第二天清早，晨光曦微，东边的天空刚刚有了鱼肚色，玉荷和天宠就踏上了去草馒庄的路途。清早走，可以趁凉快时多赶些路。大暑的天，太阳一出来就炙热，走远路的人最吃亏。

天宠背着黄帆布仿军用挎包在前面走，雄纠纠气昂昂的。书包里装着《江苏革命故事选》和换洗衣物。临行前他想把弹弓放进去，被玉荷一把抢下：“小祖宗，到了丈人家，要斯斯文文的，拿个弹弓到处打，不怕人家笑话你是小孩子？”天宠吓了一跳：是的，自己已经不是小孩子了，定亲了就应该有大人的样子，在本庄玩弹弓不要紧，到外庄、到丈人家歇夏就是装也要装成大人的模样啊！

玉荷戴着宽边草帽，臂弯上挎着装着礼物的小竹篮，在天宠后面跟着，心里感慨万端。打儿子出生以来，回娘家，走亲戚，开始是她背着儿子走，后来是牵着儿子走，再以后是儿子跟在她身后走，边走边玩耍，从来没有像今天这样如一匹小公鹿似的，一直走在她前面开路。这几个月儿子身体明显发育，仔细看去，肩宽腰窄臀凸的男子汉轮廓开始呈现。这样下去，一两年后怕就赶上明娟身高了吧？想起明娟那窈窕婀娜的少女体态，笑靥如花的动人模样，她心里更加甜蜜，眼前居然幻化出一对青年夫妻恩恩爱爱的情景来。

看着儿子的背影，她不由又往远处考虑起来。儿子出生后，夫妻俩曾有一次畅想过他的未来。文进说将来子承父业，也做一名医生，悬壶济世，治病救人；玉荷则说将来当一个教师，既体面又干净，受人尊重，又没有什么职业风险，一年到头有暑假、寒假、忙假，加上星期天，一百多个休息日，多自在呀，工资却不少一分。说到最后，夫妻俩简直要争吵起来了，只好达成折衷：儿子愿意干什么就干什么。

天宠三岁时，“无产阶级文化大革命”爆发了，意识形态领域扑朔迷离，阶级斗争你死我活，教育界也成了硝烟战场，师生们全部挟裹其中。所幸乡村民风淳朴，尊师风尚并不因为政治运动而发生多大改变，教师在村民心目中仍是等同于医生的尊敬对象。但是“教育要革命”却把无数青少年的升学道路堵死了，上高中要靠贫下中农其实就是大队干部推荐，上大学更要通过层层筛选和推荐——名额分到公社、大队，实在是凤毛麟角，聊胜于无。

虽然处于这样的时局，夫妻俩从没有对未来灰心绝望过。时局永远会这样吗？中国教育永远会这样吗？他们不相信。打天宠四岁时，他们就开始对他进行启蒙教育：识字，教儿歌，讲故事……他们知道，只有学好文化，掌握科学知识，美好的未来才有保证。儿子不负所望，聪明灵巧，从上小学一年级起学习成绩一直在班上名列前茅，这让他们极其欣慰。时光过得真快，下学年孩子都读初二了……

三十里路，行行复行行。母子俩今天走得很快，到达周家舍时，还不到上午八点钟。玉荷略有疲惫，对儿子说：“天宠，要不咱们先拢舅爹爹或姨奶奶家歇一脚，喝口水再走？”

“不要，”天宠忙说。他从小爱到舅爹爹和姨奶奶家，可这次情况特殊，如果被留住吃中饭，上午就见不着明娟姐姐了，那怎么行啊！他说，“妈妈，我们从草馒庄回头时再拢吧。你累，到前面那个代销店里歇会儿，我买汽水给你喝！”

“好的，妈妈今天就让你请客！”

在周家舍村前的代销店里，天宠怕妈妈反悔，忙不迭地掏出钱来买了一瓶“大桥”牌汽水，请售货员用起子扳开铁皮盖子，自己先美滋滋地喝了一口，然后递给妈妈。玉荷边喝边乐：“这小子，拿妈妈给的钱收买妈妈！”这次到草馒庄，她给儿子预备了五块钱零用，新女婿上门，身上没有几块钱咋行？

玉荷坐在长凳上边歇脚边喝汽水，剩下半瓶却又递给了儿子。天宠也不客气，仰起脖子一口气就喝光了。退掉瓶子，母子俩重新钻进明晃晃火辣辣的阳光中——还有十二里路要赶呢！

终于离草馒庄还剩两里路了，在一块稻田的打水机深塘旁边，玉荷要儿子换装扮。出门时天宠穿着原来的汗衫裤头，没有换上新凉鞋新丝袜新衬衫，怕在路上被弄脏了，被汗渍了。天宠等妈妈背着对他坐在河边一棵大树下休息，把自己脱得赤条条的，“咚”的跳进清澈的机塘中。好凉快啊！他洗净了身体，从机塘里爬上来，揩干水珠，开始换装。白底小红格子衬衫，蓝色长裤，草绿色丝袜，褐色凉鞋，浑身上下一簇新。

“妈妈，我换好咧——”

声音高亢，欢快，带着明显的撒娇意味。

大约九点半钟，母子俩登上了从草馒庄石条码头划过来的摆渡船。

一踏上岸，天宠便自动落在妈妈身后，亦步亦趋。虽然两个多月前送定亲大礼来过一次，他依然有些拘谨。玉荷见到村民都打着招呼，也不知道认不认得人家。左绕右拐，很快来到黄家院墙外，一条大黑狗蹿出院门，冲着两人狂吠。两人便不敢近前。听见春霞在里面喊：“黑子，有客人来了么？”玉荷便朝里面叫：“春霞，我是你玉荷姐，天宠也来了——快把狗子唤回去！”

“哎呀呀——”里面传来踢踢沓沓的脚步声。先是一只黑色方口褡襻布鞋探出门外，跟着是个馒头状的大肚子，再跟着一个人才完全露出门外。

“玉荷姐！天宠！”春霞喜不自禁地呼唤。

“春霞，”玉荷笑逐颜开，“看你这肚子腆的，准是个胖儿子！”

“姨娘……”天宠在后面腼腆地叫。

“瞧我们天宠俊的！”春霞赞美道，忙不迭地把母子俩往院里请。黑子见风使舵，也欢快起来，尾巴像摇令旗似的，跟着人转回院中。

好整洁漂亮的院落。树木婆娑，屋舍井然。一棵粗壮的泡桐树的荫凉下面摆了张小饭桌，春霞的两个女儿正坐在凳子上喝米糁子粥，嘴上沾得黏糊糊的，看见妈妈引着客人来，眼睛瞪得圆溜溜的。三岁的兰兰端着搪瓷童碗从凳子上下来，嘴里喊着“妈妈”，没站稳，往地上一个屁股蹾，碗里的粥全洒了，哇哇大哭起来，几只鸡发现情况，竞相跑过来，飞快地啄食。玉荷忙把礼篮摆在地上，上去扶起小家伙，用手巾替她擦去泪水和嘴上、手上的粥汁，连声哄道：“宝宝不哭，姨娘给你吃鸡蛋糕！”五岁的萍萍听见了，忙不迭地从凳子上下来，预先跑到礼篮那边去。

天宠站在院子中央，拿眼睛四处睃，春霞见了笑道：“天宠，别找了，明娟马上就回来，她去庄西瘸伯家买豆腐卜页去了。”

说曹操，曹操到。话音刚落，明娟拎着淘箩儿一脚踏进院子。“干妈——”“弟弟——”像春燕一样飞了过来

玉荷把明娟搂在怀里，爱怜地说：“乖乖，才放假半个月，我和你干爸就想你不行了。天宠也想，这不，我带他来歇夏了。”

“妈妈……”天宠的脸臊成一块大红布。看明娟穿着平常衣服，而自己却煞有介事地穿得一身光鲜，顿时感到了别扭。

“弟弟，你打扮得真好看啊！”明娟上上下下瞅着天宠，抿着嘴直乐。

天哪，她居然用了“打扮”这个词——这个词是给女人用的！天宠求援似的看着妈妈：“妈妈，我要换回原来的衣服！”

“呆儿子，明娟姐姐夸你穿得好看，有什么不对？”玉荷嗔怪道，和春霞一起大笑起来。

那边厢，两个小娃娃已经无师自通地揭开蒙在礼篮上的方巾，撕开了一包桃酥。黑子在旁边团团转，嘿哧嘿哧的，馋涎欲滴！

母子俩来得突兀，来不及到邻庄剁肉买鱼，这顿中饭只得从简。幸好家里预备了不少鸡鸭蛋，早上明娟又买了豆腐卜页，中饭桌上还是蛮可观：韭菜炒卜页，黄豆米子烧豆腐，洋葱涨蛋，雪里蕻炖咸肉，丝瓜蛋汤。当锅的是明娟，烧火的是玉荷。当色香味俱佳的四菜一汤和白米饭全端上饭桌，玉荷开心至极：“明娟乖乖，你这么能干，将来到我家，姨娘可就享大福了！”春霞说：“我生萍萍和兰兰，月子里都靠明娟服侍，那时她才多大？可周到哩！我们这个家呀，没有明娟还真不行，这半年跟我公公到朱家桥去上学，我在家里都苦死了，后悔当初同意她跟着去哩！”玉荷说：“你这妹子说的，不讲理了。你想啊，如果明娟不去朱家桥上学，能和天宠结上这么好的姻缘吗？”春霞笑了：“是的，我说这话自私了，我的意思其实是说我这小姑子太有用了！”

“那这次做月子谁来服侍你呢？”玉荷问。上午谈家常时她跟春霞掐算了一下，在阳历八月底或九月初生养。

“我想好了，到时请我妈妈来草馒庄住个把月。”

“这样最妥，自己的妈妈对女儿是最体贴的，经验又丰富。”

大人们边吃边谈，明娟在桌上边吃边忙不个停，一会儿照顾两个小侄女，一会儿替天宠挟菜，还不失时机地把桌上的肉骨头扔到饭桌下喂黑子。她连接搛了两块肥瘦正好的咸肉摆到天宠饭碗里，俩侄女不乐意了，焦躁起来。春霞道：“姐，你看，明娟见了天宠，就不问萍萍和兰兰了，就偏心了！”玉荷却高兴地说：“都是这样，你我当年不是这样来过？两个小人儿好，我们做大人的开心哩！”明娟红了脸，轻轻说：“他是客呀……”春霞笑道：“嫂子是逗你的。”说完，给萍萍和兰兰每人搛了一块好肉。

天宠出人意料地扒下两碗米饭，把玉荷吓了一跳：“真是隔锅饭香！在家里一碗饭还常吃剩下来，到这里一下子吃两碗！”春霞说：“姐，孩子走了三十里路呀，肚子肯定早就饿了，当然要多吃。是吧，天宠？”天宠说：“不是的，是明娟姐姐弄的菜下饭。”春霞道：“这孩子嘴巴多甜！姐，你听听，这时候就晓得哄着明娟做了！”玉荷乐不可支。

饭后歇晌，明娟把堂屋扫得一尘不染，摊上一张凉席，让两个大人带着两个娃娃睡在上面，自己则带着天宠到丝瓜架下搁的竹床上去睡，两人一颠一倒，极其自然。天越热，树上知了唱得越欢，天宠却不觉得聒噪，倒似催眠曲一般。黑子卧在竹床下面。鸡子躲在密实实的南瓜阔叶下面打盹儿。晌午后整座村庄平静而安谧。

午睡后，明娟领着天宠出门玩。村庄里有了人声和狗叫。树林间，竹丛中，巷道的阴凉处，民居的门楼子里，都是避暑消夏的村民。这个季节所有农活差不多都在清早和上午完成。老人们赤膊盘腿而坐，咬着旱烟杆喷云吐雾；姑娘们双手熟练地打着麦秸辫子（卖给供销站加工草帽）；五六个晒得黑黝黝的裸体男孩结伴下河嬉戏……所有的情景显示着这个袖珍村庄的纯朴和安宁，如果不是从一户人家山墙上看到“农业学大寨”五个石灰水刷成的仿宋字，你完全可以把这里想像成宋朝或明清，因为触目所见，几乎皆是纯粹古老的农耕时代的元素。水荡深处的草馒庄，真的跟外面的世界迥异，令人联想到《水浒传》中的住着阮氏三雄的石碣村。

一路上明娟跟村民们互相打着招呼。村民们亲切地回应着：

“明娟，带姑爷出来玩哩？”

“小姑爷穿得多刷刮！带他上哪块呀？”

“啧啧，你们这两个伢子，般配！”

“明娟，好好照顾小姑爷！”

……

明娟极其自然地答应着。天宠也感到坦然，不那么不好意思了。他突然发现，跟在明娟身后，与跟在妈妈身后差不多，都是被领着，被带着，好妥帖，好温馨。明娟好像不是只大他一岁，而是个大姐姐哩！在这个十三岁的少年心中，其实并没有真正领会“对象”的全部意义，尽管他们之间都已定了亲——明娟于他来说，更适合充当一个呵护他的姐姐的角色。是的，此时这个独生子的恋姐情怀有如海浪涌动，愈发强烈。

明娟是带天宠找她一起在清潭中学上初中的三个男同学去的。可是不巧，黄海勇下芦荡耥螺蛳去了，田贵锁和阮春来走亲戚去了。两人便又来到小学同学苗红香家，苗红香是明娟从小到大最要好的伙伴。

其时苗红香正坐在一张竹椅上飞快地打着麦秸辫子，见明娟带着天宠来看她，喜出望外，马上放下手中的活儿，去厨间切水瓜来招待。

天宠见到苗红香，吓了一大跳，因为太像杜宝兰，高高大大的，穿着花汗衫，大裤衩，胸脯饱鼓鼓的，腿子又肥又白，倒像十六七岁的大姑娘了。

他附在明娟耳边悄悄说了观感。明娟点头微笑，也在天宠耳边轻轻嘀咕了一句。

这一幕恰好被回屋的苗红香看到，好奇地问：“你俩在说什么？鬼鬼祟祟的！”

“天宠说你像我在朱家桥中学的同桌杜宝兰哩！”明娟笑道，接过她递过来的两瓣瓜，分给天宠一瓣。

“哦？她怎么样？”苗红香脸上显然有些小紧张。

“一样的漂亮啊！”

“你哄我，我又不漂亮！”苗红香羞涩地说，“你告诉天宠什么了？”

“我告诉她你还没婆家哩！”明娟嘻嘻笑，其实她是告诉天宠苗红香真的十六岁了，因为小时候带弟弟，上学比较晚。

“你这个死妮子，笑话我没人要。你要笑话我，也把我介绍到朱家桥，以后咱俩还在一起玩。”苗红香也嘻嘻笑，转头看天宠，眼睛亮烁烁的。天宠不敢和她正视，低下头只管啃瓜。

“好啊好啊，回头我就跟我干妈去说，要她给你介绍！”

听明娟这么说，天宠心里一动，想起了荣健……他无声地笑了笑，不宜察觉地摇了摇头。

明海从厂里下班回来，见小妹婿来歇夏了，非常高兴，忙加入弄晚饭的行列，负责剪螺蛳。刚才海勇从芦荡里耥螺蛳回来，听奶奶说明娟领着小姑爷来找他玩，忙从竹篓中倒了半淘箩螺蛳送过来。湖荡里的螺蛳很肥美，加姜蒜辣椒爆炒出来，鲜得不得了，又特别下饭，对于大人们来说，也是佐酒佳品。

天宠特别喜欢吃螺蛳，而且是吃螺蛳的高手，不需要拿缝衣针或竹签来挑，嘴唇一碰一吮，螺肉就完完整整地出来了。因为吃得熟练，萍萍和兰兰都自动站到他身边，一边一个，小警卫似的，张开小嘴等着喂，十分有趣可爱。萍萍喊天宠“哥哥”，方言口音就是“锅锅”，兰兰还有些矫舌，居然发音“多多”。玉荷在旁边看了发笑，对明海和春霞说：“我们两家做亲，这称呼还真是绕舌，旁人不知道还以为乱了辈分。我和春霞是表姐妹，天宠喊春霞姨娘，喊明海姨丈，可你们是明娟的哥嫂，这样好像明娟倒比天宠大了一辈，其实他俩就是平辈，将来两人结婚后天宠是要跟着明娟喊你们哥嫂的，现在乱喊不要紧——到时候，萍萍兰兰是喊天宠姑父的！”

明海春霞听了也发笑，说是有些乱，不过农村里这种情况也不少见，因为兄弟姐妹间的年龄差距有超过二十岁的，幺弟幺妹娶嫁前后，亲戚之间的称呼确实令外人难以厘清。但乡下人的理论是：“各喊各调”。也就是到什么山唱什么歌，到什么份上喊什么称呼。

这就扯上明娟的两个姐姐了。

明海说：“明芳姐和明英姐还没见过天宠，如果见到了肯定欢喜得不得了。”

春霞说：“你妈妈走得早，不然这暑天姐姐们肯定要回来过上几天，我这里便也热闹了。”

玉荷叹息着说：“我亲家母没得福，要是还在多好！”

明娟停下筷子抹起了眼泪。天宠停止了吮螺狮。萍萍兰兰忍耐不住，“锅锅”“多多”地催促起来。玉荷便说：“好了，别提伤心事了，看眼下这光景，有多好！”

晚上在院子里乘凉，大家又谈了会儿家常。玉荷说白天走路累了，提议早睡。明娟平时睡厢房，玉荷就和她打伙儿。天宠一个人睡在东房间黄宜新空出来的床上，白天明娟就细心收掇过了，用热水揩了凉席，掸了蚊帐，摆上凉枕和薄毯，还不忘放了蒲扇和手电筒。春霞问天宠一个人睡怕不怕，天宠说不怕。玉荷在旁边说：“他打七岁起就一个人独睡，早习惯了！”

次日吃过早饭王玉荷就要走，春霞和明娟都挽留她多呆一天，哪怕吃过中饭再走。玉荷说：“不了，家里活计多哩，多少人都在等着娃娃衫，有生意做还是尽生意做，顾客是冷落不得的。咱两家都成亲家了，以后来往机会数不清哩，更何况过几天我又要来带天宠了！”

只好放行。玉荷嘱咐儿子：“天宠，在这边乖乖的，跟在明娟姐姐后头玩，别乱跑。”又对春霞和明娟说：“不要特为招待他，这孩子从小嘴不刁。”春霞笑道：“不特为，但也不能‘新姑爷上门，薄粥一盆’——把他弄怕了，下次不敢来了！”

天宠和明娟一起把玉荷送到渡口，看着渡船划到对岸。看到妈妈上了岸旋即隐没在一片青纱帐中，天宠心里惘然若失，站在那里不肯走。想到妈妈形单影只走三十里路才能回到朱家桥家中，他鼻子泛酸起来。所谓母子连心，天宠是个孝顺的孩子。

“弟弟，别站了，我们回家吧！”明娟在旁边轻柔地唤他。

回到家里，春霞领着萍萍和兰兰到后园采摘蔬菜去了。明娟赶紧洗起了衣服。夏天一家人天天要洗澡，哪天都积一桶衣服，嫂子身子沉重，现在只能做些轻巧事儿，所以家里的事务，能揽手的明娟全都揽过来了。

天宠躺在丝瓜架下面的竹床上看那本《江苏革命故事选》，看到对敌斗争的精彩处，情绪激昂，猛地坐起来，竹床“嘎嘎”直响，卧在床下的黑子以为发生了什么事，猛地蹿了出来，倒又惊得一群鸡奓起翅膀慌乱奔逃。天宠没想到自己下意识的一个举动竟产生这样的连锁反应，坐在床上怔住了，朝厨房屋檐下洗衣服的明娟看，明娟也抬头朝他看，善解人意地莞尔一笑。

天宠跳下床，在院子里闲走。他油然想起四年前的夏天到草馒庄的情景，想起了表弟兴杰，于是故地重游似的回顾起当年两人在这儿的调皮过程。他在厢房里的床下又找到了那只绿漆工具箱，拖出来打开一看，还是那些工具和机器零件，好像那天他们玩过后这箱子压根儿就没再打开过。他又来到他们练刺杀的那棵泡桐树跟前，却找不到留下来的洞洞眼眼了。

他准备转到屋后的菜园里继续缅怀，萍萍和兰兰雀跃着过来了，手里举着刚采摘的嫩黄瓜，瓜蒂上的黄花连在上面。春霞拎在菜篮跟在后面，另一只手上居然拎着一条三四斤重的大花鲢，尾巴直往上撩。明娟问：“姐姐，哪来的鱼？”春霞喜滋滋地说：“张丝网的水生老爹的划着渔船从镇上卖鱼回来，被我看见了，问他还有没有鱼，他说还有一条大头鲢子，我就要他把船拢过来称给我。听我说是买了招待咱们天宠的，他从活水舱里拎出来往岸上一扔，说：‘送给我们草馒庄的小姑爷吃吧，算是我老爹的小小见面礼！’哎呀，天宠，你今天可有口福！”

天宠听了，心里暖洋洋的，感到这地方真是民风淳朴。

下午一点多钟，天宠正在竹床上午睡，突然被黑子的吠叫声惊醒。院门闭着，外面有人在敲门。

“来了！来了！”在堂屋里和嫂子侄女们睡在一起的明娟起身去开院门，刚一打开，三个黝黑精壮的少年跨进来，精神抖擞，兴高采烈，个个像小兵张嘎，又像是刚在芦苇荡打了伏击胜仗的敌后武工队员。

“贵锁，春来，你们是什么时候回来的？”明娟高兴地问。

“他俩上午就回来了。回来了就找我玩，我说‘明娟昨天去找你们了，她姑爷来了’，我们就相约下午一块儿来玩了。”海勇抢着回答道。

“他在午睡哩……”明娟朝竹床那边看，见天宠已经坐起来了，因为没有醒透，有些懵懂的样子，便“扑哧”笑了，带领三个人走了过去。

不一会儿大家就搞熟了。五位少年在竹床上热热闹闹地侃起来。什么都侃。天宠丰富的知识面和优秀的表达能力让三个新朋友折服。后来四个男孩甩起了扑克，明娟则去炒蚕豆款待他们。约摸四点多钟，到了吃晚茶的时间，三个少年识趣地告别，邀约天宠晚上到小学操场上乘凉，听老郎中说书。

“姐姐，你这三个同学人真不错！”天宠由衷地对明娟说。

“是啊，他们对我可好呢。小庄子上的孩子实诚，不像你们大庄子，心眼儿多。”明娟笑着说。

“他们哪个成绩最好？”

“海勇。海勇数学好，是课代表。”

“哦。难怪扑克打得好，会算。”天宠说。

夏夜，陆汉成老郎中是草馒庄最受欢迎的人，因为他会说全本的水浒和三国，还能把聊斋里的文言文转换成苏北里下河地区的方言俚语，听得乘凉后回家的孩子闭着眼睛紧紧拽住大人的手，生怕在哪个旮旯里突然看到鬼魅狐影来。今天晚上，他讲到水浒里“梁山泊林冲落草，汴京城杨志卖刀”这回。京师有名的街头波皮、诨号“没毛大虫”的牛二，缠住在天汉州桥上插标卖刀的“青面兽”杨志，妄图讹诈他的祖传宝刀——

“牛二问：‘这刀第一件好处是什么？’

杨志说：‘削铁如泥！’

那牛二把二十文铜钱摞成一垛儿，要杨志用刀剁。杨志掣刀在手，觑准了一挥，铜钱全劈成两半。围观的人纷纷喝彩。

牛二又问：‘这刀第二件好处是什么？’

杨志说：‘吹毛得过。’

那牛二从脑袋上揪下一绺头发递给杨志。杨志把头发照着刀口只一吹，那头发全成了两段，纷纷扬扬飘下地来。众人更是彩声如雷。

牛二再问：‘这刀第三件好处是什么？’

杨志说：‘杀人刀不沾血。’

那牛二……”

说到这里，陆汉成突然断了句，小操场上几十个人正听到紧要处，生怕他卖起关子，正准备求他继续往下讲，只听见“吱咕咕”一阵乱响，陆汉成屁股下铺出一串臭屁来，浓度之大，让坐在下风的人忙不迭地捏住鼻子，屏住呼吸，有的则猛摇扇子驱散臭味。“屎急屁来催啊！”陆汉成施施然站起来，在众人的叹息声中到教室后面的学校厕所出恭去了。

等了五六分钟，陆汉成还没有回来，性急的人忍不住骂，“老东西人老屎多，不知要屙多少时间”，还有人诅咒他，“不要掉进茅厕里哟”，和海勇、贵锁、春来坐在一起的天宠忽然觉得喉咙痒痒的，大声说：“我来接着往下说吧！”

便如竹筒倒豆子，把剩下的部分全说了。

村民们竞相喝彩，说这孩子一点也不比老郎中说得差。夜幕中人们看不清天宠的脸，好多人在问：

“这是哪里来的孩子呀？这么有本事！”

“他是明娟的小姑爷！名字叫天宠！”海勇兴奋地站起来大声宣布。

“哦呀，原来是黄宜新的小女婿！”

“这孩子送定亲礼时我见过，可俊气哩！”

“这是我们草馒庄的女婿哟！”

……

陆汉成是个草药郎中，却治不好自己的痔疮，好不容易轻松了，重新回到操场上坐下，清咳了两声又开始“那牛二”时，有人止住他：“您老人家歇歇罢，有人已经替你说完了！”

“啊？！谁？是谁？”

陆汉成惊讶极了，连连发问。难怪，刚才他蹲厕时听见操场上喧闹一片，正兀自疑惑哩。

“天宠——”

大伙儿异口同声，好一阵子大笑。

有了海勇、贵锁和春来，天宠就不必整天待在黄家了。明娟要照顾身体不方便的嫂子，也不能所有时间都用来陪他。接下来的几天，天宠跟着他们划船到芦苇荡捡鸟蛋，到野河浜抠螃蟹，到稻田里挖泥鳅，又结伴到清潭镇上游玩了一通，不亦乐乎！如果不出去玩，他们就聚在明娟家打扑克，海吹神聊。

但到了晚上，天宠不再到学校操场上去乘凉，他要在家里陪着明娟。到了晚上，他的玩心就收敛了。晚上大小六个人坐在竹床上，聊聊天，啃啃瓜，真的好温馨。

七月二十六晚上，春霞明海乘过凉，一人抱着一个睡着了的孩子回房睡觉，明娟和天宠还在外面坐着。根据玉荷的约定，明天大概就要来带天宠回去了。一对小恋人喁喁而谈：

“弟弟，你来歇夏，我觉得日子过得快哩！眼一眨，一个星期就过去了。”

“是哩，姐姐，我也觉得快。”

“弟弟，你回去后，我会想你的。”

“我也会想你的，姐姐。”

“好在还有个把月就开学了，我们又天天在一起了……”

“是的……”

“弟弟，我唱个歌给你听，好吗？”

“好的，姐姐，你唱。”

我送小郎到桥东，

一行韭菜一行葱，

割去韭菜刀刀有，

割掉小葱一场空。

我送小郎到桥头，

桥下桃花顺水流，

我学桃花跟水走，

走到东海不回头。

我送小郎到桥西，

三更燕子五更鸡，

我爱梁上双飞燕，

怕听五更鸡子啼。

我送小郎到河边，

风筝鸢子飞满天，

东风西风都不怕，

一根丝线手中牵。

明娟轻声细气的唱着，天宠听得如痴如醉。他从小就喜欢听这些民歌小调。妈妈打缝纫时经常哼，奶奶小时候哄他睡觉时经常哼。但在外面人们却不大敢哼，怕被说成是“封资修”，不过这两年好多了，又有人在唱了。这些歌都是老祖先留下来的，一代一代地传唱，想消灭是不可能的。他觉得这样的歌比《战地新歌》上的革命歌曲好听多了。歌都是从心底淌出来的，不是大喊大叫，想想有些歌唱的，简直像在发神经！他原来不知道明娟还会唱歌，这时听了大为感动。

“姐姐，你唱的歌比蒋小平还好听哩！”

“不，她唱得好，她从小就练呀！”

“不是的，唱歌不单单靠练……你这样唱，挺好，我喜欢听！”

“真的喜欢？”

“喜欢！”

……

这是阴历六月三十的夜空，繁星满天，像无数颗闪亮的眸子，窥探着世俗人间。这对小恋人坐在庭院里的竹床上谈心，唱歌，虽然彼此看不见对方的面孔，但闻得到对方的气息，感受到对方的温暖。两人都穿着汗衫裤衩，明娟的大辫子搁在天宠的腿子旁边，毛茸茸的，有些凉，天宠悄悄地把它握在手里，满满的一攥。如同夜来香一样，明娟在夜里芬芳袭人，好闻极了。后来明娟睡下了，跟着天宠也睡下了。两人脸对脸睡着，像一对亲姐弟。

好美的小村庄。

好美的夜。

好美的世界。