日当午。
官道上，尘土激扬，一阵马蹄声狂风骤雨般由远而近，几匹官家驿站的黄骠马风驰而过。
飞速闪掠的坐骑上，只瞥得几道劲装佩剑的模糊身影——马上骑士似刑部衙门差役，行色匆匆间、策马而过，却不慎落下一物。
一纸缉凶令翻飞着、飘落于官道上，纸上赫然盖有刑部官印，朱色印章盖在纸上一名女犯画像的印堂正中，圈了个大大的“通缉”二字。
由京都城门延伸而出的这条官道、纵横所向之处，一座座城池，连着九品小县令管辖的弹丸之地——县城之中，也收到了刑部通令，城门口皆张贴了一纸缉凶令，官兵设卡盘查每一位入城的外乡人，尤其是带京城口音的随行女眷，入城门前、先逐一与纸上通缉的女犯画像比对、盘查无误后，才得放行入城。
城、乡、县、镇，设卡之处，于是行人拥挤、水泄不通。
相反的，僻静村道、荒郊野岭，却是人迹罕至，未见官家所派的一兵一卒！于是自古便有流寇占山为王的例子——山野之中，确是极易隐匿踪迹。
距京都遥遥数千里外，铜川一个叫“聊”的地方，当真是重峦叠障、翠峰绵延，高耸入云处、尚有积雪皑皑，山麓却是溪水潺潺、润了耕田，翻腾着金浪——只几户人家的山麓村落里一派秋收之景。
村落间，一条逼仄的小路，蜿蜒曲折而上，直通入山幽径，小路那头，一人徐步而来，手拎包袱、头戴斗笠，帽檐垂拢了一层轻纱，淡青色的薄纱，遮挡着路上风尘、也遮掩了大半张面容，只瞧得来的是个布衣孑然的少年，偏是身上沾了些淡雅菊香，不似孔武粗人，纤弱身形流出几分女子般的秀气，捻帕拭汗时，纤长手指，竟捻作兰花状。
擦拭了汗湿的颈子，少年微撩斗笠，面纱翻起，露出一张水葱儿似的脸盘儿，眉眼弯弯，舒眉淡扫处、仿佛散着缕缕淡菊清香，几分淡雅、几分飘逸，犹如画中谪仙——可不正是乔装独行的姽婳么！
离京数月之久，姽婳已记不清自己走了多少崎岖山路，风餐露宿的吃了多少苦，好在终是避过了官府盘查的管辖地头，捡着山野幽僻之道而行，竟也入了西关境内，沿路寻人问过——铜川“聊”地，翻越崇山峻岭、往西再行数里，便可到达鸳鸯小镇！
鸳鸯镇，名声远播，却鲜少有人敢自寻霉头入这鬼镇，姽婳寻人问路时，旁人也是满目惊骇、如见怪物似的瞪着她。久而久之，她便不再寻人问这路径所在，一入西关境内，只觉这沿途风景似曾见过，铜川山水景物，她瞧着分外熟悉，竟似重游故地一般，熟门熟路！
诡异的是，她此生从未来过铜川，更未到过“聊”地，怎会有如此熟悉的感觉？连眼前这片山麓村落，也似记忆中早已模糊残留，一山一丘，熟悉景物，呼之欲出！
“由这里过去，入山口，会不会有座凉亭子？”
口中喃喃，姽婳也不入村借宿，凭着一丝莫名的直觉，径自绕过村口，踏上直通深山老林的逼仄小路。
羊肠小路旁，点点落花，秀竹丛丛，入山口，一片稀疏竹林，林子里当真筑了个凉亭，石头亭子，四根圆圆的石头柱子，圈了几个石头墩子——入山口的凉亭里，有人在墩子上架了铁锅子，底下生了火，平底儿的锅子上摊着面粉片儿，竟是个做烙饼的！
香喷喷的烙饼，诱着路人直往亭子那头靠，姽婳靠过去时，亭子前已三三两两的、围坐了几个人，除了山中猎户、樵夫，还有个采药郎中，几个人歇下了担子、箩筐，汲取了凉亭前一口井里的井水，买了几张烙饼，席地而坐，吃一口烙饼喝一口井水，打个牙祭、偷闲唠嗑唠嗑。
姽婳一进亭子，亭里亭外的人，都抬头瞄了“他”一眼，许是穷乡僻壤鲜少来个异乡客，加之来的这布衣少年头戴斗笠、以纱遮面，几分神秘感，惹得这几个人又多瞄了“他”几眼。
“买十张烙饼。”
姽婳递出五文钱，接了纸包的十张烙饼，出了凉亭，也往水井里打了捅水，洗一洗手，再汲一桶净水舀上一瓢，坐到凉亭的石阶上，解了包袱，把晾凉了的九张烙饼卷了卷、包入干净的布帕中，收进包袱里，充当入山时必备的干粮。
仍在暗中打量这异乡客的猎户、樵夫，瞅着姽婳打开的包袱里头，只几件换洗的布衣，泛旧的衣衫布料上还补了几块醒目的补丁，这些人便意兴阑珊、挪转了目光，不再瞄着这无趣的穷酸少年，兀自唠嗑起来。
姽婳把剩下的那张烙饼卷握在手里，端了那一瓢子的水，也吃了起来，吃一口烙饼，还不忘捻帕擦拭沾唇的碎屑儿，端瓢喝一小口水，仍不忘抿抿唇吸干水渍，这模样，秀气得紧，浑似个大家闺秀！
好在已无人觉察到她这古怪举止——临行前，嬷嬷递给她的包袱里，当真只备了几件男子穿的布衣长衫，这些衣衫姽婳瞧着款式虽熟悉，穿着却别扭，不似打小穿惯了的汉裙或旗装。
打小被人当女孩儿养大，即便十六岁时、方知晓自己乃男儿之身，但，姽婳心眼儿里就认定了自己该穿的、依旧是女儿家最爱的俏红装！
于是，这些年，该称呼为“他”的姽婳，便一直、一直，成了众人口中的——她！
穿了整二十年的红装，如今，却不得不……
姽婳暗自叹了口气，也如嬷嬷所愿，褪下红装，换上布衣厚靴，这一路行来，确也避了不少麻烦事、乔装行路，当真省心不少！
低头看看身上的布衣长褂儿，姽婳唇边泛一缕古怪的笑——梅子姐若是还活着瞧见她今日这模样，即便换穿了男子衣衫，也必定会戳着她的脊梁骨，骂她一声“妖孽”！
“孽债啊孽债！”
姽婳暗自笑叹时，耳边却闻得旁人一声叹息，不由得心尖儿一跳，惊诧游眸间，瞅见城里头出来、进山采药的那个郎中，摇头晃脑、冲人道了句：
“你们竟不知道？最近城里头沸沸扬扬传的——和硕贝勒府那夜惊魂血案一事？”
“和硕贝勒？”
山中猎户茫然，似丈二和尚摸不着脑袋。
“那是个多大的官？”
樵夫瞪大眼——从未进过京的乡野俗人，想也想不出京官儿的排场，仿佛隔了两个世界，都是与他无关的人与事，闲时听听，除了觉得新鲜，倒无什么惊骇之感。
“官？”进过大户的门，给大老爷诊脉开过药方子的郎中，倒还算个见过世面的人，只是提及这位和硕贝勒，郎中似知根究底一般，带了些些嘲讽，道：“他可不是个官！原本，只是个连大户人家的正门都不给进的……野杂种！”
“野杂种？！”
猎户也瞪圆了眼，再笨的脑子，也知道京城里的贵胄名门，那是连出门上大街都得鸣锣开道的，百姓挡路都挡不得，更何况开口指骂一句“野杂种”这等忤逆犯上之事，若是被官家听去，还不得砍了脑袋？！
“这话可说不得！”
樵夫慌忙摆手，老实巴交地劝。
“为何说不得！他本就是个野杂种！”
越是不让人说，郎中越是来劲，犟劲一上来，谁也劝不住，冲口就道：“花心王爷野外苟合出来的野杂种！早些年，还给老夫我打杂儿、画草药图薄来讨生计的小子，认祖归宗、去了京城后，就摇身一变成了贝勒，不念旧情，也不照应老夫去京里享享清福！”
“如此说来，你认得那位和硕贝勒？”
猎户两眼瞪得更大，暗自犯了嘀咕：莫非，京城里头的高官儿，早年也住在这铜川“聊”地一带？
“化作灰我也认得！”
郎中咬牙切齿。
旁人瞧他满脸忿忿、一肚子憋酸的嫉恨模样，心里头反觉好笑：不就是把个金佛当成了土捏的泥菩萨，早先没好好供奉着、巴结着，等人家飞黄腾达了，才知没讨到好处，嫉恨之下，又揭人老底子，骂上几句出口气。
“野杂种跟他那花心老子一个德行，进京当了贝勒就了不起了？也不知招惹了多少桃花孽债，命里犯劫，才会死得莫名其妙！”
郎中幸灾乐祸似的，往地上啐了一口，“呸，死了也活该！”
姽婳一旁听着，神色丝毫不变，心里头却泛着苦味儿，明知这郎中嫉恨之下言语偏颇，却不能出个声儿反驳一字半句，硬生生隐忍着，唇边泛一丝无奈苦笑：这冤家，当真阴魂不散，到哪都避不开他。
本以为离了京，避到这穷乡僻壤，便无人再提及和硕贝勒之事，如今听这无名郎中也提了此事，才知那晚和硕贝勒府里的事，已被人以讹传讹，越传越离谱了！
真相，只有当事人心中明了！
但真相，往往不可告人！
姽婳想往肚里咽下什么东西似的，咬了口烙饼，急急地往下咽。
这当口，忽闻凉亭子里，卖烙饼的老汉出了个声，猜测似的道：
“郎中先生提的此人，莫不是当年的庄家村浣纱女之子……”顿了顿，老汉似在追忆。
“聊”地庄家村，最有名的不是织纱工艺，而是那个叫庄楚楚的浣纱女，据说此女容貌媲美西施，连城里头的人也闻名而来，只为一睹芳容。
可怜可叹的是——众人趋之若骛的妙龄佳人，却未嫁生子，这孩子一生下来便被人唤作野杂种，真正的名儿倒甚少有人记得，穿走村落间卖烙饼的老汉追思良久，方始道出个人名：
“庄离庄公子！”
“正是！”
“啪”的一声，郎中拊掌颔首。
“咳、咳……”
姽婳被烙饼噎着了，干咳着，霍地站起，竟打翻了水瓢，咳得憋了气儿似的，闷了个声、疾步往入山口走。
这条路、这周边的风景，都是她所熟悉的——姽婳此时此刻才记起，从未到过铜川“聊”地的自己，因何熟悉这里的景致了。
数年前，庄公子笔下曾描画过这里的一村一亭、一山一丘……
数年前，庄公子曾指着画中景致冲她笑：那里，便是庄离出生之地！
鬼使神差一般，她竟来到了他的故乡！
“哎？这位公子！这位公子——”
卖烙饼的老汉招手急唤一声。
姽婳走出好几步，才醒悟对方这声“公子”唤的却是她，脚步微敛，她回头看向凉亭那边。
亭子里，老汉往地上磕了磕老烟袋，喷出口烟来，云里雾里似的突来一句：“进山小心着点，别撞上赶尸的！”
铜川“聊”地有个习俗——
凡“聊”地人士，客死异乡的，须回故土安葬。
运尸的行当，很少人经营，一是怕触霉头，二是怕运在路途当中尸体便开始腐烂发臭。
偏偏“聊”地盛行的习俗，使得当地衍生出专门做这行当的人，熟悉怎么保存尸体、熟悉怎么运尸上路……最神的是，他们还懂得怎么让死人自个儿“走”回家去！
做这行当的人，当地人称之为“赶尸人”！
每当夜幕降临，“聊”地山中就飘荡着摇铃之声——赶尸人赶着具具僵尸般的死人，在山间一蹦一蹦的，惊悚恐怖的场景，足足能吓死个大活人！
正因“聊”地山中、常有赶尸人出没，每到夜幕降临时，除了山中猎户，便无人敢在深山老林之中摸黑走这夜路。
姽婳走进深山时，记住了老汉的话，却不大明白这话的意思——京城北地，从未见过赶尸阵仗、只是风闻了些虚虚实实的传言，也不知这道听途说的是否可信，就不曾往心里去，即便听了老汉叮咛，姽婳仍大着胆子往深山里走。
山中气候多变。
入山前分明是朗朗乾坤、晴空万里，入山后，老林子里参天云树遮天蔽日，林中潮湿阴森的、落了一地斑驳枝叶，树影憧憧，形态诡异，阴暗处像是随时会蹦出个山魈来吃人似的。
走着走着，空中忽又落了几点雨滴，秋雨夹裹着林中瘴气，到处湿淋淋的，寒邪浸衫透骨，“阿嚏”一声，姽婳冷不丁打了个寒战，喷嚏连连，加紧了步伐。
穿出林子，眼前是一条飞瀑泉溪，承接了天露的溪水涨了许多，水流湍急，溪岸边踩落了深浅不一的数枚鞋印，看这清晰印落的新鲜脚印，姽婳有些吃惊：似乎……已有人在她之前涉水淌过了这条溪、奔向对岸去了。
没有犹豫，她拎起衣摆，径直迈入了湍流中，走到溪水中央，水已没过了膝盖，深一脚、浅一脚地往前挪，抵达彼岸后，竟有一条鹅卵石铺垫而成的碎石幽径延伸在眼前，似是被人经年踩磨着，鹅卵石上光洁平滑、未长青苔。
“……石子路？”
王府林苑建造时所用的鹅卵石，怎的竟铺到深山老林里来了？
姽婳心里头虽觉着古怪，却未及多想，脱掉脚上那双适于长途跋涉的厚底靴，把磨平了底的靴子翻转过来，从靴子里“哗”地倒出一大滩水来，姽婳赤着双足，踩上了那条以鹅卵石铺垫而成的碎石幽径，往这条路延伸的方向走。
天色已近黄昏，山路两旁灌木丛丛，顽石嶙峋，杂草石缝间偶尔传出几声虫鸣，姽婳独自一人走在深山之中，忽闻前方“丁冬”声响，清脆悦耳，细听，竟似有人在摇铃发出“丁冬、丁冬”之声！
心尖儿一跳，她猛地摘下斗笠，抬头、骋目眺望——前方不远处，隐约可见云树梢头露着一截吊了风铃的绿瓦屋檐。
一串风铃，荡在风中，丁冬作响。
姽婳目闪惊异之色——深山老林之中，怎会有屋舍人家？
碎石幽径蜿蜒的尽头，一片桂花林，金秋丹桂飘香，香味浓郁扑鼻！
“桂花……”
姽婳惊呆了，莫非、莫非……
早年前——铁口神断的那桩事儿……莫非、会在今朝应验？
早年前，说媒的媒人曾拿了她的生辰八字、与庄公子的生辰相叠，叫人测字卜卦问吉凶、一道测算姻缘，媒婆回来后，阴沉着脸，只说了句：“这桩姻缘牵不得！你与庄公子若是成了亲，将来也是人鬼殊途的结局！”
“卦像可有解法？”暗中托了媒人来的她不敢将此事宣扬，自个儿在那里半信半疑的，不死心地追问了一句。
“大师确是向老身解过那支卦签，说庄公子属早夭之相，姑娘与他……人鬼殊途！若是这辈子强要在一起，除非改换命格！
“又说姑娘这命，二十犯劫——二十岁时，不宜远行，若要远行，须避名讳相近的‘桂花’之地，否则……撞了桂花、便闻鬼话——听得到鬼说的话，那时，你自个儿都会变得……不再是个人了！”
媒婆语带玄机，她当时听得似懂非懂。
姽婳……
桂花……
鬼话？！
“听得到鬼话？”
姽婳想笑，却笑不出来——秋天看到桂花本是平常事，但，此时此刻，在这深山老林之中，在一条被人精心铺好的鹅卵石幽径所引的方向，看到一片被人精心种植了、飘着浓郁芳香的桂花林，她非但笑不出来，心头还有些发毛！
她若听得到鬼话，那这桂花林里头……难道、难道……有鬼？！
心里头越怕的东西，越是避不过去——姽婳也怕鬼，但从未见过鬼，从未见过的，不可知的，便也令人无所适从、令人不由得惊惧猜疑……她越是怕，两眼却越是往那个方向瞄……
桂花林中，一堵围墙，中间开了道门，门上吊挂一块匾额，匾中五个金漆剥落大半的篆书字体——
西山普度寺。
原来是山中寺庙。
姽婳恍然：难怪溪泉边落有脚印，山中既筑有山庙，便也有出家人住在山中，于红尘之外觅一修身之所，深山铺路、便也不足为奇！
卸下心防，姽婳很是庆幸：雨势渐大，难得山中还有栖息之所。
“门里可有人在？”
寺门虚掩着，无人应门，她便伸手去推，这一推，两扇寺门“嘎吱”作响，敞开了！
啪啪、啪啪——
几只栖息林中的野鸟拍翅而起，“嘎嘎”乱啼，盘旋空中。
闻着浓郁桂花香，推开了寺门，姽婳轻悄悄走进门去。
门里头，几级台阶，一方天井，石砖铺的地面，左右两边分别搁了只炉鼎，香烟袅袅，正前方就是宝殿，还有偏殿与之相邻，后方一片屋舍，是和尚禅房。
殿内除了弥勒佛像、烛架、幔帐，空无一人，姽婳穿殿而过，独自进了院落，庭院里一株梧桐、一排长廊，曲廊内侧一间间禅房，房门锁得死死的。
檐下风铃被风吹动，叮当微响。偌大的寺庙，一派寂寥中，清晰回荡着姽婳一个人的脚步声，越往寺庙里头走，她就越发地感到蹊跷——分明是被人打扫得一尘不染的寺内，理当寻得见人影，但眼下除了她这个不速之客，入夜时分竟再无旁人！只是……她的身后有时竟会响起鬼魅般似有若无的脚步声，似乎有人在暗中跟踪、监视着她，但，每当她迅速转身往后张望时，回廊上却总是空荡荡的，不见半个人影，只听得角落里一声叹息，游丝般缠来，令人不寒而栗！
这座寺庙里，似有不可名状之物，潜伏在暗处！
壮着胆子再往前走，那时轻时重、时急时缓的脚步声重又在她身后响起，不论她如何迅速、敏捷地回眸往身后张望，却始终没有看到回廊上走动的人影。
玎玲——
一缕铃声突然响在耳畔，就在走廊尽头，窗子朝南的一间禅房，房门里隐约传出些异样的声响，宛如铃铛被风轻摇时发出的悦耳之声，那间房门似乎……并未落锁！
“有人在吗？”
小心翼翼的，她推门而入，触目所及之处，只是一间极其普通的禅房，房中除了和尚打禅的床榻，只多了一样东西——
一道屏风。
屏风后面似乎……有人！
姽婳往房里走了几步，那扇静止不动的屏风突然“嘎吱”摇晃了一下，半透明的纱质屏风上诡异地绽开了点点血珠，像是喷溅上去的，大片血色触目惊心！
心，咯噔一下，她瞪着屏风惊愕了半晌，凝神细看时，不禁哑然失笑：屏风上哪是什么血滴，分明是点点桂花，不知被哪双巧手描画在纱质屏风上，呼之欲出的丹桂为这斗室平添几分幽香。
这桂花……点画的笔触……似乎……
借着黄昏窗口边些些光线，姽婳定睛看时，总觉屏风上描画桂花的笔触有些眼熟，似是、似是……
“施主！”
背后突如其来的一声叫唤，叫魂儿似的，惊得姽婳一激灵地旋过身来，这才发现房门口不知何时竟站了个人，一个和尚，悄无声息地走到房门前，冲擅自入寺进房的不速之客宣了声佛号，道：“施主入本寺，所为何事？”
“小、小生……想在贵寺借住一宿。”
姽婳走出房门，就见和尚抢上一步，急急地关了这间禅房的门，“喀啦”一声，门里，有人在插门闩。
“这房间……有人住？”
姽婳听得门里落闩声，心中一丝疑惑：房里有人，方才为何不出声，见她进来，反避在屏风后？
“施主记住——不要进这间房！”
和尚转个身，引领投宿的客人往走廊另一端走，开了一间禅房的门，道：“施主添过香油钱，今晚便住此间吧。”
姽婳看这房里一张圆桌上摆了些水果、糕点、茶水，似是专门扫榻迎客的静室，便掏出块碎银，给了和尚。
“晚上，别四处走动，入了房，锁好门。”
和尚叮咛一句，转身离开时，姽婳问了句：“那间房里住的是什么人？”投宿在这山门里，同为异乡客，方才为何也不与她打个照面？
“赶尸人！”
和尚的面目模糊在廊柱的阴影下，一句话惊了施主，也不多作解释，转身便走，一转眼，不见了踪影。
“赶尸人？！”
姽婳听得目瞪口呆，惊在了门里。
当真有赶尸人……进了这山中？
入夜时分，那人又为何不去赶尸上路，反倒与她一同投宿在了这座山门寺庙里？
姽婳惊疑地看了看走廊另一头——那间禅房，反锁了门闩，房内似乎毫无动静，几扇窗户紧闭、还拉起了窗帘子，窥探不到门里丁点事物。她只记得方才贸然入内时，屏风里头飘出些怪味，似是、似是……涂抹在尸体上、用以防腐的药水味！淡淡的，被桂花浓郁芳香所遮掩了……
“当真有赶尸人？”
窥不到那间房里的动静，姽婳抱了几分怀疑，幽幽掩上房门，搁下了包袱、斗笠，在脸盆里洗了把脸，坐到圆桌前，倒了杯茶水，就着糕点，吃得半饱。
忽听寺内敲了暮鼓，酉时末，这寺里头仍似瞅不见半个人影，院落里静悄悄的，走廊对面那间房里漆黑一片，姽婳走到窗前，晚风习习捎带着桂花香，香味越发浓郁，她关了窗子，垂下窗帘，走到床前，把包袱搁在枕头边，和衣躺在了床上，盖一层薄被，闭目养神，听着窗外雨声，闻着浓郁花香，片刻工夫，她已进入了梦乡……
夜色渐浓，睡梦正酣。
梦里的姽婳忽然听到一阵摇铃声，玎玲、玎玲……似远似近的摇铃声，招魂似的，唤醒了她。
睁开眼，睡眼惺忪中，她讶然发现——原本垂下的窗帘，不知怎的却已拉开了，窗外，雨势停歇。
夜凉如水，月波淡淡。
一缕摇铃声又远远地传了来。
铃声由远而近——
伊始，轻如游丝，似有若无；继而，清脆悦耳，荡击心弦；此刻，急摇如锤，震痛耳膜。
挥之不去的摇铃声，似被一股神秘的力量牵引着，声声萦回在她入住的静室两扇镂花窗格前。
吱——咿——
房间的两扇窗猝然敞开了，习习凉风、拂动窗帘。
“谁？谁在那里？！”
床上惊醒，睡意全消，姽婳霍地坐起，捂着心口，惊悸地瞪向窗边。
窗外，明月一点，秋风吹起的凌乱花片剪过淡素月影。
窗外的夜，似乎是祥和的。
微微松了口气，她起身下床，走到桌子前，倒了半盏凉了的茶水，浅啜，不料耳膜“嗡”然一震，啜入口中的茶水化为两股水箭，自鼻腔喷呛而出。
又是那阴魂不散的铃声在作祟！
“谁？谁在摇铃？”
诡异的摇铃之声入耳，心跳有些失常，姽婳捂住“嘭”然大作的心口，惊急地往窗外望去，这一望，闯入视野的景致，令她猛地窒息住了！
窗边突然显现出一抹人影——
一个少年，坐在窗台上。
淡淡月光洒落窗台，静悄悄坐到窗台上的少年，面如冠玉、唇红齿白，十分俊俏！
少年坐在窗台上，手里头正把玩着一只赤铜色的铃铛，姽婳看到他时，他正巧抬起头来冲她一笑，眸波流荡，她心口亦是一荡，几分恍惚，仿佛回到四年前，他也是那样冲着她笑，笑容如秋日艳阳，她瞬间沉迷了，似沐浴在秋日艳阳下的菊，却是遗世独立一般，只在他灿烂而温和的笑容下，散出了芳香，摇曳生姿，曼妙如斯，他于是送她一盆“金狮曼舞”，含笑目光里，只掬了她一抹如菊淡雅的容颜。
“玎玲”一声，少年手中的铃铛摇响了一下，姽婳猛地清醒过来，骇然盯住了少年的眼睛，眸中盈的笑那样熟悉，却恍如隔世一般……
是他么？真的是他么？
庄离……
她怔怔地看了他许久，猝然掠动身形，向窗台飞扑过去，口中凄然一声呼喊：
“阿离——”
庄离！是他，是他！
梦里萦回无数次的人，带着四年前她所熟悉的笑，又一次的……重新回到她身边了么？
不再是陌生了的贝勒爷，不再是四年后重逢于风月楼的“庄公子”，而是当初的那个他……
她的阿离……
阿离……真的回来了？
带着强烈的期盼，惊急中掠身过去的姽婳、扑到窗台前，竟只抓到了一抹虚幻无凭的泡沫之影。
扑到窗台前，分明坐在那里的少年如烟丝雾缕般的，飞散在空气中，消失无影，她扑了个空，急急地往窗外张望——夜色浓浓，庭院寂寥，不见半个人影。
“阿离……”
莫非……是她眼花看错了？莫非，是夜来孤寂，思念才变得越发强烈？
秋风徐来，凉凉的，裹了一缕香，不似桂花浓郁芳馥之味，却竟似一缕淡雅菊香！
偶然间，低了个头，她便看到窗外墙角边，不知何时被人搁置了一盆菊花，狮子颈项棕毛般、长而细的花瓣，反复重叠，风中摇曳生姿，散着淡淡香味。
缕缕重叠的花瓣，轻颤曳动着，曼妙无比！
这菊花、这菊……是她最熟悉不过的——金狮曼舞！
是他！一定是他！
阿离……
他来过这里！
玎玲……
摇铃声远远地荡来，铃声渐远，似乎……离开了这座寺庙，正往深山里隐去……
砰的一声，姽婳一把推开半敞的窗子，刻不容缓的，从窗口跳了出去，穿过庭院，绕过宝殿，奔至寺庙门前，猛力拉开寺门，头也不回的，飞奔着追了出去。
丑时四刻。
渐渐荡远的摇铃声，忽又变得清晰。
一片寂静的枫叶林中，摇铃之声，声声入耳。
姽婳追至林内，铃声却骤然消失，只听得林子深处有淙淙流水声。
往里走，穿过这片枫林，豁然开朗处是一弯水湄。
漫平的水温柔流淌，水面弥漫着淡淡的雾，月光浮动在雾中，如梦似幻。
水中有人！
一个素衣少年。
秀水轻盈，绕过少年的腰际，逐流而下。少年静静地站在水中，品月长衫浸在水里，乌黑柔亮的长发逸放在水面，迷惑着水面上星星点点的波纹。
水中的少年顾自低头，凝望水面倒影，唇瓣轻启时，抑扬顿挫的歌声飞旋而出，如这晶莹剔透的水，清越泠然。
水湄、雾纱、素衣少年……
是真？是幻？
姽婳久久伫立在岸上，望着水中少年，疑惑自己是否撞见水湄中的精灵。登时，她像个鲁莽的闯入者，面对这不可名状的奇境，业已不知所措，全然忘却了桂花、鬼话……凡尘一切扰心的事儿，只是呆呆地站着，呆呆地望着……
素衣少年缓缓抬起了头，向岸上看了一眼，雾气朦胧了他的脸，惟独可见粒粒晶亮的光点在他眼角闪烁一下，再顺着脸颊缓缓滑落，丁咚，坠入水中。
少年脸上那湿润的光点，难道是……泪水？
心，莫名地揪紧，姽婳忍不住往前迈出一步，一只脚已浸到水里，只这一步，却又犹豫着停滞不前。
歌声渐弱、渐止，少年开始晃动身子，往水深的地方走，河水逐渐没过胸、下巴……他依然没有停下脚步，直至水将整个身子无情吞没。
水面独留一圈圈泛开的波纹、一缕缕漂浮的发丝。
阿离……
莫非……真的是阿离……又在自寻短见！
岸上的人心神狂震，不再犹豫，急忙扑入水中。水花飞溅，踉跄着，她靠近少年落水的方位，深吸一口气、扎入水底，看到一团模糊的影子静静躺在水底，一动不动，她没有细想，飞快地伸手，揽起水中的人儿，“哗啦”一声破出水面。
费力地游上了岸，她将溺水之人拖拽上来，轻轻平放在岸边草地上，撩开湿湿黏在少年脸上的柔亮发丝，少年的容貌赫然呈现在她眼前。
“不……”
不是她的阿离！不是！不是……
眼前的少年，一张陌生的容颜，比阿离年轻许多，又仿如四年前的阿离，少年弱冠之龄，却有着一张比阿离更精致的面容——
眉目之间，却少了鲜活之色，凭添几分苍白。
若阿离是秋日艳阳般的温和，那么这少年，就似寂月寒霜，沁人心脾的凉，透明的单薄、孤寂！
“阿离……”
分明不是庄离，为何她总觉得像见了阿离——死去后冰冷的阿离，失了灿烂而温和的笑靥，会不会也似这般的单薄、孤寂？
目光，不自觉地被这少年吸引，陌生中，她竟有一丝异样熟悉的感觉，迷离、恍惚了神智，一直、一直地看着、看着……突然，她俯下去——
少年那弧线精巧的唇瓣，蕴藏了怎样一种撩人的味道，姽婳竟浑然忘我地俯下来，把一个轻如羽毛的吻送在这清清凉凉、柔滑无比的唇上，唇半开了，掩映着一排洁白的编贝，舌尖灵巧地撬开这编贝，渡几口气，用力摁压少年的胸口，再吻上他的唇，长长地渡一口气，如此反复，身下的人儿终于有了动静！
胸口剧烈起伏，人儿咳出几口水，苍白的唇终于恢复一抹妃色，长长的睫毛轻颤，如蝉翼翩然飞起，里面是雾纱轻拢的迷茫，渐渐的，迷茫退去，雾纱撩起的瞬间，周遭景致黯然失色，姽婳的眼里、心里，独独摄入那双宛如千年孤寂般的眼眸，快要结冰般的，孤寂如霜！
与少年的眸窗交汇、凝视，神魂便颠置了！这眉、这眼，透了怎样的寂寞，仿佛孤独了很久、很久……
此刻，她的目光定是异常迷惑的，像一个傻子，傻傻地陷进一张无形的网中，任那细密的网绳，丝丝入心。
二人互相凝视，谁都不曾开口，良久——少年轻拢眼帘，渺如飘絮的一声叹息逸出唇外，他似恼似怨：“是你救了我？”
声音，却也有几分莫名的……熟悉！
阿离……
姽婳一贯淡然而笑的神情、已荡然无存，她乱了心，慌乱地“啊啊”两声，竭力揪回迷失的神智。
“为什么要救我？为什么要让我活着？一个人活着，又能做什么？”少年问，浅浅的茫然，他藏不住。
一个已不知该怎样活下去的人！
姽婳定了定神，反问：“你为何一心求死？”
“爹娘……走了，都走了！只留下我一个人……一个人，很寂寞……”没有亲人、朋友，感受不到一丝温暖，好孤独！这种寂寞就像一把尖刀，在一点一点地剜他的心，他只想摆脱，摆脱内心深处对寂寞的恐惧。
这种比死更可怕的孤独，眼前这个布衣公子会懂么？能懂么？“你不懂的。”少年轻叹，眉宇间笼着浓浓忧伤。
“我懂！”姽婳握住少年冰凉微颤的手，唇边又泛开了那一抹淡淡的笑，“这种寂寞，我懂……”四年前，她便经历过一次，失去亲人，孤苦伶仃，寂寞空虚！但，她咬着牙，硬是挺过来了，只不过，每当夜深人静时，她还是会感到孤独，还是……寂寞呵！
“是么？”
少年讶然看着她，原来，漠漠凡尘中，还有一个人会与他的心灵产生共鸣，同样的寂寞呵！不同的是，这个人的眉眼弯弯、带了几分淡雅的笑，像是看得穿、也看得透许多事，似乎、似乎……还余了几分对人世的留恋，眼底有几分希冀似的期盼，似乎、似乎……在期盼着什么……
对人世略带期盼的目光，如黑夜中一点萤火虫般的光源，霎时吸引了他，一个模糊的意念浮上心头，他脱口问道：“那你愿不愿帮我？”
“帮你？”收到少年渴求的眼神，似乎与阿离望着她笑时、默默等待着什么似的目光重叠了，姽婳想也不想，一点头：“我该怎样帮你？”
“你可以与我结伴而行，为我驱逐寂寞！”少年一语惊人。
“这……”
姽婳犹豫了，该不该给自己增加一个累赘？如今的她尚在逃亡的路途中，前途渺茫不可测……
她，无语凝噎。
少年神情黯然，默默地抽回双手，摇摇晃晃地站起，沿着岸，漫无目的地走。
少年单薄、落寞的背影似乎流露着些些茫然，更多的则是悲伤孤凄，姽婳看了，心中诸多不忍，急忙追了上去，一把挽住少年的衣袖。
“放开！”少年一甩袖，甩不掉她的牵制，语声有些哽咽了：“你我素昧平生，你本就无须做那滥好人！我只恨，你方才为何要来救我！”
我只恨……你、我都是男儿身！当初就不该、不该……
如阿离四年前当着她的面，说的那番话，相似的语调——如今又闻得这埋怨、愤恨的话语，姽婳心中的苦，百转千回，扳过少年的身子，看到的竟是一双欲哭泣的眸，碎碎的泪花盈满眼眶，透着份心碎的酸楚，狠狠刺痛她内心深处那片最为柔软的地方。
罢了、罢了！是缘？是债？这孤寂如霜的人儿呵，她怎忍心看他徘徊在如阿离当年那般无法可解、亦无人可解的困境里？
她似乎下了很大的决心，重又牵起少年的手，“出山前，你跟着我，我会将你平安地带出这片深山，寻个人多热闹之地，让你落脚谋生！”山路寂寞，这少年怕是寻进深山了结性命的吧？那她，定要将他带出这困境！
少年惊喜地望着他，含在眼中的泪扑簌扑簌落了下来，唇边则泛开了笑旋，喜极而泣呵！今夜起，他就不再是孤单一人了，多好！
姽婳伸手接了少年的泪，看着掌心一粒滚烫、洁净的泪珠，心中霎时滋生了无限的怜爱，这一刻，她心中所有的犹豫、顾虑都被这滚烫的泪水融净了——漫漫路途中，身边能多一个旅伴，也不错呵！
抹去少年脸上的泪水，她柔声问：“你叫什么名字？”
“阿离。”少年答。
姽婳的心，咯噔一下：“阿离？”
少年笑了笑：“离人泪、伤人心！不过，我姓莫，和这名儿一凑，就是莫离了！”
庄离……
莫离……
莫——离！
多了一个字，感觉却截然不同！
莫离……果真是他的名？
姽婳看这少年时，隐隐觉着不对劲，却又不知究竟哪里不对，带了分异常古怪的眼神，重又打量这少年，问：“你的父母……”
莫离眼圈一红，泫然欲泣：“他们双双病逝了，前几日出了殡，留下的宅子，也被原先的管家霸占了，还有医庄、药铺子，都易了主，原先帮爹娘掌管生意的远房亲戚视我为眼中钉，把我赶了出来……我什么都没有了！”
原来，他是富商子弟！难怪了，难怪他的双手酥润如玉，像是从未干过粗活。
姽婳牵着他的手，脑海中不经意地晃过一个画面：花园小亭子里，一人磨墨，一人执笔描画……在画布上描画她的眉目风韵的……庄公子！
只不过是一双同样酥润如玉的手……一双极适合拿画笔的手……
世上巧合的事儿不少呵……
“在想什么呢？”
姽婳神思略有恍惚时，莫离将手伸了出来，微凉的手指头，轻轻的、轻轻的，落在她的面颊靠耳根的那里，一丝寒气，竟从他的指尖透出，冰块般触得她耳根子一麻，一个激灵醒过神来，飞快地、往后躲闪了一下。
手指落了个空，少年的眼神变幻一下，垂拢眼帘，掩去幽冷幻魅的眸光，轻轻道一句：“今夜，好冷！”
看他湿透了的身子在瑟瑟秋风里止不住地颤抖，姽婳凝住了眉头。
“冷么？”她伸手一握，讶然感觉他的手，在被她握住时，却突然剧烈颤抖起来，一抬头，却看不清他脸上的表情。
风，吹动了他的发丝，少年的容颜再次模糊在缕缕飘飞的长发底下，只听得一句模糊的话语落在了冷冷的夜风里：
“冷……我好冷……脚也冻得僵直了……你可不可以……可不可以……背一背……我……”
背他？！
姽婳震愣了一下，心头有一丝说不出的古怪，怔怔地看着他，却突然看不清他的脸。
他把头低低地埋向胸口，模糊地重复了一句：
“冷……我好冷……脚也冻得僵直了……你可不可以……可不可以……背一背……我……”
落在夜风里的声音，颤颤的，听来不太真切，却颤得她的心口隐隐地痛，一瞬间，她又恍惚了神智，着了魔似的，竟真个蹲下去，将自己的背，靠向他。
“趴上来，我背你！”
话音未落，她便感觉一物重重压到了自己的背上，硬硬的、似木头般僵直的、带了沉重的分量，压在了她的背上，透过衣衫，一股冰冷冷的寒意，倏地透骨袭来，心腔猛一收缩——她觉得不对劲，却又说不出哪里不对！
直起身来，她于是背着他往前走。
四周静悄悄的，她背着莫离走了一阵，只觉得背上的分量越来越重，压得她快要折断了腰。
“阿离……”
她突然唤了一声。
背上背的人，没有应声。
“……”
她也不出声了，心里头实是想放下背负的重量，两只手却不由自主似的，仍牢牢地背着他，一步步，艰难地、蹒跚前行。
枫树林子里，她突然看不到一片红枫叶，只闻得越发浓郁的桂花香，扑鼻而来！
枫树林里怎会有桂花香？
停了停脚步，姽婳看了看四周，骇然一愣：她竟在原地打转，绕着枫树林，转来转去，竟转不出去！
这究竟是……怎么了？
“莫离！”
她又唤了一声。
背上背的人，依旧没有应答。
她心里越发觉得古怪，停在原地，刚想放下压在背上的人时，耳边猝然“玎玲”一响，摇铃声清晰荡入耳中，脑子里如遭重锤，“嗡”然作响，神思倏地溃散，她两眼突然发直，面容僵硬、表情呆滞的，背着莫离，一步一步的，又不停地走了起来。
在林中不停地打转，陀螺似的，不停地转呀转呀转……
咚！
像是撞了什么东西？
咚、咚！
不对，像是有什么东西敲在她耳边，一直响、一直响……
咚、啪——
有人敲响了木鱼！梵刹之音，如雷灌耳！
“阿弥佗佛！”
一喧佛号，当头棒喝似的，背着个人、正在原地打转的姽婳猛地停下脚步，抬头，茫然看了看四周——
奇怪也哉！
眼前分明是寺庙门外的那片桂花林，哪有什么枫叶？
她怎的……又回来了？
“这、这是怎么回事？”
姽婳瞪着挡在面前、敲着木鱼的那个和尚，和尚也瞪着她，两人面面相觑了片刻，还是和尚先出了个声，指着这位施主的背，脱口就道：
“施主偷了本寺的佛像，深夜离寺，想将佛像背到哪里去？”
佛像？！
姽婳手一松，压在背上的、很是沉重的东西便掉了下来，“砰”然声响中，一尊木雕的弥勒佛像滚落在了地上。
“这、这……”
姽婳惊呆了，抖手指着地上的佛像，吃吃道：“我、我方才明明背着个人……”
“施主是在梦游？”和尚笑了笑，夜色里模糊的面容，竟笑出几分诡异，“小僧方才就瞧着施主背了这佛像出寺绕在桂花林里的，施主若非梦游，难不成……撞见鬼了？”
一阵阵的寒气蹿上心口，姽婳脸色发白，急问：“大师方才有没有听到摇铃声？”
和尚却道：“施主果真是梦游了，深山入夜，本寺周遭哪有什么摇铃声？”
“可、可方才……”她分明听到摇铃声，也分明看到那少年……
低头看看滚落在地上的佛像，姽婳浑身发寒，十根手指，一根根地颤抖起来，难道、难道……
桂花林里，听鬼话……
不、这不是真的！
“今夜住在这寺里的赶尸人呢？”她突然想到了什么，急切地问。
和尚“哦”了一声，“雨一停，赶尸的便自行上路了。”
“往哪个方向走的？”她不信自己会撞鬼，唯一的解释就是——有人与她开了个玩笑！一个恶劣的玩笑！
和尚指了个方向，“离开这里，翻过山头，应该是……往渡口去了！”
“渡口？”
穿出这片山地，还有河川渡口？
方才那个戏弄了她的少年……
那少年……会不会、也往渡口去了？