莫湘篱说完便沉默。

而燕归在听完后，放下手中的茶杯，弯了弯嘴角带着惯有的笑：“湘篱，那么你能否先告诉我为何要陪我留在齐王府？”

望向莫湘篱的眼中看似波澜不惊却也不是毫无疑惑，眼前的女子温婉细腻可偶然露出的聪慧和犀利同样让自己困惑。

眼见对方有些微变的脸，叹了口气转移视线，语气不再强硬：“每个人都有自己的秘密，不是么？”反问的语气虽然没有什么异样，但拒绝回答的意味却不着痕迹。

看燕归的反应，湘篱知道问不出什么，反而在听了对方的话后不知如何回答是好。

天色渐暗，有侍婢开始在院内点起了灯火，明明灭灭间，照着两人的脸，气氛是令人心悸的沉默。

可两人都不知要说些什么，各怀心思。

又是一阵脚步声，这次换了个瘦高冷峻的身影靠近……

看清来人，莫湘篱心里松了口气，很是感谢来人的解围。便起身向对方告辞后，识趣地退了出去。

看来今晚很是热闹。

燕归不着痕迹地轻笑。

不似宴会上的张扬锦衣，来人不过一身白衣直缀，已是器宇轩昂，长发被高高束起，长眉入鬓在昏暗的灯光下衬得面容越发俊美，也不似平日里的邪魅。

或许是脱去了华丽的装扮，周身的气势都变得凌厉起来。

衣着居然也能改变人的气质，燕归暗自惊叹。

天色已完全暗下，周围的景物都在夜色里变得朦胧神秘起来。

面对来人，燕归仅仅点头示意，依旧不紧不慢地捧起茶杯，放在嘴边抿了一口，还不忘给对方也倒上一杯：“这夜晚的景色到比白天强上数倍，令齐王殿下看上去格外英俊……不过，殿下轻易地脱去华服，就不怕的秘密会隐藏不住么？”

“你这说法很是新奇，”越明齐径直坐下，眼神中闪过一丝精光，“你倒是说说看，本王有什么秘密？”或是在夜晚无人，脸上的自信格外张扬。

“野心啊，殿下的野心难道不是最大的秘密？”燕归的嘴角带着肯定的笑，看上去格外妩媚：“若不是为了隐藏这个秘密，殿下怎会隐忍数百年。”华丽的装扮容易让人只关注外表，而忽视其本质。

“你倒是会猜……”

“就像这夜晚是景物的保护色，这外表就是殿下的保护色，如此看来，夜晚跟殿下很是相配。”

“哼！若我说不是呢……”

“江山美人谁会不爱？齐王定不会例外。”

“美人？你不就是么……”越明齐欺身向前，略俯下身，手臂带着不容反抗的力道，强行将眼前的女子拉近。使她完全笼罩在他的阴影下。只隔着一张小桌的距离，两人的呼吸近在咫尺。

“殿下抬举了，燕归是来成全殿下的野心。”燕归嘴角笑意更浓，白皙的手臂环上对方的颈脖，拉至离自己更近，四目相对极是暧昧：“况且与褚王对峙了那么久，也该分出胜负了不是么？”

“那你认为谁会赢？”不动声息地试探，心中开始考虑她的话里有几分可能性。

“这不重要，关键是看殿下想不想赢。”巧妙的回答避开关键。对方步步紧逼，她自然得小心应对。

无声的对抗里，双方都不愿落入下乘，将这暧昧的姿势又维持了许久。

终于，越明齐盯着她半响道：“你很聪明，不过女人还是不要太聪明的好。”

燕归咯咯娇笑了几声：“那是作为女人，而燕归是作为殿下的伙伴，难道殿下不希望自己的合作伙伴足够聪明么。”

有月光照进来，燕归的双眸变得晶亮，似有妖娆的影子在流动。

“本王在想，会不会后悔没让你成为本王的女人。”手指不经意抚上女子的脸，趁对方微愣，来回婆娑，语气里也多了分诱哄的味道。手心宽厚，掌纹明显，刺激着脸庞微痒。这样的男人控制欲最强。

她一抬眼，能清楚地看见他风流的眉眼里染尽一丝魅惑。

很快回过神，燕归没有丝毫犹豫拍掉对方的手，站起身退到安全的距离：“殿下必定不会后悔。”

气氛瞬间变得有些沉默，安静地令人心悸。许久，越明齐也站起身，道：“这褚王妃可是灵川一族的嫡女，你可知晓此事？”

突然提及此事，猜不透对方是何用意，燕归神色不改：“灵川一族谁人不知，褚王深情，燕归也略有耳闻。”

越明齐饮尽杯中水：“这小灵姬向来喜好独特，成年之际自创这支九月舞霓裳，放眼南越无人能舞。褚王对你的怀疑并不无道理。”说完意味深长地看向燕归，只是见对方并无多大反应，继续道：“只可惜，褚王大婚当日，灵川一族突生变故，小灵姬也生死不明。之后由灵川一族守护的织云石以及所有都归于褚王所有……”

燕归叹息：“可怜灵川一族世代显赫，竟会落得如此下场，真是天意弄人。”

“你是说你与灵川一族并无联系？”语气有所怀疑。

“天下之大，巧合众多，殿下又何苦追根究底。”燕归回答的不卑不亢，“殿下只要知晓燕归是站在殿下这边就好。”避重就轻的回答让人分不清真假。

“那你与子歌是何关系？”不再是怀疑，好奇的成分居多。

“燕归与牧大人并不认识。也不过是巧合下知道他一些私事罢了。”燕归低下头，已不愿再多谈。

“既然要合作，本王认为你该做到基本的坦诚。”越明齐有些无奈，却还是不死心。

“坦诚是朋友间的，燕归和殿下不过是利益的联合。”眼中透着狡黠，并未丝毫松口。

知道问不出结果，越明齐也未继续强求：“既是利益，你想要什么？”

“燕归需要殿下一个承诺。这对殿下来说轻而易举，可对燕归来说只有殿下能给……”话及至此已将利益彰显无疑。

“这就是你选择本王的原因？”

“算是吧。”

“何种承诺？”

“待殿下成功之日自会知晓……”

“本王如何才能信你？”

“殿下将燕归收下，自然是信的。”

这流言传来传去，最终传进当今南越王越明毅的耳中。

好奇之余，戒备加重。

年少时的兄友弟恭，在如今当权者的眼中却成了最需防范的对象。即便是曾为自己打下江山的好兄弟，在如今看来也成了忌惮的人物。与日俱增的权利，也慢慢铸成高高在上的心房。

听闻二人皆为一女子争执不下，南越王在心中暗暗欣喜的同时，表明上势必得装出一副关切又痛心疾首的模样。

派人暗中调查后，得知这舞姬或许与灵川一族有联系，了然的同时也有着隐隐的不安。如今南越局势多动荡，越明齐和褚云天斗得你死我活，令他刚好坐收鱼翁之利。倘若此时有灵川一族的人掺合在其中，那可是他万万不愿意看到的。

权衡利弊之下，想来还是亲自去一趟更为安心。

齐王府，傍晚时分，天色渐暗。

越明齐派了丫鬟去请燕归前来庭水阁一同用膳。燕归得知后简单梳洗了下便前去。

庭水阁建在后花园的正中心，因着四周环水故而得名。池中开着大片红艳艳的荷花，四周假山环绕着紫薇，风景很是雅致。这般爱花倒也不负齐王风流的美名。

阁中设了个四方小桌，三边都坐了人，原是莫湘篱和牧子歌也在。

燕归四周环绕了一下，并未作出惊讶的神情。不过对着越明齐点了点头，径直坐在湘篱的左手边，与牧子歌隔桌相对。

众人见她未施粉黛却因刚才行走而脸色微微红，头发梳了个斜云髻插了串琉璃珠络，除此之外再无装饰。看着简洁大方的很，娇俏的脸庞更添风情。

越明齐毫不吝啬欣赏，自然是夸奖了一番，燕归也大方地接受。

见众人到齐，有丫鬟们端上美酒佳肴，精致菜肴很快布满一桌子。

“这是子歌特地寻来的玫瑰酿，你们尝尝。”越明齐亲自替众人满上酒。

盛酒的是玲珑剔透的紫玉杯，斟满酒水，这玫瑰酿在杯子晃开通体呈玫瑰色泽，其中隐约有金色的细沙晃动，酒香浓郁，令人未喝先醉。

“燕儿她可是从不喝酒的。倒是辜负了牧大人的美意。”湘篱见燕归盯着杯中酒，知道她向来不曾饮酒，便笑着将她面前的酒杯端走，温柔的开口解释。

“哦？燕归姑娘居然不喝酒？”

“锦绣坊里管事的也藏有不少好酒，可燕儿向来不碰的，怕是一杯就要醉了。”湘篱饮尽杯中酒，脸上顿时多了丝红晕，白里透红的肌肤比这玫瑰酿还要动人。

“即使如此，那本王也不便勉强了。”越明齐笑了笑，并未多劝。

听闻燕归滴酒不沾，牧子歌抬头定定地看着她，见她并无反应随即皱着眉：“你竟然不喝酒，那日宴上为何要向王兄献酒？”

“这样方能表达诚意不是么。”

“只有这样？”

“不然牧大人以为什么就是什么好了……”

湘篱有些惊讶，没想到温和的牧子歌一开口居然咄咄逼人，这样明显为难的态度是怎么回事？转而看向燕归，她倒是一派淡定。

见她这般，牧子歌只得放弃再问，倒是越明齐笑意加深：“或许是燕归姑娘真的不善饮酒，子歌你就别问了……”

对此燕归通通充耳不闻，也不否认，只专注于吃眼前的菜。

一时间气氛有些尴尬。

湘篱正想着要不要说些什么，刚好有下人此时来报，说是南越王特地派了侍从来报信。

将来报之人引进停云阁，侍从递上帖子：

说是当今陛下体恤齐王劳苦功高，准备亲自前来替齐王补上寿礼，又听闻锦绣坊的舞姬在此，顺道见见传闻中的九月舞霓裳。

想必贺寿是假，来试探自己才是真。听闻，燕归并无意外，引起如此之大的动静，对方势必会留意，这局必须得一步步走才行。

只是脸色上依旧没多大变化，反而是旁边的莫湘篱在听闻后很是紧张。

越明齐也并未惊讶，恭敬地接旨后便吩咐下人做足准备。望向燕归，得到对方成竹在胸的表情后，很是满意。

经过此插曲，众人也无心再饮酒，燕归和湘篱很快便告辞离开。