经久跋涉，穿过山地，一片河川平阔，行路人劈竹在山下搭了个简易埠头，便是山峡渡口。
天色破晓时，空中又飘飘洒洒的、落了零星小雨，扶着斗笠、拎了褂子下摆，一路小跑，姽婳顺着山下搭建的竹梯奔至埠头。
埠头上早已站了两个白衣人，白袍飘飘、白帽子飘带长曳——
一个左手持荆棘芒杖、右手拢在宽长的袖袍里，白布帽檐下，一张貌不出众的脸，蓄了两撇小胡子，是个年纪略长的中年男子；
另一个弯腰拱背、双手环扣在腰胯、似背负了重物在背上，白袍外、披了件亚麻布袋似的大氅，大氅将背上背负之物也一同遮掩在内，由于背负重物时、低头驼背的姿态，使得白布帽檐垂挂着，遮盖了半张脸，只在下颔露着些胡须渣子，卷起的裤筒下、踩着草鞋的脚壮实，应是个给人跑腿、干苦力的泥腿汉子。
二人站在埠头，目不斜视地看着前方江面，也不搭理旁人，只静静站着，默然等候。
姽婳奔至埠头，目光只略微扫了一下这两个模样有些古怪的白袍男子，就急着往埠头前方张望——
渡口无船。
姽婳摘了斗笠，平举一只手搭上眉际，放眼眺望江面，殷殷亟盼。
江上浓雾弥漫，远远近近，飞着几只雁鸟。
清晨里，萧瑟秋风、阴雨连绵，站在江边，但见江水渺渺，芦苇漫漫，却无摆渡的舟楫。埠头上候船渡江的人暗自焦急时，只听芦苇荡中“吱呀”一声，冒出一只小船。
船上一个粗衣虬髯的渔父看到埠头上这些人急切的表情，心下便明白了几分。摇橹划到岸边，渔父招手笑问：“你们可要借舟渡江？”
埠头上久候的三人看这小小一只泛舟，不知能否承载三人顺利过江，不禁犹豫了起来。
眼下已是卯时末，雨势越来越大，江面上正涨了水，山峡川流之中河水湍急，再拖延下去，河水涨得漫平埠头，再想渡江已是难事！不容迟疑，姽婳背着包袱、撩了衣衫下摆，率先沿踏板登上小船。
两个白袍人随即也登了船，年纪稍长的中年男子走在前面，登船时，拢在袖袍内的那只手伸了出来，手中握了只赤铜色的铃铛，微微一摇，铃铛“玎玲”一响，紧随在后的泥腿汉子背负着一物，噌噌噌，三步并作两步，蹿到了船上，船身剧烈震荡了一下。
“你、是你在摇铃？！”
姽婳霍地站起，迎着两个相继上船的白袍男子，骇然瞪圆了眼，她指着中年男子手中握的赤铜色铃铛，吃吃道：“你、你就是赶尸人？”
“小哥有何可惊讶的？”
两个白袍人上船后，一言不发，闷了个声坐到船舷边，年纪稍长的中年男子只瞥了一眼姽婳，把铃铛收回袖兜，表情漠然，也不搭理人。渔父倒接了话茬，见怪不怪地答：“西关铜川‘聊’地山中，赶尸的倒是常客了，赶尸人也是营生糊口，卖份苦力、行份脚力！”
“哈”的一笑，背负重物的泥腿汉子坐到了甲板上，似是这一路走得辛苦、背上背的东西也重，他一坐下，就长长呼出口气，抓了袖口擦一擦脑门子上的汗，胡渣子满脸，却带了憨厚的笑，望了望姽婳，眼睛亮亮的。
姽婳瞪着泥腿汉子，心头一丝恍然：原来被世人以讹传讹、传得极其诡秘的赶尸人，竟是行脚力的一份苦力活！
并无传言中那么可怕——说是赶尸人，实则一个在前面摇铃引路，一个背负着尸体紧随在后，走累了再互相换着背尸，就那样一路接替轮换，搬尸回乡、落叶归根。
背尸的披着麻布大氅、走一趟夜路，旁人怕触霉头，听到摇铃声便避得远远的，夜路上站在远处瞧，瞧得不甚真切，还当是道士一摇铃、尸体自个在后面跟着走，传得玄乎了，背尸搬尸的，却被唤作了赶尸人。
如今撞到面前来，瞧了个一清二楚，姽婳心中那块大石才落下了，又反思起自个儿昨夜寺庙门外桂花林里，许是真如和尚所言——梦游一场罢了！
什么少年、什么莫离，都只是梦里幻影，虚幻无凭……
至少眼前真个见了赶尸人——两个男子，都不是昨夜那梦幻般出现在她面前的少年！
“雨下大了，船家，快开船吧！”
收了铃铛，中年男子抛出块大洋，催促渔父开船渡江。
“三位可坐稳喽！”
渔父赶紧摇橹，一叶小舟荡开水弧，划入一片白茫茫的江域中。
泛舟至江心，入目净是水势浩大的一片河川，一叶小舟显得何其渺小。
川江险滩多，水流湍急，加之雨涨水势，两岸陡峭崖壁下，一川急流汹涌，旋涡暗藏。
风浪中剧烈颠簸，小船打着旋儿，渐渐迷失了方向，往下游飘去。
姽婳见那渔父双手搭在橹上，却不再摇动，一叶小舟被急流卷得直打旋儿，船上搭乘的三人酩酊大醉般左右摇晃，坐立不稳时，大家不禁变了颜色、惴惴不安起来！
“有暗流！”
渔父惊震了片刻，仓促间，捡起甲板上一根长篙，奋力撑向川流中一块微露的暗礁，船身猛一斜，向左倾，左边川流中，又一块礁石突兀而起，渔父惊急猛喝一声，反手撑篙，抖手刺出长篙，斜刺里，猛敲礁石，反冲之力使得即将触礁的船震荡着往一侧旋开，顺激流往下游险滩冲去！
船身在剧烈震荡时，坐在船上的三人跌跌冲冲着，滚跌在甲板上，姽婳奋力一攀，伸手攀抓了船舷，使了把劲，猛地坐起身来，抬头却见两个白袍男子滚跌着叠作一堆，泥腿汉子背负的尸体似被粗绳捆绑固定在身上，亚麻大氅被风吹得翻卷起来时，尸体仍未从他身上翻落，只在大氅下隐隐透出异样的味道。
闻得一股浓烈呛鼻的防腐药水味，姽婳脑海中闪掠一幅画面——
寂寥空荡的寺庙，院落曲廊，一间禅房、房门虚掩……
房内，一道屏风……
往房里走了几步，静止不动的屏风突然“嘎吱”摇晃了一下，半透明的纱质屏风上诡异地绽开了点点血珠，像是喷溅上去的，大片血色……
凝神细看，屏风上点点桂花，不知被哪双巧手描画在纱质屏风上，呼之欲出的丹桂……
这桂花……画这桂花的笔触……有些眼熟……似是、似是……
“阿离——”
脑海中一个闪念，姽婳眼中突然摄入一张脸，一张双目紧闭、苍白如死的脸，却是一张分外熟悉的脸——船身一个颠簸，泥腿汉子翻滚在甲板上，大氅翻飞，露出背负在身上的尸体，僵硬的死人，一张令她铭记在心、今世难忘的面容，熟悉的面容，布满死亡的灰色，五官却那样深刻，一眉一目，清晰跃入眼中，姽婳骇然脱口惊呼了一声：
“阿离——”
落叶归根，她的阿离，依旧阴魂不散的，如影随形！
冥冥中，似有一股神秘的力量，安排了、牵引着两人，往他的故乡！
分明已是阴阳相隔，却在如此诡异凶险的境地中，两人——重逢！
“阿离……”
姽婳紧抓着船舷的手一松，扑身过去，却在很近的距离，猛地卡住了身形——不是阿离，泥腿汉子背负的尸身，一袭裹身的寿衣精致华贵，面容上一层透明薄纱天蚕丝织成，如此华贵、如此精心刻意的痕迹，分明是她那夜送走的……和硕贝勒爷！
不是四年前的阿离，是四年后陌生了的那位表面风光无限的……贝勒爷！
也是溺死在风月楼池塘里的那位……狂蜂浪蝶般流连在风月场、放浪了形骸的庄公子！
她的阿离……
四年前……已经……
死去了……
在她心中、死去了的阿离……死在贝勒爷躯壳内的灵魂……
“不……”
死死盯着泥腿汉子身上捆绑背负的尸，姽婳心头的恨，猛烈翻腾起来！
为什么，他还阴魂不散地死缠着她？
上穷碧落，她遍寻不到阿离，四年了……这个贝勒爷却带着“庄公子”的名号，又一次出现在她面前，粉碎了她最后一丝希冀，放纵她的心被强烈的恨啃噬，哪怕梅子姐已步了他的后尘，她心中的恨，依旧没有因这两人的死去，而消减半分！
今生的孽债，为何仍未了结？
凛冽的风，夹杂了雨水河水，扑打着浸湿了全身，一股冰凉水箭刺入眼中，眼底，一抹殷红！姽婳突然看不清四周的景致，耳边只隐隐听到一缕摇铃声，荡在疾风中，穿入耳，却似一记嘲讽般的笑、刺痛心扉。
她拼命眨眼，雨水模糊了的视线里，猝然摄入惊悚的一幕——
庄公子死去的面容，冰冷而苍白的那张脸上，缓缓的、缓缓的，绽开一丝诡秘的笑，他竟、竟……睁开了双眼，枯井死水般的眼眸，似一面镜子，折射出她惊骇欲绝的表情，他似是看见了她，眼珠微动，苍白的唇翕张……离开寺庙桂花林的她，耳边终是闻了一句鬼话：
“今生……若娶不到你……死，不瞑目……不瞑目……”
今生誓要娶你为妻——阿离的誓言，与庄公子那日求婚时的承诺，重叠着，贯入耳中……姽婳惊了魂！
“河神闹脾气了！这位小哥，对不住了，小船承载不起……劳驾你往河神府上，请他老人家息怒！”
船身剧烈颠簸，即将遭遇险滩沉沦，虬髯渔父下了决定，一言甫毕，蓄势待发的膀臂猛然抡起长橹，扫向危危扑跌在船尾的姽婳。
长橹挟一股凌厉劲风势如排山倒海横扫过去，船尾人影一晃，猝不及防被长橹扫中的姽婳，身如断线的纸鸢飞出，“扑通”落水的一刹那，猛然想起：她忘了给渔父乘船渡江的银两！
汹涌的激流，很快将落水的人冲远，几个沉浮，水面已不见了人影……
湿冷冷的感觉，浸满全身，连着灵魂都似被冻住一般——落入水中，瞬间没顶，姽婳在水里挣扎，水里有模糊的影象晃在眼前，交织着光怪陆离的幻境，灵魂渐渐沉沦到了黑暗的深渊……
冷……好冷……
暗……好暗……
冷冷的死地，被没有尽头的黑暗笼罩，意识是模糊不清的，在漫长的煎熬中等待死亡的降临时，好几次，她都仿佛看到黑白无常的勾魂索套向自己的脖子，奋力地推挡着、挣扎着，心中强烈的不甘、对人世的一丝留恋，令她奋力挣扎、在死亡边缘久久徘徊。
快要挺不住窒息般痛楚的折磨，想要放弃时，昏沉的脑子里突然隐约地回响起一阵轻浅的笑声，如羽毛般温柔地抚慰心灵，紧接着，阿离的身影、阿离那双秋日暖阳般的灿眸、浮现在她脑海里，浸满了秋阳暖意的眸，温和如斯、温暖如斯！明朗温和的阿离，看她时的目光，是那样的火热，直直地烫到她心口，让温度晕晕地升腾起来，染作金风玉露初相逢时粉面不胜羞的嫣红。
冰冷的水里，她仿佛仍能感受到阿离那深情凝视的目光，于是打心底里激出了活下去的意念。坚定了这股意念，下沉的身躯竟奇迹般地漂浮起来，意识在半醒半梦中，她重又睁开眼睛，像是看到了一点光明——
黑暗的深渊里，突然出现了断层，如云片浮过，云雾底下，渐渐呈现一些倒悬的景物，如海市蜃楼一般，初时只听得潺潺流水之声，随之一弯河川渐渐浮现在如雾搭成的雾桥的彼端，发着光的河面，烟云平阔，波光迷离，似是……冥府忘川？！
雾中悬置的景致逐渐清晰——
奈何桥下，忘川河畔，彼岸花竟在刹那间齐齐盛放。花开之时，一缕幽魂站在彼岸，往忘川水面放了一盏河灯。
莲花灯飘向对岸，河畔那一抹幽魂迎风展开两幅雪白的软绸长袖，一片雪色上下翻飞，于彼岸独自舞袖泼墨般虚空描画着、书写着，一字一字，击拍吟哦：生死由命，命为谁定？富贵在天，天为何物？人心有鬼，鬼在人心？神仙无情，须羡神仙？
莲花灯飘至河心，打了个旋，猝然沉入水中。雪色长袖愤然一挥，拍向水面，击得水花纷飞，那缕幽魂踏波飞渡，雪衣旋过水面，骤然腾空飞起，歌声惊震四野——
垂泪叩问，问苍天，天若知，还我一世情！
雪色长衫翻飞，与空中落身而下的姽婳擦身而过的一刹那，姽婳猛然看到了那缕幽魂的一张脸——
面如冠玉、唇红齿白，眸波淡转，似是看到了她，孤寂的眸、一瞬间的，漾开秋日艳阳般无尽暖意。
十分俊俏的少年，熟悉的眸、熟悉的温和浅笑……惊鸿一瞥，姽婳陡然心惊：“阿离？！”猛地伸手去抓，却抓了个空。
白衣、乌眸、浅笑……
如烟丝雾缕，一触而散！
上穷碧落、下黄泉……
她的阿离……
浓雾深锁，少年杳然无踪。
又是……错觉吧！
身似飘絮，姽婳轻悠悠飘身落在了河岸，遥对着彼岸怒放的花，她徐徐弯腰，伸手掬起忘川的水，“叮咚”，一滴泪水，自眼角滑落，溅入水中，泛开轻微涟漪，在心中那份无依无托的苦楚即将漫出时，她猛地捧着水、一仰颈，饮下了忘川的水！
既已落入黄泉，不如……忘了吧！
忘了今生、忘了阿离，忘了……一切的一切……
怆然一笑，她迈开脚步，一步一步，缓缓步入忘川之中，淌向对岸……若有来世，盼苍天怜悯，赐她红装之身，身心合一，做个真正的女儿家！
若有来世……
若有来世……
脚步一顿，半浮半立，站在河中央，她低头看了看水面，镜子般的水面，渐渐浮现一些影象，似今生的记忆，未消失，反而清晰浮现在她眼前……饮了忘川水、渡了忘川，为何忘不掉今生？
莫非……这里，不是忘川？
莫非……这里，是记川？！
姽婳盯着水面，眼底一丝愕然。
她看到了、看到了……
四年前——
京都郊外，百花园。
又是一年春暖花开。
幽径芳圃间，处处可见山茶、芍药、牡丹……点点簇簇，姹紫嫣红。
花丛中偶尔有云裳翩然闪过，莺莺笑语落于风中，路人抬眼便瞧得绿荫深处、红花间隙旋过片片楚香罗袖，轻罗小扇扑着花中彩蝶，串串银铃笑珠飞溅。
美人如花，花似美人。
京郊百花园，当真是人间妙景，活色生香！
“姐姐们，快饶了小妹吧！”
伴随着一阵嬉戏笑闹声，一道纤瘦身影自花雾中闪了出来，飞瀑般的长发洒满了粉色花瓣，那年，及笄的姽婳，绯红着娇靥躲过紧追而来的一群手捧花瓣乱洒的莺莺燕燕，挽起百褶裙摆，逃到绿荫小道上，金丝镂花的小鞋儿掉了一只，罗袜裹的纤足磕在石子上，只听“哎呀”一声惊呼，两片蝴蝶衣袖飞起，姽婳一头扑撞在一个路人身上。
一双温润的手轻轻将她扶住，“姑娘无甚大碍否？”
落于耳畔的声音磁性温和，宛如阳光中清风徐来，拂得“花枝”微颤，舒展了娇嫩花瓣——十六岁的姽婳，仰起嫩如雏菊的娇靥，一双秋水明眸、望向面前那个白衣人儿，人儿双目灿灿，流转的眼波，折射的暖意、艳如秋阳。
长身玉立的少年，年方弱冠。白衣飘然、形俊神逸，极是俊俏！
少年灼灼注视的目光，烧红了姽婳双颊、直烫到心口，幽幽低垂了头，羞怩地拧着衣角时，白衣少年微微一笑，飘然走远。
“姽婳！”捧花追来的莺莺燕燕围在久久失神的她身边，笑语如珠：“那是谁家的少年郎？勾得姽婳妹妹的魂儿都随他飞走了！”
姽婳烫红着脸，不胜娇羞，“姐姐们可别拿小妹取乐儿，我、我这魂儿不是还在自个身上么？”说着，眉梢微撩，眼角流波悄悄追着那远去的人儿，心口嘣嘣直跳。
十六岁、那年的她，初次邂逅了他。
十六岁：暖雨晓风初破冻，柳眼眉腮，已觉春心动。
“哟，这魂儿还在哪？”路旁花丛里有人吃吃笑道，“怎不见姽婳妹妹将那只鞋穿上？是要叫姐姐们羡慕妹子的天足纤巧？你呀，再不缠足，怕是嫁不出去咯！”
姽婳闻声一惊，回眸望去，愕然发现路旁花圃里原本开得灿烂似锦的繁花竟被折坏了大半，零落一地的花瓣被风卷动，泥地上隐约显露了两枚金粉洒落的精巧莲花印，一缕绮罗香荡来，梅子姐足踩金莲、捧花而出，折了的花，在她手中精心编织成花冠。
梅子笑着冲她捧起了花冠，往前虚晃着递了一下，在姽婳惊喜地伸手去接时，梅子姐使坏地将花冠收回，戴到了她自个儿的头上，挽起裙摆旋了一圈，往绿荫道奔去……
“梅子姐！”
姽婳恼得跺了脚，捡起鞋子匆忙套回脚上，追了上去，“姐，等等我、等我……”
十六岁的姽婳，总习惯了追着梅子姐跑，像个赖人的小妹，极是依赖梅子姐，出来玩也总粘着她，若粘得不紧些，一不小心跟丢了，回城时，就剩她孤零零一人了。
那日，姽婳当真追丢了梅子姐，当真得独自一人由郊外回城里头。
孤身进城，已是暮色昏黄。
京城里，上街夜游的行人渐增，姽婳独自走着，任人潮在身边涌动，浓浓的孤寂将她与喧闹的人潮隔离，静默，低头，看看足上踏的绣鞋，当真比梅子姐穿的弓底金莲儿大了许多！
该不该，依了风俗，缠个小脚裹个金莲足？
可是，娘亲和爹爹，也未强求她裹足，自小便未缠足……
“姑娘。”
前方一阵嘈杂声传来，街边有人在唤她，她置若罔闻，依旧神思恍惚地走在街心。
“姑娘！”街边那声呼唤，略含焦急。
姽婳这回是听到了，抬头，目光巡游着，瞄到街边拐角处时，依稀看到一道陌生中又有些熟悉的身影——白衣飘然，俊俏的少年，正冲她焦急地大喊：
“马车……”
马车？她一愣。
“躲！”
白衣少年大喊一声，从街道拐角处猛然冲出，冲到街心，猛地将她扑倒在地，抱着她在地上连打两个滚，避向角落。旋即，一阵隆隆的车轮声与二人擦身而过，一匹发疯似的马拉着一辆车横冲直撞向前飞奔。
街旁小贩急忙躲避，眼睁睁地看着自个儿的货摊被这马车撞飞出去，瓜果、馒头洒了一地。
街对面一个小乞丐突然跑到路中央，不顾狂奔而来的马车，趴在地上捡拾被马车撞飞的几个苹果。
发狂的马车直直地冲小乞丐飞奔过去。躲在街旁的人们失声惊呼。
看到眼前的险情，姽婳想也不想，从地上一蹿而起，急追而上，一把将小乞丐往街边推开，自个儿再也无暇去避让已冲至面前的马车，她惟一能做的就是闭上双眼，咬牙忍住待会儿铁蹄砸踏和车轮碾压在身上的剧痛。
闭上双眼时，她隐约听人群里一声呼喊：姑娘！焦急、惊惶的呼唤，是那少年的声音。
闭着眼，她没有等到铁蹄砸踏在身上的痛，耳边尖锐地响起马儿的一声急鸣，紧接着是重物坠地的声响，她的腰被一双结实的手臂圈抱住了，整个身子也被打横抱了起来。
谁？是谁救了她？
心“怦怦”急跳，她猛地睁眼，入目即是一双秋日艳阳般灼灼的眸——少年似是心有余悸、抱紧了她便未松手，见她睁开双眼，他忙关切地问：“姑娘受惊了，有没有伤到哪里？”
“你、你……”
姽婳此时才惊觉自己的整个身子正被这陌生少年紧紧抱在怀里，他的左手绕过她的背，搭在她的腋下，他的掌心正透着火辣辣的温度压在姽婳最敏感的地方！
她又羞红了脸，再次低垂了头，躲避他灼灼的目光。
街道两旁人群中传出嗡嗡的议论声，在这些人的眼里，是这位白衣飘飘的侠客在千钧一发之际，如闪电般出手，将一物抛掷在发狂的马蹄前，那匹狂奔的马，在见了蹄前之物，居然惊得人立而起，刹住了马蹄，倾翻了车厢的马车，毫厘之差、险之有险的，刹停在姽婳面前，少年才箭步上前将她打横抱起，躲到一旁。
听得周遭议论纷纷，姽婳慌忙从少年怀抱中挣脱，在地上站稳了，头也不敢抬的，兀自烫红了耳根，小声道一句：“多谢公子！”便匆忙转个身，往人潮外躲，急欲躲避围观之人的指指点点。
“哎？哎！”白衣少年一愣，“姑娘……”一声唤，见那姑娘逃之夭夭，他不禁莞尔：这位姑娘，当真有趣！今日撞见他两次，她次次都似小鹿一般，羞急地惊逃而去——分明是个娇羞可人的女孩儿，方才救小乞丐却豁了命似的，真个叫人惊讶！
眼瞅着她闪躲到人群里，片刻不见了踪影，他一低头，看了看落在地上的一只不算小的绣花鞋子，似是犹豫了一下，他终是弯腰将它捡起，握在手中，穿出围观的人群，独自走远。
人潮散去，姽婳悄悄折返，未在凌乱的地上寻回自个儿的鞋子，却捡了少年抛掷在马蹄前的一物——那是一纸画卷，画中蟒蛇栩栩如生、昂首吐信，难怪那匹马会惊鸣人立、刹停了蹄子！
那少年，莫非是个……画匠？
姽婳卷了画纸，伫立街心，痴然凝眸处，华灯初上，人影阑珊……
初次邂逅，匆匆的，缘分似擦身而过。
一月之后——
恰逢庙会，京都女眷扶老携幼赶集似的上山入庙，参拜神佛，祈祷庇佑。
姽婳那日起了个大早，与梅子姐相约会面，出了家门，相继上了马车，奔着渡口，津梆子一响，二人搭着船儿，一道渡河往对岸灵山的观音庙里去了。
观音庙里叩签求姻缘，自灵山脚下，沿九十九级台阶，一层层地叩首跪拜上去，至庙里求得吉祥如意签，大半天的工夫过去了，再在庙中吃了素斋，往许愿树上系了红绳，庇荫下默默祈祷姻缘——
姽婳心口皆念着“如意郎”，被悄悄附耳来听的梅子姐听了个真切，“哟，妹子情窦初开，动心了？”少不了的、又被梅子姐戏弄取笑一番，姽婳羞恼地追着她作势要打，二人便绕着许愿树追逐躲闪，嬉闹间，竟忘了时辰。直到庙里敲了暮鼓，二人才惊觉：天色已近黄昏，该回家了！
下了山，至渡口，天色越发地暗，茫茫水面起了雾，早已不见了船渡，唤了半天船家，仍不见摇橹渡河的船夫摇船打津来接应，二人慌了神，正急得不行，忽闻江面荡来歌声：“一枝桃花开，二翩凤蝶采，三个黄鹂脆脆吟，蜂童来把花儿摘……”
晚风徐来，笑颤在枝头的桃花粉瓣，飘飘洒洒，落在水面，打个旋儿，漾开涟漪时，芦苇里“吱呀”一声，荡出一叶扁舟。
水湄烟雾氤氲，小船上白衣飘飘，唇红齿白的少年背着书篓画架、撑着一支长篙，划着好看的水弧从雾中移来，小舟上停着一只黑黑的鸬鹚，仰着头，黑黑的眼睛盯着岸上候船的两人。
暮色朦胧，岸上桃花灼灼艳红，花雾里那一片云裳，人比花娇，风吹罗带、飘然欲飞，引得白衣少年凝眸岸上、人面桃花，看得如痴如醉时，竟不自觉地划舟靠了岸。
听到划桨声，岸上两人惊喜，梅子姐又跳又笑、冲划船靠岸的少年连连招手，“公子，可否行个方便，借舟渡河？”
“二位姑娘，稍等。”
姽婳凝眸看到那个白衣飘飘的少年，在水湄弥漫的烟丝雾缕中荡桨划舟、翩翩而来，君子端方、温润柔和的气质，朱唇边一抹轻浅的笑缕，如微风拂柳般拂过她心头，心湖里悄然漾开层层涟漪：缘来，是他？！
她的目光一直一直迎着少年划舟靠岸，“嘎吱”一声，荡到岸边的桨下水珠溅起，飞溅到岸上姽婳乌黑的长发上，沾湿的发缕在风中凌乱地飞起，她伸出手来轻轻一挽……
就是这么的轻轻一挽，舟上的少年竟窒住了呼吸，痴然的目光如逢春而抽的蚕丝一般，缠绵不休地绕在姽婳那张雏菊露香、红晕升腾的素颜上，一瞬间，他恍然了悟：书中描述的“菊色淡雅、秀丽无边”是怎样一份扣人心弦的美丽！
往岸上搭块木板，等着一位少女欢快地登上船后，他把手伸向了另一位少女——姽婳在岸上看着他，当几片桃花花瓣随风飞舞到他眼前时，温润的眸子里，跃入一抹惊艳的桃色，猝然灼灼燃烧起来——那种火辣辣的目光烫来，直烫得她心口嘭然大作，羞涩的红晕升腾在双颊，幽幽地低垂了乌云螓首，伸手轻轻搭上他的手，她挽着裙摆，一步步登上他的小船。
“姑娘，这回，可不急着逃了？”
接她上了船，少年笑睨她的模样，令她羞红了脸，嗔怪似的目光，却落在梅子姐身上，伊心梅瞠目瞪着这二人，却是云里雾里摸不着边际。
少年撑篙划船离岸，水面一双不知名的鸟儿飞过，他凝眸浅笑时，口中吟哦：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数！”
听得少年吟哦，姽婳心头怦怦，眼波余光偷偷的、睨了他一眼，拧了个身，坐到了船尾，支着下巴、歪头瞅着那只鸬鹚。少年吟罢回眸看时，姽婳已不在船舷那头，反倒是另一位少女迎着他的目光——伊心梅一直打量着他，眼神里充满了好奇的探究。他冲她微微一哂，“姑娘，坐下吧，船上站着可不稳当。”
伊心梅“啊”了一声，匆忙转身，挪移几步，坐在了姽婳对面的舷板，平日里爱笑爱闹的人，突然沉静下来、坐着不吭声了，姽婳心中讶然，抬头看了她一眼，却见梅子姐正盯着少年书篓里露出大半的画框，一幅画纸钉在上面，纸上墨迹未干，锦绣河川跃然纸上，当真画得极好！
梅子姐看得仔细，引得姽婳也定睛在画纸，突然间，她看到画纸斜下角一枚朱砂落款，印落了画匠的名儿……她似是看清了那落款名讳，心头略微一动、双唇略启时，却听梅子姐如黄莺脆生生的一声唤：“庄离公子！”
一声娇唤，唤得划船的少年回过头来，望着伊心梅，灿眸流波，他冲着她微微一笑……
叮咚——
一滴泪珠，坠落水面，瞬间泛开的涟漪波纹，荡碎了记川里浮现的那一幕幕情景，模糊了划船少年的笑脸……
记川“水镜”里浮出的今生记忆、四年前的往事，那船、那河、那少年……一切的一切、瞬间变得模糊而遥远了，水面荡着碎碎波纹，如记忆的片段碎得班驳、无法再拼凑……
阿离……
伸手往水里一掬，手里，空空如也，也不知是梦是幻，姽婳孤单一人，涉足记川，放眼望向对岸，模模糊糊的，隐约看到一抹身影……
任凭她怎么努力，仍无法渡过记川，无法到达彼岸……
身如灌铅，沉重乏力，意识变得飘忽，发着光的记川也渐渐地从她脚下消失……
浑浑噩噩之中，耳畔突然闻得惊涛拍岸、裂石般的声响，阵阵入耳，越来越清晰，姽婳瞬间感觉到——自己的背，像是被什么东西撞到，狠狠的一下，一阵火辣辣的刺痛感，随之灼沿至神经末梢，越发快的、激醒了昏沉的神智！
微弱的声音中，姽婳睁开了双眼，眼前景致还不怎么清晰时，她已感觉出自己是被波涛推卷到了岸边，整个背部、撞击在岸石上，痛感激醒了她，求生的本能，让她拼命地攀着石头往岸上爬，浸泡在水里的身子，终于拔了出来。
一上岸，浑身湿淋淋的她，扑跌在沙石上，大口大口地喘气，劫后余生，暗自庆幸着，伸手去撩额头湿淋淋黏着的发缕时，却是一惊——自己左手的小指头上，竟缠了一块薄纱，天蚕丝织的透明薄纱，死死缠绕在手指头上。
她扯下来一看，竟是原先罩在和硕贝勒尸首面部的、那块华贵的透明薄纱——想必是渔父挥橹将她扫落河里的那一瞬，她下意识地抓了一把，不料却抓下了他脸上蒙的那块纱巾。
一块薄纱，被落水的人像抓救命稻草般死抓着，竟缠绕在了手指头上，几经波折，一同带上了岸。
那是……他的东西！
她抖手想丢，目光却是一凝，凝在了纱巾右下角，金丝绣了朵花，一朵金菊，狮子颈项棕毛般、长而细的花瓣，反复重叠，似在风中轻颤曳动着，曼妙无比！
这是……金狮曼舞！
往外甩的手停滞在半空，她怔怔地盯着薄纱上那束“金狮曼舞”，良久、良久……终究是，收回手来，捻住了这块薄纱，未再松手！
将薄纱搁入衣襟、妥当收好，虽渡过了山峡河川，姽婳随身携带的物品却都遗失了，包袱、斗笠，都在渔父那艘小船上。起身眺望江面，哪里还看得到船只，只见归巢的水鸟嘎嘎乱啼着、飞掠山峡。秋雨稍歇，已是暮色迟迟。
浑身湿透的她，迎着凉凉秋风，往沿岸堤坝上攀爬，跌撞着踩过碎石垒的沙滩，上了堤坝，借着暮色里朦胧的光线，抬头往前看时，她猝然倒吸了一口凉气，惊呆了！
堤坝上，齐刷刷的，站了一排人马，黄骠马上，清一色的官差衙役着装，刀已出鞘，凛冽寒芒照着姽婳惨白的脸——死里逃生，渡了江，却不料，追捕缉拿她的官差已守侯在此、早早地张开了网，就等她来自投罗网！
终究……还是逃不掉……
怆然笑叹，她脱了力般跌坐到地上，眼底一丝绝望。
一个头领模样的彪壮汉子，拎刀下马，大步走到她面前，抖开了一纸缉凶令，照着纸上画的女犯相貌，与穿着长布褂子、男子衣衫的姽婳对照一番，确保无误后，头领龇牙一笑：“乔装改扮有何用？天网恢恢，看你还能往哪里逃！”
“你们怎、怎知……怎知……”
姽婳心灰意冷，湿透的身子在秋风里冻得簌簌发抖，牙齿也“咯咯”作响。
“伊福晋生前留了话给刑部大人，说她若遭遇不测，风月楼的姽婳姑娘便也脱不了干系！”
刑部老早就派人去过风月楼。
“你们怎知我到了西关铜川？”
姽婳不信，不信梅子姐死前还能布下这局棋，封杀了她所有的退路！
四年前，她就成了伊心梅眼皮子底下滑溜出的一条漏网之鱼，四年后，一切仿佛又回到了原点，但这次，她似乎已陷入绝境、逃不出去了……
“风月楼的嬷嬷吐出了你的行踪！”
官差很是得意，刀刃在堤坝的石堆上敲得“丁当”乱响——想必衙门里的这把刀，也曾架到风月楼里姑娘们的颈项上，逼得嬷嬷不得不吐露她的行踪去向。
“站起来，乖乖跟差爷们上路吧！”
当啷一响，官差往缉拿住的犯人手脚锁上了镣铐，往前一指——
前方，静静的，停了一辆囚车。
镣铐“当啷”作响，锁拷脚踝，长长拖地，姽婳吃力地站起，被拽拉着押向囚车时，她回头，往河川水面眺望了一眼。
“别看了，走吧！”头领猛力推了她一把。
踉跄着往前冲了一步，她不死心地问了句：“差爷久候在此，可曾看到有船只渡江靠岸？”
“昨儿起，就没有船靠过这岸。”当差的头领哼哧冷笑，“这种坏天气，敢撑船渡江的，只会连累一船人落水溺死，你能上得这岸，还真够命大！”
和硕贝勒死得不光彩，加之他“私生子”的身份、诸多的不光彩，必会被亲族贵胄视为不祥，急着送走——连送他尸身回乡都遭了水难，船只倾覆在川江险滩，这片水域，倒真个成了那位贝勒爷的葬身之所！
生前，她终于……摆脱了“庄公子”的缠绕……
死后，她或许……还得在地府遭遇这冤家……
如同迈上断头台，姽婳一步一步，拖着沉重的镣铐，登上了那辆囚车，锁上臂粗的木栅门，被困锁在囚笼里，她看了看前方，无船只渡江，这囚车莫非……要连夜赶山路深入“聊”腹地，往鸳鸯镇去？
“副手随我抄山中近路绕过鸳鸯镇，折过西关、启程回京！其他人，原地待着，等天明风停、官船来接！”
擒获犯人，头领邀功心切，却也不敢轻易犯险渡险滩，宁愿避过山峡河川、绕个远路兜转山道而行。
“走！”
大喝一声，他纵身上马，一马当先，率领两个副手策马往山路上冲去。
去不了鸳鸯镇了……
姽婳绝望地闭了眼，耳边听得鞭子“劈啪”爆空作响，驱策马匹，这辆囚车颠簸着、驶上了崎岖山路……