家里摊子已经收拾好，今天是猎手们返家的好日子，那是不能在这留宿的。他们还要在天黑前赶回村，准备晚上的分肉大会。汤九妈显得比三个年轻人还着急，草绳提着腌好的肉，一溜的催促道：“你们快点，一会赶不及做饭了，你们爸要饿着了可就有你们好戏看。”

汤小九和两个姐姐对看一眼，都忍不住偷笑起来，连连答应着插好茅屋的门。

张叔、王妈和在这里作生意的其他人都是一个地方，有的可能不是同村，不过也都是相熟的。这一路回去可是浩浩荡荡热热闹闹的，大家有说有笑，谈论着白天的生意。汤小九的八姐和七姐可都是漂亮丫头。一个二八年华，清纯可人。一个年方十七，俏丽动人。两人一左一右挽着汤妈的胳膊，不知道引来多少村里英俊青年垂涎的目光。这个时候汤妈可就是真的骄傲，昂首挺胸的，那感觉就好象自己是个女皇。

汤小九这倒好象是个局外人，晃荡着双手跟在她们后边，有点幻想自己要成女儿身。还好这个只是想想，心里羡慕而已，这要说出来，他老妈非怄一个月不跟他吱声不可。正想着后边堂倌李通宝赶了上来，一拍他的肩小声道：“喂！我的钱呢？”

汤小九下午都没时间去，他这就跟来要了。要贴老本？那哪行！那可是自己从一文钱开始搏出来的，真要是都给了他，那以后自己拿什么混？眼珠子一转道：“你急什么？先欠着。”

李通宝一听就急了，几乎是喊着道：“你小子想赖帐？”

汤小九立刻伸手捂住他嘴巴，前边不远走着的老妈和两姐都停下了，回头看着他。汤小九立刻冲着他们摆手：“没事，没事，你们先回去，我跟通宝去溜溜，很快就回来。”

汤九妈不大喜欢这个李通宝，一个赌场的堂倌，总觉得怕他带坏了自己小九子。当下就想不答应，可汤小九还不等他妈开口说话，已经反拖着依旧被捂起嘴的通宝走了。她看着也只有摇头，心道：“儿子大了，也该有他们自己的天地了。”

汤九妈突然有种失落的感觉，拉扯几个孩子长大真是不容易。起早贪黑的干活，现在总算是看着就该成人，自己却又老了。她那平时打骂还不都是为了自己小子好？要别人家的孩子，那才懒得操这份心。还有那收起的银钱，那不也是为了孩子将来打算。他们老俩口能用得了多少？那还能带进土的？临了还不都是留给他们。汤九妈想着心里重重的叹了口气，希望小九子能学个真正本事才好，不要总是一天乐到晚不误正业。

汤九妈的心情两个妹子似乎很能理解，说母女连心这话是不错。这会两丫头安慰着，挽着她继续上路了。跟着这街坊邻里一打招呼，夸赞几句两闺女懂事漂亮，汤九妈立刻又将小九这个调皮蛋的事抛进了爪哇国。远亲还不如近邻了，这会她又恢复了“女皇”的享受，说笑着向村里走去。他们的生活就是这么简单，简单得纯净清洁，简单得让世人羡慕。

汤小九连拉带扯，将李通宝拽进了树林。劈头就骂开了：“你小子想害死我啊？闹什么闹？我哪次还少给了你的？靠！不讲义气！”

李通宝给他勒着脖子都快喘不过气，这会拼命用手拍他的胳膊，示意要他松开。汤小九不松反一紧，胳膊里的李通宝要开始抓狂了。手乱舞脚向后乱蹬，他都以为小九要将他喀嚓掉呢。

汤小九将手劲松了点，跟着威胁道：“你要是再喊的话，我就真掐死你，知道吗？”

通宝连忙费力的点头，小九一松手他就跌倒在地上，双手捂着脖子喘着粗气。好容易才回过气来，第一句话就是：“你得了失心疯，太疯了！”

跟着坐在那又咳嗽起来。小九看着他笑了笑，贴着他也坐到草地上，李通宝赶紧往旁边挪了挪地方离他远点。小九瞟了他一眼道：“你躲什么？我又不会吃了你。”

通宝悻悻点头道：“是，你只会掐死我。”

小九看他那样有些哭笑不得，一伸手就去拉他。通宝刷的躲出更远，一脸警觉道：“你要做什么？”

小九楞了，这家伙他还来劲了。想着手一指他做狠狠道：“你给我过来，不过来我就要你小命！”

通宝看着他有点怯，就是不肯过来，又挪开点身子道：“有话你就说，不过我告诉你，你就是真掐死我，那银子你也的分我。”

小九白他一眼，忍不住摇头道：“我有说过不给你吗？我有欠过你的吗？”

通宝不说话了，别看他比小九要大两岁，可他长得瘦小，打架根本不是小九的对手。不过话说回来，一起玩的伙伴们，可以跟小九斗力的也没几个。

小九说着双手搁在自己的膝盖上，也不再逗他，扭头看着他说道：“这样吧，你要今天急着用，我就将我的本钱给你使。要是不急，那就当是我借你的，明天赢了我给你双份，你看怎么样？”

通宝楞了下，他倒是知道小九不会拿他的钱不给，现在给不出的原因不用问他也知道了。当下是叹了口气道：“都给你妈拿去了？你就不会机灵着点？真是的，你看我家多好，从来不跟我要钱，我自各赚的自各花。”

他说着身子向后躺在了草皮上，随手拔了根甜草茎叼在嘴里，迷起两眼享受的看着这天空。

小九看着他也躺下了，秋日里晴朗的天空显得特别高，特别空净，这样的感觉让人一下子就有种想去云中翱翔的冲动。

沉默片刻，通宝突然问道：“小九，你有没想过要出去闯闯？”

汤小九听着楞了，这个问题他还真没考虑过。现在也十四岁了，到过最远的地方就是去镇上赶集。他最喜欢的地方，当然就是镇子里的赌坊了，那每次都能捞上不少。说起来他还真不觉得现在的日子有什么不好，走到哪都是熟人乡亲，作什么都有个照应。何必要去外边呢？人生地不熟的，那太辛苦了。

他心想着，也拔了段草根叼在嘴里，反问道：“现在不好吗？怎么？你想到外边去？”

十四岁的年龄，有几个会想离开父母的。对外边世界的好奇，远没有他们对家的依恋来得多，来得重要。不过李通宝是不同了，毕竟是年龄大上一点，想干成什么事的感觉总会多些。当然那也只是个模糊的概念，只能算是一种冲动，却并没有具体的目标。

通宝听他说着，立刻支起身子看着他道：“是啊，我爹常说，好男儿志在四方。你知道什么意思吗？”

小九听问切了一声回答：“你行了吧，我可是拜过老师的，就你那点学问还跟我比。”

小九家的日子不好过，通宝家就更是难。别看他说得那么轻巧，家里不要他的钱，可那赚的他都自各买了药。母亲有病在身不能劳累，不时的就要买些药材。这些年还好了点，通宝爹还学会了些药材知识，乘着山上打猎还能带下来些。就那开始那段时间，那日子可真是难过。就是现在那难得采到的补药，还是得买啊。就他赚的那点钱，大部分都要用在这上边。也因为这个，小九有时候还得帮他一把。也就是这样，这对从小一起长大的玩伴才成了无话不谈的兄弟。

通宝听他说着，不服气的又躺下了。小九歪头看他一眼问道：“你真那么想去外边？外边有什么好的？再说你家里爸妈怎么办？”

通宝听着也叹了口气回答：“是啊，他们都要人照顾，我要象你有那么多姐姐就好，那我一早就去省城了。”他说着，那羡慕的意思表露无疑。

小九听着也觉得有些得意，几个姐姐不管嫁没嫁的，那对自己的都是很好。他心想着居然嘿嘿的傻笑起来，一翻身看着通宝的脸问道：“你是不是喜欢我姐姐？”

通宝没想到他会突然问这个，立刻给他弄得不好意思，遮掩着道：“你说什么啊？哪有的事，她比我都大一岁。”

小九听着却笑的满地打滚，通宝再忍不住坐了起来。用奇怪的眼神看着他，不知道自己哪里说错了，值得他这样大笑。

小九是笑够本，一指他道：“原来你这家伙喜欢我七姐，哈哈……”

说完他又笑得抽搐起来。通宝这回还真是有些吃惊了，这自己心里的秘密他是怎么知道的？太奇怪了！不管了，他不好意思的立刻否定：“你别胡说！都说她比我大一岁了。”

小九忍笑的连连点头道：“对！对！我们家就我七姐比你大那么一岁，我说你目标还蛮明确的，哈哈……”

通宝这会总算是明白了，闹半天是自己的话将自己给卖了，现在是支吾着再说不出话来。小九乐呵呵的凑了过来，逗笑道：“说说看，你什么时候看上她的？怎么一直就不告诉我？你也真是不够意思，告诉我也能帮上你忙嘛。来说说看。”

通宝给他弄的直翻白眼，嘴里敷衍的恩声作答，却也不再多说话。小九对他的态度有些失望，一个人闹着没劲，又躺下双手枕在脑后闭上了眼睛。

下午的生意真是不错，不但是小九，就是通宝在赌摊上也忙得够呛。现在两个人都有些累了，躺在夕阳抚照的山坡上，居然就这么睡着过去。这回好了，汤九妈在家里左等不见人回，右等还是空。天色早已暗了下来，再过会估计猎手们也该返回村了，可还不见人影。有心想要打发妹子去通宝家问问，可通宝他娘又是个病秧子，实在不好让她也担心。没办法，只能自己急得在屋里走来走去。村里大坪上篝火已经点起，年轻人都在那里准备。家里两姑娘眼瞅着外边，可又不好出去，还得陪着老妈在这里等。汤九妈这会是火大了，这日子居然还跑得不见影，实在太不象话。这过会他爸回了家，就连自己都要背黑锅，真是太调皮了。

就这会小九终于醒了过来，一睁开眼，明亮的玄月漫天的星星闪烁。小九一下子就清醒了，忍不住出声道：“糟糕！都什么时候了？完了完了！这回老妈非跟我没完没了。”

说着一骨碌就坐了起来，扭头一看旁边通宝还在那睡得舒服，原来他睡着了是会打呼噜的。小九急了，抓着他肩膀一通猛摇道：“快起来快起来！月亮都晒屁股了！喂！”

那边正舒服的通宝居然还没反应过来，嘴里还在满足的哼哼着，天知道他在想些什么。小九一下揪住了他的耳朵就是一拧，通宝这回哇的大叫了起来。这会起来得倒是蛮快，捂着耳朵裂着嘴看着小九问道：“你作什么？啊！都这个时候了？你怎么不早叫我，糟了！我们快走！”

还算他明白得快，两个人二话不说，站起身来就往村子方向跑。从这里过去还要翻过一个山头，要不快点，肯定赶不上分肉大会了。

山里长大的孩子，走起山路来那是很快的。小九体力好点跑在前边，通宝有些跟不上，便喊道：“你慢点！不要丢我一个人在这里。”

小九在前边稍停等他，埋怨道：“都是你，要是没赶上，我的屁股肯定要开花，你倒是快点！”

他是真急了，忙不迭的催促。就在刚刚上到半山坡，一阵异样的声音传来。悠悠的，飘飘忽忽的，很小可是听得很清楚。就好象，就好象是有人在哭泣！