咐道：“来人，扶老夫人和大少夫人回房。” 　　“是。” 　　转眼，婆媳俩被搀走了。 　　 　　婆婆一走，姜玉姝立刻对病人说：“三弟，你也快回屋歇着！” 　　 　　“阿哲，我不是让你不必守夜吗？”郭弘磊高大结实，一手拎起一个弟弟，“此处有我守着，你们歇会儿。” 　　 　　郭弘哲眼发红，唇青紫，捂着心口嗫嚅答：“我不累，我陪二哥守着。” 　　 　　“我也不累。”胖墩墩的郭弘轩哈欠连天。 　　 　　郭弘磊不容置喙道：“行了，不必多说，回房去！” 　　 　　两个少年对视，最终顺从了，躬身道别：“那，二哥、二嫂，我们先下去了。” 　　姜玉姝冲小叔子挥了挥手。 　　 　　下一瞬，小桃提着大食盒赶到，“少夫人，该喝药了。” 　　 　　“啊？哎哟，我给忘了。”姜玉姝精疲力倦，落座矮榻，捶了捶跪得酸麻的腿。 　　 　　“累坏了吧？”小桃揭开食盒，递过温热药汁。 　　 　　姜玉姝道谢接过，一饮而尽，由衷道：“真是辛苦你了，府里乱糟糟的，还要麻烦你按时煎药。” 　　 　　小桃手脚麻利，摆出几样清粥小菜，偷瞟跪地烧纸的郭弘磊，“这是二公子的吩咐，奴婢只需伺候您的饮食和药，并不辛苦。” 　　 　　姜玉姝不禁心里一暖，“你吃了吗？” 　　 　　“吃过了。菩萨保佑，幸亏抄家的人没动厨房，否则上上下下都得挨饿。” 　　 　　姜玉姝侧身，又问丈夫：“你呢？用过晚饭没有？” 　　 　　郭弘磊全神贯注地烧纸，沉浸在哀伤中，不可自拔。 　　 　　“二公子，”小桃趁机碎步凑近，抿抿嘴，柔声转告：“少夫人问您、可用过晚饭了？” 　　 　　郭弘磊扭头看着妻子。 　　 　　“要是还没用，就过来吃一点，别饿坏了。”姜玉姝把筷子朝对方递了递，“快啊。” 　　 　　郭弘磊从昨日至今，忙碌奔波，辘辘饥肠被忧思塞得满满当当。但小夫妻四目对视，他不由自主地起身，回神时已落座，手里被塞了一双筷子。 　　 　　姜玉姝饿昏了头，稀里糊涂丢出一句“吃吧，不要客气”，旋即一口接一口地喝粥。 　　我在自己家里，客气什么？郭弘磊哑然，没接腔，安静用饭。 　　 　　不多久，姜玉姝吃饱喝足，品茶时，才意识到小桃正贴身服侍郭弘磊：盛粥、盛汤、夹菜、递帕子……无微不至。 　　 　　她猛地忆起，初次见面时，小桃自称“奉老夫人之命前来伺候”。 　　 　　照顾我？那在我之前呢？ 　　自然是伺候二公子了。 　　不止小桃，记忆中还有娟儿、碧月。 　　这三个，是普通丫鬟？还是通房丫鬟？ 　　 　　姜玉姝暗中琢磨了一通，若无其事地问：“我父亲呢？” 　　 　　“回姜府去了，他明早要上朝。”郭弘磊搁筷，接过湿帕子擦了擦手，又接过茶漱了漱口，举止从容，习以为常。 　　 　　小桃麻利收拾了碗筷，屈膝告退。 　　 　　姜玉姝不动声色，又问：“我父亲何时再来？” 　　 　　“岳父主动提了，将设法帮咱们把父亲的死讯报上去，一有回音便来转告。” 　　 　　姜玉姝稍一思忖，紧张问：“那样做会不会有危险？” 　　 　　“放心，事先商量妥了的。”郭弘磊细看妻子喉间淤伤，“你有伤在身，回房歇着吧，养精蓄锐。” 　　 　　姜玉姝点点头，“嗯，我先坐会儿，消消食。” 　　 　　“随你。”语毕，郭弘磊接着跪地烧纸，决定彻夜不眠，以尽孝心。 　　 　　忙乱一整天，姜玉姝倦意浓重，困得泪花闪烁，闭目靠着软枕，轻声问：“三弟和四弟，分别多大年纪了？” 　　 　　“同为十四岁，但三弟大两个月。” 　　 　　姜玉姝半睡半醒，直言不讳，“我看三弟的身子骨，是真不结实。” 　　 　　郭弘磊叹了口气，“天生的，阿哲那病随了他姨娘。” 　　“姨娘？”姜玉姝奋力撑开眼皮，“哪个姨娘？” 　　郭弘磊低声答：“李姨娘，已病逝十年了。” 　　 　　“唉，可怜，八成是遗传性心脏病。”姜玉姝怜悯叹气。她蜷缩着，整个人窝进矮榻一角，意识渐渐迷离，喃喃说：“侯府锦衣玉食，阿哲都时常发病，他怎么走得了三千里呀？肯定撑不住的。必须、必须想个办法。” 　　 　　“莫非你有法子？不妨说来听听。”郭弘磊等了等，扭头一看，却见妻子已沉沉入眠，睡态娇憨。 　　 　　郭弘磊凝视半晌，再度不由自主，起身走向矮榻——