整个上午，湖区都非常的宁静。两人轮流守望和休息，疲劳去了大半，体力却谈不上恢复。全拜柔然女所赐，他们现下饥肠辘辘，小树林中寻不到什么可吃的食物，两人只好站在湖前发呆。

“咦，怎么没见死鱼浮上来？”许洋疑惑的问道。

陆易姚不以为奇，笑道：“水面上若全是死生物，这样的湖水有人喝才怪！”

许洋点了点头，忽然裂嘴一笑道：“来哩！”

陆易姚举目远望，只见西北方尘沙大起，一面面高扬的旗帜和大军的阵容逐渐清晰。

“果然是老朋友！”许洋现出兴奋之色，却又忍不住道：“我们会不会又是羊入虎口，而且这次还是自己送上门去。”

陆易姚未及回应，拓跋圭的先头部队已驰到面前，几十骑从中分出，将两人团团围住。领头大将许谦策马上前，一眼即认出他们，大感诧异的道：“怎么是你们！”

两人才不跟他废话，直言要拓跋圭过来相见，许谦又看了他们两眼，竟依言去办了。

闻讯赶来的拓跋圭抛离随行亲兵，一马当先的直奔至两人面前，方勒马急停，一双眼睛直瞪着他们，似乎仍感到难以置信。转眼间，他已从马上跃下，再望向陆易姚和许洋时，目光中隐含喜悦之色，问道：“两位怎么会在这里？”

许洋懒洋洋的笑道：“我们既不是来找大王算帐的，也非是来投奔大王，……”

“我们有军情奉上，以报答大王当日的救命之恩。”陆易姚打断许洋，他只想换了食物马匹走人，不想再生任何事端。

听着他们将昨晚所见道来，拓跋圭的心中涌起一阵难以言喻的感觉，沉默了好半响儿，忽然一把抓住两人的肩头，双目射出深刻及杂的神色。

他此次的行军原本非常秘密，却还是没能瞒过柔然人的耳目，还未到阴山，他的军队先和拦截在半路的库莫奚人打了一仗。库莫奚部一直对这片大草原有野心，暗中与柔然人结成联盟，幸好他早有戒备，在三千柔然骑兵赶来会合之前，先一步击垮了库莫奚人，柔然军队不战而退，又躲回阴山山脉中。

柔然人的领袖丘豆伐可汗社伦确实是个厉害的对手，先是联合库莫奚部，又留下这支三千人的精锐部队殿后，自己率领余众提前北返。目前滞留在阴山北麓的只余咄哈的部落，咄哈是社伦的叔叔，他的部落是柔然族内第二大部落。拓跋圭赶到阴山东段就是为了追击刚出发向漠北撤退的咄哈，但是他必须先收拾掉负责殿后的柔然骑兵。

阴山支脉众多，要挖出一支刻意隐藏的军队谈何容易，如果明日以前他还不能找出柔然军，就会失去征服咄哈部的机会，只能眼睁睁看着柔然人全部安全地返回故乡。

所以，没有人比他更清楚陆易姚与许洋带来的情报有多么的珍贵。

拓跋圭难掩感动之色，道：“两位可知我是如何的感激你们，又是多么的高兴能再见到你们！”

两人同时怔住，才几日不见，拓跋圭的态度居然发生了一百八十度的转变，看来他们那几十鞭没有白挨。

陆易姚首次对拓跋圭生出一分好感，他感到对方表现出的亲切与他们送上的情报无关，那是一种和朋友意外重逢时发自内心的愉悦之情。

许洋原本满肚子尖酸刻薄的讥讽之词，此时却抖不出半句，嘿嘿一笑道：“如果我们的情报还算有用，大王可否先照顾一下我们的五脏庙。”

拓跋圭环顾四周，见两人周身无一物，马儿也不知所踪，立即明白是怎么回事，连忙吩咐手下准备食物。

大军就地歇息，士兵们被命令饮用自带的水粮，战马比较可怜，饮不到湖水，只能在一旁吃草。

两人刚享受完一顿风干羊肉和胡饼，正惬意地躺在湖边小憩，忽闻拓跋圭的声音在头顶响起。他方召开完临时的军事会议，身后跟着张衮。行军在外没有那么多礼数，这对君臣一起在两人的身边坐下。

许洋好奇的问道：“那个柔然女子究竟是何人？与柔然骑兵是一伙的吗？”

拓跋圭双眼大放光彩，笑道：“两个幸运的小子，你们遇见的是阿提娜，社伦最心爱的女儿，柔然人的女神，草原上的太阳。”

两人对望一眼，均想这个柔然女子果然大有来头，原来是草原上的天之骄女、最闪亮的明星，连作为敌人的拓跋圭都满口的赞美之词。

张衮补充道：“在柔然语中，阿提力代表着草原上的太阳，不过这是男子的名，它对应的女子名便是阿提娜。阿提娜不仅是柔然族中最美丽的姑娘，也是最勇猛的战士，我们要对付的三千柔然骑兵便是由她统领的。据说她的鞭艺已到了出神入化的境界，手中那条百战软鞭几乎从未遇到对手。”

许洋摸着额头，心有余悸的道：“她的利害我们可领教过了，一箭就差点要了我的小命。唉，马儿也被她杀了，还有我们的行囊，估计也是被她丢的。”

拓跋圭微笑道：“今日，我就为两位报这一箭之仇和杀马之恨。”

陆易姚淡然道：“看来大王已定好应对之策，不知是准备突袭还是诱敌以攻之呢？”

拓跋圭闻言凝视着陆易姚，不禁感叹道：“两位正是我梦寐以求的勇士和大将。”

许洋心叫不好，忙岔开话题，指着湖水问道：“柔然人究竟往水里投了什么？”

张衮答道：“那是一种类似泻药的粉末，对人马均有效，但不会立即发作。柔然人算准了我们路上会在这里休息，所以才想出此计，他们的精锐之师应该已埋伏在东北方的山路两边。”

拓跋圭露出自信的笑容，目光炯炯的道：“柔然人太贪心了，他们只要把我拖在阴山，再多一两天便可完成殿后的任务。可他们却妄想彻底击败我。不过，这亦像阿提娜的作风，她从来都喜欢占据主动，大胆狂妄，对敌人毫不留情。那我就将计就计，令她自吃苦果，谁让老天爷都站在我这一边，派了两位来助我一臂之力。”

许洋即刻猜到拓跋圭之意，笑道：“看来大王要佯装中招，引柔然兵出来，一网打尽。”

拓跋圭蓦地站起来，遥望着北方的山峦，一颗心已经飞驰到战场：“两位可有兴趣随军观战？”

陆易姚还未及回应，身边的许洋已然叫好。

拓跋圭道：“战场杀敌不同江湖搏杀，长兵器总是占尽便宜，你们不妨从枪矛槊戟中挑选一件。”

陆易姚并没有打算冲锋陷阵，遂笑道：“还是自己的刀剑顺手。”

许洋一想到刀枪无眼，连忙道：“我们就要两弓两盾好了。”

拓跋圭的六千骑兵在与库莫奚人的大战中折损了近五百人，他将目下的五千五百人分为六队，自领两军，其余四军分别由麾下大将贺纳、奚牧、长孙道生和许谦统帅。

此刻大军已行出盆地，踏上通往阴山北麓的山间大道。

拓跋圭骑着一匹通体乌黑、不见一丝杂毛的骏马，背后负着威震草原、敌人闻之丧胆的雁翎枪，枪头在左肩上斜斜竖起，形态威武至极，自有一股不可一世的逼人气概。

两人并骑在他的左右，见到沿路的地形，心里逐渐明白了为何拓跋圭舍奇袭而用诱敌。这条夹在两山之间的道路颇为平坦宽阔，两边的山势不高，山脚处是平缓的草坡，直到里许之上始有疏林，如此宽阔的地形足够大军拉开阵势反击敌骑的冲击。

拓跋圭望着山上的林木道：“柔然人在沿路必布有探子，我们若策马上山突袭，恐难奏效。一旦敌人意识到我们的战马和士兵没有中毒，不待我们上山来攻，便会撤得无影无踪。”

许洋笑道：“当然是在山下以逸待劳的好，不过，对付三千名自高处冲下来的骑兵，依旧是一场硬仗。”

拓跋圭嘴角溢出一丝不易察觉的冷酷笑意，一字一句的道：“这将是一场一边倒的战役，我要让柔然人有来无回！”

话音刚落，战马的嘶叫声从军中传来，此起彼伏地响成一片，原来是拓跋圭用来诱敌的几百匹马药力发作，大多数已经走不动，就地泻肚，几匹特别严重的正歪到在地喘息，士兵也作势乱作一团。

拓跋圭冷静地望着四周的山林，他知道柔然骑兵定藏在方圆十里之内，敌人的探子可能已赶回去报告情况。

长孙道生带着一队士兵从前军急驰而来，禀道：“柔然人的狼烟信号出现在前方半山腰的上空，该是探子所点，估计敌骑二刻钟内就会到达。”

“道生，你派出两小队骑兵速去驱逐附近的探子。”

拓跋圭吩咐完长孙道生，以鲜卑语大喝道：“绊马索！”他身后的旗手打出相应的旗令。

战士们显然早有准备，立即应命而行。每军之中都迅速驰出两百名骑兵，两人一组，井然有序的在山脚处的草坡上布置绊马索。不到片刻，就在两旁的山坡上结出分布广阔、阻挡敌骑冲击的绊马索阵。

陆易姚和许洋看过去，只见绳索被野草所盖，根本无法察觉，不知情的敌骑从山上攻下来，定会被马索绊阻。现在他们均已相信拓跋圭对此战确有十足把握，柔然人这回肯定凶多吉少。