行动就是力量。说教往往是空洞的，但榜样却可以潜移默化地影响和鼓舞一个人，甚至使人习惯成自然。

有一种无声的语言，能教给人们许多书本上没有的东西——它是最好的老师——榜样。榜样的力量在于行动。行动说服、教育和启示人的力量要比语言强烈得多。行动就是力量。说教往往是空洞的，但榜样却可以潜移默化地影响和鼓舞一个人，甚至使人习惯成自然。在榜样的影响下形成了良好的习惯往往能让人受益终生。空洞的说教远不如实际行动来得有效果。无数的说教家是说一套，做一套，这种说教又有什么作用呢？言行不一致，总用大话、空话和套话去教育别人，这样的教育者不过是在自欺欺人而已！因为聪明的人都知道人们是用眼睛而不是用耳朵来辨别是非。耳听为虚，眼见为实，亲眼所见比道听途说的要深刻、丰富得多。这也正是人们往往对天花乱坠的大道理心生反感的原因。

眼睛对于年轻人来说，是他们获取知识的主要途径。儿童看到任何事物总会下意识地模仿，并在不知不觉中形成与周围的人相同的行为模式。这正如许多昆虫呈现出与它们所吃的树叶相同的颜色一样。因此，家庭对个人的影响是至关重要的。父母兄弟的一言一行都会互相影响，这种影响远远大于学校和社会对他的影响。家庭是社会的细胞和缩影，是塑造国民性格的摇篮。不管这个家庭的家风如何，是高尚还是败坏，它都对其子女产生莫大的影响。在家庭中日渐养成的品德、习惯、生活准则以及待人接物的方式等，都会对子女的一生产生难以磨灭的影响。一个民族的全体国民都是从家庭这个“育婴室”中长大成人的，这个“育婴室”的环境条件、道德、文化、思想品位等，都会在无形中深远地影响全体国民。公共舆论在很大程度上只是扩大化的家庭生活规则。柏克曾说过：“对他人友爱是最珍贵的人类之爱。”从这种爱他人之心出发，就会爱全人类、爱全世界。真正的博爱之心和仁厚之心一样，都源自于家庭，却又不局限于家庭。

我们不能忽略任何的行为，哪怕是看似微小的。这些细小的行为会对孩子的品性产生不可低估的影响，也正因如此，父母的品行、性格往往会在孩子的身上折射出来。父母的谆谆教诲常常早已忘得一干二净，而他们在日常生活中表现出来的有关情感方式、纪律观念、勤劳风范和自我控制等具体行为，却会常留孩子们的心中，并产生持久的影响。一些明智的家长常常把孩子看成自己的未来一般重现，我们也确实能在许多孩子身上见到这样的影子。父母无声的行动，甚至有意无意地一瞥都可能在孩子心中产生难以磨灭的痕迹。我们无法弄清父母平时的良好行为抑制或消除了小孩多少的邪恶心理，但多少孩子由于受到不良思想的影响而走上犯罪道路的啊！难道这与父母的不良影响无关吗？正是那些父母不经意的细小的行为对他们的品性、道德产生了巨大的影响。韦斯特曾说过：“母亲甜蜜的吻使我成了一名画家。”许多人的成功与幸福往往就与父母的这些看似细小琐碎的事情有机联系着，父母对小孩好的影响往往能对他的成长起巨大的促进作用。福韦尔·柏克斯顿在成名后给母亲的信中写道：“我总是由衷地感觉到，为别人尽心尽力去工作、去努力，这是一条不可移易的原则，这一原则是我的母亲——您——以自己的行动教给我的。”此外，一个名叫亚伯拉罕·普拉斯特的猪场看守人也常常被柏克斯顿提及。因为这个人给了他无形的熏陶。普拉斯特是个大字不识的粗人，柏克斯顿经常跟他在一起骑马、游玩，两人私交甚深。这位不会读写的普拉斯特天赋极高，而且极具正义感。柏克斯顿这样描述他：“他为人非常正直，特别讲原则。他从不做甚至不提及任何一件我母亲认为不善或不对的事情。他总是把一切正义、美好和纯洁的东西灌输给我，他本人也充满这种思想。他很有荣誉感，对自己的言行一丝不苟。他乐善好施，尽管自己也囊中羞涩。这种人现实中不多见，而往往只能在古罗马哲学家塞涅卡和罗马大作家西塞罗的著作中才能找到。普拉斯特是我的启蒙先生，也是我最好的老师。”

洛德·兰格德尔在回忆自己的母亲时曾说：“如果把整个世界放在天平的一头，而把我母亲放在另一头，这巨大的天平会立即向我母亲这头倾斜。世界之所以渺小，是因为我母亲太伟大。每当母亲走进房间时，那种祥和的气氛会立即感染在座的每一个人，她的每一句话甚至每一个语调都给人一种空灵、舒爽之感。在这种庄严又宽松的氛围中，每一个人都自由地倾吐自己的思想，心灵犹如沐浴后一般清爽，人也似乎站得更直了。当我的母亲在身边时，我几乎完全变成了另一个人。”良好的家庭氛围对于一个人的品格修养极其重要。父母的言行举止会使孩子们深受影响。也许父母教育子女的全部内容可以归纳为一句话：改善和提高自己。

我们的每一个行动或每一句话都会产生相应的后果，这些后果很可能是极其深远的。父母或周围人的一言一行也同样会产生其相应的后果。这些后果究竟多么严重，这些问题常为人们所忽略。事实上，这是一个非常严肃而重要的问题。每一个人都在社会生活这幅巨画上描上自己或浓或淡的一笔，在某种程度上不自觉地影响周围的人，同时也受其他人的影响。良言善行必定会长留人间，可能我们不能立刻看到它所产生的直接结果，但其影响仍存乎天地人海间。同样，一切丑恶的行为和淫秽的词语也会长期存留并产生其相应的影响。无论是伟大之人还是卑贱之人，他们的言行举止都会产生相同的影响。好坏之间没有调和、折中的余地：不正即歪，不好即坏。人的肉体终究会消亡，但崇高的精神却可以不朽。理查德·科布登逝世时，迪士累利先生在众议院宣称：“他虽然离我们远去，但仍是众议院的一员，他那与时俱进、一心为公、敢作敢为的精神永存于我们众议院！”

确实，有某种不朽的精神存在于人生和世界中。任何个人都不能单独存在，任何人都是这个相互依赖、相互联系的社会系统不可或缺的组成部分。也正是这些单个人的行为促长或减弱了一切坏的东西的影响。现在植根于过去，今天植根于昨天，先祖的榜样和生活无时无刻不在影响我们，而我们的日常生活又在构筑下一代人生活的基础。每一代人都是以前无数代人文化影响和熏陶的结果，水有源，树有根，人不可能脱离祖先的文化而生存和发展。活着的一代的言行、文化又注定了与未来密切相关。一个人的躯体终会消散，变成尘埃青烟，但他在这个世界上的业绩不会消失，他或好或坏的行为必将开花结果，影响后来人。每一个人都肩负着极其重要而庄严的使命：继往开来。

贝毕克先生在他的著作中以其特有的风格深刻地表述了这些思想：“每一个原子，每一颗极小的微粒，无论它带来好处或坏处，无论它是遭人排斥还是引人注目，它都包含着自己特殊的动机和意向，圣哲可以从中悟出理性和智慧，因为圣哲所谓的知识就包含在每一颗原子和微粒当中。一个个简单而平凡的原子以各种方式与那些微不足道、甚至低级的东西有机联系、相互影响着。空气本身就是一个巨大的藏书库，人类所说的一切，哪怕是低声浅语都记载于其中。这浩瀚的‘大书库’中的每一本书上都永远地记载着遥远的过去和现在所发生的事情，人类未了的心愿、未曾践履的誓言、未能完成的使命都记载在这无形的书中。像那相互联系的细小微粒不曾消失一样，人自身的意志、心愿也不会消亡。如果说我们不可缺少的空气就是一个永远不变的真正的历史学家，它真实地记载着我们人类的思想情感、兴趣爱好，而大地、太空和沧海也以其特有方式记载着我们人类的所作所为的话，毫无疑问，这种作用的原理也适应于它们自己。大地有灵，苍天有眼，人虽有智慧却不过是上天所创造的一种物质而已。没有哪种运动或作用是完全消失了的，不管是自然还是人为原因所致。如果上帝真的已把罪恶的痕迹磨灭的话，那作为全能的主宰，他应当确立其特殊的规则，在这些规则的作用下，就是那些狡诈的罪犯也要与他所做的一切相联系。”

无论将一个原子如何切割，其结构总是存在的，并总是通过各种方式与周围世界发生联系。同样，一个人无论置身何处，也总会与周围世界发生千丝万缕的联系。当外界的不良影响加剧到一定程度，好人就会变坏，就会犯罪。

因此，我们自己的一言一行，以及我们周围的人的言谈举止，会对周围的世界产生很大的影响。我们的言行举止会对我们的孩子、朋友和其他人产生什么样的后果，我们不容易查实，但有一点可以肯定，这种影响确实存在并作用持久。因此，无论什么人在什么时候什么地方，都要严于律己，注意自己的一言一行。这是我们每一个人都能做到的，无论你多么贫穷、地位多么卑微，都应该这样做。每个人都要求自己这样做，并能坚持这样去做，这就是一件了不起的事。很多时候，平凡人的一言一行可以改变一个伟大的人物，但伟大人物之所以伟大，往往在于他善于向平凡的人学习。事实上，平凡与伟大的区别并不在乎真理，许多“伟大”的人物往往智慧不深，而许多地位卑微的人却很聪明。有智慧的人未必富贵，而富贵的人未必聪明。往往其貌不扬的蚌壳里却孕育着美轮美奂的珍珠，山底的灯虽不如山顶的灯那么地位显赫，但它仍然燃烧并照亮自己力所能及的范围。大人物往往诞生于看起来恶劣的山野茅屋或小镇陋巷之中。一个真正的伟人会为了他人努力工作，大多数人所耕耘的土地远远大于自己坟墓的面积。一个普通的车间完全可能成为一个科研基地，成为锻炼自己的熔炉，也可能成为堕落的场所。一切都在于我们自己，在于你能否充分地利用一切机会。在同样的环境条件下不同的人会产生不同的结果，决定性的因素在于我们能否主宰自己。

一个正直、诚实、勤劳的人的一生，是留给他们儿女，也是留给人类的一份珍贵遗产。他们追求美好生活，在平凡的生活中蕴藏着珍贵的精神财富。他们的一生就是对美好道德的最好证明，他们给世人上了正义的一课。由于他们为世人树立了榜样，他们将受到世人的无比尊敬。洛德·赫尔曾说：“我在深思熟虑后发现，我的父母对他们的儿子尤其有影响，也如他们的儿子从未让他们掉过一滴眼泪一样。父母与子女之间会有什么影响呢？我不明白。”波普认为，这些人的生活本身就是对赫尔这段话的最有力的反驳。

无论做什么事情，光说不练是假把式，关键在于行动。切丝黑尔姆夫人向斯特威夫人谈起自己的成功之道时说：“我发现，如果我要完成一件事情，我得立刻动手去做，空谈毫无用处！”夸夸其谈的人不讨人喜欢，当然，更不会讨成功的喜欢。如果切丝黑尔姆夫人只是满足于她的演讲和计划而不去行动，她就只是一位空谈家，也就不可能超出言谈的范围，人们因此就不会相信她所说的一切。人们总是习惯于看到付诸行动并实现了自己的计划，才会赞同此人的观点。说得天花乱坠的人往往不是最大的慈善家，真正的慈善家是那些脚踏实地的人。

只要一个人有信心，认真工作，经过努力，他必将赢得成功，哪怕他是出身卑微的人。一个人的出身并不能决定什么，实干才是最重要的。托马斯·韦特曾谈过改造罪犯的问题，约翰·鲍德斯也说过要创办孤儿学校，但要是他们只是说说罢了，而没有实际行动的话，良好的愿望只能停留在嘴上和纸上。只有当他们扎扎实实地为自己所制定的目标努力时，事情才会成功。这样，当人们亲眼见到他们伟大的成就时，即使那些最无聊、对社会最不满的人，也会受到莫大的鼓舞。

约翰·鲍德斯曾经谈起这样一件事情：“我对这件事情产生兴趣纯属偶然，人的命运常常是难以预料的，有时偶然性会起决定作用，犹如大江大河有时会受一些细小因素决定一样。一个闪念往往能改变人的命运。这似乎有些神奇，但生活中确实如此。我对孤儿学校的兴趣是来自一张图片：那是位于福斯海滨的一个古老、偏僻和破旧的自治市——托马斯·凯尔姆先生的故乡。几年前我前往那儿，当我走进一家小客栈坐下来休息时，我看到墙上挂着许多图片。图片上面，一些盛装的漂亮牧羊女手执牧羊用的弯柄杖，与海员们在一起嬉戏。但是，引起了我的浓厚兴趣的是挂在壁炉架的正上方一幅关于修鞋匠的房子的画。画中，戴眼镜的修鞋匠正忙着修补一只被用力地夹在两膝之间的破鞋子。修鞋匠宽前额、厚嘴唇，坚毅而又慈祥地望着他身边许多衣衫褴褛的小孩。这些孩子则好奇地望着这位修鞋匠。不知是修鞋匠慈祥的目光感动了我，还是可怜的孩子们在召唤我，我不自主地走了过去。只见图画下方写着：约翰·鲍德斯，朴次茅斯的一位修鞋匠，他怜爱那些被官员、被女士先生们抛弃的孩子，他不忍心看到这些失去父母——他们的父母亲大都过得很舒服——的孩子在街头流浪。于是，他把这些无家可归的孩子收养起来，并努力将他们教养成有益于社会的人。他先后救助了500多个孩子。看到这些，我的心灵被震撼了。一个普通的修鞋匠凭着自己的爱心和毅力，为了这些被人遗弃的小孩而默默地奉献而不求索取，真是令人钦佩。就在那一刹那，我的精神得到了升华，同时我为自己对社会的碌碌无为而感到惭愧。此后，我激动了好久，我曾对我的朋友说过：‘这位修鞋匠是仁慈、博爱的化身，应该在英国为他建一座最高的纪念碑。’如今，我已冷静下来，但我依然觉得应该那么做。我决心继续这位修鞋匠的事业，他那‘怜爱众生’的精神激励着我。这位叫做约翰·鲍德斯的鞋匠很聪明，像鲍尔一样，如果以其他方式无法赢得一个穷孩子的信任，他会以自己独特的方式去赢得他。人们总是见他在码头上追逐一些衣不蔽体的小孩，力图让他们进入自己的特别学校，他并不像警察那样动用武力、强制征服，而是耐心地跟他们讲道理，直到这些小孩跟他来到特别学校。他知道爱尔兰人喜欢烤马铃薯，他为这些孩子烘烤热乎乎的马铃薯。人们常看到这位穿着破旧的修鞋匠，把烤马铃薯送到不同的衣衫褴褛的小孩手中。后来，大家都给予这位修鞋匠无与伦比的美名，但他本人从不在乎这些赞誉。他知道自己不过是尽一个修鞋匠之心，给这些无依无靠的小孩一点庇护和关爱罢了。他或许能改变几百人的命运，但无法改变整个世界。看着这些幼小的生命被父母所抛弃，修鞋匠感到非常难过。有一天主对他说：‘你帮了我很大的忙啊！你一辈子都在帮助那些可怜的人。’榜样给人的力量是巨大的，我们周围的人的品格、行为方式以及他们对事物的看法都在影响我们，只是这种影响是潜移默化的，我们感觉不到而已。好的行为方式能给予我们光明的指导，好的榜样作用更大。好榜样的行动是一种现身说法的教育，这种教育生动而富有感染力，它指导我们应该怎样去做。”

环境能够决定人的一生。慎重择友对于品格正在形成的年轻人来说，是十分重要的。年轻人极易模仿别人的行为，朋友中只要一个染上了坏习惯，其他人就会竞相效仿，不知不觉染上恶习而难以改掉。鸠格卫斯先生认为，年轻人在一起，很容易被同化而趋于一致。我们大家都知道，经常在一起的人，连讲话的腔调都会变得相似。物以类聚，人以群分。了解一个人只需看看他的朋友就略知一二了。一个好朋友能够使自己成功，相反，一个坏伙伴也可以毁掉自己。我的座右铭是：择其善者而从之，其不善者而改之。路德·格林伍德在给年轻人的一封信中说：“你们一定要记住，宁可独自一人，也不能与卑劣的人为伍。择友的时候一定要特别注意，最好与那些品格高尚的人成为朋友，至少也应该像你一样。”一个人之所以会受到周围朋友的影响，在某种条件下，取决于外因，尽管这种作用是通过内因来起作用的。彼特·李利先生曾说过：“眼睛是心灵之窗，看淫秽的东西能扰乱人心，很容易滋生模仿的念头，而有了这种念头就很有可能会去行动，有时就是一念之差而走上歧途。”

年轻人需要雄心壮志，需要共求上进的朋友，因为，对朋友的要求高也就是对自己要求高。古往今来，许多英雄豪杰都将择友看做大事。弗朗西斯·霍勒平生喜欢与德高才盛的人交友，与他们交往让他获益良多。他曾感慨地说：“我敢断言，我从我的朋友那里学到的东西远比我从书本上得到的多。一位正直而富有才学的朋友就是一座圣洁的图书馆，只要你是他的好朋友，你就随时都可以进入这座图书馆中。”洛德·舍尔贝恩在年轻时曾拜访过尊敬的马尔斯贝恩先生，这次拜访给他留下了深刻的印象，他写道：“我曾拜访过很多名人，但没有人能像马尔斯贝恩先生那样如此震撼我。他像一位世外高人，在无声之中净化着我的灵魂。凡至高至圣之人，他必须具有凡人所没有的感化人心的力量。”格利一家对福韦尔·柏克斯顿的性格、品质影响巨大，他时常说：“他们一家改变了我的一生。”在谈及自己在都柏林大学的成功时，他说：“我的成功可总结为一句话，即格利一家给我的巨大影响，促使我不断追求上进。”

与德行高雅的人相处，自己也会高雅。俗话说，送人玫瑰，手有余香。约翰·斯特林周围的人都会得到有益的影响，许多人由衷地说道：“正是在斯特林先生的影响之下，我才得以有所成就。”还有人说：“斯特林让我们明白我们是谁，应该干些什么。”特契先生在谈及斯特林时曾说：“凡是与斯特林先生交往过的人，没有不被他那崇高的品德所感动的。只要和他在一起，你的灵魂就会得到净化。等到我们离开他时，总感到自己超脱了许多尘世的烦恼，充满前进的动力。”高尚的品德情操总能震撼并鼓舞人的心灵，与高尚之人在一起，我们的精神在无形中便得到升华，久而久之我们为人处世也能像他们那样。这正是心与心之间的相互作用。精神需求是人类的内在本质的需求，高尚的精神是指引人类前行的明灯。

艺术家们在一起，彼此能产生一种强大的精神感染力，使自己得到升华和提高。著名作曲家海顿的创作灵感是被英国著名作曲家韩德尔激发起来的。一听到韩德尔演奏，海顿的创作灵感就如万泉迸流。要是没有这一次意外的事件，“我决不能创作出这首曲子”。另外，海顿还说：“他演奏的曲子犹如金戈铁马之声不绝于耳，欣赏他的曲子，连血液都会随之奔流。”近代歌剧之父、意大利作曲家史卡拉迪也同样崇拜韩德尔，并跟随韩德尔走遍了整个意大利，每当谈及韩德尔，他总是在胸前画十字架表示他将其当做上帝一样来崇拜。真正的大艺术家总是互相欣赏而不是相互嫉妒的。贝多芬非常欣赏意大利大作曲家凯路比亚，对著名作曲家舒伯特更是赞不绝口：“舒伯特身上燃烧着一团天才之火。”诺斯克特年轻时十分崇拜大画家李罗德，有一次，李罗德在得文郡参加一个公开会议，诺斯克特冲到李罗德面前几乎挨着他，并激动地说：“我对您的天才由衷地佩服！”这是一位年轻人对天才的情不自禁的钦佩之情。

懦弱的人常常能受到英勇的行为的鼓舞，并使他们振作前进。许多人在英雄的感召之下，爆发了无比的威力，创造了奇迹。只要想想那些英勇的事迹就能使人精神振奋，什么障碍都能努力克服。英雄的力量就像号角一样催人奋进。波希米亚英雄扎卡将自己的皮肤留给后人制成战鼓，以鼓舞波希米亚人的勇气。普鲁斯国王斯坎德贝格逝世后，土耳其人只要看到他的遗骸，就会想起他生前在战场上所向披靡的英雄业绩，顿感精神百倍。英勇的杜格拉斯在负责把普鲁斯国王的心脏运往圣地的路上，看到他们的一位武士被撒克逊人重重包围，他毅然从脖子上取下装着英雄遗物的银盒子，并把它丢向敌人最密集的深处。他一边高呼着“英勇的普鲁斯国王，你的战士杜格拉斯一定要像你一样英勇不屈”，一边冲向敌军，力战敌军并死在普鲁斯国王的圣物旁。

许多伟大的人物传记都记载着催人奋进的例子。先辈们艰难创业的英雄业绩永远激励着后人，他们永远活着，永远陪伴着我们，给予我们无尽的力量。历史上的那些伟人，时间不但不能磨灭他们的丰功伟业，反而使其越来越清晰，成为人类巨大的精神财富。没有了历史和这些宝贵的精神财富，我们就如同无源之水，难以成功地开创新的生活。任何人为地斩断历史长河的企图都是愚蠢的。关于先辈们英勇业绩的记载犹如无数粒坚毅的种子，一旦撒向人间，后人就会迸发出无尽的力量。英国诗人弥尔顿在谈及一本记载着英勇业绩的书时说：“这些书中蕴藏着人类最宝贵的主人翁精神，时时给人以启示和鼓舞。这就是这些书的魅力所在，许多人能从中获得动力。书本中所举的每一个例子都感人肺腑，重温这些前人走过的足迹，会促使我们积极向上，改变和创造生活。我们的成功离不开这种情感的鼓舞，离不开他们这种榜样的足迹的指引。就像那些见不到阳光的幼苗和藤蔓一样，它们总渴望太阳的光辉。于是它们拼命地往上长，直至太阳的光辉倾泻在它们身上。”

阿诺德和柏克斯顿的传记总是令无数的人为之感动，读这样的书是一种享受，它能提高人的境界，坚定人的意志。通过了解这些伟人，我们懂得了人究竟是什么，人究竟应该追求什么，从而增强信心和对希望的憧憬，追求的目标同样也会更加高尚。这样，我们的心灵就不会空洞，我们的身心就会融化在美好的事业和崇高的精神之中。有时我们会在书中找到自己的影子，因为其中的许多状态都是我们经历过或是正在经历的。当葛热格罗阅读迈克尔·安格鲁的作品时，他觉得就像在思考自己的作品，因为自己的经历与迈克尔如此相似。在这一瞬间他的灵感被激发出来，创造能力也得到提高，他不禁大声叫道：“我也是一个画家！”法国大法官戴格斯顿深深地影响着萨缪尔·罗米利，他在自己的自传中承认了这一点。他说：“我得到了一本托马斯的书，当我读完戴格斯顿的故事，我被他作为一个杰出的地方法官的辉煌的事业所深深打动，我感到我的激情和理想燃烧了。从此，我孜孜以求，终于使自己的事业有所成。”

《论行善》则深深地激励了富兰克林，并使他有所成就。从这些示例可以看出，一个好榜样能对多少人产生影响啊。萨缪尔·杜威认为，是本杰明·富兰克林的传记使他形成自己的生活习惯，尤其是商业习惯。因此，我们不能说一个好的榜样，他自身的力量在某一点将会消失，或者说他的力量仅囿于书本，历史上那些开天辟地、勤奋创业的先人，那些扶贫济困、德行高洁的先人，他们作为榜样的力量又何曾消失呢？作为后人，我们的优势就在于继承和发扬了他们的崇高精神，然后不断地开辟自己的未来。我们应该读最好的书，依照最好的榜样，不断地完善自己。路德曾说过：“我只看我认为好的经典书籍，它们是经过我长期选择所决定的。阅读这些书，能使我变得越来越崇高，创作的愿望也愈来愈强烈。我总能从书本中得到益处。在朋友们不在身边的时候，我把以前读过的书温习一遍，甚至翻来覆去地读几遍，其中所得远比读许多新书要来得多。”

另外，有许多记载了一些感人事迹的传记，偶尔翻一翻，同样会激发我们的活力和灵感。阿尔富在阅读了《普特切斯的一生》一书后，对文学发生了浓厚的兴趣。洛雅拉在当兵时由于腿部受伤，不得不卧床休息，他躺在床上，打算找一本书转移一下注意力。有人在这时给了他一本《圣徒生活记》。洛雅拉津津有味地读着这本书并深受感染，从此，他决心献身于建立宗教秩序。同样，路德也是在读了《约翰·赫斯的一生及其创作》之后才萌发了创建新宗教的念头。伍尔夫则是在读了《弗朗西斯·叶威尔的一生》之后，被叶威尔的热心和忠诚的事业心所感动，开始专注于传教事业。威廉·凯瑞也是在读了《库克上尉的航海生涯》后，头脑中产生了当传教士的念头。

对于对自己产生重大影响的书籍，弗朗西斯·霍勒总是习惯于把它们记在日记或信件里。其中包括考德瑟特的《耶洛格·赫尔》、爵华·叶罗德的《迪斯考斯》和培根的著作《白奈特讲述马休兹·赫尔》。这些书中都记载着通过感人的劳动创造奇迹的故事——总是使霍勒充满激情。在谈到读考德瑟特的《耶洛格·赫尔》一书时，霍勒说：“每当读到这本书时，我总是被一种莫名的激动包围着，我对于他们的事业充满无限的向往。”在谈到爵华·叶罗德的《迪斯考斯》时，霍勒说：“这本书告诉我，什么是勤劳，什么是收获。”关于培根的书，霍勒说：“培根的书比起任何其他的书更催人修身养性，他是一位天才人物，他教我们如何获得成功，怎样造就伟大。他使我们相信，天才不是天赐的，而是勤奋得来的，劳动可以创造一些奇迹。”一本好书会给人启迪，里曼德就是在读了理查逊的一本关于一位伟大画家的书后才产生钻研艺术的冲动。同样，海顿是在读了《里罗德的一生》后才从事同样追求的。勇敢而鼓舞人心的故事就是成功与希望的星星之火，一旦被有所追求的人拾到，就能在这个人身上燃起熊熊大火，进而得以成功。

榜样对年轻人来说，最大的价值莫过于能促使他们愉快地工作。精神的愉悦对人们从事工作是一种极大的促进，即使遇到挫折也不会气馁。愉快的心情总是和希望、成功结合在一起，并且伴随着激情和热情。在充满热情的劳动中，辛苦、困难、沮丧会变成快乐、动力和信心。而且，一个富有激情的人往往能感染周围的许多人像他一样去工作、去创造。愉悦地去工作才能使困难挫折避而远之，并使人心灵手巧，提高效率。休谟说：“与其成为一个抑郁的富人，不如拥有一份愉快的心情。”格兰威尔·夏普在为奴隶的利益坚持斗争的同时，也不忘在他弟弟的家庭音乐会上吹奏长笛、单簧管和双簧管来放松自己。当韩德尔在周六的清唱剧晚会上演奏时，夏普则在一旁敲铜鼓，此外，他偶尔也从事漫画创作。福韦尔·柏克斯顿也是一个愉快的人，他常和孩子们在乡间骑车溜达，因为他喜欢田园风光，他积极地参与家里的各种娱乐活动。

安罗德博士总是愉快地工作，他将其深邃的思想完全投入到培养年轻一代的伟大事业之中。他的传记作者说：“莱里汉姆这个圈子的一个显著特点就是气氛很愉悦。任何新来的朋友都能感觉到，这儿在从事一项伟大而又诚挚的工作。每一个学生都感到自己有一份工作要做，而他的义务、幸福就与他这份工作紧紧联系在一起。一股难以描述的热情与同学们的生活紧密地联系起来。当同学们发现自己将来能各尽其才，为民众谋福利时，就会被一种激情所鼓舞，并在这种充满激情的生活中追求知识和理想。”安罗德博士总是生活在同学们当中，关心帮助他们，并教他们如何珍爱自己，认清使命。他们经常在一起探讨人生，他离不开学生，学生对他也充满了尊敬和依恋。他把自己对学生的爱、对真理的追求埋在心底，为了理想勇往直前。在他的身上有一颗火热的、永不熄灭的心。安罗德认为，无论对社会还是对个人，只要有意义，自己就有义务尽力去做。事无大小，只要有益于社会，他都乐于去做。他将自己的精神寄托在把自己奉献给有益于他人和社会的事业中。他为人谦恭不倨，对事业鞠躬尽瘁。安罗德不是严师，而是一位仁慈的长者，他以自己的毕生心血培养了一批批有利于社会的有用之材，其中就包括勇敢的哈德逊。多年以后，哈德逊在从印度写给家人的信中说：“安罗德先生对我的影响是刻骨铭心的，今天，我虽然远在印度，但仍能感受到他的关怀和启迪。”

之前我们已经说过，一个正直、朝气、勤奋的人能极大地影响和带动他周围的许多人，其成就也会鼓舞周围的人。在这里，我们列举出几个实例。阿伯·乔格尔认为约翰·塞克莱是“欧洲最不屈不挠的人”。塞克莱出生于一个大地主家庭，在塞克莱16岁那年，他的父亲突然去世了，自此，塞克莱不得不着手管理家产。两年后，他开始对当地村庄进行大规模改造，并取得了很大的成就。当时的农村状况极为落后，也没有实行圈地，农夫们甚至不懂得灌溉和开垦土地。这里的农民生活非常贫困，他们养不起马，家庭里外的艰苦劳动主要由妇女承担。如果一个爱尔兰农民将地主家的马弄丢了，对其的惩罚就是他必须跟一个女人结婚。当时村里没有一条像样的路，更没有桥。那些买卖牲口的商人想要到南边去做生意，只得和牲口一起游过河。横在半山腰的一条羊肠小道是通向村庄的主要通道，这使进出村子十分不便，当地人甚至说，这里连鸟儿都不能飞过的。看到这些情况，塞克莱感到很难过，他决心在本·切尔特山上修建一条新路。那些老业主聚在一起嘲弄这个年轻人的异想天开，但塞克莱心意已决。他召集了大约2000名劳工，从夏日的清晨开始工作。他以身作则，认真监管并鼓舞大伙儿的劳动。经过艰苦的奋斗，这件被老业主们认为不可思议的事终于完成了，以前那条6英里（约9.66千米）长、连马都走不过去的羊肠小道终于变成能通车的大路。其实，我们觉得有很多事情难以完成，主要是缺乏一个有正义感、有感召力的领头人。塞克莱当时虽然年轻，但他一心为大家谋福利，当他振臂一呼，自然应者云集，终将羊肠小道变成通天大道。接下来塞克莱开始更多地修路架桥，盖厂房，改良耕地。他还引进了改良的耕作技术，实行轮作制，鼓励开办实业。他大大加快了现存社会结构的改善，给农民注入了新的观念。这个人称“天涯海角”的村庄而今在塞克莱的影响和改造之下，成了著名的模范村。塞克莱年轻时，邮差一周送一次邮件，这位年轻的男爵宣称，在他看到四轮大马车每天到该地区送邮件一次以前，他决不罢休。周围的人不相信他能做到，因此他们嘲笑他的异想天开。但塞克莱并没有说大话，在他有生之年，他终于实现了四轮马车每日去送邮件的愿望。

塞克莱的影响力越来越大，他为民众所谋的福利也越来越大。他发现英国长期以来稳定的大宗出口商品——羊毛的质量已日益退化，于是，他决心改变这种状况，为此，他努力创立了英国羊毛协会。塞克莱是一个注重实践的人，他自己花钱从各地进口了800只羊，最后连著名的舍韦特羊种也引进了。南部的牧羊人都嘲笑塞克莱这一举动，认为南方的羊不可能在北方生长繁殖。但塞克莱不为所动，仍然坚持自己的想法。过了几年的时间，在北部的各个乡村里就茁壮成长着30万只舍韦特羊，土地的载蓄率大大提高了。这里原本一文不值的土地身价猛涨，收回的租金十分可观。

后来，塞克莱先生在英国议会工作了30年，他坚持从不错过一次会议。他的地位为他更好地发挥作用提供了方便，他也从不放过任何发挥作用的机会。皮特对塞克莱在为民众谋福利方面的非凡才华和勇气感到非常敬佩，于是他邀请塞克莱来到道恩区，并答应给他提供一切可能的帮助。有人认为塞克莱接受邀请只是为了名声和地位的提升，但塞克莱明确表示他这样做只是为了感谢皮特先生对他创办国家农业协会的帮助而已。亚瑟·杰恩认为塞克莱创办国家农业协会是难以成功的，并与其打赌说：“你们的农业协会只会在月球上存在。”塞克莱说做就做，他呼吁公众，并得到了大多数有远见的议员的支持，国家农业协会最终得以成立，塞克莱被任命为协会会长。这个协会的巨大作用就无须赘述，仅仅对农业和畜牧业的激励作用就很快遍及整个英国，成千上万亩荒地一夜之间变成了良田和牧场，村庄中呈现一片欣欣向荣的景象。同时，塞克莱又致力于创办水产业，著名的托宿和卫克水产业的创立无疑便归功于他的努力。他圈起了一个海港从事水产养殖，这是世界上最大和最繁华的渔港。

约翰·塞克莱先生把自己的全部精力都投入到公益事业之中，他似乎从不甘于安逸的生活，他总是乐于从事开创性的事业。在法国入侵英国时，他又向皮特先生提出用他自己的家产组建一支军队，用来抵御侵略军，并且立即行动，回到北方组织了一支600人的军队，后来壮大到1000人。这支军队深受塞克莱先生的崇高精神和爱国主义情操的鼓舞，被公认为是一支最优秀的自愿军。塞克莱在担任这支军队的统帅之外，还兼任苏格兰银行董事长、英国羊毛协会主席、英国渔业协会总裁、国家财务署货币发行部专员、凯塞尼斯地区议会议员和国家农业协会会长等职。在繁忙的公务之余，他还积极从事写作。有一次，美国大使亚当斯来到英国，他向考克大臣询问英国最好的农业基地是谁经营的，考克先生回答说是塞克莱先生的庄园。后来，亚当斯又问财政大臣韦瑟塔特，英国金融领域最大的成就出于何人之手，这位财务大臣当即说，出于英国公共税务制的首创者约翰·塞克莱先生之手。塞克莱先生对整个国家的贡献可见一斑。塞克莱一生不计名利，只是以惊人的毅力勤奋忘我地工作。在不知不觉中，他建立了另一块不朽的丰碑，他耗时8年，编写了一部长达21卷的《英格兰账目统计》，在编写期间，他先后收到和处理的有关信件达2万余封。这部很有科学和史料价值的著作问世后，立即引起轰动。但这对塞克莱先生而言，不过是尽其爱国心而已，他早已把名利置之度外，面对声誉聒噪的自己，他非常坦然。他认为，一个人最大的快乐就是能为别人做点什么，多做些也是应该的，没有什么值得骄傲。相反，应该百尺竿头，更进一步，直至生命终结。塞克莱先生把该书的全部稿酬捐给了苏格兰牧师后裔协会。《英格兰账目统计》的发表引起了巨大的社会改革：许多压迫性的封建特权被废除了，许多教区教师和牧师的工薪得到提高，苏格兰的农业也得到了更大的促进。塞克莱看到这本书对社会起了如此巨大的促进作用非常高兴，便公开宣称要花更多的精力，整理出版《英国账目统计》一书。不幸的是，由于受到坎特伯雷主教的干扰，这一计划胎死腹中。

有着过人精力的约翰·塞克莱先生，办事果断，临危不乱。

1793年，由于受到战争的影响，英国的制造业中心——曼彻斯特和格拉斯哥经济萧条，许多企业面临破产，银行倒闭，情形十分危急。塞克莱在国会中反复督促议员们授权财政署，立即向该地区投放500万英镑的贷款。这个建议被采纳后，他又建议由他与他提名的另外一些人协同执行这个计划，这一建议亦得到批准。直到深夜，议会才通过了这两个决议，第二天一大早，塞克莱就火速赶往银行，以自己的名义作担保，一次性提取出了700万英镑，并于当晚分发给那些急需援助的商人。为什么要如此迅速地完成这件事呢？原来，塞克莱深知政府部门与银行的拖沓作风，于是速战速决完成了这一复杂任务。后来，皮特召见了约翰·塞克莱，说：“曼彻斯特和格拉斯哥所需要的巨额援助实在无法如期筹措到手。”“有关款项将通过今晚的邮政全数离开伦敦。”塞克莱挺高兴地回答。后来赛克莱讲起这件事时高兴地补充道：“皮特先生听了我这句话，半晌没有说出话来。”这位好人一直为了公众利益而愉快地工作着，他为自己的家人和祖国树立了一个良好的榜样。他一生孜孜以求，但他所追求的不是个人的财富，而是公众的事业，并始终站在劳苦大众的立场。他以为人民谋福利而快乐和满足，并以此为宗旨。不但如此，约翰·塞克莱先生亦治家有方，对子女严格要求而不专治，他认为子女们应该到社会上去闯荡一番。塞克莱先生同样望子成龙，但他从不压制孩子们的个性与爱好。他对孩子们追求学业和事业，总是鼎力相助。使他欣慰的是，他的儿女们都成了有益于社会的人。在他80岁高龄时，他乐呵呵地看到他的7个儿子都已长大成人，并且统统没有令他失望。任何人都希望自己的后人成为有益于社会的人，可堪欣慰的是，塞克莱先生得以如愿。