第二天一早，他就让来保到码头迎接，还带了一桌丰盛的酒菜。按理说这样也就可以了，可他还要把蔡状元接到府上。做官得把眼光放远一点，不能只看一时得失。现在花一百两银子，比日后花一千两都有用。这就是他比夏提刑高明的地方，蔡状元现在是缺银子，可他更缺的是尊重。此时你给足他面子，他会感激你一辈子。

西门庆刚从提刑衙门回来，来安又递来一封信，说是翟老爹的。西门庆连忙问道：“下书人呢？”来安躬身回道：“已经走了，他说明天来取回信。”吴梅娘小声问道：“什么事啊？”西门庆脚一跺叫道：“还是找女孩的事，我竟然给忘了。”吴梅娘埋怨道：“你也太大意了。要是他在太师面前说句坏话，看你怎么得了。”

西门庆也有点担心：“是啊。现在翟老爹挺得宠的，府里事务都是他说了算。我之所以能当上提刑，全靠翟老爹从中帮忙。”吴梅娘比他还着急：“那你赶紧找啊，再迟人家就要生气了。”西门庆甩甩手说：“这么急上哪儿找去？干脆把绣春给他吧。”吴梅娘没好气地说：“你这糊涂蛋。那丫头你都用过了，怎么好给他？”

西门庆讪讪笑道：“不就用过几次嘛！哪里就能发现了。”吴梅娘冷冷一笑：“你当他是二百五啊？有钱男人哪个对女人没有研究。”西门庆两手一摊：“那现在怎么回信啊？”吴梅娘低头想了想：“这样吧。你就说女孩已经找好了，正忙着置办嫁妆呢，过几天派人专程送去。然后再托媒人去找，这样时间不就充裕了吗？”

第二天下书人来取信时，西门庆亲自接待，还赏了五两银子。下书人不禁喜出望外，趴在地上连连磕头，说一定帮着解释。西门庆正在张罗着找媒人，来保回来说蔡状元已经到了，还把同船的安进士带了过来。蔡状元果然是穷书生，只准备了二方手帕、二部经书、四袋芽茶、四柄杭扇。安进士比他更小气，见样还减了一半。

西门庆自然不会计较，还一直迎到大门外面。蔡状元多少有点心虚，尴着脸连说不好意思。西门庆表现非常谦躬：“学生西门庆，见过二位大人。”蔡状元拱拱手说道：“晚生蔡蕴。这位是新科安进士。学生早就听夏老爹说过了，说老爹是清河的名门望族，为人豪侠仗义慷慨大方。今日得以见到尊颜，实在是三生有幸啊！”

西门庆微微一笑：“岂敢！岂敢！学生本该亲自到码头迎接，只因公事繁忙只好让下人代劳了，还请二位大人恕罪啊。”西门庆虽然识字不多，因为是与新科状元对话，自然要显得文气一点。蔡状元锐声笑道：“老爹实在太客气了。学生已经让老爹破费了。”西门庆谦虚道：“哪里！哪里！学生只是略尽地主之谊罢了。”

西门庆嘴上说得很客气，心里却非常失望。这位“新科”状元一点都不新，像是埋藏几千年的陶罐似的，紫不紫黑不黑的。那张脸长得像个大元宝，脑门高，鼻子高，下巴高。要是画张像挂在家里，估计能驱鬼避邪。小身子更是又矮又瘦，而且还有点驼背。难怪没被招为附马呢，就是给他西门庆做女婿，他也觉得拿不出手。

倒是安进士相貌俊朗举止飘逸，有点像戏台上的“状元郎”。当然，西门庆不会表现出任何不敬，相反还热情让人冒汗。这两位都是人中龙凤，前途自然不可限量。尤其这位蔡状元，封侯拜相都有可能的，他怎么能以貌取人呢。蔡状元刚喝了一口香茶，西门庆就吩咐上酒上菜。三个人又奋力客气一番，这才热热闹闹地入席。

西门庆指着满桌的珍馐美味说道：“粗茶淡饭，不成敬意，还请二位大人多多包涵。”蔡状元极力夸道：“老爹实在太客气了。像这样的酒菜，就是太师老爷来了，也会胃口大开的。”安进士连声附和：“是啊是啊，老爹太客气了。”几个人喝了两杯，西门庆殷勤征求意见：“学生叫了几个唱的，不知二位大人是否赏脸？”

蔡状元非常期待：“那就叫进来吧，正好活跃活跃氛。”西门庆轻轻拍了下巴掌，李桂姐几个便袅袅娜娜步了出来。一个个都是浓妆艳抹，那模样可谓倾国倾城。他们先给蔡状元、安进士磕了头，然后慢慢退到一边。西门庆笑着问道：“大人您看如何？这几位都是清河最好的。虽然谈不上色艺俱佳，但唱功还算说得过去。”

蔡状元多少有点感动：“老爹太客气了，这叫我们怎么好意思呢。”安进士也连连拱手，表示自己受之有愧。等他们客气完了，李桂姐几个才清清亮亮唱了一曲。这是她们刚学的曲子，据说是京城最流行的，深受各位举子的追捧。蔡状元并没有太高兴致，只是象征性地说了好。这让西门庆有点茫然，不知道他到底需要什么。

就在这时，安进士悄悄问道：“西门老爹，还有长得齐整的孩子吗？咱们蔡状元喜好男风。”西门庆一听连忙吩咐玳安，让书童赶紧出来拜见。这个牺牲有点大了，不亚于献出自己老婆。书童先给两位磕了头，然后便去后面装扮了。等他再次来到席前，俨然是位风华绝代的美娇娘了。他微微翘起兰花指，莺莺燕燕拜了几拜。

蔡状元果然很兴奋：“这孩子长得好啊！叫什么名字啊？”西门庆笑道：“他是小人的书童。”蔡状元拉着手感叹：“真是难得一见的妙人啊！我蔡某人也算阅人无数了，但像这样的绝色还是第一次见到。”那书童眼皮多活泛啊，立即坐到了蔡状元腿上，和他一对一口地喂酒。喝完了又给他喂菜，那份体贴比妓女还要肉麻。

几个人一直喝到傍晚，蔡状元才摇摇晃晃站了起来：“初次相会，实在有劳老爹了，学生这就告辞。”西门庆赶紧拉住：“那怎么行呢。大人无论如何要住一晚。”蔡状元还在客气：“那怎么好呢。已经打扰半天了。”安进士连忙跟进：“是啊是啊，太打扰了。”西门庆哈哈一笑：“大人能光临寒舍，那是学生的荣幸啊。”

蔡状元又客气一番，这才重新坐下。那书童千娇百媚的，无论如何要缠绵一回。西门庆又尽力陪了几杯，直到他们站不直了，这才扶到后院住下。本来他想立即离开的，可蔡状元就是不放：“学生实在太感谢了。要不是老爹出面，学生就得灰溜溜地走了。”西门庆连忙解释：“夏大人因为外出公干，不然一定过来作陪的。”

蔡状元自然不信：“老爹不要遮掩了，他怕我借钱不还呢。其实他还是我表叔呢，没想到会这样势利。他这人只拣腿粗的抱，对刚出道的根本不理。他也不想一想，就凭我状元郎的出身，还愁不飞黄腾达吗？”西门庆立即醒酒了，连忙让书童扶他躺下。有些话还是不要听为好，要是传到夏提刑耳朵，还以为自己挑拨离间呢。

安进士对男人没有兴趣，那双眼睛一直瞄着李桂姐。没想到李桂姐死活不肯，还说除了他谁也不行，那架势好像贞妇烈女似的。西门庆不好强人所难，便让吴银儿过去陪伺。安进士已经人事不知了，嘴里骨嘟嘟直冒泡，形状极其傻逼。吴银儿刚把他扶到床边，便被哇地吐了一身。吴银儿自然不敢嫌弃，换件衣服又去了房里。

第二天一早，西门庆又备好了酒席，山珍海味摆了一大桌。蔡状元只是喝点稀饭，然后便放下了碗筷。他只好让下人把酒菜放进食盒，说让他们带到船上吃。就这样他还觉得不够，又送了蔡状元金缎一端、色缎一端、领绢二端、合香五百、白银一百两。安进士稍微少点，他是色缎一端、领绢一端、合香三百、白银五十两。

蔡状元自然要客气一番，西门庆自然要强迫他们收下，于是又热热闹闹推辞一回。场面之感人，实在是匪夷所思。当官的都讲究“三请三让”，这样给的才给得真诚，拿的才拿得心安。当时小厮都在边上，只有书童没有出来。具体是他没有送，还是蔡状元没有要，那就无法考证了。也许是要养屁股吧，昨夜肯定是惊心动魄。

等到蔡状元一行走远了，他立即去了上房：“梅娘，女孩找到没有？”吴梅娘也很着急：“已经让冯妈去找了。”西门庆一听赶紧出门：“我得过去催一下。”他刚到狮子街，便遇上了冯妈：“老冯，你给我找的女孩呢？”冯妈笑着回道：“看倒是看了几个，可不是卖肉的丫头，就是贩枣的闺女，没有一个是正经人家的。”

西门庆立即追问：“你不要问什么出身，关键是长得怎么样？”冯妈扬脸回道：“长得也很平常，所以没敢过去回话。”西门庆不耐烦地说：“那你还瞎转干什么？赶紧给我去找啊？”冯妈不急不慢地说：“提刑老爹也太不体谅人了，你看老身是在瞎转吗？我不是刚去看了一个吗？”西门庆连忙下马：“这女孩长得如何？”

冯妈暧昧地一笑：“这女孩长得非常好，小脸白白的，身材高高的，小脚尖尖的。只怕老爹看到了，就舍不得送人了。”西门庆长长松了一口气：“你不要开玩笑了，现在就领我去看看吧。”冯妈笑着说：“你急什么啊？人家总得准备准备吧。”西门庆手一挥：“准备什么呀，所有嫁妆都是我的，另外再送她二十两银子。”

冯妈非常羡慕：“那敢情好啊。要是我有女儿也愿意。”西门庆急得直搓手：“你看你说了半天，到底是谁家孩子啊？”冯妈慢条斯理地说：“这叫做‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’。这人远在天边，近在眼前。”西门庆便不耐烦了：“好了！你快说吧。”冯妈一字一句地强调：“就是韩伙计女儿，今年才十六岁。”

西门庆大手一挥：“那就这样吧，我现在就去相看。”老冯还在废话：“你先等一等，我要去通报一声。”西门庆连忙甩了一两银子：“报什么呀，我们一起过去。”他刚刚出了巷口，夏提刑又迎了过来：“老爹，蔡状元走了吗？”西门庆只好停下：“走了走了。”说着向老冯挥挥手：“你先去说一声，就说我下午过去。”