姚子又笑道：“君上不在宫里的时候，你们万事都要谨慎着，侍奉她也要精心，绝不可出任何差错，给自己惹来什么嫌疑上身。”
“诺。”菊儿又答道。
“饭菜劝她多吃，那些活计么，也叫她重新做起来。”姚子又嘱咐道。
菊儿又答应着。
姚子点了点头，说道：“去吧。再有什么事，就及时告诉我知道。”
“奴婢知道。”菊儿答应着，退了出去。
“娘娘可真是好心！”菊儿走后，左儿对姚子说道。
姚子微微一笑，说道：“你也给我记住了，再告诉我宫里和其他各处的侍女们，见了宋国来的那位，一定要尊礼敬重，宁可尊敬过了头，也决不可有半点错失。”
“奴婢都知道了，娘娘放心。”左儿笑道。
姚子一笑，又低头琢磨了起来。
自此，姚子与夫人申姜的关系空前融洽了起来，不仅从前的龃龉一抛尽散，而且两人打得十分火热。两个人常常互相来往于对方宫室，说的话也很多，多半自然是鸡毛蒜皮，自然也少不了关于姬欹的各样妆奁事宜。众宫人见怪不怪，见多了也就习以为常。
这日，申姜又过来了，与姚子两人查看玉件品质，商议为姬欹打磨的玉饰样式和数量。左儿走了过来，奉上两盏温蜜水，又用手悄悄捅了姚子一下，这才自行退下。姚子向门外看了一眼，却见菊儿又走了过来，看到申姜在内，便停在了房门口，与殿外其他的侍女们一起，垂手侍立着。
姚子笑道：“夫人，你先坐着看，贱妾去更衣，一会就来。”
申姜点点头，眼睛还在看着那些玉件。姚子起了身，径直来到姬萦留下的空房间，菊儿会意，也默不作声地跟着去了。
“娘娘，”菊儿说道：“宋娘娘那里来了个男子！”
“什么男子？”姚子奇道：“怎会有这样的事？”
“好像是个臣仆。”菊儿说道。
“臣仆？他来宫里做什么？”姚子问道。
菊儿说道：“奴婢也说不清楚。听得初见时的一鳞半爪，奴婢知道这男子是宋国来的人，好像给她递什么书信过来的。不过现在，宋娘娘把左右都屏退了，我们什么都看不到。奴婢在门口偷听了一会，也没听清什么，只听到宋娘娘隐隐约约在哭呢。”
“你确定，她和这男子没有别的隐情？”姚子问道。
“奴婢不敢确定，但看那情形，好像是没什么事的。”菊儿答道。
“那男子，现在还在里面？”姚子又问道。
“在的，娘娘。”菊儿说道：“看样子他们还有不少的话说，一时也说不完呢。”
“我知道了。”姚子点点头，又吩咐道：“你回去盯紧了，若是那男子走出，一定告诉我知道。”
“诺。”菊儿答应着，反身走了回去。
姚子走出了房间，叫了两个寺人过来，吩咐道：“你们去宫门口候着。若是有陌生男子出入，也不必盘问什么，只叫侍卫悄悄跟在他的后面，探听好了下处再回报我。”
“诺。”寺人答应着，向院外走去。
安排完毕，姚子很快走回了厅室，对申姜笑道：“房中光线昏暗，夫人看了这半日玉器，眼睛也该看疼了吧？”
“是有一些。”申姜笑道。
“走，我们出去逛逛，到外面活动活动。”姚子扶起了申姜的手臂，笑道。
申姜就着姚子的手起了身，走出了室外。两人走了一会，宫中四处枯枝败叶，清风冷日，也没什么看头，头脑眼睛倒是清爽了许多。
姚子忽然说道：“那边不就是宋子妹妹的宫室了？咱们过去坐坐，看看她去。”
“贱婢有什么好看的？”申姜哼道。
“她年纪轻，夫人和她计较什么？”姚子笑道：“反正咱们也是闲着无事，过去坐坐，听她说说宋国的新鲜事也好！”
“就你有这份闲心。”申姜不以为然，却还是被姚子拉着过去了。
刚进了宋子宫室的院门，姚子就说道：“夫人你瞧瞧，这里是不是有些古怪？”
“有什么古怪？”申姜问道。
“夫人你看。”姚子说道：“这大白天的，宫室房门为何要紧紧闭着？天这样冷，侍女们都不在屋子里侍奉，怎么都站在了门外？”
“还真是古怪！”申姜说道：“我看看去！”
“夫人别去！”姚子忙拉住申姜，说道：“你可别冲撞了宋子。”
“我就冲撞了她，又能怎样？”申姜怒道。
“她气性大，又正受着君上的宠爱呢！”姚子说道：“夫人，你凡事隐忍着些，可别给自己惹上什么麻烦。不然，等君上回来，她再一告状，你就说不清了！”
“你怕她，我可不怕，就算拉着君上护身，我也不怕！”申姜生了气，一把甩开姚子拉住她的手，疾步走到宋子厅门近前，也不许侍女们通报，直接撞开了房门。
门内的厅室中，果然有一个三十上下岁的男子，却是与宋子对面而坐，两人说着话，并无申姜想看到的场景。姚子还在垂着泪，见申姜忽然闯了进来，后面还跟着姚子，不免吓了一跳。那男子眼见贵妇进来，赶忙向侧边退开，伏跪在地上。
“青天白日关着屋门，遣散侍婢，你和个男子单独待在一起，成何体统？”申姜喝道。
“贱妾有什么不成体统的？”宋子气红了脸，怒道：“难不成，这郑国的宫里，连母家人都不许见吗？”
“母家人？你母家不是宋公吗？”申姜问道：“既是母家人，那你为何不光明正大，通报相见？何以鬼鬼祟祟地躲着见面？又为何把侍女都赶在了外面？”
“夫人爱说什么，便说什么吧！”宋子哼道：“贱妾身正不怕影子斜，不怕夫人胡说八道！”
“你……”申姜怒道：“你自己做下丑事，还强词夺理！”
“夫人，贱妾做下什么丑事了？倒要请夫人好好说说！姚国姐姐也在，正好给我做个见证！”宋子叫道。
姚子笑道：“我们原是来看望妹妹的，不巧妹妹这里不方便，倒是来得唐突了。”
“也没什么不方便的。”宋子哼道。
“若不是来得唐突，我们也见不到这样稀奇的好光景呢！”申姜说道。
“夫人到底见到了什么好光景，左右说个没完？”宋子怒道：“如此夹枪带棒，指桑骂槐，贱妾领受不起！须知贱妾也不是软骨头，没那么好惹的！”
“不好惹我也惹了，你敢怎样？”申姜叫道。
“夫人，妹妹！”姚子两边拉住，笑道：“你们都别急，坐下来好好说话！”
两人又互哼了一声，都不开口。
“妹妹，这位客人到底是谁？”姚子指着那男子笑问。
“不过是我母家的家人，被我父母所遣，来郑国看望我的。”宋子说道。
“既是母家人，那就没什么好怪的。”姚子又拉住宋子的手，问道：“妹妹，我方才恍惚看见，你怎么好像哭了？可是母家里出了什么事情吗？”
宋子的眼泪又闪了出来，却给硬生生忍了回去，没有吭声。
姚子看了看宋子，知道她是不愿意在申姜面前说这些家务琐事的，怕被她笑话了去，便拍了拍她的手，笑道：“万事都是有天理管着的，大家小家都没什么不同，谁家又没有个大事小情？妹妹，你也不要难过了，伤心坏了身体可不好，君上会心疼，也会责备我这个姐姐没有照料好你呢！”
“多谢姐姐关心。”宋子说道：“妹妹会照顾好自己的。”
“这就对了。”姚子又把侍女们叫了上来，训斥了几句话，吩咐她们好好侍奉宋子，这才携着申姜的手，走回宫室。
“这贱婢一定有问题！”申姜坐了下来，也没心情继续查看玉器了，只是忿忿说道。
“贱妾也是这么认为的。”姚子说道。
“那你还帮着她打圆场？”申姜怒道：“你几时也变成了软骨头，任人揉*捏，不管不问？”
“咱们可是无凭无据的呀，要从哪里管起问起？”姚子说道：“夫人，不是贱妾说你，你今日也太急躁了些，你说那些话，也是说不出什么缘由来的。”
“那还能怎样？”申姜哼道：“就像你这般，撒开了手，不闻不问才好？”
“夫人别急！”姚子笑道：“等明日贱妾过去一下，看看问问，若是有什么疑点，再回来告诉夫人，请夫人定夺！”
“我倒要瞧瞧，你究竟能问出个什么子午卯酉来！”申姜嘟囔道。
这时候的中原大地，贵族们还没有学会骑马，骑兵也没有在各国出现，马匹只是驾车所用的。此时出发去秋狝的车队，驾辕的都是战马，跑得很快，饶是如此，他们仍然走了整整一天，才来到郑国的公族猎场。
在郑兰的身后，还跟着数十辆战车，驾车的也都是他的宗室子弟和贵族们。还有一辆车，却是郑兰邀请来此的宾客，仍然滞留在郑国未归的陈国大夫夏御叔。