年关逼近，照例该是孝庄主持大局、张罗春节事宜的时节。然而今年，一切却全都变了样。
不得不说，多尔衮的死，对孝庄的打击实在太大了。她表面虽努力克制，但其实内里却早已天崩地陷，整个灵魂就像失去了主心骨一般，完全散了架。原本的伙伴，一个接着一个的离她而去，永不回还。这种刻骨的无助与无边的寂寞，远比痛失所爱更让她觉得折磨难当。
窗外的积雪厚达数尺，寒冷刺骨，可是却远比她此刻的心境更加温暖。她只觉得自己的一切都被掏空了，心，就像是冰天雪地间的无底洞，除了深不见底的灰暗与虚乏，便再也看不见其他。分不清是为了给亡人祝祷还是为了寻求自己内心的安慰，她长跪在佛龛前，没有哭泣也不作声，只是长久的沉默。这种安静，就好像暴风雨前的宁静，令人心慌，令人发瘆、发怵。这一刻，没人能猜透她的心里究竟在想些什么。
说不清她到底跪了多久，只知道她从乾清宫回来，就一直跪在那里，从日中到日落再到满天星辰，滴水未进、粒米未沾，只是像座雕塑，看似不带表情，其实却充满悲伤。那是一种由内而外透射出来的悲伤，从她低垂的眼眸，从她微微翕动的鼻翼，从她垮塌下来的肩膀还有那重重垂下的双臂……悲伤无处不在，从没想过要放过她身上的任何一个毛孔，它如同一个魔鬼，只想消磨她的意志，将她撕碎吞没。
苏茉儿陪伴在她的身边，心中充满了担忧。她实在太了解自己的主子了。普天之下，恐怕只有她才知道，她的主子在悲伤到极点时是流不出眼泪的，因为，她实在太冷静、太克制，也太苛待自己了。做什么都好，哭闹、喊叫甚至是完全不顾形象的伏地痛哭都远比她现在这样要好得多。因为，那至少是种发泄。然而现在，孝庄这种看似冷静的沉默，其实才是最可怕的，不是怕她会因此迁怒别人，而是了解她定会为此而自我惩罚……
“格格，时辰不早了，起来吃些东西吧？”已记不清是第几回这样问她了，见孝庄仍旧没有任何回应，苏茉儿还是不死心，继续劝慰道：“您就是再伤心，也不能不吃东西啊！您如今这样，十四爷若是泉下有知，该心疼了。”
“格格，逝者已逝，您还要多看看身边的人才是。皇上还小，要您看顾帮扶的地方还很多，您可一定要振作起来才是啊！”苏茉儿见她还是没有反应又接着说：“格格，往后的日子还长着呢。咱们总要向前看才好，十四爷心里，一向最惦记的就是您，平日里张口闭口，没有一处不是念着你的好。他为您花了这么多的心思，什么样的委屈都愿意受着，你若是一直这样折磨自己，岂不是枉费了他的……”
“是啊！十四叔已死，额娘何必这样伤心？你就是流干了眼泪，也不可能使死人复活，这样折磨自己，意义何在？”苏茉儿话才刚说了一半，就被突然而至的福临打断了。只见他春风得意地大步跨了进来，口中所言虽是宽慰，其实却满含嘲讽，让在场的人听了，都觉得很不舒服。
苏茉儿见福临这会儿来了，知道他定是来者不善，于是立刻笑着上去给他请安道：“皇上，奴婢们给皇上请安。不知皇上用过晚膳了没有？灶头上这会儿正煨着鸡汤呢，奴婢这就去给您盛，好不好？”
福临见苏茉儿态度这么恭敬，觉得定是自己上回将她打老实了，因此心中不免得意起来，眯着眼看了她一会儿才说：“也好，多盛点来，朕要与额娘一同用膳。”
“好、好！奴婢这就去准备，还请皇上稍等！”苏茉儿说罢，立马回头对另一边的塔娜嘱咐道：“塔娜，你去给皇上沏茶，后厨有新制好的莲子酥和栗子糕，一并端上来，让皇上先垫垫饥。”说着，便不着痕迹地将塔娜一同从殿中支了出去，只留下孝庄母子俩在里头说话。
福临看她们如此识趣很是高兴。下人们前脚刚走，后脚他便寻了个舒服的姿势，一屁股坐了下来，斜着眼打量起了正跪在佛龛前的孝庄，脸上满是嘲讽之色。
说句心里话，他长这么大，还没见过自己的母亲这样伤心过。他父皇死的时候她没有如此，孝端文皇后死的时候她也没有如此，就连他的小姐姐固伦哲淑公主去世时，也没见她这般沉痛。他怎么也料想不到，在母亲的心里，区区一个野男人的性命，竟要比他们这些与她血脉相连的人的，更为重要！丈夫可以不管，姑姑可以不理，就连子女，也可以抛诸脑后吗？这样的母亲，实在残忍冷血！
这个“发现”让本就不大度的福临恼火到了极点！他实在无法忍受自己的母亲是这样一个只知风月、不顾亲情的荡妇！
他原本已经整理好的情绪，就在那一刻无法控制地爆发了！只见他失控似的猛地站起身，快步走到母亲身边，俯身一把抓起她的胳膊就要往上提，动作粗鲁得如同拖拽一头小兽一般。口中还不忘刻薄地冷嘲热讽着：“朕的皇额娘，你今日在这佛龛前长跪不起，为的到底是哪般？真没见过比你还要不称职的母亲！年头上阿七姐姐没了，朕看你伤心落泪却也不似今日这般沉痛。如今为了一个早该去死的野男人，倒在这里装腔作势！你难道一点都不觉得羞耻吗？我想你最好搞搞清楚，想明白究竟谁才是你未来的依靠！”
孝庄被儿子这么一通拉扯，更觉得心痛难当。她一把挣脱儿子的纠缠，步伐有些踉跄地站起身，望着他的眼睛，冷笑道：“哼，是啊，究竟谁才是我未来可以依靠的人！是你吗？不、绝不是！一个会下毒谋害对自己恩重如山的叔父的人，对自己的母亲又会有多少孝心？”
“你、你胡说什么！”福临没想到孝庄嘴里会突然冒出这样的话，不由吓了一跳，倒抽了一口凉气。
孝庄见他心虚，便在心里认定了答案，不由苦笑着仰天长叹一声，道：“我胡说？我多么希望自己是胡说！试问这世上，有哪个母亲愿意诬赖自己的儿子是杀人凶手？福临，你十四叔对你，从来没有什么私心。他一直跟我说，等将来你大婚亲政了，他就带着我回草原、回建州，从此再也不理世事！你为什么就不能相信他？你为什么就不能给他一个证明自己的机会？你现在以怨报德，对自己的恩人痛下杀手，难道就不觉得羞愧吗？额娘真不知道，将来百年之后，要如何面对爱新觉罗的列祖列宗啊！”
“你在胡说些什么！朕什么时候做过你说的这种事情！你一个做母亲的，这样诬赖自己的儿子，还有良知吗？满嘴的胡言乱语，我看你是死了男人伤心过度、失心疯了吧！”福临本身对害死多尔衮的事情就有些后悔，如今听孝庄这么一说，更不知该如何回答，只好反身背立，想要逃过母亲锐利的眼神。
“到了现在你还是不承认吗？你觉得我若没有确凿的证据，岂会这样当面质问你？”孝庄没想到福临不仅不思悔改，还把话说得这么难听，更觉得心寒不已。只见她从袖中掏出一个小小的药膏盒子，递到了福临面前，毫不留情地质问道：“这是谭泰他们昨日在入殓仪式结束之后，偷偷交给我的。这个盒子里装的什么，我想皇上不会不知道吧？”
福临闻言，只好低头去看母亲手中之物。谁知，这一看，竟让他顿时大惊失色，往后退了一步。那是一个普通的素色白瓷小盒，直径不过一寸，若不是盒盖上印着镶蓝旗的旗标，那还真是不会引起别人丝毫的注意。
济尔哈朗是镶蓝旗的旗主，谭泰此时献上这么一个瓷瓶，其用意不言而喻。福临万万没想到，济尔哈朗竟会百密一疏，露出这么大的一个破绽来，心中顿时没了主意，不由结巴起来：“这、这物件谭泰他是怎么得来的？”
“怎么得来的？这自然是你那郑王叔亲自送到你十四叔手里去的！”一提及多尔衮，孝庄的语气中不由又多了几分悲戚。
“区区一个锦盒，并不能代表什么。也许是有人居心叵测、蓄意陷害也不一定！我想郑王叔若真有那个心也不至于蠢到这个地步！”福临违心地答道。
“是啊，我也不相信济尔哈朗能干出这么出格的事情来。所以昨天晚上，我已连夜召见了给你十四叔诊病的几位太医。除了称病在家的张荣锦张太医，其余的三位，可全都到齐了。你猜他们是怎么对我说的？半夏！哈哈，居然是半夏！”孝庄看他还在强辫，不由冷笑，对眼前这个敢做却不敢当的儿子充满了鄙夷之色。