“大少爷。”一小厮从鳌府门外冲忙跑入，不觉撞在了鳌彧身上。

　　“什么事，慌慌张张的。”鳌彧正捧着一盆紫色木槿，低头痴痴欣赏着，此时被他这一唬，差点掉地上。却不曾愠气，依旧憨厚笑着。

　　“大少爷，看见二少爷没？”小厮仰头回道。

　　“不曾遇到，似乎一夜未归，怎么？”鳌彧疑问道。

　　“老爷正要下朝，先命人回府说回来要见二少爷，让他候在书房。小的在府里找了半天，硬是不见二少爷踪影。这不急的，就、就撞大少爷身上了……小的该死……”小厮忙赔礼道。

　　“无碍无碍。二少爷此时应该不在府中，你去门外等等，兴许就回来了。”鳌彧道。

　　“诶诶，好。那小的这就去了。”小厮听闻，总算有一丝希望，忙退了下去。

　　小厮飞奔至府外，正巧见着一位身着淡兰衣裳的姑娘正在与门卫交谈些什么。

　　“何事？”这小厮也算是鳌拜跟前的人，地位自然比门卫高，便趾高气昂地上前打断。

　　这姑娘见那人是从府里出来的，便转身对他说道，“这位爷，鳌浪少爷可在府内，能烦请他出来一会否？”

　　“何事？”小厮仰脸问道。

　　“有重要之物须亲手交之。”姑娘盈盈答道。

　　“何物？”小厮问。

　　“紫玉箫。”姑娘答着，便把腰间携带的箫管取下，呈现在小厮面前。

　　“这是二公子的！”小厮认出那紫玉箫是鳌浪随身携带之物，平素珍爱之至，下人稍动不肯，此时竟会落在眼前这个姑娘手中。不禁抬眼打量起来人，只见她白衣兰裳，平分的发髻，随意地挽在肩头，垂下两捋，顺到腰间。鬓上斜簪着一朵缇色木樨，淡雅清丽，实属难得的美人儿。一双欲拒还迎的逐烟眉，多情婉转，他不禁又多看了几眼。

　　“可是……二少爷……”小厮嗫嚅道。

　　“林升，在与何人交谈，让你办的事呢？”正当小厮不知回答的时候，身后突然有人叫唤。

　　原来是管家。林升低头含愧，“二、二、二少爷……”

　　“浪儿呢？”鳌拜阔步也从轿子中出来。

　　“小的、小的……”林升不知所措。

　　“这位是？”鳌拜忽而注意到眼前这女子，打量不止问道。

　　“她找二少爷，还紫玉箫。”林升连忙回道。

　　鳌拜见那姑娘手中之物，不正是鳌浪心爱之箫，疑心怎会粗心掉落，落于他人手中。鳌拜正疑惑着，抬眼瞧着眼前这拿箫的女子，顿时觉得在哪见过，好生熟悉。

　　一番思索，方才忆起，她不正是前个月在班布尔善家宴上见到的，献唱吹弹的舞姬，素问姑娘。

　　浪儿竟勾搭上了名满京城的艺伎？鳌拜不觉皱眉。

　　榭儿幽幽地骑在马前，鳌浪护坐在她身后，一手拉着缰绳，一手挎在腰间，黑马在郊外林中不急不缓地跑着。天光初透，雾气还未散去，迷迷蒙蒙，枝叶交叠，将曦光交错得神秘而美妙。

　　“喂，你叫什么？”榭儿头也不回，直问道。

　　“鳌浪。”鳌浪爽快道。

　　“鳌浪，倒是个极不羁的名儿。”榭儿淡淡一笑。

　　“呵呵，是么？那你呢？”鳌浪笑问。

　　“那拉榭儿。”榭儿回道。

　　“你是叶赫那拉族的？”鳌浪迟疑问道。

　　“嗯。”榭儿轻轻颔首。

　　一时无话，黑马奔跑了一阵，榭儿顿觉背后无声，忙回眸一看，正迎上他深沉忧郁的面容，与当日在瓦檐上看到的一般。他眉宇紧锁成川，一双邃目迥然无神，飘摇到了渺远的境地，似是潜藏着莫大的愁澜。

　　鳌浪“驾……”的一声，遽然一路飞奔，很快便到了明珠府门前。

　　“到了，下来吧。”鳌浪一跃下马，伸手准备接她。

　　“不回去。”榭儿嘟着嘴撇过脸去。

　　“喂，那你是一辈子要跟着我了？”鳌浪促狭一笑。

　　“你！”榭儿霎时面红，忙撇过他的手，待要翻身下马。

　　正当此时，容若却从远处驾马而归，身后还跟着一众小厮，亦停在了明府门前。

　　容若一眼便看到了榭儿，他一个翻身下马，又急又切地迎了上去，心头一哽，却道，“表妹，你终于回来了。这是要让人担心死么……”

　　“我累了，先回去歇着了。”榭儿思绪万千，终于再一次决绝道。

　　她附身看了一眼容若伸出悬在半空的手，心下一狠，并不接过，却是转头对着一旁的鳌浪柔声说道，“公子，请扶我下马吧。”

　　容若霎时面色惨淡，伸出的手兀自悬着，悬成一道苍白的线条。他痛苦地望了鳌浪一眼，只觉此人浑身透着一股少年英雄之气，俊逸不凡……不知为何，容若的心更痛了……

　　鳌浪淡淡一笑，也不好驳了榭儿之意，只得大手一挥，便扶了榭儿下马。

　　榭儿随即面无表情地从容若跟前径直走了过去。容若静默地阖上了双眼，一时心如刀绞。

　　榭儿走至门前，却转身对鳌浪笑道，“麻烦公子了，不进去坐坐么？”

　　“不了，你还是快回去歇着吧。免得纳兰公子愈发担虑了。”鳌浪瞥了容若一眼，对榭儿的行为已然猜出几分，笑道。

　　“嗯。那榭儿只好改日再登门拜谢公子大恩了。”榭儿低身拜谢道。

　　“不必。”鳌浪微微一笑，扬鞭而去。

　　榭儿也不挽留，径直地朝府里走去。

　　“唉，表妹……何以至此？何以一夜，便斗转成如此无情……”容若看着榭儿的背影消失在府中转弯处，兀自叹息。

　　“少爷，老爷在大厅等你。”汀茗从府中急匆匆地走出，见容若呆立在府外，忙迎上去说道。

　　“知道了。”容若淡漠回道。

　　容若心不在焉地提步进入大厅，见明珠面含愠色，也无心搭理，只讪讪行了个礼，便静默地立在那儿，头也不抬。

　　明珠见此，愠气更盛。

　　“若儿，阿玛不是管你，阿玛只想提醒你，乡试将近，要好好用功了。”明珠按捺住心中闷火，缓声说道。

　　“是，阿玛。容若知道。”容若温顺地答道。

　　明珠本想容若定会像以往那样反驳自己，却不料他今日虽闷闷不乐，竟十分温顺恭敬，一改常态，明珠心中的闷气一下子就消了许多。

　　“嗯，明白了就好。容若，徐元文大人赏识你的才学，今日拜帖让你明日就去太学读书。”明珠把帖子递给容若。

　　容若心下一惊，他接过帖子，细看了起来，嘴角不觉有了一丝笑意。

　　“嗯，容若明日便去。阿玛，若是没别的事，容若先退下了。”容若疲惫地说道。

　　“嗯，你去吧，明日早些儿去，别误了时辰。”明珠满意地点头道。

　　“容若知道。”容若答应着，恭敬敛手退去。

　　秋雨尽敛，天气果比先前凉了许多。

　　皇上因鳌浪大胜而归，预备宴请八旗子弟为之庆功。

　　明珠一家当然也在宴请之列。

　　是日，暮色降临，皇宫里金碧辉煌，锦花团簇，彩灯高悬。一排陈铺开去的桌椅，摆满了整个保和殿。殿内帐舞蟠龙，帘如彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚龙涎之香，瓶插长春之蕊。此庞大富丽的阵势，非皇室之力，世上恐难再一见。

　　八旗家族的大臣子弟女眷们陆陆续续地进入了宴席，寒暄的、谈笑的、借机攀高的、随意附和的，每个人的表情各异，话语吵杂，往日寂静端穆的皇宫，一下子有了难得的生气。

　　鳌拜一家被众臣簇拥着，也缓缓地步入了正厅大殿，他们异常喧闹地涌了进来，便有太监上前为他们引了座。他们坐于仅次于皇上的上座之位，风光承恩。

　　纳兰明珠带着觉罗夫人、容若和榭儿一同落座于殿上后座，明珠显然不满于此时的地位，他并没有众人那副喜庆的模样，只是偶尔与前来拜会的大人寒暄了几声，最多的时候只是静静地喝茶。

　　身旁的容若和榭儿也不像往日那般亲密嬉笑了，两人虽然坐得很近，却好似隔着一堵墙一般，有种说不出的、刻意的躲避，无端煎熬着彼此。当然，这种煎熬只有当事人心里清楚和在意，明珠是不予理会的，他一心只想着鳌拜正坐着的那个位置。

　　鳌拜得意洋洋攀谈酣饮，谄媚附会的臣子之多，真是围得水泄不通。鳌拜正享受于此，坐在一旁的鳌彧和鳌浪却各有心思。

　　鳌彧正抬着眼四处寻找着卢家小姐的倩影，鳌浪亦是伸长了脖子，直视着皇帝身旁的宴桌，像是在等待，又像是在渴盼什么人的出现，眼神焦急、渴盼、忧虑、温柔又微喜。

　　“皇上驾到……”

　　众人闻声，一时噤若寒蝉。乌压压地拜跪一地，一片静穆。

　　“吾皇万岁万岁万万岁……”待皇上步入时，众人山呼万岁。

　　“众卿平身。”

　　“谢皇上……”

　　“今日晚宴，一为众将接风，一为胜战庆贺，众卿无需多礼，尽兴尽欢！”

　　“是，皇上……”

　　“吉时已到，宴会开始……”待皇上坐定，李公公方高声宣道。

　　话音未落，殿外一阵香气飘然而来，随之一群花衣华服的宫女鱼贯而入，殿旁钟鼓齐奏，她们长袖一舞，满殿齐芳。

　　正当宫女歌舞之时，各色菜类也上齐了，样样精巧，盘盘各异，直看得人眼花缭乱，垂涎欲滴。众大臣得了皇上指令，便纷纷动筷交觞，谈笑伴着歌舞，气氛甚为融洽。皇上见此，也开怀畅饮，满面春风。君臣同乐，喜气洋洋。

　　容若见榭儿闷得面色发烫，心下一阵担虑，忙道，“表妹，我陪你出去走走吧。”

　　“嗯。”榭儿本就不喜这般场面，只得应允。

　　入夜秋风透骨之凉，榭儿甫踏出暖和的大殿之外，先自打了个喷嚏。

　　“阿嚏！”榭儿掩面垂首。

　　“表妹，披上吧。”容若忙脱下褂子，细细披在榭儿肩上。

　　榭儿羞颜垂眸，并不应声，也不推辞。容若莞尔一笑，静静地护在身后。

　　月华露浓，殿外阔朗的景色，竟极好。

　　“哥！”寂静的殿外突然传来一个熟悉的声音。

　　只见鳌彧先出了殿门，鳌浪紧接着就跟了出来。

　　“嗯？你怎么也出来了。”鳌彧转头疑问道。

　　“里边闷，出来透透气。大哥不是也出来了？”鳌浪一手搂过鳌彧的肩头笑道。

　　“我亦是觉着闷，便出来看看今晚的月色如何。”鳌彧笑着。

　　“月色能有什么好看的。依我看啊，是那里边没有大哥想看的人吧？”鳌浪戏谑道。

　　“二弟又胡说了。你还不是一样……”鳌彧刚说出口，就见到鳌浪脸色稍变，自知误了口舌，忙戛然止住。

　　“没事，哥。只要我鳌浪次次打胜仗，这种机会还会有的。”鳌浪装出胸有成竹的模样。

　　“哥不要你功勋卓著，只想你平平安安的就好。”鳌彧温和地笑着。

　　“乍可狂歌草泽中，宁堪作吏风尘下。”鳌浪愁眉一蹙，却叹道，“只是，为了她，我就是拖着一身无定河边骨，也甘愿。”

　　“唉，难为你。”鳌彧亦是叹息。

　　榭儿和容若回眸一望，正迎着他们的眸光。

　　“是你！”榭儿惊讶道。

　　鳌浪和鳌彧相携着谈笑而来，定了定睛，见是榭儿，忙喜道，“巧了，你怎么也在？”

　　“呵呵，倒有缘得紧。”榭儿欣然喜道。

　　容若眸中色泽遂淡成一抹浅愁，和着姣好的月色，碎成粼光。

　　“鳌二公子，昨晚的事……”容若话到嘴边，又不知从何问起。

　　“纳兰公子，昨晚我在街上看见你表妹身无分文，又饥饿难耐，便带她去客栈里吃了点东西，之后她便趴在客栈里睡了一晚，清早遂送她回了贵府。”鳌浪眨着眼对榭儿笑道。

　　榭儿会意，心知他是故意将昨夜青楼的事隐了下来，倒有些义气，榭儿惴惴不安的心思终于定了下来，不禁对鳌浪又添了几分敬重。

　　“呵呵，原来如此。只怪容若一时疏忽，竟让表妹走丢。麻烦公子照顾，多谢多谢。”容若方绽出了笑靥，拱手施礼道。

　　“无碍无碍。”鳌浪乃性情中人，毫不挂心。

　　“呵呵，既然误会解除了，看大家又相谈甚欢，不如交个朋友如何？”鳌彧见此，忙上前打着圆场笑道。

　　“也好。”榭儿应得爽快。

　　“好！”鳌浪与容若对视而笑，看似神交已久。其实，鳌浪对容若已然十分仰慕，容若亦被鳌浪一身的大将之风所折服，见鳌彧有此提议，榭儿又一口答应，他俩更是异口同声应承。

　　“对了，有月有友，怎么能少了好酒呢！”鳌浪神秘一笑，竟从腰间取出了一个酒壶，兴致盎然地提在他们面前晃了一晃。

　　“你从哪得的？”榭儿惊喜问道。

　　“当然是从皇帝老儿那儿，顺来的。”鳌浪大笑。

　　“有酒有月有友。真乃人生一大乐事啊！”容若朗道。

　　“那我们便举杯对月，不管人生几何。呵呵。”鳌浪遂举起酒壶，仰头兀自先浮了一大白，畅快淋漓。

　　“给！”鳌浪一抹嘴，忙把酒壶递与容若。

　　“好！对酒当歌，邀月同醉！共浮一大白。”容若一把接过，亦是酣畅顺饮。

　　“表哥，给我！”榭儿见他们如此豪爽潇洒之气，早被感染，一时豪情万丈，忙抢过容若手里的酒壶，猛地一口，却呛着得连连哈气。

　　“哈哈哈！这小姑娘，倒也是性情中人。那我鳌彧可不能被她小觑了！干了！”鳌彧接过榭儿酒壶，咕噜咕噜地喝了个干净。

　　“鳌大公子果然好酒量！”容若赞道。

　　殿内大宴，殿外小宴，年轻人凑在一起，自是朝气蓬勃，相见恨晚，时辰厌少。

　　此时殿内宴会已然将至尾声，四个年轻人相携着，很快步入大殿。榭儿眼眸一扫，不觉看见鳌浪正出神地站在原地，一动不动，一双眼珠只怔怔地望着殿上，表情凝重而复杂。

　　榭儿乍惊，待要相问，却见鳌浪原本放光的双眼，遽然暗沉，竟簌簌地流下了两行。

　　她不知所措，心下一阵难言的凄然怜悯，只好静静地站在那儿，用眼眸陪着他。

　　顺着他糅合着狂喜与失落的眼神，榭儿举目望去，只见殿上金碧辉煌的烛火熠熠下，一支白玉步摇闪着琉璃般的清透光芒，榭儿一眼就认出那支发簪，正是她曾经和鳌浪争抢过的白玉步摇。

　　白玉步摇的主人，竟是一位娇小玲珑的女子。她一对若舒若攒的拂云眉，衬着石榴花的薄唇，宛若一簇抹霜辛夷，于流溪中浣洗着羞涩的多情。