“妈，当时的情形你也看到了，怎么是我使的诡计呢？”秦明艳立即叫了起来。“我情愿去死，也不会嫁给那个流氓。”

秦明艳妈冷冷说：“那好，你拿五万元去还给人家。”

“我又没有拿他家一分钱，怎么要我去还呢？”秦明艳气鼓鼓地说，“你将那笔钱这给人家不就是了？”

“你倒说得轻巧，妈这几年有病，经常要住医院，你父亲已到处借了钱，郑家那笔钱早就用来还债了，你叫我拿什么还给人家？”秦明艳妈无可奈可地说。

秦明艳无力地看着母亲，轻声说：“你不是说只拿了两万元定金吗？怎么又变成五万元了？”

秦明艳妈却没有理她，对桂花婶说：“他婶呀，看在你的面子上，我就实话实说了，柳家想娶我女儿也行，叫他拿五万元钱来，否则，他就是想也别想。”

柳玉强听了，顿时怔立当场：他家也并不宽裕，对他家来说，五万元并不是一个小数目，他在广州市做了三年工，就是不吃不喝也不够五万元，让他到哪里去弄这五万元呢？

但是，他看到秦明艳妈那鄙视的目光，柳玉强顿时血往上涌，他立即振作起来，响亮地说：“好！我答应你的要求！”

秦明艳妈一震，她不敢相信地看着柳玉强，秦明艳和桂花婶也连忙走到柳玉强的身边，低声问道：“你到哪里去弄齐这五万元？”

柳玉强却没有回答，对秦明艳妈说：“你放心，我不久就会再来的。”

“那好，我就给你三个月的时间。”秦明艳妈说，“要是三个月之内你还没有来，那就别怪我为燕儿另择人家了。”

“一言为定！”柳玉强连中饭也没有吃，就与桂花婶离开了秦家。

“我说玉强呀，你怎么连情况都没有弄清楚，就迫不及待地要我来做媒呀？”空着肚子赶路的桂花婶不满地数落开了，“你真的能够弄到五万元？”

柳玉强苦笑说：“我哪里能够弄到五万元呀？我只是不想看到她母亲那副嘴脸，心里一怒，就冲口答应了她。”

“如果三个月之内你弄不到五万元怎么办？”桂花婶担忧地问。

“也只有尽量去想办法了。”柳玉强垂头丧气地说。

“常言道：‘做媒没的嫌，七十二餐饭。’我做了那么多媒，还是第一次遇到这种事情呢。”桂花婶微微叹了一口气。

“对不起呀，婶，这点钱就当作你的酒饭钱吧。”柳玉强从蔸里掏出五十元钱递给桂花婶，嫌意地说，“我也没想到她母亲会是这种态度，我上次到她家来的时候，她并不是这个样子的。”

桂花婶又暗暗叹了一口气说：“明艳这个姑娘，倒是不错，人长得俊，心眼也好，跟你倒是挺般配的。但是，她母亲提出的要求太高了，我看你也只好死心了。”

柳玉强一震，他是那么深深地爱着秦明艳，要想让他放弃她，那真是比杀了他还要让他难受，他暗暗打定主意，无论如何也要将秦明艳娶过来，可是，桂花婶说得对，她母亲提出的要求实在太高了，到哪里去弄足这五万元呢？

接下来的时间，柳玉强每天都早出晚归，求爷爷，告奶奶，千方百计向各位亲戚朋友借钱，他心里已经决定，先凑够五万元，将秦明艳娶过来再说，以后夫妻一起出去打工，只要算吃俭用，这五万元是可以在几年内还清的。

可是，柳玉强的亲友们都不是十分宽裕的，能够借出几百上千元就已经相当不错了，十几天下来，他好不容易借来的钱还不到一万元，距离五万元的差距还相当大，像这样下去，三个月内要筹集五万元是根本不可能的了。

柳玉强也渐渐有些沮丧了，这天，他抱着最后的希望去找朋友牛大力，牛大力曾经和他一起搞过装修，两人的关系一直不错，这两年，牛大力在县城包下了几个工程，相信应该挣了不少钱的。

刚说明来意，牛大力就立即诉苦说：“你不知道，我刚成立了一个装修公司，请了十多个工人，不要说存钱，还欠着一屁股债呢？光银行的贷款就有十多万元，哪里还有钱借给你呀？”

柳玉强听了，脸上明显地露出失望的神情，心里痛苦地说：“明艳啊，不是我不尽心，我已经实在没有办法了，看来我们也只有来世再做夫妻了。”

牛大力看到他那痛苦的表情，也感到有些不忍，他心里忽然一动，对柳玉强说：“对了，你也可以向银行贷款呀。”

柳玉强苦笑地说：“我已经找过村里信用社了，他们最多只肯贷款三千元，那又有什么用呢？”

牛大力说：“这你就不懂了，按正规途径当然贷不到什么钱，我告诉你一个窍门，保证可以一次贷到五万元。”说着，附到柳玉强的耳边，将窍门低声说了一遍。

柳玉强疑惑地问：“这样能行吗？”

“保证能行！”牛大力拍着胸脯说，“你还年轻，这几万元钱还怕嫌不回来吗？”

柳玉强大喜，立即回去如法炮制，这一招果然有效，第二天就顺利地从信用社里贷款了五万元。

“这是五万元，请你当面点清。”柳玉强将一大摞钱放到秦明艳妈的面前，趾高气扬地说。

秦明艳妈看了，不由张大了嘴唇，久久没有合上。

……

夜已经很深了，柳玉强躺在床上，翻来覆去的怎么也不能入睡，床是他和秦明艳结婚时买的新床，床上的被褥也是结婚时的新被褥，一切都是原样，可是，秦明艳却芳踪已杳，这叫他情何以堪？

秦明艳死去已经一个多月了，他始终不能从沉重的悲痛中解脱出来，每天除了去秦明艳的坟上陪她一阵之外，就是躲在房里不肯出去，这一个月下来，他已经显得格外的憔悴，二十二岁人，竟然有些老态龙钟了。

父母也看在眼里，急在心上，安慰的话都不知说过多少了，却一点作用也没有，怎么办呢？难道就这样看着儿子憔悴下去吗？