按照范蠡的嘱咐，我把信给了太宰嚭。太宰嚭果然立刻就拿去送给了吴王。吴王大怒。在他磨刀霍霍准备进攻齐国的时候，伍子胥的行为无异于叛国。

吴王令伍子胥自杀谢罪。

没过多久宫外便传来了越国大军压境的消息。吴国有许多大臣死谏吴王，要他杀了西施。吴王不肯，然而宫里人对我们的态度一下子都变了。饭没人做，衣服没人洗，所有人都惶惶不可终日。

越国攻到城下那日，宫内大乱。我也坐不住了，劝西施穿上我的衣服戴面纱逃走。毕竟这里所有人都知道我平日戴面纱，不会对她起疑。西施居然不肯走。我急了：“他不愿杀你，你不愿逃走，难不成你们——”

西施微微一笑，略带酸楚的笑容纯净无暇，一如五年前苎罗村中那个天真温柔的少女。

我终于明白为什么这些天她会过得这样淡然。她抓住我的手，用纤长的手指摩挲着我指节上的茧，“阿冬，我是越人，国家有难时自当以国家为重。可是我也是他的妻子。如今国事已毕，我自然要尽妻子的本分。你自己走罢。”

我垂下头。自然而然地又想起了范蠡。对他做了那样无礼的事，我是没脸再见他了。没有他，天下之大，我就算逃到了天涯海角又有什么意思？

我决定留下来陪西施。还没有到最后一刻，我不能让她白白去死。

西施叫我去花园摘朵白花给她插上。然而我没能离开。整个馆娃宫已经被围了个水泄不通。侍卫们堵在宫门，刀剑在手，喊着要杀西施。 我冲回去拉住西施，“跟紧我，我送你去见大王。”

之后就像做了一场噩梦。我的剑砍瓜切菜一般削断那些人的兵器，穿透他们的身体，血溅在身上，浸透衣衫，在我们去往吴王殿的路上淌成红色的溪流。我杀红了眼。后面涌上来的侍卫们都怕了，颤抖的手紧握着剑，像看着什么恶魔一样看着我。西施紧紧靠在我身后，早被血吓得不敢睁眼。不知过了多久，包围圈终于开了个口子。我看到有一队越人的士兵杀了过来。在他们的掩护下，我和西施终于踏着被血染红的路离开了馆娃宫。

到了吴王殿上，才发觉吴王已经不见了。一个陌生的中年人端坐在王座上，冷冷地看着宫里还在持续的杀戮。

我愣住，却见西施盈盈行礼：“拜见大王。”

大王？

——难道这人便是越王？

这个从来都只存在于传说中的人，我这辈子最不想见到的人就是他。

两年前他赐宴为西施她们送别，我本来可以有机会见到他，但最后还是借口身体不舒服，没有跟去伺候。想不到，我会在这样一片血海中和他相遇。

西施拽拽我的裙子，“阿冬！”我连忙跪下。越王的手动了动，站在他身后的侍卫忽然走上前来，向我伸手。

“姑娘，大王面前不得携带兵器。”他的手很快，一眨眼就把我的剑夺过去了。越王拿过那把剑，忽然笑了。

“范大夫花了两年才铸出来的剑刚铸成就不见了，我还以为他偷偷藏起来了呢，原来是给了你这丑丫头。”

两年？

范蠡他——

越王笑着走下王座，俯身对西施说：“这次越国得胜，你是大功臣。方才夫差狗贼已经自尽了。寡人这便带你回去，你在这里有的一切富贵和宠爱，寡人保证十倍与你。”

我脑子里“轰”地一下。越王这意思是——要西施做他的妃子？

“大王，”我的声音出奇地冷静，“姐姐想回苎罗去和家人团聚。还请大王成——”

话没说完，后脑勺上就重重地挨了一下，瞬间没了知觉。

【玖】

水声淙淙，橹声悠远。睁开眼的时候，我就知道自己是在舟中。

西施躺在我身边，两眼紧闭，不省人事。她大概也被打了，但是因为体质比我弱，所以还没醒过来。我看看周围，自己身处的是个虽然很小却布置得相当舒服的船舱。没有人，身边叠放着些干净的衣服，想来是有人准备好让我们醒来以后自己换的。

除了越王，这世上恐怕再没人会费心准备这些。

一心求死的两个女子居然被越王砸晕了送上船，想想还真可笑。

船舱外有人不时走动，我猜是越王派的侍卫。看看还在昏迷中的西施，我敲敲舱壁：“到哪了？”

外面一个男声说：“是施姑娘醒了么？就快到会稽了。姑娘请更衣，王后会亲自到码头接姑娘！”

我沉默片刻，“知道了。”

没有剑，我那点拳脚功夫勉强够自保，但绝对不够保护西施。我想了想，用最快的速度和西施换了装束，把自己脸上的东西一股脑全都转到了西施脸上。我动作太急，终于把西施折腾醒了过来。她茫然地看着我，我连忙趁她没出声捂住她的嘴，耳语：“姐姐，咱们在越王的船上。王后要杀你。”

她垂下眼帘：“我本就不想活了。”

我怒：“不行！你若是想自己了断我不拦你，但我决不准那老女人动你一根头发！”

西施似乎是被我吓到了，眉头一皱。我知道她心口疼的病又犯了，连忙替她揉后背顺气。外面忽然有人敲舱壁：“姑娘，船要靠岸了，请坐稳。”

我扬声说：“辛苦了！”顺手把纱巾把蒙在西施脸上，交代最后一句话：“待会儿无论出了什么事都千万别寻短见，说你是我，回苎罗去。姐妹们没准都还在呢！”

船终于摇摇晃晃地停了下来。我拉着西施大步出去，刚走到船头，就听到一个女人的声音说：“西施是天降妖孽，祸国殃民，捆起来丢到水里去！”

循着声音望去，只见说话的人面容枯犒，一身锦瑟的华服像是挂在木架上似的。

目光交错的瞬间，我看到她的手抖了一下。

侍卫们还没反应过来，我一个箭步跨到岸上，扶住险些摔倒的西施，冷笑：“王后，您这善妒的性子过了二十年也没变啊！”

王后震惊地看着我，两手发抖，步步退后：“你——你——你是人是鬼？”

我逼近一步：“王后，我是西施呀，您不是来接我的吗？”

王后咆哮：“住口！你——你分明是——”

“哟，您是把我当成我娘了吧？我娘名叫姬然，二十年前是王后的贴身侍女。看来您还没把她给忘了，她若泉下有知，一定会感激涕零！”