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竹花看见子壮和雪儿知道了彼此的身世后没有闹出事来，而且雪儿还时不时给她打个电话，她心里很高兴。她刚才还接了一个雪儿的电话，说了一会儿话，她就兴高采烈地到地里锄草。刘大兰恰巧从这里路过，看见竹花一人在干活，便走上前跟她聊起天来。

刘大兰说：“唉，看来你跟水谷真的是没缘分，本来我们想，腊容现在不在了，你们可以在一起了。可是……水谷哥又跟任淑珍好上了，昨天我看见他们俩在一起有说有笑的。”

竹花心里一惊，表面装作若无其事地问：“不提了，我们没缘分。”

她们有一搭没一搭地扯了一会儿话，刘大兰就走了。竹花失神地看着她离去，手里的锄把不知不觉掉在了地上。

她定了定神，扛起锄头就回家了。她刚把东西收拾好，银玲就进了门。

竹花淡淡一笑说：“银玲，我要走了。”

银玲诧异地问：“你要走了？你到哪里去？”

竹花说：“我也要到外面去打工。给人家当保姆。”

银玲说：“你一定要去吗？”

“一定要去。”

“什么时候走？”

“马上动身。人家那里等着要人。”

“你先等等。”

银玲说罢，撒腿就跑。

银玲气喘吁吁地跑来找文水谷，在枣树林的山坡上碰上了他。她一下拉住他，一边喘着气，一边说：“快去，竹花要走了……”

文水谷问：“她要到哪里去？”

“要到……城里……”

文水谷愣在那里，半天不知如何是好。

银玲说：“呆子！你还爱她吗？你忍心她去给人家当保姆？忍心去受人家的气？现在吴根生老婆的病好了，汉年要跟甘新玉结婚，竹花再也没人跟你争了……”

文水谷这才明白，他撒腿就朝山下跑。

初夏的气温升得很猛，加上连续几个月的干旱，气温特别高，跑上几步，人就开始出汗。文水谷和银玲在一前一后地跑着。不一会儿，他们就到了文坳村前的那条缓坡。青石板间的青草依然青葱，叶儿绿得发黑，体现着顽强的生命力。文水谷和银玲都跑累了，他们在山坡边的那片竹林边停下来喘口气。

突然，银玲说：“你看，竹子开花了！”

文水谷一看，果然看到竹叶间开着细小的红色或黄色的花儿。

银玲说：“我都几十年没看到竹子开花。听人说，竹子开花后，竹子就要死了。”

文水谷说：“我听竹花说，她就是竹子开花那年生的。竹子开花并不一定都会死，这片竹林是斑竹，它有很强的生命力，即使地上部份死了，地下的竹芽依然可以生长、繁殖。”

文水谷说：“你不要跟着我了，我要独自去找她，无论天荒地老，无论海角天涯，我也要追上她……”

见证了竹花半辈子苦难的银玲，看到文水谷离去，眼里立刻盈满了泪水。她仰起头，太阳光将泪水照射得五彩缤纷。

起风了，竹林发出一阵阵”呼呼呼”和”窸窸窣窣”的声音，既象一阵阵笑声，又象一声声叹息……