要说凶悍，潘金莲绝对无人能比；要说屈辱，她也比别人体会更深。一味忍让，别人拿你就不作数了；过分张扬，又会成为大家攻击目标。这就是小老婆的生存状态！怎么平衡那是需要智慧的，必要时还得与敌人结盟。而她这样做的全部目的，就是把西门庆尽量留在身边。留在身边才有可能怀孕，有了孩子才算真正熬出头。

她认为已经做到极致了，可西门庆还觉得不够：“五儿，我想留蕙莲在你房里住一夜。”潘金莲高声骂道：“你不要得寸进尺了！替你保密已经是天高地厚了。”西门庆涎着脸央求：“我求求你了！我知道你最疼我了，藏坞洞实在太冷了，我真的是受不了啊。”潘金莲手一甩：“那你去问春梅吧。她要答应，我没有意见！”

西门庆一听便凉了，那丫头比她更泼。如果让她知道了，还不定怎么奚落呢。西门庆只好让步：“那你给我两床被子。”潘金莲强压怒火：“想要自己抱。”西门庆讪讪笑道：“我让玉萧过来抱，再把火盆带过去。”潘金莲乘机讹诈：“要我火盆可以，但你得用那个黄铜的来换。”西门庆连忙答应：“你自己去书房拿吧。”

等他把一切准备好了，这才让玉萧去通知蕙莲。这件事做得非常诡秘，其她几个一点都不知道，还以为在潘金莲房里呢。大家都知道他偏爱潘金莲，所以也没有想得太复杂。蕙莲把锅碗都洗刷干净，又跟孙雪娥招呼一声。确认没有事情可做了，这才悄悄溜进了花园。一路上东看西看的，见到人了就绕着走，唯恐泄露了行踪。

藏坞洞又湿又滑，里面阴森森冷嗖嗖的，还有一股浓重的霉味。蕙莲燃了一大把檀香，又把碳火拔得旺旺的，这才挨到西门庆身边。与此同时，潘金莲也跟了过去。可她不敢靠得太近，只能在外面听听声响。本来她最恨西门庆与别人交合，可又处处制造机会。看到别的女人挣扎呻吟，就像提着鞭子抽打一般，又解恨又解馋！

西门庆还有点不高兴：“怎么到现在才来？我都等了大半天了。”蕙莲连忙叫苦：“你说得倒轻巧。我在灶上忙死了，哪能说走就走啊。那个蕙祥特别讨厌，一脚不到就去告状。”西门庆立即许愿：“那你明天到上房服伺你娘，灶上就不用去了。”说完便来解她裙子。蕙莲小声央求：“爹，你就将就将就吧，脱了太冷了。”

西门庆哪里肯依：“穿衣服没意思，我喜欢光着干。”蕙莲狠狠戳他一指：“那你还找个暖和地方啊！这种冰窟窿能脱衣服吗？”西门庆呵呵笑道：“地上不是铺有被子嘛。”蕙莲有点不理解：“你就不能放张床啊？”西门庆笑着解释：“现在不好放啊，要放也得等到夏天。”蕙莲没好气地说：“那你就到明年夏天再干。”

西门庆把她往腿上一横：“好了，不说气话了。”说着把小脚捧到手里：“你这小脚裹得不错啊，像支藕芽似的，比你五娘还小！”蕙莲小嘴一撇：“她那歪脚泼蹄的，怎能和我比？她那鞋子我穿鞋都能套进去。只可惜我是穷命啊，连鞋面布都买不起。”西门庆立即表示：“等会儿给你几两银子，你要什么样就买什么样。”

蕙莲一听便不冷了，光着小脚任他乱捏。那爪子冰凉冰凉的，一碰一层鸡皮疙瘩，感觉就像蛇在身上。蕙莲缩着脖子问：“你家第五的来了多长时间？”西门庆笑着说：“有一年多了。”蕙莲故意揭短：“她不会是黄花闺女吧？”西门庆头也不抬：“也是回头人。”蕙莲嘲笑道：“原来是露水夫妻啊，那她整天张狂什么？”

潘金莲气得浑身直抖，牙齿咬得嘎嘎作响。这女人也太不像话了，我把汉子都让了出来，你还在背后乱嚼舌头。可她又不敢冲进去理论，她得给西门庆留足面子。让她装不知道吧，又觉得特别窝囊。思来想去，她把银簪子拔了下来，从外面把门扣上了。这只是小小警告一下，如果她再不知道收敛，那就不要怪自己不客气了。

第二天蕙莲也看到了，心里后悔得要命。万一被她当作敌人，那以后就惨了。现在该怎么挽回呢？她能原谅自己吗？她正准备回家梳洗，来安举着扫帚迎了过来：“嫂子，你怎么蓬头垢面的？大概是昨晚没回家吧？”蕙莲脸一红：“我起得早，去了五娘屋里一趟。”来安讽刺道：“五娘院门还没开呢，你是翻墙进去的吧。”

蕙莲威胁道：“你不要乱打听了，当心有人揭你皮。”来安酸溜溜地说：“我知道你攀上高枝了，但也不用张狂啊！”蕙莲夺过扫帚就打，美得来安嘎嘎直叫。就在这时，玳安又冒了出来：“怎么大清早就打人啊？”蕙莲伸手掏块银子：“不关你的事。你要闲着没事，就帮我买碗豆花。”玳安接过来一瞅，突然神秘地笑了。

蕙莲小声骂道：“你笑什么呀？难道银子是偷的？”玳安笑嘻嘻地说：“偷倒不是偷的，只是有点眼熟。算了，这块银子归我了。”蕙莲脸一冷：“你要是敢拿走，我算你有本事。”玳安嬉皮笑脸地说：“那得凿点给我，不然我就告诉来旺哥。就说嫂子忙得狠，连晚上都没时间回家。”蕙莲不敢再横了，只好掠了几钱给他。

她匆忙吃完早饭，又去向潘金莲赔罪。光有西门庆护着还不行，还要求得潘金莲的谅解。潘金莲正在梳妆台前，有一下没一下地挠着。蕙莲连忙过去捧住镜子，可人家连正眼都不看。潘金莲梳好头发，又把裹脚布展开了。蕙莲讪讪笑道：“娘，我帮你把绣鞋拿来吧。”潘金莲阴阳怪气地说：“放着吧，等会儿春梅会拿的。”

蕙莲小心弯下身子：“还是小的去拿吧，春梅正在梳头呢。”潘金莲气恨恨地说：“我这歪脚泼蹄的，不要脏了嫂子的手。再说了，我们都是露水夫妻，只有你才是他的正头老婆。”蕙莲当即跪了下来：“小的不该胡言乱语，小的知道错了。求求娘高抬贵手！娘永远是小的主子。要不是五娘格外开恩，小的也不敢答应爹。”

潘金莲警告道：“我才不管你们怎么勾搭呢，只要不挑拨离间就好。你以为把我踩在脚下就能上天了？那是做你娘的春秋大梦！不要说你是下人老婆了，就是他的正头老婆，也要让我三分。他什么德行你还不清楚吗？新鲜劲一过你屁都不是。”虽然被人骂了个狗血喷头，可她不但不敢记恨，反而跑得更勤了，没事就来巴结。

因为正月里闲着无事，几个老婆便聚在一起下棋取乐。这方面潘金莲是高手，谁也不是她的对手。那天潘金莲赢了李瓶儿五钱银子，便让来兴买个猪头、一副猪蹄、一坛金华酒。然后便让蕙莲安排：“嫂子，听说特别会烧猪头？”蕙莲立即上前：“烧是会烧，只是不知道合不合娘的口味。”潘金莲问道：“你都怎么烧啊？”

蕙莲笑着解释：“说起来也很简单。先将猪毛钳干净，再在锅里放上水，淹了猪头就行。然后放上油盐酱醋和茴香大料，架上火慢慢炖就行了。”潘金莲又问：“听说你用一根柴禾便能烀得稀烂？”蕙莲不禁有点得意：“其实还用不了呢，要是一根烧完就脱骨了。”说着风风火火提走了猪头，那模样就像得了什么奖赏似的。

潘金莲刚觉得有点饿，香喷喷的猪头便到了面前。表面看一动没动，实际已经熟透了。潘金莲有点不太相信，还用筷子轻轻刺了一下，没想到一下子就进了。潘金莲忍不住夸道：“嫂子真是好手段啊。”蕙莲笑着说：“娘再尝尝味道，看看合不合心意？”潘金莲切了一点放进嘴里，果然又香又嫩回味无穷，绝对是无上妙品。

那几个老婆哗地推了棋子，然后把大盆往中间一拽，嘻嘻哈哈吃了起来。蕙莲拿着刀守在边上，谁要吃什么她就上前切下。这让潘金莲非常满足：“嫂子，你也尝尝吧。味道确实不错。只是有点淡了，要是咸点就更好了。”说完又让春梅倒酒。蕙莲小心回道：“我不知道娘吃不吃咸，所以没敢多放酱，下次再烧就明白了。”

潘金莲转身拿个碟子：“我们不能光顾自己快活，得给大姐姐留点啊。”孟玉楼笑着说：“谁能吃得完啊？十几斤的大猪头，再有几个人也吃不了。”潘金莲先把口条掏了：“我不是怕你们吃完了，我是怕好的吃完了。到最后光剩糟头肉了，那东西谁还希罕啊。”孟玉楼一听也来帮忙，猪耳、猪舌、猪嘴唇，每样都切了点。

等吴梅娘晚上到家了，潘金莲亲自送了过去，说是下棋赢来了。吴梅娘笑着说：“你这鬼精灵，每次都是你赢。”潘金莲咯咯笑道：“大姐也没输过啊，我赢的都是六姐的。”吴梅娘有点不忍：“老让六姐输钱也不好。既然他爹天天有人请，那我们也找找乐子。这新年大节没什么事，我们干脆轮流请吧，争取吃他个十轮。”

潘金莲双手赞成：“那好啊。”吴梅娘立即分配：“就从我开始吧，初六我请。初七二娘，初八三娘，初九五娘。”潘金莲一听乐了：“那我又讨便宜了，初九正好是我生日，不用另外再请了。”说完便去问孙雪娥，可她低着头死活不着声。吴梅娘小声劝道：“好了好了，你就不要缠她了，她哪有什么钱，初十就六娘吧。”

初六那天，吴梅娘在上房摆酒，几个人喝了整整一天。到最后又唱又跳的，一个个像疯婆子似的。接着初七、初八、初九一直排了下去。那几天孙雪娥都到了，到了初十她突然不露面了。迎春前后请了三次，她就是不肯过来。李瓶儿想自己去的，被潘金莲挡住了：“她是不敢来了，她怕明天让她请呢。”说着又摆开了棋盘。

几个人正杀得热闹呢，玉萧悄悄闪了进来。她先虚张声势热闹几句，然后便朝蕙莲使了个眼色，让她去看看茶好了没有。蕙莲并没有马上就走，还在旁边说这说哪的。一会儿让这个挂角，一会儿让哪个打劫，那模样多少有点张狂。别的老婆都没计较，只有潘金莲气得鼓鼓的。我看你还能得意几天，老娘一定要想办法收拾你。