骗子落网，详详细细坦白罪行求宽恕

倌人发火，勉勉强强收回局账断交情

 原来，宋子英和萧静园、汪慕苏三人，不但是一伙儿倒脱靴的赌棍儿、翻天印的流氓，而且是王云生的党羽。

 王云生自从在上海吉升客栈内被章秋谷识破机关，存身不得，只好回到苏州，却把秋谷恨得咬牙切齿的，恨不得立刻把他抓住，捅上几刀，方能吐出胸中的一口恶气。他也曾会齐了一班流氓光棍儿，商议怎么报仇。无奈章秋谷并不在苏州，鞭长莫及，奈何他不得。王云生只好长叹一口气，自认倒楣，也就算了。

 后来王云生和一帮流氓在租界拆白，被巡捕抓到捕房关了一夜，解到工程局，委员问了一堂，就把他枷在青莲阁门口示众。枷了一个月，期满释放。在租界上犯过案子的人，出头不得了，只好又去纠合宋子英等一班赌棍儿，专做那翻天印、倒脱靴的勾当。城里有好几个初出茅庐的乡绅子弟，都吃了他们的亏。

 近来，宋子英见陆侍郎的公子陆仲文整日里狂嫖滥赌，不务正业，估计他身上一定有些油水可榨，就想方设法地要去结交他。〖也就是说，这伙儿流氓，本意是想骗陆仲文。〗

 一天，仲文在蔚南村大餐馆请一个朋友吃饭，只有主客两个人。子英得到了消息，就串通了西崽，叫他进房间去跟仲文商量，说是今天客人拥挤，没有空房间了，有一个单身客人，请求拼个座儿。仲文是个公子哥儿，哪儿肯答应！不想仲文还没有回答，子英就已经走了进来，斯斯文文地冲仲文深深一揖说：“实在对不起尊驾，请暂时拼个座儿！”〖在大餐馆吃饭，要求和人家“拼座”，这种可能性，简直太小了。〗

 仲文见他人品不俗，衣饰华丽，又这样谦恭客气，一时间倒拉不下这个脸来，只得顺水推舟地说：“一样都是客人，拼个座儿，又有何妨？这个客座又不是我包下来的，何必这样客气呀？”

 子英见仲文答应跟他拼座，非常高兴，就和仲文坐在一起，彼此通了姓名。仲文心中虽然并不受用，可又没有办法叫他出去，只好略略应酬。

 这一应酬，可就惹出事儿来了。宋子英放出浑身本事，十分巴结，满口恭维，把这个不懂世情的公子哥儿奉承得很是高兴，渐渐地俩人越说越投机起来。子英进门的时候，已经预先把钱放在账房柜上，等到这顿饭刚刚吃完，子英就向账房高喊一声：“陆公子的账，在下一起会了！”账房就答应了一声。仲文哪里肯叫他破费？赶紧自己拿出钱来交给侍者。这个西崽也是受了子英贿赂的，死也不肯接他的钱，只说账房已经落账了。仲文无可奈何，只得罢了。脸上倒有些讪讪的，跟子英说：“今天怎么倒扰了你的，这不是笑话么？”

 子英连忙说：“陆仲翁说哪里的话，你们二位是请也请不到的贵客，难得今天肯赏脸，让我作个小东，只要陆仲翁不嫌简慢，我就承你的情了。”说着，哈哈一笑。

 仲文听他这样说，倒也不便再争，只得谢了一声，一同步出餐馆。

走出餐馆门口，子英又再三拉他们两人一起到王黛玉家去打茶围。仲文本是个不务正业的“无事忙”，爱的就是“嫖”、“赌”二字，当然无可无不可的，就答应了。——仲文请的那个客人正好另有别事，一定不肯同去，就先告辞进城去了。子英见他走了，心里更其高兴：少一个不相干的人，还可以免得他在一旁碍眼呢。

 两人到了黛玉家，子英又悄悄儿告诉黛玉：仲文是个十分有钱的贵客，必须好好儿应酬，所以黛玉也拿出全身本事来，竭力恭维了仲文一番，把个仲文乐得几乎飞上了天去。

 从此一连几天，子英都和仲文在一起玩儿，又请仲文吃了几台花酒，仲文少不得也要回请他。哪消半个月工夫，早把个仲文骗得死心塌地，觉得世界之上，朋友之中，只有一个宋子英是大大的好人，是最知己的朋友；除了宋子英一个，再也没有比他交情更深、人品更好的人了。

 宋子英原来只想打仲文的主意，而且眼看火候已到，动起手来，可以十拿九稳了。正要下手的当儿，恰巧章秋谷和贡春树一起到了苏州。尽管他们俩人悄悄儿地住在船上，等闲不在街上露面，可是秋谷曾经到陆仲文府上拜访过他一次，还是让宋子英的同伙儿看见了，于是立即告知王云生。王云生觉得这样的机会绝不能错过，赶紧召集党羽们商议，一定要设法报上海的冤仇。可是大家斟酌了好久，还是商量不出一个十拿九稳办法来。第一，如果找个碴儿跟他打官司，章秋谷世代簪缨，出身贵胄，苏州地面，有势力的亲朋好友不少，官司万万打他不过。第二，如果聚起一帮光棍儿，来一个狭路相逢，稀里糊涂地痛打他一顿，一者并无证据，二者不知姓名，谅他也无处查找。但是秋谷自幼习武，勇力过人，等闲十条八条汉子尚且近不得他的身子，何况苏州这班流氓都是风也吹得倒的烟鬼，哪里禁得起秋谷的尊拳？所以想来想去，谁也拿不出万无一失的好办法来，谁也不敢自告奋勇去挺身一试。〖不会放冷箭么？〗后来还是宋子英想出了一个强差人意的主意：“咱们不是正要翻陆仲文么？章秋谷既然跟他认识，何不把就汤剃头，把他们俩人翻在一起，也狠狠地翻他一下，让他大大地输一笔银钱，也算报了仇了。今年夏天，咱们在上海本来也就是打算要他舍出一笔钱来的，可惜那个臭娘们不会办事，见了小白脸骨头都酥了，不小心露了形迹，不但那笔生意没有做成，还让他抓住了把柄，害得咱们在上海无法露面。这一回，咱们把计策定得周全些，还由我亲自出面，再拉上那个傻瓜公子给咱们做义务帮手，管叫他防不胜防，落进咱们设的圈套中。这就叫东方不亮西方亮，章秋谷夏天不出血，叫他秋天出血。哈哈……”

大家都觉得子英的主意不错。当即把一切细节都商量安排得妥妥当当的，派了专人在陆府门口守候，一等秋谷进了陆仲文府中，立即把子英请他喝酒的请帖送去，还让仲文代请几位客人来。果然秋谷被仲文拉来了。子英又拿出巴结仲文的手段来巴结秋谷，恭维的话，谁都爱听，结果连秋谷这样精细的人，也中了他的圈套，把他当作好人。后来又假说有个姓邹的安徽亲戚要买房子，托仲文、秋谷代为寻找。秋谷并不疑心，跟春树说了，一起进城去看了房子，说到房价，子英又一口允许，只等姓萧的账房一到，就先付定银。这个诡计，就是神仙化身的人，也猜他不透，何况是目空一切的章秋谷和纨绔公子陆仲文呢！因为凡是骗局，总是骗着别人拿出钱来，哪有做骗子的反倒拿出钱来买一所房子的道理？房子是生根的产业，不比金珠宝贝，不是骗了人家的房子就可以逃走的。有这么一层道理，所以就连秋谷这样老练、机灵的人，一时间也被他们糊弄住了。

 子英见秋谷已经上当，却绝口不提“赌钱”二字。到了要付定钱的日子，故意让萧静园出来扮演乡下土鳖的角色，上演了一场“输钱”的好戏，又从萧静园设法借钱再落到汪慕苏身上，根本不提要向陆仲文借钱的话，只叫秋谷在一旁看着，绝不疑心。只希望到了赌场上，引动秋谷和仲文想赢钱的心思，用假银票和假暗号吊出秋谷和仲文的大宗银钱，来个一箭双雕，既翻了陆仲文，达到翻天印的目的，也骗出秋谷的钱来，算是报了前仇。没有想到秋谷是个绝顶聪明的人物，虽然一时间瞒过了他，但是许多细微的破绽还是让他看出来了。如果他们果然是为了翻姓汪的钱，他也不会当面揭穿；后来终于悟出他们三个原是一伙儿，要骗的正是仲文和秋谷。这一下惹火了秋谷，终于把他们的诡计兜底儿全给揭穿了。

 子英把前后经过详详细细地说了一遍，大家方才知道事情居然这么复杂。特别是仲文，不由得咬牙痛恨说：“原来他们开头想计算的是我，幸亏半路上出来一个章秋翁，他们本想连你一起翻在里面，结果倒是救了我了。要不然，这次我这个当可就上大啦！”

 秋谷也恍然大悟地说：“原来又是王云生这个坏蛋在作祟！我当时放了他，本希望他从此能够改邪归正，学做好人；要知道他恶习不改，而且变本加厉，我就不该可怜他，当时就送他到上海新衙门，重重地办他一下。”

 仲文不知道其中的故事，忙问：“这个王云生是谁？他跟你以前有过什么嫌隙？”

 秋谷又约略地把今年夏间王云生买通暗娼设计了一场仙人跳，本想敲诈却被识破没有成功的故事简单说了一遍，仲文等人方才明白。从王云生的不知悔改，联系到眼前的这几个人，仲文认为对恶人姑息不得，主张还是送衙门法办的好。子英等人听了，急忙跪下连连磕头，说了许多“再也不敢”、“手下留情”、“但求超生”、“恩同再造”之类求饶的话。秋谷说：“尽管他们不仁，咱们不可不义。我已经答应过，只要他们服罪，保证改过，就可以放了他们。何况咱们又没有被骗，还是放他们走了算了。”

 仲文说：“那也要他们亲笔写下服辩，具一张永不再犯的甘结，不然口说无凭，将来他们或者找机会报复，咱们防不胜防，或者到外面胡说八道起来，倒说是咱们欺侮了他们，那才叫好人难做呢！”

 秋谷哈哈大笑起来：“改与不改，只能看他们是否已经真正觉醒，自己还有没有良心、有没有决心了。他心里不想改，单是写一纸空文，又有什么用处？王云生当时倒是给我写过一张服辩的，今天不是一样纠集党羽想来报复我吗？凡是上当受骗的人，首先自己就有贪心，骗子们就是利用他的贪心，才能行骗。如果咱们自己行事端正，他就是钻头觅缝地想行骗，还没人上他的当呢！至于他们今天的事情，除了咱们两个之外，还有这许多倌人、船家，都是见证。再说，证据抓在我的手中，谅他们也不敢胡说八道，自讨苦吃。”回头又对子英等人说：“你们三个，这会儿说什么好听的都没有用处，就看你们今后是否肯改邪归正了。反正苏州我是经常要来的，往后只要打听到你们还干坏事，随时可以收拾你们。现在没你们的事儿了，快上岸滚吧！”

宋子英等三人一听“没你们的事儿了”，简直就像遇上了皇帝大赦一般，爬起身来，连连道谢，穿上衣服，正要上岸，突然被王黛玉、陆韵仙和金宝珠三个倌人团团围住。刚才她们站在一边，已经把所有的事情都听得明明白白，得知宋子英等人原来是一班专干倒脱靴勾当的赌棍儿，生怕自己的局账要泡汤，见秋谷要放他们上岸，更加着急，一齐拥了出来，一人拉住一个不放。王黛玉首先开口说：“宋大少，我一直当你是个好客人，让你欠了那么多局账。没想到你是这样的人。你们赌钱，当然跟我无关，我也不会来管你们的事情。不过我这里的局账洋钱，能不能请你现在就开销了，省得我叫人再到你栈房去讨。”

 陆韵仙和金宝珠也拉着萧、汪两位一样的说法。宋子英急得满脸通红，勉强推托说：“现在又不是年，不是节，收什么局账？你那里我又不是再也不去了，还是等会儿到你院中再说吧！”

 王黛玉冷笑一声：“宋大少，不是我在这里说绝情的话，我们堂子里，名气最要紧！以后请你宋大少还是去照应别家吧！我这里的局账，请你还是现在就开销了的好，省得一会儿弄得大家都难为情。”

 宋子英被她逼住了，开口不得。待要发作，又怕秋谷帮助她们；待要照付，又舍不得这许多银子。正在迟疑不决，秋谷问黛玉：“他一共欠你多少局账？”

 黛玉说：“说起来并不多，一共不到一百块洋钱。”

 秋谷又问宝珠和韵仙，回答是每处不到五十块。三处合起来，也只有二百块钱上下。秋谷就对子英说：“一共不到二百块洋钱，料想你们也拿得出来。她们堂子里做的是苦生意，可吃亏不起。这样吧，打一个八折，你们一共拿出一百六十块洋钱来，我来给你了断。”

 子英等人虽然心里十分不愿，却又不敢不依，只得凑了一卷儿钞票出来，交给秋谷。秋谷接过来，数了一数，分成三注，对王黛玉说：“他们欠的局账，一律按八折付现，给你八十，她们两个，每人四十，相差也就不多，不必再计较了吧。”

 黛玉等人接了钞票，感激不尽，谢了又谢，这才放开了他们三人，回身坐下。宋子英懊悔不已，满面羞愧地带着萧静园、汪慕苏一同抱头鼠窜地上岸去了。

 秋谷吩咐船家把船摇回阊门，各人分头登岸。秋谷倒付了一天的船钱和饭菜钱。

买卖房屋已经成为一场笑话，秋谷留在苏州也没有什么别的事情。第二天，秋谷到金媛媛院中把局账开销清楚了，辞别了仲文和小松，收拾好行李，当即上船，回常熟去了。

【简评】

这一回，是上一回故事的继续，只是说明王云生如何定计、如何诈骗而已。

从故事看，王云生这次想骗章秋谷，纯属偶然；而章秋谷揭穿骗局，救了陆仲文，也纯属偶然。

偶然中有必然。如果章秋谷在上海不勾引他王云生的“姨太太”，人家大概也还不至于想到要骗你章秋谷。