凤鸣清淡然一笑，看不出真正情绪是什么，只是望着此时有些情意乱撞的凤鸣音答应道：“放心吧，鸣清还未曾与长姐有过什么私密话，如今长姐要我保密的，自然不会透露，我连爹娘也不会告诉。”

很识人心，凤鸣音对这个没有血缘关系的弟弟是愈发的喜欢，她只摸着他的头道：“姐姐只恨以前没早点对你好，少了一个可以说心事的人儿，说给梨花听，她有时候也不懂，还是鸣清了解我，以后可得当我的秘密伯乐。”

“长姐有什么不愿与人说的，只管告诉鸣清便是。”凤鸣清的脸有了喜悦，他是凤鸣音唯一的伯乐，征得本人赏识，也是一个合格知音。

凤鸣音笑眼眯住，捏了捏凤鸣清的脸蛋，欣慰至极，突然脸色一变，像是想起什么似的，她问：“鸣清，你又没有见过圣上，怎知他长得风流倜傥，有吸引女子的容貌？”

上回的花宴，是近年来赵云璟唯一去过淮阳府的一次，好不容易去了，凤鸣清还在书房中练字，那些京中花季男女，与他年龄并不相符，他便没出来，也错过了能和赵云璟见面的机会，虽那次赵云璟是意外到来。

凤鸣清看着凤鸣音这般疑惑，无奈一叹：“长姐，我虽没见过圣上，但看你对他这般痴迷，定是知道他长得不差，否则也不会让你喜欢如此。”

“说得也对！”凤鸣音笑之，没在说什么。

胭脂铺，秦氏带领凤鸣音到此，里边的伙计都统一排成一列的恭迎两位主子的到来。

凤鸣音来过这里只有两次，一次是八岁，一次是十岁，她知道这里的大概规模，却不知到底具体卖的什么，只知道大多数是女子的胭脂俗粉罢了。

时隔几年再踏入自家店铺，凤鸣清虽仅仅是十六岁，才华名气却已是家喻户晓，连同美貌也是。

十六岁的她出落的越发的亭亭玉立和精致，高挑的身材身着粉裳，瓜子小脸，丹凤眼，秀儿挺直的鼻子，加之樱桃小口和排列整齐的洁白牙齿，那一笑起来不知迷醉了多少男子，明眸皓齿的模样也吸引不少同性注意。

铺中的伙计一个个见着凤鸣音，无不惊艳的偷瞄注目，凤鸣音的高傲，他们也一眼就能看得出来，且这种傲气俨然成为了她的气质。

“夫人，小姐，今日怎么过来了？”

秦氏并未提前通知这里的副掌柜，胭脂铺从此要交给自己女儿管理，一见两位主子都过来的大架势，副掌柜胡康急忙上前来询问。

这是很值得秦氏信任的老伙计，在凤家胭脂铺做副掌柜已有二十来年，今年快接近五十岁，稳重的性子和责任感让他看起来每日都精神抖擞，加之勤勤勉勉的看铺态度，让秦氏很是欣赏，再过几年他若是要告老还乡，打算赠予其百两作为晚年厚泽。

秦氏望了一眼凤鸣音，温和对胡康，也是对所有人道：“从今儿起，这家铺子的正掌柜就是我女儿凤鸣音，本也是给她做嫁妆的，此后交由她来打理，赚多少都由她说了算，我打算两手一放，做个清闲夫人了。”

秦氏这番突兀说撒手不管，瞬间让铺中的伙计有点不习惯，不过看来接管的人是年轻貌美的凤鸣音，大家接受度也不算低。

大伙很统一的在秦氏的话音刚落后道了一句:“恭迎新掌柜！”

令凤鸣音心中听着也高兴，她也没想到自己的母亲与铺中伙计的关系竟这般好，全然没有了上下之分。

连胡康都一脸慈祥道：“凤小姐，以后胭脂铺交由你，还希望你能将它重新振起。”

是的，没错！胡康说这番话也有他的期望，眼下凤家胭脂铺自凤鸣音进来后就能感受到冷清，甚至来了三两客人，挑选不满意，就空手而归，铺子的生意已经可以看出惨淡的现象了。

“母亲，这是这么回事，记得以前我来的时候铺中生意极其红火，每日都有客官垄断我们的胭脂品，可以说是门庭无虚，今日怎就这般冷清？”凤鸣音好奇问道。

秦氏与胡康的面色都有些无奈，秦氏叹气道：“鸣音啊，铺中已经不是今日如此惨淡，在过去的一个月里都是如此，连从西国进贡的胭脂品都没能卖出去，确实有些亏大了。”

西国进贡的胭脂品异常贵重，没有十两以上存款的贵女是万万不敢瞧的，当然凤家将此品订得那么贵也不是没有缘由，光时进价船运投入成本就有一半，它们也不过想赚取五五分利润而已就这么难。

秦氏接着解释道：“南街那边前几个月有一姑娘刚开了一家胭脂铺和一家成衣铺，与我们凤家卖的都是一样的，唯一不一样的是她有些衣裳和胭脂是自裁自制的，款式新颖，花样颇多，一下子就吸引了不少姑娘，眼下连男子的衣裳都有卖，加之听闻铺子掌柜貌美，所以引来男客也是络绎不绝。”

“不仅如此，那姑娘就因为生得貌美，开了铺子，引来男子驻足，还有男子妻子不高兴，当场来闹事的，撕衣裳，砸胭脂都有，当时闹得可严重了，不过后来听说都被摆平了，据说是姑娘背后有权贵，如今，倒也是没人敢再动的了。”

胡康补了一句，讲起碎事来那神采奕奕，眉飞色舞的模样，像极了说相声的先生，凤鸣音霎时觉得他是是个有趣的老活宝。

只是凤鸣音的重点并不在这里，她转脸问秦氏道：“娘，那姑娘真生得貌美吗，你可有见过？”

秦氏摇头，没多大兴趣的样子。

“自然是没瞧过，她纵然生意好也是她的本事，若是去瞧了，反倒会眼红，多一事不如少一事，娘可不想受气。”

“夫人，那开铺子的姑娘分明就是要抢我们生意，你放眼过去，有谁会同时开跟我们一样铺子，且还在两条街外，距离并不远，往日光顾我们的客官都跑那边去了，你说气不气人？”